要知广亭与斗场相隔并不太近,少说也在半里地之谱,只缘盛开筵席面对斗场,筵上坐满佳宾,距离得近,自然不大方便,何况下场较量的全是一等一的武林高手,打将起来,威力惊人,难免殃及旁边物事,如果把席上菜肴酒果打个稀烂,不特大煞风景,抑也有煮鹤焚琴之慨。
遥遥半里,若武功精湛的人要听半里外人家说话,本来不难,但必须说话的振嗓大嚷,或者运起真元,只是方才史三娘与南星元的说话,既无运用内元,发音也极低微,竟然剑魔夫妇可以听到,难怪葛衣人大感惊奇了。
南星元的话声方落,剑魔辛源鸣已遥遥接上腔叫道:“南前辈,晚辈下斗场来,正是为要与史前辈一商本门与桑龙姑的过节解快办法!”
还有猜岔么?剑魔前来意图若何,葛衣人竟是一猜便对,益发对辛源鸣的功力惊疑不迭了。
南星元欣然回话,叫道:“辛老弟说的对,冤家宜解不宜结,天下无不可解的怨结!”
话才落口,陡见史三娘掀嘴嘿嘿冷笑,说道:“辛小子,你不耐烦啦,明年端午之日,距今不过半载,何必急急于一时,你的弟子方洪又不在,要和我的儿女比一比五魔阵也不行啊!”
显然史三娘的想法和南星元迥然异趣,但和葛衣人却有相同之处,她也已为剑魔夫妇把她和南星元的话听去,以为这双赤城门人,要趁早较量,把这宗过节了结。
却见剑魔辛源鸣两手撑地,双脚朝天,大嚷道:“史三娘,我敬你是个前辈,才好和你说话,怎地瞎说八道,谁要下场来和你的儿女比量?”
剑魔为人心高气傲,自半截躯体残废以后,人益变得乖谬,那能随便受旁人的气?
史三娘叫道:“好啊!你这小子竟骂起我来啦,不想跟我的儿女比量,难道要和老娘比划?”
两人都是一般性子,一言不合,便冲撞起来,毕竟那眇目老妇较有涵养,扯一扯她丈夫的衣角,喝道:“老不死,现在不是斗嘴的时候,好好说话不行吗?”
剑魔两手发力一蹬,身子腾上了半空,翻了两个跟斗,坐到地上,霎霎眼道:“糟婆子,你受得了,就跟史三娘说去,我可不理!”
眇目妇望也望她丈夫一眼,自顾朝着史三娘和南星元抱拳施礼,说道:“源鸣性子偏急,开罪前辈,还请看在本门尊长面上,原谅他则个!”
南星元忙不迭拱手还礼,脱口说道:“不敢,请姑娘放心!”
史三娘没了手脚,无法还礼,腰际链子又动,哗哗地向前抖开,圈了一圈,链影幌动,看去也如她的一只手在抱拳作揖,也算还了一礼。
史三娘笑道:“休要客气,像辛源鸣这般说话,若在往日,你要我原谅也不行,可是今天,我已……”
坐在地上的辛源鸣并不服气,不待怪妇人把话说完,冷冷地接了上去,道:“不原谅又怎样,难道把老子宰了?”
史三娘瞪了他一眼,南星元怕把事情弄僵,连忙劝道:“有话好说,辛老弟别呕这闲气!”
同时,眇目妇也吆喝道:“老不死,你当真要把事情弄僵?”
她已然动怒,灰白长发竟是条条竖起,辛源鸣对他的妻子一向忌惮得很,一睹此状,心中不由纳了一口凉气,挤挤眼端坐不响了。
眇目妇转过身去,对史三娘道:“适才因为目睹桑龙姑和南玲自裁身死,我夫妇俩心中难过极了,窃念本门和南前辈本是莫逆,想不到竟为了他人之事,弄得化友为仇,此事想来,难免令人沉痛非常,兹桑龙姑既肯寻死,想来已有悔过之心,虽然一再声明,对本门绝不谅解,惟人既死了,一了百了,何必再使下一代为仇复为仇,是以特下场来,和你们两位前辈商量,还是大家好好和解为妙!”
南星元点点头,史三娘眉目一朗,笑道:“你这小辈倒很懂事,其实,老娘也雅不愿看赤城派与南家儿女结仇怨下去!”
史三娘微微嘘了口气,忽道:“此事我等怎么解决都好,怕只怕就是令尊,他老人家惨罹废体之祸,如此轻易和解,他肯答应么?”
话才歇口,忽听辛源鸣又直嗓大呼叫道:“对啊!你这老怪妇也想得周全,我师当年委实太惨!”
眇目妇皱皱眉,苦笑道:“这个,晚辈料也无妨,家严自静坐深洞,二十年来清修,他老人家已臻达神仙之境,对世俗的事,俱能看得开,何况小小这点嫌怨!”
她略为提高声量,续道:“其实,家严创建奔雷神剑,用意并非全在报仇雪恨上面,只缘过去的桑龙姑邪恶得很,佐以五魔鞭法,当真如虎添翼,他老人家有见及此,为了要克制魔音这邪门技业,使不致横行武林,为害江湖豪杰,才琢磨出本门的新武功来,这点心事,也请史前辈鉴谅!”
眇目妇侃侃而道,史三娘想起当年的事,心中戚然起来,那年若非老人出手相救,岂但她自己性命难以保全,即儿子史炎怕也没命了。
史三娘把头垂了下去,低声问:“他老人家可好,唉,光阴过得挺快,算将起来,我们已经二十年没有会过面啦!”
语调细暗,充满抑郁,眇目妇凄然地答道:“二十年来,他老人家枯坐清修,虽然残废,已是习惯了的,在另一方面,却大有进境。”
眇目妇拿眼望望她丈夫一下,又道:“谢史前辈存问,不过,他老人家所感遗憾者,只恐后继无人,我夫不肖,徒孙年幼,又兼与桑龙姑结下夙怨,这一切,都是他老人家所不能去怀的,若是知道与天姥山之过节已了,我想必是喜出望外!”
史三娘颔首道:“孩子们的事不提也罢,天姥赤城两派从此捐弃前嫌,永为友好!姑娘,你离山回赤城之日,却宜把事情经过,详为他老人家回禀,同时替我问安!”
眇目妇恭谨地答应道:“是!”
这声“是”字犹未落口,斗然间,只听得旁边有人哀然接了下去道:“不必回赤城禀告什么了,他,他……老人家已然身归道山多日了!”
原来赤城山主在修为之所为阴阳二怪所害的事,场中诸人,除苗金凤与南芝外,尚无第三者知道。苗金凤到宝岛来传信时,屡遇意外阻拦,竟不曾把凶耗传达出来,wωw奇書网是以连赤城本门徒弟女儿,也茫然无知。
众人大大吃了一惊,急齐回顾,不看犹可,一看益是惊疑不定,叫出这话的人,不是别人,乃是桑龙姑最幼女儿南芝。
众人那里知道,赤城山主罹难的事,除去南苗二人之外,又有谁知道呢?
众人错愕一过,不由交口催询,赤城门师徒夫妻三人更是急得如热锅之上的蚂蚁。眇目妇颤声叫道:“孩子,你说的话可是当真?”
其实这一问颇为多余,谁个不知当前这如天仙般的女孩子,性情笃厚,岂有撒谎造谣之理?
南芝目蕴泪光,指一指广亭中端坐的苗金凤,泣道:“是晚辈苗姑姑亲耳所闻,怎会是假?”
同时,南芝尖起嗓子,呼唤了苗金凤几声:“苗姑姑,苗姑姑,请到这边来,把赤城老前辈的事告诉各位叔伯和这位妈妈吧!”
却说寂坐广亭之中的苗金凤,对于刚才一幕,早已见到,已经瞧料几分,一听南芝的呼唤,心中立刻明白过来,不待催请,已然飞身朝斗场之处闯到。
场中的人,这刻俱是翘首企盼,在等待苗金凤到来报告真相。只见赤城门的眇目妇与秦九凝,已一洗平日冷漠神态,涕泪交流,哭得十分凄切。
展眼之间,苗金凤已经抵过,足未履地,眇目妇斗然腾身,跃到半空,一把抱住了苗金凤,颤声叫道:“苗女侠,芝儿的话可真?”
这也人之常情,虽明知事情不假,却仍存痴念,希望事情不真,宁愿南芝信口胡说。
半空里,苗金凤那有暇答眇目妇的话,双双落下地上以后,苗金凤微微吐了口气之后,才泫然道:“芝儿没有胡说,赤城老前辈确已身归道山了!”
此际,剑魔辛源鸣也挪近了前,问道:“他老人家是罹疾不治?”
苗金凤摇摇头道:“他老人家是给恶人谋害,惨遭裂脑身亡的……”
话犹未了,眇目妇已摇摇欲堕,差点晕了过去。秦九凝也哭得死去活来。
半晌,才听辛源鸣哭问道:“苗女侠,家师究竟为何方恶魔所害,想害他的人,必非武林寻常之辈了!”
苗金凤抹泪点首,幽幽道:“以他老人家的修为,泛泛小贼,别说害他,怕近他身畔也不容易,就因他老人家所遇的对头人,乃是武林中顶儿尖儿的人物!”
辛源鸣吃了一惊,急口又问:“是谁人如此厉害,我辛某虽不济,师门之仇却不能不报,但请苗女侠明示,天涯海角,龙潭虎穴,辛某也要找他去!”
苗金凤仰天长叹一声,不胜抑郁地说道:“师门之仇,不必辛大侠劳心,花老前辈,他已为阁下报仇了!”
这话一出,旁听的人都(炫)恍(书)然(网)叫了起来,眇目妇也止住了哭,拭泪问道:“这般说来,辣手伤害家严,是阴阳门那两个魔头了!”
苗金凤颔首称是,再把事情经过,扼要说了一遍,听得旁人潸然泪下,赤城门弟子三人,更是号啕大哭,过得半晌,始听眇目妇幽幽啼道:“爹啊!你死得好苦,可恨女儿不能手刃仇敌,可恨可痛!”
更听辛源鸣哀然嚷道:“师傅之仇,想来冤沉海底,阴阳遗裔,刻下只得苗女侠一人,苗女侠若非忠义之辈,老夫岂能就此罢休!”
这种恩怨,当真难以解决,剪不断理还乱,若按江湖门规,门户之见最深,前化梁子,往往移祸晚辈解决,苗金凤虽然秉掌阴阳魔宫门户,但时移势易,岂可与昔日来比,是以辛源鸣才会口出怨怼之言。
剑魔之语才歇,蓦地里,乍见眇目妇拭干了泪,单眼一张,精光激射,朝着苗金凤身上扫到。
苗金凤心下一颤,想到:“莫非赤城山的人要拿我来做替死鬼,若此,则赤城派英名势必扫地!”
寻思未已,但听眇目妇问道:“苗女侠,我有一事,斗胆求你,不知肯答应么?”
是何事相求?似此又不是要找苗金凤麻烦。苗金凤应道:“前辈但请明示,如属忠义之举,晚辈自当凛遵!”
苗金凤应对得礼,态度也极恭谨,眇目妇神态略定,勉强破涕苦笑道:“这事相求,看来不情之请,但我若不这样做,难对本门尊长在天之灵,情非得已,尚请亮察!”
她的脸色,就如阴天里的太阳,一笑过后,又是回复暗晦,续说下去道:“我老妇人斗胆相求之事,便是要苗女侠立刻脱离阴阳魔宫之门。嘿嘿,否则势将恩尽义绝,变为赤城仇人!”
这种说法,这种提议,不消说,眇目妇囿于门户之见,阴阳二怪做出坏事,要他俩的后人来负担了。
眇目妇的话才落,剑魔已接上了腔,说道:“糟婆子所见极是,我夫妇二人,感于苗女侠迢迢千里,到来报讯,不忍与女侠为敌,就请女侠答应了吧!”
歇得一歇,剑魔又道:“再说,令郎既入我门习技,天下岂有母子分处两个敌对门户之中,请苗女侠细予思量则个!”
提起方洪,苗金凤不期然心中一跳,这令她益感难以措置当前错纵复杂的事了。
要知苗金凤秉执阴阳门户,并非二怪所授,乃单婵代师授徒,用意最深,用心最苦。揆单婵心意,不外因阴阳魔宫一向蒙有邪派不杰之名,存心物色一个忠义之辈,继掌门户,一洗昔日污誉,自遇上苗金凤后,单婵认为这妇人心地善良,人品极佳,又出忠义门户,是以才有把本门武笈相授,立为掌门户之人。
单婵这点用心,苗金凤自然十分清楚,况且当日单婵曾经晓以大义,对善善恶恶,不在门户而在人为之事,解释得极为详尽,苗金凤也豁然憬悟,因此,才肯接受,万料不到在这岛上,竟碰上了麻烦。
苗金凤宅心虽仁慈,但也非荏弱可欺的人,她略一思索,毅然回话道:“不成,我不能这样做!”
眇目妇单目一瞪,勃然怒道:“我敬你是个忠厚的人,才会劝你,难道敬酒不吃想吃罚酒,要与我赤城永为仇敌不成?”
这当真蛮不讲理了。苗金凤心中有气,愤然道:“本门祖师罪行,与我何干,律有一人做事一人当,罪不及妻孥,况弟子耶?”
她举目环顾场中四周一下,昂然说下去道:“我本来就不肯接受这个掌门之职,只缘相授的人不是本门祖师,乃是单师叔,所以才从权宜,难道阴阳魔宫人物,就永远侧身邪恶之列?”
这席话,听得史三娘、南星元和葛衣人暗暗点头赞许,嫌怪眇目妇无理取闹。
且说眇目妇听了苗金凤的话,非但没有住手,反而冷冷地道:“我不管谁授你掌门之职,只是我赤城既与你阴阳宫有怨,二个老魔头已经死了,不问你这掌门人问谁来,苗金凤,识相的快依从老娘的话!”
眇目妇磨拳擦掌,辛源鸣跃跃欲试,他夫妻俩看看似要把苗金凤立刻毁于掌下泄忿。
苗金凤心知这对赤城门人无理可喻,不由长叹一声,叫道:“都是我苗金凤生来命苦,处处开罪别人,也罢,两位老前辈若要教训小辈,尽管请便!”
她已然视死如归,只缘江湖最重信诺,苗金凤既应允了人家,当是义无反顾之理。但这还了得,剑魔夫妇躁栗的性子,那容她如此挺撞,眇目妇双掌一扬,倏地已经打出,竟是运起十足真力来对付苗金凤了。
欲知后事如何?且看下集分解。
第五回:怪杰之死、芳心大乱
苗金凤是场中各人武功最弱的一人,虽云掌执阴阳门户,对阴阳门武功其实未曾学到半招,如何能抵挡得下剑魔夫妇数十年修为功力呢?
那知眇目妇打出掌劲,忽地反撞回来,而且给撞退了几步,心中不由大震,自忖道:“放着紫府宫的掌门和南史夫妻二个高手在此,要收拾这贱人,恐怕不易!”
眇目妇心意中,料反撞她掌劲之人,必是当前这三位前辈高人了,怎知定睛一看,心中又是一阵骇然,眼前已影绰绰地站着一个素衣少女,笑咪咪地对她扬手示意,那少女所站位置,正是遮障了苗金凤被击之处。
她一眼便已认出当前这少女不是别人,乃是桑龙姑遗孤,那天仙化成的南芝。眇目妇心中琢磨道:“时闻江湖上传言,这小妮子尽得乃母真传,且有奇遇,看来不假!”
眇目妇正沉吟间,南芝已
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