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吴老头进屋端馒头的时候，于枫悄声问道：“金大哥，你说的那曹前辈就是他吗？我看着不太象啊！”
金明微微锁眉，沉吟道；“我觉得好象有些不大对劲的地方，待会儿我来探他口风。”正说着，吴老头端了一大锅盖的白花花的馒头放在桌上道；“两位尽管享用，这是用上等的白面做成的。”
于枫忙让道；“老人家您快坐下来，忙了半天，尽在招呼我们了，您老人家也该吃些东西了。”
吴老头抹了抹额头微现的汗迹，正待坐下，突然间金明缓缓放下了筷子，于枫诧异地看了他一眼，然后侧耳倾听，吴老头不知他们闹什么玄虚，屈腿坐上一个木墩，伸手抓起一个馒头咬了一口，也便在这时，瓜地尽头飞奔而来三个黑衣人，于枫双眉一皱，她见来人功夫竟自不低，一时间不知是否该起身应敌。她望向金明，金明微微摇头，示意她不必出手。
三人来到近前，当先一人道：“这里哪一位是主人？”
吴老头诧异地拿着馒头站起道：“小老儿就是，三位大爷有什么事情？”他说话的时候，口中尚有馒头未曾咽下，因而话语模糊不清。
一黑衣人道；“曹老头，真人面前不说假话，你的底细我们都很清楚，上回我们五位兄弟来访你，却是有来无回，你虽然事后做得天衣无缝，可是我们兄弟来之前还是留下了线索，我们这才可以得知你曹先生的下落，说不得，今天要麻烦你交出‘金山玉牌’。还是放老实点，拈量一下，看看是否能够对付得了我们三个。”
吴老头茫然无措地道：“什么曹不曹的？小老儿姓了六十来年的吴了，难道你们想让小老儿改换门庭，不认祖宗吗？”说着他走上前去道；“你们是些什么人，快快出去，若要在我这儿歇息必须交上银子来，你们一共三人，一晚上一人一两，一共三两，若要供应饭菜，另行收银。”
金明见吴老头迎了上去，知道他们立时就要动手，忙站起身来，于枫一见，忙也起身，双手成掌笔直垂下。
当先那黑衣人取出一锭银子摊开手掌道：“你想要银子，自己来取。”
吴老头“嘿嘿”笑道：“有了银子，什么都好说了。”说着伸手去取。
那黑衣人见他迳直走上前来，心下也忌惮他了得，脸色微变，深吸一口气，内力行开，遍布全身，身上的衣服也微微胀起，他身后两人知道恶斗势在不免，同时踏上一步。
吴老头的手刚刚握住那锭银子，身子不由得大震，怪哼一声，软瘫在地哼道；“你－－－你这人会使妖法。”
金明因见过吴老头出手，知他与三人相斗，必在百招上下方能见出胜负，因而不想过早暴露形迹，谁知他竟然承受不住对方的内力被震伤。
那黑衣人一见，心头虽不甚明，见机却快，忙手指疾点吴老头数处穴道，将他制住，另两人忙抽出剑来指向金、于二人。
金明见变起仓促，此刻投鼠忌器，竟然是缚手缚脚，他想也许是吴老头有自己的打算，可是瞧情形却又不象。
那黑衣人冷笑一声道：“好，你装扮得精巧，一张嘴也能说得紧，那么我今天就让你见识一下我们的手段，看看究竟是谁厉害。”说着解开腰间一只酒袋，将里面的剩酒倾在吴老头的脸上道：“你的易容术，总抵不过我的酒水吧？”说着伸指在他的脸皮上一推，指望推下一张人皮面具，谁知只搓下些油泥，那黑衣人“咦”了一声，取出一柄薄如纸片的匕首在吴老头脸上刮了刮，还是什么也没刮下，他在吴老头脸上轻轻一划，鲜血立时从一道浅浅的口子中流了出来。三个黑衣人面面相觑，因为他们知道，面前这人不是易过容的，所以他也不是那曹无双。
金明脸上闪过一丝不为别人察觉的疑惑之色。
那三个黑衣人更是满脸不解之色，一人道：“怎么会是这样？”
另一人道：“按说不会有错，武舵主他们留下画影图形，只怕这次是武舵主他们看走了眼。”
领头那人却道；“可是老武他们已经失踪两天了，他们又会上哪儿了呢？”
一人悄声道；“咱们还是先回去吧，刘老还等着我们回话呢。”
领头那人沉思片刻，点头道：“只是，这老东西要不要带回去让刘老问问？”
另两人均道；“他放着几十亩的西瓜地，又能跑得到哪里去？”
那人点了点头，扫了金明他们一眼，三人闪身向远处飞奔而去。
于枫看看躺在地上的吴老头，又看看金明，却见金明背负双手，仰面向天，知他在凝神倾听那退去三人的去向。直过了好一会儿，金明方才长长地出了一口气，抢上前去，搭了搭吴老头的脉象，知道并未受到内伤，单掌一起轻轻震在吴老头的心口，登时便将吴老头的被封的穴道解了开来。
那吴老头愣愣地看着他和于枫一时不知该说什么为好，金明却含笑道：“吴老，你只要回答我一个问题就好，咱们心照不宣，你不是我前天所见的那个吴老，所以，请您老告诉我那一位吴老现下在何处。”
吴老头吱吱唔唔一时说不出话来，金明将他缓缓扶起的时候，忽听得茅屋内发出一丝异样的声响，但见屋中一人蹿出，双手各握一只乾坤圈迳直敲击向金、于二人的背心要穴。
于枫发觉有异动的时候，那一双乾坤圈已然袭到，她立时取出双剑左剑挑右剑刺，将袭来的双圈招式挡住，随即双剑幻做一片白光，刺、挑、抹、扎种种招式将来人逼退三步，来人忽然大喝一志道：“且住，你是‘默风谷’于家的人？”
于枫停剑定睛一看，竟然又是一个吴老头，金明当下含笑上前深施一礼道；“曹老前辈好深湛的功力，前夜老先生谈笑间用西瓜连杀五位乌衣社高手，晚辈实在是佩服得五体投地。”
那人双目一瞪道：“你是谁，怎么知道我杀了人？”
金明漫声吟道；“西瓜是圆的。”
那人听了一怔，向他深深盯视一眼，这才转脸向于枫道：“你这女孩子又是谁？”
于枫忙道：“您就是曹无双曹伯父吧？家父让我来投奔您老。”
那人双眉一皱，诧异地道：“你是象木的孩子？”
于枫点点头道；“爷爷给我订了门亲，我不愿意，自己就跑出来了，临出来前，家父让来投奔您。”
那人对于枫端详许久，这才长长叹了口气，伸手在脸上一掀，取下一张人皮而具，现出一张惨白的脸来，道：“你就是小枫了，十一年前你父亲最后一次出谷，却是为了我身处了一件难事，那一次他受了重伤，也是为了救我，可是他的双腿从此废了，其实那一次如果‘默风谷’中早些出来救援，象木贤弟的双腿也许还可以有救。”
于枫垂下头去道：“爷爷所立谷规甚严，家父他们出谷都有严格的限制。”
曹无双叹了口气道；“咱们先坐下来说话吧。”那吴老头却不理会三人，走入茅屋之中，曹无双道；“没想到我苦心经营了这么长时间，还是被你们一下子识破了。”
于枫含羞地看了一眼金明，方道；“多亏了金大哥，我才知道了伯父原来在这里隐居，刚才那批人好象也在找您。”
曹无双斜了金明一眼，金明忙笑道；“晚辈金明，十几年前曾在丁山镇我周伯父家见过您老一面，那时候晚辈虽然年纪幼小，却对您的眼神有特别的印象。”
曹无双此刻方才睁大了双眼，好象盯着一个怪物似地看着金明，半晌方才喃喃地道；“原来你就是江湖上盛传的‘长歌当哭’金大侠了，怪不得那天夜里我点了你的穴道，你还能知道我的行踪，你一定是自行解穴的！”
金明微笑道：“大侠二字可不敢当，那天夜里老前辈赶上来时，我以手掌放在身前，老前辈并没点中我的穴道，而是点在了我的手掌之上。”
曹无双又盯看了他一眼，这才无奈地道；“那天夜里我点你的穴道时确是觉得你的身体有点怪，原来是点中了你的手掌，当真是英雄出少年呐！对了你有好些年没有来江南了吧，这次是来看你周昭大哥的？”
金明道：“是啊，周大伯过世我没能赶来，一直觉得亏欠他们甚多，许多年未见周大哥，我心里也实在想念得紧。”
于枫忽然道：“曹大伯，您老怎么好好地又隐居到这里种起西瓜来了？”
曹无双叹了口气道：“还不是为了那块‘金山玉牌’嘛。”
金明忙道：“那么，乌衣社也在找它了？这‘金山玉牌’究竟是件什么物事？”
曹无双道；“江南在六十年前有四大豪族，分别是周家，赵家，曹家，马家，并且都是武林出身，四家关系密切，联手治理江南武林，倒也太平无事，后来四家的长辈获得了一项宝藏的秘密，那秘密被刻在一块玉牌之上，四家将牌分成四块，欲待留做日后振兴江南武学之用，可是传到后来，赵家赵士信由少林回来，江南四聚首，马家的那块玉牌却不翼而飞，我因为无子无女，无牵无挂，对这块玉牌原不放在心上，可是枫儿的父亲却由于老爷子口中得知有人要对江南四老不利，目的就是为了这四块玉牌，他知道我可能应付不了，立时赶出谷来为我援手，可以说那一次多亏他及时赶到，我当时正由合肥赶往湖州的家中，当路遇上一个黑衣人，他年纪也只在三十几岁，可是武功却异常的好，我只在他手下走了二十几招就敌不住了，正好象木老弟赶到，他的剑术正值鼎盛时期，自是不惧对手，两人斗了一百多招，那人忽然从腰间取出金蚕丝制手套戴上，刀枪不入，没过五招便劈手折断了象木的长剑，可是他也疏忽了一下，以为制住了象木，却没想到象木老弟使出‘电照长空’绝技，袖中飞出一剑正插中那人心口，那人怪叫一声，一手捂胸，另一手起掌拍中象木的胁部，象木立时大口吐血，我一见不好，急忙抢上背了他退去，一路赶往‘默风谷’，希望能躲过敌人的追杀，谁知堪堪接近‘默风谷’时，一位六十上下的老太婆将我拦住，象木那会儿虽经调养，伤势已然好了两成，可他顶多能够自卫，那老太婆使一根龙头拐杖，内力甚是强劲，我敌不过她，马车被她挑翻，两匹马儿也被她击毙，象木刚出大车后腰就被老太婆击了一杖，从此他便瘫了，我抵死护住他，只想自己应该先死，这时候谷中出来三人，三剑联手，将那老太婆划了十几道伤口，她才知难而退，那三人将象木救入谷中后，我们就再也没能见面了，只是偶而他会托人捎来封信，说些他的情况。他信里虽然不说，我知他瘫了后，意兴萧索，唉，都是我害了他。”说着他长长地叹了口气，半晌方道；“而后几年，倒也太平，可是自从周大哥过世后，我就隐隐觉得不对，金陵府又出现了乌衣社，我便知道世事要乱，果然，一年多前有人找上门来让我交出‘金山玉牌’，我出其不意，将他杀了，连夜赶来此处，这西瓜地我早就让阿兵经营着了，我来了这里，自己扮成阿兵，却把他送到千里之外的济南府乡下一处小村庄中，那儿离此地颇远，我变成阿兵，阿兵在北方不会给人认出，自然也没人来注意我。那天夜里我知道身份暴露，立时飞鸽传书，让阿兵赶回来，我自己怕逃往他方会给乌衣社发现，因而还是隐在此处，阿兵赶了一日一夜的路程，累死了三匹快马这才赶到这里，这长途奔波，可也着实累坏了他，不过这也很值得，那些人果然被阿兵骗过去了。”
于枫长长地出了口气道：“原来是这样，那么您老下一步该怎么做？听那三个人的口气，他们极有可能带人返回，您留下来只怕不大妥当。”
曹无双淡淡一笑道：“我适才冲出时以为你们与乌衣社也有些瓜葛，原想将你们放倒后，就动身离去，半年前我已经在经营另一处藏身地了，只是还没做得妥贴，枫儿你现在如果跟在我身边，我不仅照顾不了你，说不定还会连累了你，我想，你不如先与金大侠结伴同行一段时间，等我在外安排好了，一定找人去接你，只是这样一来，要拖累金大侠了。”
于枫看了金明一眼，金明见曹无双似笑非笑地看着自己，心下一动，有些不好意思，他想曹无双所言其实也是实情，如果于枫单人独骑行走江湖的确大是不便，何况她又与崆峒派结下了仇怨，当下道；“过几天我要去探访我周昭大哥，如果于姑娘不嫌弃在下驽钝，我们便一同前去周府小住就是。”
曹无双眼见于枫满脸羞色，不禁哈哈笑起，起身回屋，片刻时分携了一只包袱出来与二人作别。
七 “七叔来了”
次日两人上路，半晌均不说话，两人各怀心事，金明遥想周昭这些年来的变化，不禁心驰神往，只盼能早些赶到丁山镇。
于枫抬头见金明正在沉思瞑想，便轻声道：“金大哥，你在想你的周大哥了？”
金明一怔，回过神来，幽幽地道；“那时候，我父母双亡，住在一个远亲家里，周大伯经常接济我们，我平时总跟着周大哥到处跑，我们一起玩闹，一起闯祸，大哥对我异常照顾，后来父亲生前一位好友寻找到我，将我带至塞外，我便与他们分开了，这些年，我们时常通信，就是未能见上一面，不知道大哥究竟变成什么样了。”两人边说边走，迳向丁山镇赶去。
于枫低头沉思半晌方道：“金大哥，你知道吗，我起先听到你的名字时对你的印象就是觉得你象个杀人不眨眼的魔头，可是和你接触了才知道世上的事仅凭耳听是当不得真的，不过江湖上传言你手下真的杀过许多人吗？”
金明侧头看着于枫，见她娇好的脸上满是希冀和天真，不禁心中升起一股柔情，他缓缓地道：“我对敌人手下绝不容情，那是因为我经历过血的教训，如果当年我大师兄不是因为心软放过了他的一个敌人，他就不会被人下了毒后被人活剐而死了。”说着他的眼皮颤动了一下，又道：“我和师父救下他时他抓了我的手告诉我，只要是敌人立意和我们对敌，就绝不能手软，动手前可以警告对方速速远离战事，但一旦开战，就绝不能放过你的敌人。”他说着又顿了下道：“这些年经历得多了，也许心也有些麻木了。”说着不禁得露出一