严宗闻言自怀里取出一块木牌递给烈风致道；「烈爷，只要您将这一块牌在百虎山境内较大的村镇里找最大间的客栈，给掌柜的看这块牌便可。」
烈风致接过木牌反覆观看，木牌只有半个巴掌大，外形像个老虎头，正面刻了天魁两个字，背後则是以朱砂写上严宗的名字，这大概就是代表严宗在百虎山寨里身份的信物吧。
「好！那烈风致告辞，严兄请多保重。」二人向严宗拜别後跃上马背。
「严宗拜别烈爷，麦爷。」
烈风致再一次拱手後驱马朝北方驰去，麦和人紧跟在後。
受人所托，忠人之事，既然已经答应了严宗的请求，至少得给他一个答案。
烈风致追踪术一流，在辨识出一批可能是凶手的马蹄印後尾随追去。
隔天，便在路上发现了几座没有命名的新坟，以及被弃置在路旁的金刚镖局骡车，烈风致便确定自己没有追错目标。
「烈，你怎麽会接受严宗的请求，帮他追缉凶手？其实我觉得以百虎山自己的力量，要找到这些人应该是易如反掌，犯不著浪费我们自己的时间吧？别忘了，咱们可是还要诳u^去参加五轮大会哩。」
烈风致回头道∶「二哥宽心，时间方面我会掌握，我们应赶得及回去参加五轮大会，老实说，我很好奇究竟是何方神圣竟敢在老虎嘴里拔牙，黑吃黑来著。」
「嗟！这有什麽好好奇的啊？」麦和人撇撇嘴道∶「要不是小烈你老是在旁边棉嗦，阻手碍脚的。我早就不知道黑吃黑百虎山几次了。」
「二哥～」烈风致无奈地苦笑道∶「好歹我们和百虎山总是并肩上过战场的同伴，在道义上来说我们对百虎山黑吃黑，怎麽都说不过去。」
麦和人不耐烦地挥挥手阻止道∶「好啦好啦！你棉不棉嗦啊？我已经听了好几遍了，耳朵都快长茧了，换个新鲜点的台词怎样？」
「可以。」烈风致立即道∶「有道是朋友留一线，日後好相见。二哥你可是四季织的少东主，日後生意方面须要扩展时，总有机会遇上百虎山的人，关系打好一些，百利而无一害啊。」
「嗯嗯┅这理由不错，听来挺顺耳的，本公子勉为其难可以接受。」麦和人轻笑道∶「对了，烈，咱们大概还要多久才能追得上这些人？」
「不知道？」烈风致摇摇头道∶「由马蹄掘起的深度来看，他们是全力奔驰，没个两天功夫休想追得上他们。」
「这麽久？」麦和人有些吃惊地瞪大眼道∶「真的假的？」
「嗯！」烈风致肯定地答道∶「这批人骑术颇佳，留在地上的蹄痕保持著一种渐层式的波浪形，由蹄印的幅宽推测约有六到八匹马为一横列，每一横列相距约两匹马身，此种队形最适合让马儿放开四蹄驰骋，转换方向也十分灵活，再加上刚才马蹄掘起的深度，可以推断出这些人行进的速度。」
「呦！」麦和人有些吃惊地道∶「烈，你啥时懂这一招的啊？」
烈风致开心地道∶「这个叫观马蹄法，可是大哥以前教我的。」
麦和人闻言嚷嚷道∶「什麽啊！太不公平了吧！大哥竟然只教你不教我，我一定要跟他抗议。」
「呃┅」烈风致拍拍麦和人的肩头道∶「二哥，这个不是大哥不教你，而是你根本不想学┅」
麦和人微愕道∶「有这一回事吗？我怎麽没有半点印象啊？」
烈风致只能摇头苦笑道∶「二哥你还真是贵人多忘事啊。」
「少棉嗦！我的脑子不是用来记这种事的。」
烈风致耸肩苦笑，远眺前方道∶「二哥，前面有几户人家，咱们去那边打听一下消息吧。顺便借宿一宵。」
麦和人摸摸略有饥饿感的肚子道∶「都好，只要能让我填饱肚子就行了。」
烈风致指著正冒著绕绕升起的炊烟道∶「二哥，你的运气不错，看起来他们正准备造饭呢，我们刚好赶上。」
麦和人望著炊烟道∶「如果能吃到一碗热腾腾的白米饭的话那就更加美好了。」
想想自己差不多有半年没吃过白米饭了啊，窝窝头倒是常吃。
烈风致晒笑道∶「二哥，一有钱你就周身蚁了啊。有钱当思无钱之苦，更何况那种小村子有碗粗米糠吃就该偷笑了，还说白米饭哩。」
麦和人大笑道∶「烈，这你就太不了解我了。有道是醒尝帝王宴，醉卧美人怀。这可是本公子人生的目标之一啊。」
「哈哈哈┅」烈风致也跟著大笑道∶「二哥，你这志愿真是好宏大啊～～对了！那石平村里拜倒在二哥长衫底下那些以打计的小姑娘们，二哥怎麽不一口气全要了，那时别说是美人怀了，就是要弄张十美人座椅都不是问题呀。」
「耶──」麦和人伸出食指轻摇了摇道∶「小烈，这你又不懂了，美人不光只是数量上要取胜，质也是重点，要慎加挑选，环肥燕瘦、各有千秋，就比如小蝶儿，她的美是冷若寒霜冻雪般地凄美，又或┅┅」
麦和人吞下没说完的话，看著身旁的面露凝色的烈风致问道∶「嗯？烈怎麽了？」
「不对劲！」烈风致两眼凝视著百步外的小村落道∶「太安静了！没有半个人在屋外走动，而且刚才风里传来一阵浓厚的血腥味。」
麦和人闻言望去，村子里确实没有人影走动，冷冷清清地，但却有炊烟升起，这里头大有问题，更可能是一个陷阱，道∶「烈，咱们摸进去瞧一瞧。」
烈风致点头赞成，俩人拨转马头，进入路旁的林子里，将马匹系妥後，俩人施展身法借著林子的掩护很快地接近村子旁靠近林子的房子。
越接近村子，血腥味就越重，就连麦和人也可以闻的到，这麽浓的味道，不是死一、二个人所能造成的。
俩人搜索村子旁的几间屋子，里头都没有人在，感觉上似乎村子里空荡荡的一片死寂。
烈风致运功全神搜索，肯定村子里没有半个活著的生物存在，道∶「二哥，这村子里没有半个人。我们找找看炊烟和血腥味是从那里来的？」
「嗯。」
二人走出屋子循著血腥味走向村子尾部，走没几走路，便来到村尾的空地。
「喝！」空地旁的景象印入二人的眼帘，不禁让俩人同声抽了一口凉气。
至少四十几具尸体纵横交错，叠成一座尸山，淌流的鲜血在空地上漫成一片血海。
尸体里不论男女老少皆有，而且所有的尸体首级皆被剁下，被砍下的人头在尸山的旁边又叠起一座半人高的人头塔。扭曲而狰狞的面孔代表著死前曾受到极大的惊吓与恐惧。
还有另外四具尸体垂挂在一旁的树上，随风摇晃，夕阳的馀辉打在尸体上，昏黄的光线，更是添加了几分惊栗感，四个斗大的血字刻划在四具尸体的背上。
「顺！天！者！死！」
纵使两人堪称胆大包天，见过无数死生场面，但在看见手段如此血腥的一幕後，仍是骇得一时间说不出话来。
半晌┅「好残忍的手段。」烈风致艰涩地开口道∶「二、二哥，你认为会是同一夥人干的吗？我是说黑吃黑百虎山和屠村的人。」
「不知道┅」麦和人摇摇头道∶「我想有两种可能，一种是同一夥人，一种则不是。」
烈风致白了麦子一眼，忍住用金星砸过去的念头道∶「二哥有没有比较建设的建议。」
「建设性┅┅有！」麦和人沉思些许时间後拍掌道。
「什麽话？」
「咱们先吃饭吧。」
烈风致差点晕倒在地，呻吟道∶「二哥┅在这种场景下，你还吃得下饭吗？」
麦和人耸耸肩道；「当然吃不下，我只是随口说说罢了。」
烈风致还是只能翻翻白眼道∶「二哥，你就别闹了。我们还是四处找找看，有没有留下什麽线索。」
待在这种地方，麦和人也失去了嘻闹的心情点头道∶「好吧，咱们分头找找。」
俩人分头搜查，不放弃任何一处可疑的线索，就连一根草一枝树木也没遗漏，半个时辰後，二人在村子中央的水井旁会合。
烈风致率先开口问道∶「二哥你那边情形怎麽样？有没有什麽发现？」
「唯一的发现就是有几处打斗的痕迹，还有拖拉尸体的痕迹，不过都是往村子後方的空地去，没有用。」麦和人顿了顿续道∶「唯一可作推论的就是这批人来的十分突然，村子里的人大半都是在屋子里被杀的，然後才集中到村後的空地上，唯一确定的是我们所追踪的脚印确实进到这村子里，但村子里的各种痕迹太过混乱，我只看得出最後这些人分成数路离开。烈你那边呢？」
「我可以肯定我们追的人和屠村的人是同一批人。」烈风致顺顺凌乱的头发道∶「二哥，我想唯一可以让我们找出这些凶手真正身份的线索，就只有那刻在尸体背後的四个字了。」
麦和人皱起眉道苦思道∶「顺天者死┅好奇怪的主张啊┅北皇南龙里有那个组织门派会用这种口号和残忍的手段。」
烈风致叹口气道∶「可惜大哥不在这里，不然这种离经叛道的言语和残忍的手段，以大哥他那广博的见识一定马上能够猜得到这批人的来历。」
「哈哈┅」麦和人打了个哈哈道∶「何止，搞不好骆老大连这些人的袍宗八代都能够刨得出来。」
烈风致也随著笑了几声後道∶「二哥，这事我们就到此为止，即然已经找到凶手的线索了，身份和下落便由百虎山自行寻找吧。」
「小烈，你的话深得我意啊，咱们路上将消息传给百虎山後就算是尽了责任了。」接著拍了拍腰间的包袱道∶「我也可以心安理得地收下这包礼物回皇朝了。」
话还没说，村子前方便隐约传来一阵马蹄声。
烈风致倾耳细听，计算著来骑的数量道∶「一是共三十四骑，每个人的骑术及身手至少都是一流好手。嗯┅里头还有一、两名高手。二哥要不要避开这些人？
免得徒生麻烦。」
「嗯。」麦和人颔首道∶「烈，你说得对，多一事不如少一事，咱们先牵马走小路绕过这里，离开这村子。」
两人相视一眼。展开行动，飞快离去，在那三十四骑尚未出现在视线内先一步来到林子，解开马儿的缰绳，牵马穿过林子绕过村落，由另一头离开，继续朝北皇朝出发。
第七章 巨石金刚
“什么！烈和麦子又失去行踪了？仔细说清楚！”骆雨田听着手下的报告道：“振玄这家伙是不是真打算去扫茅房啊！才刚刚找到人，马上又让人不见了！还有其他的消息吗？”
那人又道：“禀大人，堂主说他找到了前些日子里烈公子和麦公子俩人失踪时落脚的地方，叫作石平村。据了解那是大人已故的小师叔阎海的故乡，据阎海亲生弟弟阎河所说，二位公子一直在为阎海守孝。直到前几天才离开石平村。据知是要回来北皇朝无误。”
骆雨田闻得二人即将回来转皇朝的消息，脸上露出了开心的笑容道：“这两匹野马终于肯回来了。他们应该会循着先前去的路回来……嗯。”接着向那名手下道：“通知笑落阳，要他在兵家堡待命。另外，要雷振玄注意‘煞手’西门达的行踪，若西门达真敢跟着烈和麦子来皇朝的话，待他一踏入兵家堡境内，就让他永远地留下来。”
“是！”那人行礼后迅速离去。
骆雨田长身离座，推开紧闭的窗户，望向百步外的练武场。
此时的练武场搭起一座一丈高的五行梅花桩，十多条人影正在上头练武对打，飞旋的人影使用的身法正是飞龙九转，这些人正是跟着骆雨田回到北皇朝的行者门众行者。
烈和麦子都要回来了，这消息得要告诉他们，不过…总觉得，这俩个人不 是因为想回来而回来，而是天朝五轮大会即将开始，他们俩个是要赶回来参加比赛的。
虽然没有半点根据，但骆雨田心里直觉地就是这么认为。
骆雨田随手自书案上拾起一份卷宗，上头标明的是“五王盟”三字。
“……虎王门，熊王寨，鹰王派…”骆雨田打开卷宗，再一次观看着里头的内容，这已经不知是第几次观看五王盟的资料。
五个新兴起不到三年的黑道帮派，为了各自的利益而结盟，这种事情在北皇朝里是屡见不鲜，但这次五王盟的结合总觉得于着一点阴谋诡谲的味道。
骆雨田收起手中的卷宗，自语道：“待这次五轮大会结束后，看来自己须要亲自前往绝龙府一趟，查个明白，顺道找找那俩个野马兄弟。”
※※※
北皇九十八年南龙一百零一年二月十七日
南龙百虎山境内西北方边境一边名为二虎径的小路。
两条人影拖着艰辛疲乏的脚步，走在二虎径之上，二人全身沾满泥沙，看起来就知道是经过长途拔涉，满脸的倦容就知道两人已经有好几天没有好好休息，就连二人身后所牵的马儿也是一副疲倦欲死的模样。
走在后方的那名较年轻的青年忍不住抱怨道：“二哥，你不是说包在你身上吗？怎么我们走了六、七天了，越走越荒凉，越走越偏僻，别说什么城镇市集了，我怀疑这种花不香，鸟不语，狗不拉屎，鸟不生蛋，乌龟不靠岸的鬼地方会有什么活的东西愿意靠近。”
前头的那位年龄较大的青年道：“给本公子闭上你的尊口，你敢怀疑本公子的地理素养？放心吧，很快就到目的地了。”
“小弟自然不敢怀疑…可是这句话，二哥你好像在三天前就说过了…”
“呃…”后者的指控一针见血，让走在前方的那名青年半晌也说不出话来。
这俩人正是烈风致及麦和人，兄弟俩个为了避免麻烦，特意绕道离开个那条被屠尽的小村子，但却是因为路线不熟走偏了路。
烈风致本来是建议说绕回养虎镇，毕竟曾经走过一次，仍有印象不至于迷路。
不过那时麦和人拍着胸脯说：一切都看他的，他就早就把百虎山境内通往北皇朝的大小路径全打听的一清二楚，可说是倒背如流，跟着他走绝对不会出错。
确实没错，打听的一清二楚，倒背如流，因为全是用说的。
结果……就是如此。
二人拖着疲惫的身体，一脚高一脚低地牵着马越过了一处乱石岗。
就在踏出乱石岗的一瞬间，二人忽觉眼前一片豁然开朗，一副令人耳目一新的景色出现在面前。
极目望去，连迭数十里的大草原就像是一张青碧色的地毯平铺在辽阔的大地上，�
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