哥府中来了女客，茵露正好路过，顺道进来探望探望，秋姑娘，打扰了。”
小影看着面前这个容光焕发却又温文尔雅的女子，她的每一个表情每一个眼神似乎都在诉说着难言的幸福，这是一个，生活在幸福中的女人。
她歉然一笑，道：“荣王妃客气了，我本是客，若说打扰，也该是我打扰了你们。”
虞茵露步履款款地走近，笑容浅浅，道：“秋姑娘不必见外，我和表哥同住一城二十余年，还是第一次见他带女子回府做客。”说到此处，她有些不好意思地一笑，道：“此番冒昧打扰，说实话，也是好奇心起。”
小影见她说的直白，倒有些无言以对，只好道：“请王妃屋里坐。”
虞茵露点头，又道：“秋姑娘不必客套，茵露一向对表哥尊崇有加，即是表哥的朋友，又是女子，茵露巴不得能结交一番，还请秋姑娘莫要推辞。”
小影见状，也不再拘泥礼俗客套，令人将几案搬到园中放在海棠树下，和虞茵露一同落座，侍女奉上茶。
虞茵露本是替北堂静来探情况的，坐下之后，不动声色地侧脸看着对面正低眸看茶的小影，见她至多二十左右的年纪，然整个人却隐隐透出一种历经沧桑的苍凉和疲惫气息，心中忍不住暗暗惊奇。
小影抬眸，见虞茵露正看着自己，便微微一笑，只因生疏，一时也找不到话来说，气氛有些尴尬。
终是虞茵露先开了口，问：“不知秋姑娘是哪里人氏？”
小影答道：“百州。”
虞茵露笑道：“早些年一直听说表哥爱去百州，想必就是为了秋姑娘你了。”
小影闻言，勉强一笑，掩着些尴尬，毕竟，即墨晟已经纳妃了，作为他的表妹，她不可能不知道，如今自己无名无份住在即墨府中，再被她如此一说，即使明知自身清白，却也难免生出难堪的情绪。
虞茵露见她神情不自然，自知触了她的忌讳，忙道：“秋姑娘切勿误会，我没有别的意思，只是，自姑父去世之后，表哥一直独自一人住在这里，姑母每次见我都在念叨这件事情，说表哥生活太过冷清，只怕独自一个人过久了会生出病来。如今有朋自远方来，表哥定然能高兴一阵子了，秋姑娘若无急事，不如在此多住一阵子，表哥白天在朝中处理政事，秋姑娘若嫌无聊，可以到嵘王府来找我。”
小影见她神情真诚，知她确无恶意，遂淡淡一笑，道：“荣王妃的好意我心领了，只是，我还有事没有完成，只怕不能在这里久住，不日就要走的。”
虞茵露微显失望之色，轻轻哦了一声，伸手端起茶杯。
一阵风拂过，粉色晶莹的海棠花瓣雪一般纷纷扬扬，小影微微抬眸，一片花瓣却不偏不倚正好落在眉心，登时衬得她肤若美玉眉目如画，清丽难言。
虞茵露看着面前绝然出尘的女子，有些发怔，心中却莫名地升起红颜薄命的悲凉感觉，令她自己也觉得有些不解。
正神游天外，院外却传来侍女的行礼声：“女婢拜见王爷。”
虞茵露转身一看，一身紫锦朝服的即墨晟玉树临风般站在院门口，看到她时，目光微有些不悦地一凝。
虞茵露站起身，心中有些忐忑，她没有想过会遇见即墨晟，同时心中也有些惊讶，整个雪都烈城无人不知，当朝丞相勤于政务，每日不到天黑不会回府，而此时，未时还没过。
局促中，她绽开一抹笑靥，道：“表哥，我刚好路过这里，想起好久没有来过了，便进来看看，你不会怪我吧。”
即墨晟眸光微移，看了看她身后的小影，面色瞬间温和下来，一边走近一边道：“自然不会。”
到了近处，他看着小影，又看看虞茵露，问：“你俩互相认识了？”
虞茵露和小影同时点头。
即墨晟道：“也好，本来我还想着哪天要介绍你们认识的，否则，”他回眸看向小影，“你一个人在此太孤单了。”
虞茵露心中一疑，刚才秋雁影明明说不日就要走，可听表哥的意思，竟似要留她常住似的。
小影垂下眸，低声道：“此事，日后再说吧。晟哥哥，你们先聊着，我有些累了……”
“哦，表哥，我也不便多留，这就不打扰你们了，秋姑娘，我们改日再叙。”小影还未说完，虞茵露便急急打断，向两人告着罪，急急出去了。
小影看着她匆匆消失在院门外的身影，剩下的话卡在喉中。
即墨晟低眸看着她，少时，问：“你是否有话要对我说？”
小影回过神，抬头看他一眼，却在接触到他清澈眸光的一刹侧过脸，道：“晟哥哥，我想去再生谷一趟。”
即墨晟顿了顿，道：“我派人陪你去。”
小影摇头，道：“不用了，我想一个人去。”
即墨晟眉头微微一皱，道：“小影，如今你已身无半分功力，我如何能放心？”
小影微微一笑，道：“我将易容前往，你不要担心。”
即墨晟深深地看着她，问：“何时回来？”
何时回来？
她该回去哪里？
这里有她爱的人，可，这里不属于她，她不能回来，那么，她该回去哪里呢？
她仰起头，强颜欢笑，眉眼如月，眼神中却抑着一丝无奈和茫然，道：“这几个月，我在宫里都快憋疯了，想在外面好好散散心，等我，等我累了，就回来。”
“给我一个期限。”即墨晟盯着她，不错过她表情的每一丝变化，他知道她在骗他，这一走，或许她再也不会回来了。
念至此，他心中痛不可抑，她才来了短短五天，可这五天，他的心却前所未有的饱满温暖，每日回到琉华园，知道她就在这府中，咫尺之遥，他就十分欢喜，即使见不到她，心中也是安定的。
他如此贪恋这种感觉，以至于每日自离府的那一刻便开始盼望回归的幸福感，他心不在焉，他心神恍惚，就像所有第一次陷入情网的少年一般，想见她的念头贯彻了他每日的全部思绪，让他不得不拨出很大一部分意志和精力来压抑这种太过强烈的渴望。
他不想让她走，一刻也不想让她离开，可，他不习惯强迫她。
期限……
他何尝愿意知道等待的漫长，但，有尽头的等待，总好过遥遥无期的眺望。
他拦不住她，只好期待她的归来。
小影眸中却泛起了泪，看着即墨晟微微摇头，道：“晟哥哥，别再牵挂我了，好吗？今生，来世，我们都不可能如心所愿了。”今生，已然错过，来世，她已许给了景苍。
即墨晟乌黑的瞳孔像是最深最深的黑夜，透着永无止境的寂寥与忧郁，水一般的目光从她含泪的如花容颜上缓缓上移，看向她身后落英缤纷的海棠树，语调轻柔却又难掩沉重道：“那么，我能否请你，不要带着对景澹的担忧离开？”
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第286章 伤逝
四日十日，就在小影离开雪都烈城的第二天，百州陷入了开战以来最最严重的危机之中，一方面，攻入盛泱的各路军队还在与詹锐的叛军激战不休，与此同时，殷罗国君宴泽牧御驾亲征，率领二十万铁甲骑兵和十万黑狼军如一柄所向无敌的利剑，从洲南直插盛泱。
景澹不到十五万的军队根本无法与之抗衡，苦撑了三日之后，全线溃败。剔除了挡住前路的最后一块绊脚石后，宴泽牧的大军直奔盛泱，百州眼看便要陷入万劫不复的境地。
西岭和东海的殷罗军队很受鼓舞，各自对仍在顽抗的百州军队发动全面进攻。
四月十五，墨黎。
这是一座四面空旷的小城，离盛泱仅有三百多里的距离，宴泽牧的二十万铁骑就驻扎在这里，而十万黑狼军则被他派去了东海。
自从楚媚杀了姬申之后，东海立誓要与殷罗死战到底，所以，他也彻底放弃他们，既然没有招降的可能，便让他们都为他们家族的荣耀——姬申，殉葬去吧。
入夜，宴泽牧独自一人呆在偌大的将帐中，四十天的时间，他像是换了一个人，苍白，消瘦，沉默，微笑不再，表情冷硬，唯有那双目光犀利的眼睛，让人知道，他还是他。
竟日于漫天的黄尘中急行军，每到一个地方驻扎下来，他所要做的第一件事便是沐浴。
以前，他习惯有美丽的侍女在左右伺候，可自从……
他低头看看胸前，伤口早已愈合，细窄的表面并看不出它有多深，只有他自己知道，它究竟有多深。
他记得她曾说过一句话，她说，她没有杀燕九，可燕九却还是死了。
直到如今，他才切实地体验到这种感觉。
有时候，杀一个人又何须非要夺去他的性命，像这样的一刀，足以。
门外传来追月的通报声，他敛去眸中的种种思绪，拉好衣衫，道：“进来。”
一身劲装的追月进了营帐，跪下禀道：“启禀皇上，上将军已查到洲南王景澹的藏身之处，据报，他身边的部队已不足五万人，上将军请示，是否将其一举剿灭？”
宴泽牧已在榻前坐下，听到这里，执壶斟酒的手顿了顿，然后继续不动声色将酒杯斟满，放下酒壶，抬眸看向追月，问：“詹锐还能坚持多久？”
追月见他不答反问，有些微愣，但很快便又找回了思绪，答道：“至多还能坚持四五天。”
宴泽牧点头，道：“传令下去，全军在此休整七日再出发。”
詹锐不能服众，保他已没有意义，就让他再替他多损耗一些百州的兵力吧。
追月领命，继续报道：“皇上，午后收到平楚传来的消息，微风已投靠北堂陌，现在就在雪都烈城。”
宴泽牧眸光一冷，道：“传令飞光带领呼烈和云娜，立刻去把他给我抓回来，记住，要活的。”他和清歌走到今天这一步，怨不得旁人，但清歌腹中孩子的夭折，微风责无旁贷，若不能亲手杀他，他心难平。
追月应承，呆在原地没有动。
宴泽牧斜眸一睨她，问：“还有事？”
追月本来还在等他关于是否剿灭景澹一事给出答复，见他如此表情，顿时明白了他的意思，当即退出了营帐。
宴泽牧端起酒杯，一饮而尽，看着桌角的烛火，脑中想起那夜清歌在他怀中边哭边问：“……如果你爱我，为何不能为了我而放过他们……”心口又疼了起来，他再斟一杯酒，心中有些挣扎，此时开始，是否有些迟了？
四月十日，即墨晟请北堂陌发兵帮助百州对抗即将占领盛泱的殷罗军队，遭拒。
四月十五，平楚雪都烈城，即墨府心芳亭。
深长的庭院中，除了心芳亭中的北堂陌和即墨晟之外，再无旁人。
酒过半巡，即墨晟放下了酒杯，低眉不语。
北堂陌看着他那两道弧度完美的剑眉，微微摇头，叹息道：“有时候，我真的希望，若是你也能如别人般虚伪一些，哪怕只一点点，说不定，就能让我很开心了，可你总是这样固执，即便是主动请我喝酒，却也不肯露出一丝开心的样子，你非得将你的负疚感都写在脸上么？”
即墨晟抬头，眸中有挣扎有痛苦，但更多的却是那种仿佛来自生命深处的忧郁的黑。
“为什么？”他问。
他在酒里下了无色无味的毒，可以让人在十天之内功力尽失，北堂陌似乎从一开始就察觉了，可依旧陪着他一杯杯的喝，直到喝光了一整壶。
“这是你第一次请我喝酒，我当然不会拒绝，何况，还有你陪着我喝。”北堂陌嘴角勾着轻松笑意，道。
即墨晟皱眉。
北堂陌站起身，来到湖边，看着碧波一片的湖面，仰头叹道：“二十年了，弹指一挥间，竟然已经二十年了。即墨晟，你知道二十年前，在这个院子里，都发生了什么事么？”
即墨晟看着他的背影，直觉地感到他今日的异常，不语。
北堂陌回过头来，笑道：“你定然觉得我这样问很可笑吧，毕竟，这是你的家。”他重新转过脸看着湖面，道：“可是，二十年前十二月二十五日那夜发生的一件事，你不知道。”
他伸手扶住亭柱，修长的指节在暗色亭柱的映衬下白得有些恕�
“小时候，宫中的生活让我觉得自己很卑贱，我很想改变自己的境遇，可是没有人会注意到我。从八岁开始，我每天晚上都从狗洞爬到宫外去，寻找愿意、可以扶持我的大臣，那真是一个漫长的过程，连去带回，每晚，我需要钻十八个狗洞。
每天深夜，我偷偷潜进各个大臣的府中，在暗处观察他们，了解他们，看他们是否适合我，这耗去了我很多时间。
我很早就开始关注你的父亲，但要进你们即墨府实在是太难了，九岁那年，十二月二十五，烈城的雪很厚很厚，那夜，雪一如既往下得很大，我终于第一次潜进了即墨府，我不知你父亲在哪个院，只好一个院一个院地找过去，我记得很清楚，那夜，我摸进的第一个院子，就是你的琉华园。
书房亮着灯，我趴在窗户上偷看，那是我第一次看见你。
我不得不承认，在我九年的人生履历中，你是我见过的最美最令我心动的人，从来没有人能如你一般，什么都不用说什么也不用做，单单一个灯火朦胧中单薄的剪影，便让我喜欢到无法自拔。我站在你的窗前，一动不动地看着你在灯下写字，忘了离开，直到冻僵的手脚传来阵阵难忍的刺疼，我才想起我进入即墨府的目的。
我找到了你的父亲，当时，他独自一人在汐华园，对于我的擅自闯入，他十分不悦，不问青红皂白一掌就要置我于死地，我大叫‘帮助我，我将和你的儿子共享天下’！”
他回过身，看着即墨晟明显泛白的面色，道：“其实，你父亲一生最爱的人一共有两个，一个，是那个女人，而另一个，就是你。”
即墨晟垂下眸，心中有些乱有些闷，他知道父亲是在乎他的，可他从没有想过，父亲爱他。在他的印象中，爱着自己孩子的父亲，该是如秋肃霆一般，有着温暖的笑脸柔软的嗓音，而父亲给他的感觉，冷硬而又淡漠，那样的表情，很难与爱联系到一起。
如今想来，或许是因为语姨的死，使他对父亲产生了强烈的排斥，他疏远他冷