“不会吧？只是打他一次就这么有效？”斯塔瑞斯半信半疑地签了字，“下回还要打他！”
玛丝塔在家里：“阿嚏！”
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在盼望中，天字一班迎来了特别为他们举行的资格考试。这是一次意外的机会，后来他们才知道是斯塔瑞斯教练和莎士比共同努力的结果。
考试委员会是以诺的公立机构，隶属于骑士公会，对他们的潜力非常看好，纷纷点头。
“果然正如斯塔瑞斯老师所推荐，目前光是凭体能就已经完全附和初级幼狮骑士的标准，如果抓紧训练其它的科目，在一年之内通过中级骑士考试是早晚的事。”
于是，天字一班获得了初级幼狮骑士的地位，作为对他们潜力的认同，允许他们提前穿上中级骑士铠甲，因为斯塔瑞斯只订做了这一款。
“如果先给你们初级铠甲，很快就要更换了，那不是巨大的浪费。”
“谢谢斯塔瑞斯教练！（鞠躬）干得好！老莎！（勾肩搭背外带重击）”
莎士比：“呜……差别待遇！”
“今天大家好好高兴一下！”
“噢……”众人正打算好好高兴一番，突然有人喊着“大新闻”从旁边跑了过去，全校上下一片骚动。
“怎么了？不会是我们引起了轰动吧？”
“臭美！没见所有的人都往公告栏跑！”赛伦好｛炫&书&网｝久没有看着书本说话了，这时不知从那里掏出书“听”了起来，几秒钟后回答，“今年的比武大会延期三个月了，由教皇对全大陆举办，各大院校都派代表来。”
“那他们激动什么？”
“因为米蕾妮娅也会参加。哈马斯陛下的独生女安卓美公主也会参加。”
“原来如此。那有什么好激动的？”
“因为公告栏上写着，获胜者很有可能成为驸马。哈马斯陛下承认其地位。就是做不了冠军，今年进入前三名的都授予统领之职，前十名都赏金五百到一千金币。”
“原来如此。”年特明白了，“那就是摆明了要大家拼命嘛，而且是很好的拉拢，就算
获胜者是教会骑士，只怕也要转投国王陛下麾下。“
“而且不论输赢，都是和米蕾妮娅接近的机会，想一想看，如果打败了米蕾妮娅就不得了了，就算输了，也可以厚颜无耻地说，米蕾妮娅小姐，我上次败在你手下心有不甘，今天一定要再较量一次……如此就有了纠缠的接口，法律规定骑士有为恢复名誉而挑战的权利，米蕾妮娅小姐没办法拒绝的。”
“你怎么这么清楚？”年特一下紧张起来，刚刚发觉自己的竞争对手原来有这么多。一直以来，他紧记古古的告诫，没有贸然去找米蕾妮娅，再说，也没有时间，他连觐见国王的时间都没有。
“因为不是我的想法，是群众的智慧，我只是把听到的东西说出来。”
年特望望激动的人群，像赶庙会一样，一群骑士策马飞奔而回，大声喊叫着：“快！特训！特训！”后面无数的人马往操场涌去，大有通宵的劲头。
“不会吧？这么夸张？”年特正犹豫要不要也加入疯狂的行列，食堂的钟响了，大师傅的声音远远传来：“开晚饭喽——！”
立刻最前面的马头戛然而止，七八十人撞在一起，队伍又开始从四面八方涌向食堂，无数人被夹在当中踩倒，人马乱成一团。
“像傻瓜一样！”
第十二章 睡衣狂奔夜
“喝……”“哈……”
自从布告贴出之后，所有的人精神状态都不一样了。没有人注意到校内有一群初级学生骑士穿着中级铠甲，有的人为了奖金，有的人为了地位，有的人在打着不该打的主意，总之，现在所有的人心思都在拼死训练中。
虽然是这样，穿着新铠甲的感觉仍然很兴奋。用一句话来表达兴奋的程度，就是——“再来一碗大排面！”
年特发现自己很难达到道家那种与世无争修身养性的境界，离开了道家仙境之后，就好像没有那种潜心修炼的气氛了。不过在法术上下一点儿功夫，总是很眩的。
想想看，和敌人对骂的瞬间，突然口吐飞剑；或是拿出一张纸炼成雷火符，当做信装进信封里，写上“亲启”送给敌人主将……
年特对《炫门遁甲》非常着迷，悟性高是一回事，但是自己摸索就不像有人讲解那么痛快了。他在魔法方面本没有什么天赋，简单痛快的骑士技能对年轻的年特而言，更容易掌握。
※※※
由于在铠甲课上的出色表现，莎士比老师顺利地帮他们争取到了一个短兵器老师卡本的课程。说起这位卡本老师，铠甲教练斯塔瑞斯也是大大服气。
“那是个怪人，也是非常注重武德的人。不过，你们恐怕很难让他喜欢，因为他正好是我的相反流派。在他知道你们跟我上了半年课之后还肯教你们，真是奇哉怪也。”
“剑术流派怎么会和铠甲对上呢？”年特听了不免有些糊涂了。
斯塔瑞斯就解释说：“这个人从来不穿铠甲，路数主攻为守，我是守为攻。早些年我想和他切磋，却是不能如愿。他说我把人打到筋断骨折也是无妨，但是他的剑出了鞘就要攻人要害。切磋得不好，就是人命。我也观察过，他从来都是只用剑鞘，而且他的剑非常长，非常奇怪，出手快得不得了，想来真的切磋我也不是他的对手。”
“这年头像您这么谦虚的人已经不多了，回头我们给您出气！找他晦气！”众人一阵吹捧。
斯塔瑞斯老师渐渐到了云端：“当然，乱军之中我的弟子一定是最吃香的，论杀人单挑他是高手，但是一起进了战场我一定比他活得长。好啦，你们是我最好的弟子，关于这门课程，我有结课时的特别叮嘱！”
“特别叮嘱？”
“就是技法的弱点，这门课也有弱点需要注意。”斯塔瑞斯头一回脱下铠甲，而且露出膀子，上面有一个从肩头直到腰际的大刀疤，看上去简直是触目惊心，“就是因为这个疏忽，我几乎被腰斩。”
“不会吧？这么攻防一体的技能，有什么能让您受这么重的伤？”所有的人都惊呆了。
“驻军埋伏的时候一定要远离蚂蚁窝！还有，千万不要用头盔装吃的！更不要放在地上——！”
※※※
从库房里挑选了趁手的长剑或是腰刀，年特带着队伍来到卡本老师的教室，剑道馆最大的房间。
卡本老师已经很老了，而且很瘦，很犀利。他坐在墙角，靠着墙，像是一个非常懒散的
人，但是偶尔开阖的眼睛里射出剑一样的寒光，会让人不寒而栗。
“迟到了。”卡本老师开口就挑毛病。
“对不起，我们挑剑比较花时间。趁手的不太好找。”年特并不是真心道歉，充其量算是解释两句。
他听莎士比说卡本老师许诺给他们特别安排，但是现在看起来剑道馆里密密麻麻都是人，正襟危坐挤得像是装麻团的点心盒子。一个个把剑放在膝头，目不斜视地望着他们，那眼光分明就是：“你们终于来了，吃我一刀。”
“你们将在我的班里上两周的课，有天分的留下进一步学习。”卡本老师很直接，“我们学校的传统是能用铁的不用木头，我的课程却一直要用木刀木剑，不过你们的到来将结束这个局面。”
年特已经有很不好的感觉，因为他已经注意到所有的人只有他们穿着铠甲，或者说是比较像是沙包。
卡本老师继续说：“你们是斯塔瑞斯最好的弟子，他本人也是这么说，所以我很想取长补短。”
“就直说吧，您想让我们给大家砍。”年特狞笑，“你们谁先来？”他很清楚这和莎士比没有关系，纯粹是卡本想用他们来给自己的弟子增加经验，不过反过来，他也很想知道铁铠甲撞在肉上是什么效果。
罗德罗挺身而出：“老大，还是我先来……”突然被年特推了一把，叮叮咣咣和后面的人撞在一起。年特沉声说：“这次不许抢我风头，我要先来。”他瞥见剑术班学院彼此之间会心的笑，知道他们看到罗德罗和别人的重铠甲撞在一起显得很不灵活。但是他们一定不知道，凭他们的刀剑是没有办法和他一样撼动罗德罗稳重的身躯。
在铠甲对练中，他已经有丰富的抵御刀剑的经验，而且他知道在他们这些人里，有很多人会家传剑法。他对这些卡本的学生不穿铠甲就敢用真刀真剑对着砍感到困惑，反正自己比对方要安全得多。
“老师，让我先来。”一个弟子迫不及待地站了起来，卡本点点头，那个人就来到年特对面站好，十分有礼貌地行礼：“我叫……”
年特跨前一步用盾牌猛拍他的后脑勺，把他拍倒在地上：“砍人之前还弯什么腰啊？”
“呜……”那人从地上爬起来，抱着头懵了一会儿，“这是礼节！礼节！你也要行礼！
自报姓名！我叫……“
“不要废话！我不是来认识人的！”年特和斯塔瑞斯学习了半年，更是养成了粗犷的性
格，对方一站起来，他举剑就砍。那人吃了一惊，习惯性地一抬手，年特只看到寒光一闪，对方的剑尖已经点向他的手碗，竟然后发先至。
为了保护自己，年特将剑撤了，向前迈步，转用盾牌撞击。对方再快也只有一把剑，盾牌的力矩短，速度快，年特知道对方这一下是挨定了，只等着感受铁盾牌撞在光肉上的感觉。
谁知这一下竟然落空，对手一声厉喝，眼中满是寒光，竟然做了个单手侧翻的动作，右手的剑直扫年特足下。年特一身冷汗，他的铠甲属于重铠，小腿靴子也是钢片包的，当下尽可能弓腿造成角度，让对方的剑锋沿着光滑的斜面弹开。
这一下双方反应都极快，只是一晃的功夫，年特死里逃生，对方显然对铠甲的特性不甚了解，不能奏效便迟钝了。年特怒火又起，连续两个大回旋，剑盾都注满了力气。对手慌忙中架住了剑，震得向后倒，又被盾牌切中喉咙，登时喘不过气来，咳着倒地。这一次交锋便是年特赢了。
年特深吸了一口气，站直了身体，看到卡本老师正在望着他，便傲然问道：“如何？”
卡本老师却不称赞，摇了摇头：“你的盾牌用得很好，竟然当武器进攻，这很好。但是你的根本气势错了，凭着怒气和傲气来增加勇气，这是年轻气盛不懂得加以控制的表现。遇到强手，你的气力会很快枯竭，勇气也不复存在，只剩下恐惧。虽然你仍可以把恐惧转为力量，但都不是真正的勇气。”
“那你说应该怎么样？”年特有点儿不耐烦了，赢就是赢，这老头怎么这么多话，分明是爱面子，从一开始没当他们是弟子。
话音落地，年特突然觉得空气凝固了，每个毛孔都在收缩，惊悚之间，面前的老者已经变成了猛虎跃在空中，手中似乎握着闪电劈下。
一瞬间，生或是死？年特突然想到了这个问题，他的意志几乎要崩溃了，但是他从恐惧中得到了挣扎的勇气，这使他挣脱了杀气的枷锁，奋力举起了盾牌。
没有撞击，没有声响，这使他更加慌张，随即他看见一把根本还在剑鞘里的剑顶住了雷霆万钧的盾牌，使盾牌不能再向上抬。卡本老师面无表情缓缓地将剑抽出来，雪白的剑锋离脸那么近，像镜子一样映出了年特的脸。
年特从里面看到了自己惊恐万分的眼神，那剑缓缓地立起来对准了面甲的缝隙，他却想不起用剑反击或是躲开。那一瞬间，他感到一丝汗珠沁出来，沿着鼻子往下流。他咽了口唾沫，喉头耸动，那粒汗珠便碰到面甲内壁被吸走了。
“要懂得控制。”卡本老师撤了剑，淡淡地说着，“休息一下，好好考虑。如果你不同意，我也没有办法。下一个，你们轮流对打吧，机会难得。”
年特脸上一阵青一阵白，半天下不来台。突然有人将手搭在他的肩上，竟然是磨刀米尔
西。
“看我的。”米尔西迈步走入场中，拔出雪亮的腰刀。从来也不曾这么凝重，米尔西摘掉头盔，双手持刀，举案齐眉，沉声道：“谁来？”
卡本老师突然转过身来，如获至宝一般望着米尔西，喜悦之色溢于言表：“摩加，你去和他交手。”
随着卡本的命令，一个眼神犀利的家伙站了出来，缓缓拔出长刀，从第一刻起眼睛便盯死米尔西不放。这是米尔西第一次主动出手，年特也稳定住情绪仔细观看。
出人意料，米尔西如同诗人一般彬彬有礼，他和摩加相互鞠躬行礼，然后各亮姿势，虎视眈眈。摩加不急着攻击，两个人都在场内小心翼翼地周旋。
突然之间，摩加一声厉喝，双脚一字移动，瞬间进入攻击范围，双刀持刀向米尔西砍来。
米尔西瞬间旋身侧避，反手一刀，摩加用刀一格，米尔西手腕一翻，向内挺进，改斩为破，摩加竟然格不住，刀锋已经顶住对方腰眼。
摩加脸色苍白，年特众人不住叫好，米尔西大吼一声，挑断了摩加的腰带，摩加衣服上开了一个长长的口子，仰天倒地。
卡本老师点头微笑：“很好的刀意。”
年特白眼：“总之用刀剑赢了就好，用盾牌打人就是种种不好。”
卡本老师不理他，只是对着米尔西微笑：“你在哪里学的刀法？”
米尔西不肯答话，抱着刀退回去了，给了卡本老师当头一盆凉水。卡本老师只觉得一张热脸贴上了冷屁股，平生从未有过，周围的弟子都大叫起来：“无礼之徒！”
“哈哈，”年特大笑，“米尔西向来都是这样的。比武嘛，什么有礼无礼！谁想动手，我们大家痛快一些！来场混战怎么样？”
卡本老师拂袖而去，弟子们立刻在身后打成一团，天下大乱。殊不知，年特记得斯塔瑞斯的教诲，混战有铠甲的比较有利，优良的剑法需要步法和空间配合，屋里的人越多对他们越有利。
一时间，屋里叮当乱响，卡本老师还没走出多远，有人哗啦从窗户飞了出来。惨叫声不断传出，都是自己的弟子。
天字一班简直是造了反，重铠甲的撞击威力足以拆墙，抡起刀剑一阵乱砍，挤成一团的剑术班弟子便遭了殃，有人被踹成滚地葫芦，有人被沉重的剑鞘砸昏，有人被砍成轻伤，但是再过一会儿估计就会有重伤了。
年特得意忘形，哈哈大笑，突然一道弯弯曲曲的气劲就像是天边的惊鸿，一道身影如同清风拂过，手上一疼，七八人一起刀剑脱手，惨叫声还没结束，又是一道剑气。年特从来