“也好。”
项刚没说话，大踏步闯进了内行厂。
内行厂的禁卫森严，项霸王他当然是随意进出行去，一进前院就叫：“现在是谁带班，过来见我。”
“总教习找带班大档头，总教习找带班大档头——”
夜色中，一声声往远处传。
转眼工夫，一条人影疾掠而至，是一名大档头，他恭谨躬身：“属下见过总教习。”
“听说九千岁进宫去了？”
“宫里有急事，内侍刚来传的旨。”
“那个叫秋萍的歌伎呢？”
“总教习是说秋萍公主？”
“谁说她是公主？”
“回总教习，九千岁的令谕，内行厂里，谁不知道秋萍公主！”
项霸王气得双目暴睁，道：“我的令谕，从现在起，她是歌伎，不是公主。”
“这——”
“怎么，我的令谕不是令谕？”
“属下不敢。”
“她住在哪儿，带我去找她。”
“是，属下带路。”
那名大档头转身行去。
项霸王一脸怒气，大步跟在后头。
到了玲珑的住处，只见房里暗无灯火，漆黑一片，那名大档头上前敲门。
敲没两下，只听里头侍婢惊声说道：“谁呀！公主已经睡了，知道不知道？”
说完了话，门开了，两名侍婢衣衫不整，外头黑，她俩只看见了站在前头的大档头，却没看见站在后头的项刚，怒声便道：“怎么回事？你们这是，什么时候了，知道不知道？”
那名大档头背后有靠山，可不在乎，冷然道：“什么时候也一样，总教习来了！”
两名侍婢这才看见了站在后头的项刚，一惊之下，睡意全消了，赶忙上前见礼：“见过总教习。”
项刚道：“我要找秋萍。”
两名侍婢面有难色：“回总教习，公主已经睡了。”
“我不管什么公主不公主，睡了也得给我把她叫起来。”
“这——”
“听见没有。”
两名侍婢吓得一哆嗦：“是。”
急忙转身进去敲内室的门。
项刚大步跟了进去。
那名大档头聪明，没跟进去。
两名侍婢也有点鬼机灵，在项刚这儿受了气，还指望赶快叫醒公主，让公主替她俩出气。
她俩苦着脸望项刚：“总教习——”
“让开。”
项刚跨步而到，扬起蒲扇般的大手，一掌向门上拍去，砰然一声，门闩震断，两扇门大开。
就是没反应。
两名侍婢忙把灯点上，灯亮之后，两个人不禁一怔。
公主不见了，金冠在桌上，床上整整齐齐的。
项刚道：“人呢？”
“回总教习，不知道。”
“你们两个一直跟她在一起，她上哪儿去了，你们两个怎么会不知道？”
“回总教习，婢子们是真不知道，公主带着这项金冠从九千岁那儿回来之后，就打发婢子们睡了，婢子们以为公主也睡了——”
另一名侍婢神色一动，忙道：“禀总教习，在衣橱的后头有间密室，不知道是不是进密室去了？”
项刚为之一怔：“呃，衣橱后有密室。”
“是的。”
“打开。”
“是。”
两名侍婢忙上前打开衣橱，找着暗门打开，探头进去便叫，叫了几声仍无反应。
“总教习，公主不在里头。”
不在里头归不在里头，可是项刚既然知道此地有间密室，自然是非看看不可。
“闪开。”
他拿起灯走了进去。
当然，项刚在密室里看出有人在里头住过，却没能看出谁住过，更想不到会是花三郎，只当是“秋萍”经常到密室里来。
“秋萍”一个人经常到密室里来干什么？
这，只要找到“秋萍”才知道。
项刚出来了，当即便把带班大档头叫了进来传下令去，动员所有值夜的人手，尽快找到“秋萍”。
没一会儿工夫，回报来了，有人看见过“秋萍”“散步”。
项刚一听就知道不对，赶到“秋萍”“散步处”去查看，问清方向一路找下去，最后推测“秋萍”走了，离开了“内行厂”。
因为有迹象显示。
但是那迹象只显示出一个人，并没有显示出另一个人。
带班的大档头害怕了。
九千岁对“秋萍公主”的宠爱，众所周知，今夜他带班，而“秋萍公主”就在今夜离开“内行厂”去了。
九千岁回来不要他的命才怪。
项刚不反对“秋萍”走，因为他来找“秋萍”，就是要逼“秋萍”走的，所以他认为带班大档头无罪。
就为这，带班的大档头求项刚留下，等九千岁回来之后，当着九千岁保他不死。
总要给刘瑾个说明，项刚答应留下。
没等着刘瑾。
却等着大公主，带来了大批的锦衣卫。
大公主带着锦衣卫，往内行厂里，无一人知晓，包括项刚在内，花园小亭底下那处密室里，搬走了很多东西，当得大批的锦衣卫搬了多少趟才搬竣。
来的是大公主，奉的是圣旨，项刚没敢阻拦，但却不能不问明缘由。
大公主对项刚还客气，只答了一句话：“刘瑾叛国，意图谋篡。”
整个内行厂为之大惊。
项刚知道几分，但他为报恩，硬着头皮向大公主要证据。
当然，那是因为他不知道，也没看见从密室里搬出来的都是些什么东西。
大公主一听项刚要证据，变了脸色扬了眉：“要是没证据呢？”
“卑职斗胆，九千岁无罪，内行厂的东西，公主不能带去。”
“好大胆的项刚，我要是有证据呢？”
“卑职情愿跟着九千岁认罪。”
“好。”
大公主当即抖开了一个包袱，里头包的是件龙袍。
这就足够足够了。
项刚傻了眼。
他知道刘瑾挟天子以令诸候，争夺权势，残杀异己，绝没想到只有刘瑾一个人知道的这间密室里，藏着这个。
大公主一声冷笑：“圣上仁德宽大，罪在刘瑾—人，不多牵连三厂弟兄，而你，我知道你是个血性汉子真英雄，所以我也不跟你计较。”
大公主说完话要走。
项刚定定神，抢步拦住：“大公主，卑职感恩，可否容卑职再作请示。”
“说。”
“这些物证，足使九千岁万劫不复，应该绝不是他自己供出来的。”
“你是问，是谁告密的？”
“是的。”
“你是想为刘瑾报仇？”
“国有国法，九千岁触犯国法，罪有应得，卑职绝不会，也绝不敢。”
“那么我告诉你，是有位忠良参劾刘瑾。”
“可是这间密室只有九千岁一个人知道。”
“若要人不知，除非己莫为。”
“公主——”
“你问得太多了！”
“既是如此，卑职不敢再问，那么九千岁——”
“明天早上你们就知道了。”
项刚没敢再问，他在内行厂中坐等天亮。
就在他坐等的这段时间内，内行厂的人，已经悄悄走了大半。
项刚知道，瞒不过他敏锐的耳目。
但是他没有阻拦。
人人都有保护自己性命的权利。
何况，这些人该走。
他知道，真正不能走，真正欠刘瑾的，内行厂外加东西两厂，只有他项刚一个。
鸡鸣五鼓，天亮了。
圣上早朝，金銮殿昭示天下，刘瑾叛国谋篡，种种不法，已绳之以国法，所有私产没收。
最先知道的是京城，遍京城都知道了。
百姓争相走告，焚香顶礼，雀跃欢呼，鞭炮之声大作，响彻云霄，多少里外都听得见。
打从太祖登基，自有大明朝以来，京城里就从没这么热闹过，整座“北京城”疯狂了。
内行厂就在京城里，自无不知道的道理。
消息传来，项刚如遭电击。
想救刘瑾，来不及，他也不能闯宫营救，他项刚还不会做出这种大不韪的事。
他整个人呆在了那儿。
人呆在了那儿，脑海之中，却在闪电盘旋。
有人参劾刘瑾，那自然是朝廷大臣，身为朝臣，理应忠诚尽职，参劾象刘瑾这么一个人，是千该万该的，怪不得人家。
大公主亲率锦衣卫，来到内行厂，进入那间密而不能再密的密室去抄搜证物，这就显然是有人告密。
因为刘瑾绝不会自己招供，绝不会自陷于罪，把自己送上绝路，送上断头台。
告密的是谁？
应该是跟刘瑾最亲近、刘瑾最宠信的人。
那个人是谁？
秋萍，没有第二个人。
秋萍悄悄的走了，这应该是最好的证明。
因为她任务完成，所以她要走。
因为她事先知道，所以她要走。
想到秋萍，就很容易地联想到了，曾任东西两厂总教习的花三郎。
秋萍一个女孩子，没那么大能耐，她必有指使，必有接应的人。
那么，这个人可是谁？
也很容易让人马上联想到花三郎。
往好处想，即使扯不上花三郎，但是照花三郎跟秋萍的关系，能找到花三郎，应该也能找到秋萍。
不看天下各处单看京里各地的反应。
谁都明白，刘瑾该千死万死。
这一点，项刚看得很清楚。
但是，他欠刘瑾的恩不能不报。
那么，得先找着花三郎，而且要赶快找到花三郎，再迟，一旦他离了京，茫茫人海何处寻，再想找他可就难了。
项刚更清楚这一点，于是，他站起来，圆睁着虎目，大踏步地行了出去。
到了前院，仅剩的几个大、二档头、番子，看见项刚纷纷施礼招呼。
项刚象没听见，这时候他也没心情去听，脸上没一点表情，连手都没抬一下，就大步出了内行厂。
出了内行厂，进了霸王府，一方面命人备马，一方面让人捧出了他的八宝铜刘，四护卫都知道，事情不对，都要跟，项刚却一个不带，但是他交代了一句，上灯以后，要是他还没回来，不必留在霸王府了，各人收拾各人的东西，霸王府里的东西，如果想要，可以尽管拿，然后，各走各的路。
说完了话，项刚不等四护卫有任何反应，跨马疾驰而去。
四护卫没喊，没追，站在那儿一动不动，脸上，都是一片凝重神色。
半晌，鲁俊说了话：“你们打算怎么办？”
“不去。”另三位，异口同声。
鲁俊道：“那么咱们等，等不回爷来．咱们就永远留在府里。”
四个人，四张脸，如今都是庄严肃穆神色。
只有他四个明白，那“永远”两个字，是什么意思。
项刚绝没想到。
花三郎没有马上离京，他亲眼看着韩奎跟玲珑平安的出了城，然后他找了个没有人的地方，一直静坐到天亮。
天亮以后，他听见了不绝于耳的鞭炮声，眼见满城百姓发了疯似的奔走跳叫。
他松了一口气，缓缓站起来，眼望着城廓，想想打从以往以至如今，他低低说了一句话：“项爷，原谅我。”
话落，腾身掠起，飞射而去。
盏茶工夫之后，他会合了南宫玉等，—见面，南宫玉满面喜气：“恭喜三少爷，恭喜三少爷。”
花三郎道：“姑娘已经知道了？”
南宫玉道：“京城里的鞭炮声，恐怕过了‘永定河’都听得见。”
花三郎道：“不是华剑英一人之功。”
“那是你太谦。”
花三郎还待再说。
“其他的以后再说，有件要紧事，我得先告诉你—声。”
“什么事？”
“你一离开，肖姑娘就要走。”
花三郎脸色微一变：“我早料到了，所以我让她跟姑娘在—起。”
“我也幸不辱命，把她给留下了。”
“人呢？”
“在车里，要不要去看看？”
花三郎走了过去，南宫玉也跟了去。
掀开车帘，照顾肖嫱的两名巧婢齐声叫：“三少。”
花三郎一眼看见，肖嫱躺在车里，状若熟睡，眉峰紧皱，脸上还有泪渍，看在眼里，让人心酸。
只听南宫玉道：“不这样，我留不下她。”
“我知道。”
“你有没有想到以后的麻烦？”
“姑娘是指——”
“她既有去意，随时可走。”
花三郎脸色又是一变：“我现在想到了。”
“这是大麻烦。”
花三郎沉默了一下：“任何事，都是无法勉强的。”
“人海茫茫，独自飘零，何处是归宿，你忍心让她走？”
“我总不能永远让她象现在这样。”
“你总得想个办法。”
“除了求她，加倍给与她，别的我能有什么办法。”
“恐怕越是这样，她越走得快。”
“姑娘能教我个办法，我会一辈子感激。”
“就是神仙也没有办法，只有从她的心里着手。”
“姑娘，我方寸已乱。”
南宫玉沉默了一下：“试试看，寸步不离的防着她，经过一段很长的时日。”
“这不难，我做得到。”
南宫玉的一双目光，缓移到肖嫱脸上，凝视良久：“天心何如此残酷，不该让她承受，实在不该！”
花三郎没说话，他能说什么。
“你刚才说得好，不能让她永远这样。”
话是南宫玉说的，可是她没动。
花三郎伸出手，在肖嫱的穴道上拍了一掌。
肖嫱身躯微一震，两排长长的睫毛一阵翕动，猛睁美目，然后，美目中是失神，淡然：“你回来了。”
“刚回来。”
“成了？”
“托天之福！”
“刘瑾呢？”
“今天一早伏法了。”
肖嫱道：“谢天谢地，这我就放心了。”
美目一闭，两串晶莹的珠泪，无声滑落。
南宫玉向花三郎使个眼色。
花三郎会意，轻咳一声要说话。
肖嫱适时睁开了美目：“你应该知道了，我要走！”
南宫玉道：“你们谈话吧！”
她转身行开，两名巧婢跳下车跟了去。
花三郎登上车进入车里，望着肖嫱：“你不该！”
“也许，我曾经试过，也勉强过自己，可是没有用，我留不下自己。”
“为什么你非那么想，那是事实。”
“我知道，是我轻贱自己。”
“那跟轻看我有什么两样。”
肖嫱低下了头。
花三郎伸手握住了柔荑，他觉得出，他握的是块冰：“答应我，在华家陪我一辈子。”
肖嫱没抬头，没说话，娇靥起了抖动。
花三郎腾出只手，轻轻地托起了娇靥，肖嫱她泪流如雨。
花三郎心如刀割，忍不住拥肖嫱入怀。
那如棉的娇躯，颤抖得更厉害。
“答应我。”
肖嫱沉默着。
花三郎还待再说。
一阵遥远的蹄声传了过来。
只听车外衣袂飘风声，随听有人道：“姑娘，项刚往这边来了。”
花三郎
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