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龙渊、风兰与武夷婆婆，三人乘夜渡江，兼程赶路，次日一早，便已达巢湖之畔的白石山镇。
半年以前，龙渊、风兰巢湖斩蛟，为民除一大害，同时也在这镇边白石山上，三言两语，将一场武林劫难的纠纷化解于无形！
此际，三人旧地重游，不禁同时兴起了熟悉之感！
龙渊自幼得遇其缘，练成不世奇功。风兰也在半年前，得龙渊之助，服食了紫金蛟卵的精英，功力亦自大进！
因此两人经过一夜的疾行，都无疲色，倒是那武夷婆婆，虽然修练功深，却因年迈体质渐衰之故，表面上虽无异色，骨子里却有点吃不消了！
龙渊心细，风兰孝顺，二人察颜观色，便不约而同的提议，在此镇上，稍作休憩！
武夷婆婆也是个生性要强的人物，她瞥见自己的孙女风兰与龙渊，都一般行若无事，轻松潇洒，本欲拼命支持，往下赶路，但来到白石山镇以外，听见他二人说要休息，心知二人体己的盛意，一方面暗暗称赞，他二人心细如发，孝顺可爱，一方面却不由也有叹息，当真长江后浪推前浪，一代新人换旧人，生出无穷的，老之将至的感慨来！
他三人漫步入镇，但见那镇中半年未见，竟然是大为繁华，虽是清晨，已然人来人往，拥挤不堪！
龙渊等皆感诧异，顺着人潮，来到街上，放眼一看，只见镇中央不知何时，已然修建起一片广大的屋宇，约有十多间店！
店中百货杂陈，应有尽有，那一片人潮，多半是堆拥在这十几间店面之前，等着购买食物用具！
龙渊目光锐利，视夜如昼，何况在此光天化日之下，稍一注意，顿时发现其中有一家粮栈，主持者正是在金陵有名的正直无私、喜为人排解纠纷的三江镖局的镖头——赛仲连鲁智！
龙渊（炫）恍（书）然（网）大悟，顿时了解，这一片店铺的来龙去脉，因此，他忙即领先带着武夷婆婆与风兰，落在对面一座店中，吩咐店家准备早点各物，然后对二人道：“婆婆，兰妹先请用餐，我出去打听一下，看笑面跛丐，在不在此地！”
武夷婆婆答应一声，风兰却跳起来，问道：“龙哥哥，你找那跛丐做什么？我也要去！”
龙渊此际，仍然是一身老童生的装扮，他听见风兰此言，还未开口，武夷婆婆已然接口笑道：“兰儿你看你，这功夫就一刻也离不得他，将来怎么得了？……”
风兰粉面一红，佯嗔的叫道：“婆婆你坏嘛！……”
柳腰一摆，便要扑向武夷婆婆，撒娇不依。
武夷婆婆不等她真个扑上身来，慌忙双手连摇，道：“好啦！好啦！别来这一套，快走吧！你走了也好让我老婆子休息一阵，清静会儿！……”
风兰本待不去，但瞥见婆婆满面倦容，当真不宜再事纠缠，因便狠狠的一跺蛮靴，白眼相加，反而拉住龙渊，疾步出室，娇声道：“龙哥哥，咱们走就走！……”
说着，穿出房，随手带上房门，关住了房中一阵武夷婆婆的大笑之声！
龙渊亦不由为之莞尔，风兰抬眼瞥见，小嘴一嘟，举起粉拳，在他肩上，轻轻擂了一下。佯嗔道：“都是你！还笑呢！再笑，我不去啦！”
龙渊瞥见她这付宜嗔宜喜的娇态，心平更乐，但可不便再显在脸上，连忙颜容一整，低声道：“贤妹体要生气，请……！”
他这一声：“请”，配上那拂袖肃容的势于，与低哑苍老的嗓子，顿时将一副酸腐气，抖露无遗！
因之风兰便再也绷不住脸，“嗤”的一笑，花枝招展的当先向外走去。
二人出店，拥进对面的店门，那店里店外的伙计与顾客，瞧见一身碧绿，娇艳无与伦比的姑娘，伴着个老童生，走了进来，顿时惊于她的美艳，住了交易！
龙渊领先走到账房桌边，对理账的赛仲连鲁智，抱拳一揖，道：“鲁兄辛苦了！请问笑面跛丐前辈，可在此地？……”
赛仲连鲁智闻声抬头，不由一怔，心说：“这人是谁？怎么识得我的姓名？”
连忙起身，回了一礼，道：“兄台贵姓？但不知要找跛丐何事？”
龙渊瞥见他一脸茫然之色，才惊觉自己，已然易了容貌，心道：“在下姓龙，正是鲁兄在金陵钟山之畔……”
他一言来毕，鲁智也（炫）恍（书）然（网）大悟，喜道：“啊！阁下可是千面书生龙公子吗……跛丐前辈，这数日正在发愁，公子你来得正恰……”
说着，转过柜台，举手肃客，道：“公子快往里请！”
龙渊大为诧异，一时想不透，笑面跛丐发愁的原因，本来想问，但一想，笑面跛丐正在里面，见了他不说自明，何必在此地多费唇舌！
故此，便即招呼风兰，一齐随了赛仲连鲁智，直往后堂走去！
所谓后堂，其实就是一个占地颇广的粮栈仓房！
房中堆积着如山的粮米，中央有一夹道，通到后面，一间小阁楼！
鲁智当先疾走，一进仓房，已然大声叫道：“笑面前辈，龙公子到啦！……”
阁楼上应声钻出个蓬头垢面的跛脚化子，面寒如冰，双目闪射冷电“哼”声相应：“龙公子现在何处？”
他正是笑面跛丐，虽则看见了龙渊，却也是对面不识。
风兰虽与笑面跛丐打过交道，却因为时极暂，不了解他的特性，此际一见他面无欢容，忍不住低声告诉龙渊：“龙哥哥，这化子怎么看啦！好像是什么人短了他二百钱似的！……”
龙渊本待解释，但两下相距已近，怕当真会引起笑面跛丐的不快，忙即“嘘”了一声，示意风兰，不可随便批评别人，同时举手长揖，朗声笑道：“龙某叩见前辈！……”
笑面跛丐听见龙渊原来的声音，已知果然是他，见状又是一声冷哼，道：“娃儿你鬼脸儿倒真不少，快别多礼，夫人呢？”
鲁智不待他龙渊答话，插口道：“公子你先与笑面前辈谈谈，在下去前面交待一声，即刻转来！……”
龙渊忙道：“鲁兄请便！”
鲁智对风兰行了一礼，道声：“失陪！”匆匆出去。
龙渊随即双方正式介绍，道：“这位是武夷婆婆的孙女风兰妹妹，快来见过江湖上大名鼎鼎的笑面跛丐！……”
风兰本不愿与笑面跛丐搭喳，但既然龙渊这等尊重笑面跛丐，为她介绍，便只好裣衽为礼！
笑面跛丐上下打量了风兰几眼，连赞：“好好！”道：“姑娘不愧为名师之徒，快请上来说话！”
龙渊与风兰双双登上阁楼，只见那楼上，地虽宽敞，却安着七八付床榻铺盖，而只有一桌二椅！
笑面跛丐让二人落座，亲自为他们泡了两杯茶，自己落坐塌上，不等龙渊开口，又问起云慧，何以未来！
龙渊简单的把他与云慧分手的经过，告诉笑面跛丐，又道：“现在她大约还在芜湖，依照预计，近将暗访少林武当，前辈此地若无要事，盼能早日起驾，与慧姐姐会合一处，助她调查其凶，为孤独前辈，报仇血耻如何？”
笑面跛丐哼了一声，道：“好是好，不过此地之事，却也十分烦……”
风兰尚不知他在此地，到底要做何事，闻言忍不住询问：“何事烦？”
笑面跛丐轻叹一声，道：“姑娘你不知道，早先这娃儿出钱予王敬实买粮救灾，那知王敬实一方面在商言商，二方面眼光远大，在接受了这娃儿一批价值连城的珠宝之后，便立下一个既可以救灾、繁荣社会又可以不用赔本的庞大计划，那知他好人命不长，到了金陵便把一条老命，断送在于三飞的手里……”
当日龙渊将珠宝交予他时，风兰也在场，故此知道这一回事，后来王敬实金陵被害，她也在云慧口中，知道个大概，只不过不晓得，王敬实订的计划而已！’龙渊其实亦不知王敬实的计划，一听笑面跛丐这般说法，不由诧异，他从何得知王敬实生前之事！
笑面跛丐看出二人的疑惑，长叹一声，解释道：“我老化子过去那知王老板什么计划，在金陵时，与八大镖局的局主，购好救灾各物，借船运来芜湖，本打算发完了事，那知，到此地会见了王敬实的家人，才晓得王老板生前，不但遗留下了一份计划，同时亦正在依计实行了！“风兰忍不住促道：“老前辈你说说看，到底是什么计划嘛！”
笑面跛丐道：“王敬实临去金陵，环湖十镇，都着手建起数十间广大店面，准备开设各种行号，售卖百货，但凡过去受灾贫民，可凭信用购买，分期摊还，如此数年下来，附近数百里的灾区，不仅可以迅速的重建，其店铺本身，亦可以从中取利，广行交易，便民利己，一举数得！”
龙渊闻言，不由赞道：“王敬实果然是个人才，若真个依计而行，十数年后，岂非不让朱陶公专美于前！……”
笑面跛丐冷“哼”一声，表示他的赞赏，又道：“老化子等来了之后，亦大为激赏王敬实所遗计划，尤其是赛仲连鲁智，也是个鬼灵精，他道这计划不但有利于民，同时也有利于整个武林。……”
笑面跛丐语气一转，继道：“鲁智武功虽不高强，却也有一颗正直无私，济世救人的雄心，他一见王老板这副计划书，便说，当今天下，黑道中毛贼啸集，亦多为生活所迫，故此，千百年来，侠义门人，只因不能为他们彻底解决生活问题，虽则以杀止杀，铲除过恶暴徒，却不能永绝盗患。若今我等，藉此机者，广设行钱买卖，交通有无，所余财力，不仅可以济人之急，更可将收服的黑道毛贼，安插在各种行业之中，教而化之，如此，时日愈久，生意愈大，收纳之力愈强，而教化之功，亦必愈大，数十年后，虽不见得，能将生具劣性之人，纳入正途，最起码，本性善良，被迫无奈而为盗贼者，可以借此机缘，改邪归正，重作良民！”
龙渊抚掌称善，风兰亦不由点头称好！
笑面跛丐微微一顿，又道：“像这等义举，正是我老化子衷心期求之事，故此一闻鲁智这一篇精辟理论，立即赞成，那金陵同来诸人，亦无异议，于是老化子便决定，要鲁智重订计划，着手办事，那知鲁智连打了几夜算盘，算来算去，总是欠人手太少，钱源犹不充足！”
龙渊生具仁心义胆，早抱着救人救命的宏志，过去只由于经验不丰，未曾考虑此着！
此际，被笑面跛丐一言提醒，当真认为这正是一个再妙也没有的法子。
故而，一闻此言，立即接口道：“钱财方面，老前辈不必担心，我家中尚存有无数珍宝，皆为过去与慧姐姐，捞自海底的，正可拿出应用，至于人员方面，目前则不妨先雇用一些生意人。
笑面跛丐冷“哼”一声，道：“老化子与鲁智也正是这个主意，只是在今日以前，却因无法和你取得联系，引以为愁！”
阁楼下面传来脚步之声，接着便听见一阵哈哈笑声，传上楼来，正是那赛仲连鲁智的声音！
龙渊起身相迎，正色拱手，道：“鲁兄来得正好，笑面前辈正好在告诉龙某，鲁兄的真知灼见，的是高人一等，令龙某佩服不已！……”
赛仲连鲁智，手中捏着一个册子，也连连拱手还礼笑着道：“公子过奖，鲁智愧不敢当，想公子世之俊彦，宅心仁厚，惠及百姓万民，才实令鲁智敬佩那！……”
笑面跛丐又哼了一声，说：“你两位都别谦虚啦！鲁智你快把拟订的计划，给龙贤侄瞧瞧吧！”
鲁智双手将那册子，捧给龙渊，风兰近一瞧，只见其中，有字有图，密密麻麻的，足有十张纸！
龙渊打头看，见其中除最前的一章，已经笑面跛丐说过外，其后各种细节，如各处何地设立何种卖买，以何种工具运输等等，都有详细的说明！
龙渊一目十行，片刻间阅览全文，不由对鲁智的才智，大大佩服，他合起册子，恭敬的送还鲁智，道：“鲁兄大才，龙某今日始知，真是可憾可喜，从今而后，龙某愿以所有财物，呈交鲁兄，随意运用，同时若有须用龙某之处，赴汤蹈火，决不敢辞……”
鲁智见他这般说法，顿时双手连摇，道：“公子，公子，你这么看得起我鲁智，鲁智不胜感谢，但若说要我鲁智，全权处理，却是万万不可！”
风兰虽觉得鲁智这主意确实不错，但却不赞成龙渊所言，将一切都交给他去处理！不过，她没有说出来，倒是笑面跛丐，却已代她表示出来！他道：“贤侄不可！此等事老化子等，都已商量过了，鲁智虽则设想周全，但指挥大局，创此大业，却非有过人的功力与智力不可，皆因，目下不仅是钱财一事，其他的收复教化，尽皆是缺一不可的条件，否则，钱财虽多，只能引起奸人垂涎与打劫，不仅不能成功，反而会送掉性命，因此，我老化子想来想去，除了贤侄你，再无第二人堪能应此重任。”
老化子还没说完，风兰已然应声附合道：“对，我觉得这事非得龙哥哥亲自出马，不能见功……”
鲁智亦道：“龙公子功力盖世，机敏超人，加之宅心仁厚，心地慈善，正足以应此重任，鲁智我处处自惭弗如，相差远甚，虽能出点主意，却也挂一漏万，公子你……”
龙渊被他们这么一捧，只窘得那一张经过化装成黄皮瓜瘦的脸上，涨起了红霞。
他“哎哎”的直搓手，不知如何是好，想了半天，才道：“龙某才德鲜薄，怎能当此过赞，本来这也是龙某本份，不应推托，但龙某家有长上，均已年迈，须龙某稍进人子之道，龙某此次北上，也便是为了省亲，这如何能羁留在外，让堂上挂心呢……？”
此言一出，风兰想起了他的家事，与自己的婚事，顿时闭起嘴来，不再言语。
笑面跛丐和赛仲连鲁智，对龙渊身世，均不清楚，闻言第一个笑面跛丐，忍不住询问龙渊：“家住那里？”
龙渊便也不再隐瞒，于是便一五一十，将自己的家事，一一告诉二人！
笑面跛丐与鲁智二人，这才（炫）恍（书）然（网）大悟，敢情其中尚有这么多曲折！
按理说父母在堂，子女事亲，岂能远游？何况龙渊他九房一子，堂上九位老人，年事老迈又非武林中人，这岂能勉强他担此重任，冒此风险呢？
但鲁智仍有他的看法，他略一沉思，道：“龙公子身世奇特，大出鲁智意料，不过这一来，公子正可继承先人的余明，以本来面目，出而经商，�