重，一路上默不作声。彭长老看出杨聪的心情，轻声道：“帮主，我们已经尽力了，今晚救不出他们，这也是天意。”杨聪叹道：“钱庄的人被人救出去了，可惜不是我们，我一时大意，没想到损失了那么多弟兄，怎么对得起这些死难的弟兄呢！”鲁长老安慰杨聪道：“帮主仁慈，死难的弟兄泉下有知，也会明白帮主的心意的，我们丐帮弟子一个个是汉子，怎么会怕死呢！只是想不到官府中竟然有如此厉害的人物，竟然识破我们的计策，倒不知道这叫朱大人的狗官是什么人？咱们下次要好好跟他讨这笔血帐。”彭长老道：“什么朱大人？”鲁长老于是边走边把监狱里的情形说了一遍。
彭长老听了，沉思了一会儿，道：“难道钱庄这些人是朝廷锦衣卫捉的？这老儒生难道是锦衣卫的头子朱骥？”鲁长老道：“我看十有八九是他，要不然也没有人能设下如此险恶的陷阱。”韩雪枫道：“好在钱兄弟捉了马全福那狗官和他的几个姨太太，咱们要好好跟他算这笔帐。”众人行了半个时辰，便来到了郊外的一座松林里，钱云飞早已在那里等候了，钱云飞又细问了一回，才知道监狱里发生的事情，众人议论了一阵子，天也亮了，钱云飞叹道：“早知道如此，我们直接去捉马全福这狗官就行了，也不会让这么多弟兄被害了。”杨聪摇摇头道：“我看事情没那么简单，如果朝廷的锦衣卫头子真的到了南京城里，这狗官的命也没那么值钱了。”韩雪枫一踢地上的一个大布袋，道：“抓这狗官问一问就知道了。”钱云飞听了，便把大布袋解开，杨聪见这马全福被捆得像一个粽子似的，嘴巴上堵着棉花，满脑肥肠，胖得像一头大肥猪。
钱云飞扯下了那马全福嘴巴上的棉花，踢了他一脚，喝问道：“说！监狱里的那个朱大人是谁？你们把南京西蜀钱庄捉的人关在哪里了？”那马全福此时吓得尿都出来了，他大口大口地喘气，全身颤栗，罗罗嗦嗦地道：“各位大爷饶命啊！不关下官的事，各位英雄饶命啊！”杨聪见了他这副熊样，也感到好笑，问道：“我问你……那个朱大人是不是朝廷锦衣卫的头子朱骥？”那马全福听了，连声点头道：“是是是！就是他带人抓了西蜀钱庄的人，此事与下官一点关系也没有，下官与西蜀钱庄的魏老板交情不薄，怎么会害他呢？各位大爷饶命啊！”杨聪知道他所说也有些道理，每逢过年，各钱庄都会给他送钱来，他自然不会轻易断了自己的财路。
杨聪问道：“魏老板和他的夫人关在哪里？”那马全福摇头道：“这个……下官真不知道朱大人把他们关在哪里，朱大人连下官也不准去天牢里，因此下官实在是不知道他们关在哪里啊！”鲁长老听了叹道：“连这狗官也不准进天牢里，难怪这朱骥前两天允许我们化装的丐帮弟子入天牢探监，原来这一切都是他故意安排的，好让我们钻进他设下的口袋里。”杨聪等人还想问一些其它的事情，却见鲁长老派去南京城打探消息的弟子匆匆忙忙地跑了回来。鲁长老问道：“城里怎么样？”那弟子喘了几口气，道：“四处城门已经关闭，不准任何人出入，因此与城里的弟兄联系不上。”这个结果与众人所想的一样，杨聪等人早料到昨晚这一闹，官兵必定会全城大搜捕，因此昨晚众人已经连夜出了城。
杨聪道：“走！我们先在城外找一个地方休息，过两天他们搜不出结果来，自然会放人出入的，那时候再打探消息也不迟。”众人昨晚与官兵打了半夜，也筋疲力尽了，因此众人便到了城外的山林里休息养伤。这一下可苦了那马全福，丐帮弟子见昨晚死了五十多个弟兄，都把气出在这马全福的身上，杨聪知道这马全福平日贪赃枉法，鱼肉百姓，搜刮民财，也想让他吃些苦头，便置之不理。官府在城里搜了两日，闹得满城鸡飞狗跳，胡乱抓了一批人，便草草了事了。城里的丐帮弟子好不容易混出了城来，向杨聪报告城里的情况，果然那西蜀钱庄的人在众人当天晚上夜闯天牢之时，被人挖地道从里面救走了，众人见白白牺牲了那么多的弟兄，到头来却白忙了一场。
第二百九十四章 血案迷离（八）
鲁长老道：“肯定是弥勒教的人干的，早知道他们早有计划救人，我们也不必赶这趟浑水。”杨聪见钱庄的人被救了出来，也松了一口气，这些人虽然是弥勒教的教众，但杨聪与他们相处了三年多，多少有点感情，因此不愿看见他们死在官府的屠刀之下。钱云飞道：“帮主，马全福这狗官怎么办？”韩雪枫道：“杀了他！给死去的弟兄报仇。”杨聪摇摇头道：“这马全福虽然可恶，但他毕竟是朝廷命官，如果杀了他，朝廷必定派人大肆追查，咱们日后在江湖中更难立足，现在要救的人也被救出来了，放了他吧！但要给点苦头给他吃。”钱云飞道：“不如勒令他交出一些银子来，咱们用来抚恤死难弟兄家属也好，量这狗官为了乌纱帽，不敢向上头报告的。”杨聪听了，便点头同意他的建议，道：“钱舵主，这件事情就交给你去办吧！”钱云飞点点头，便折身离去。
彭长老见杨聪心情不好，道：“帮主，这弥勒教的钱庄被官府抄了也好，你知道吗？江湖中各门各派听到这个消息，都拍手叫好，这弥勒教几十年来，利用西蜀钱庄敛积的巨大财富，大肆渗透到了各行各业，积累了雄厚的资本，因此大肆扩张势力，向江湖中各派大肆下毒手，企图称霸武林，再与朝廷重新争江山，那时候不知道还要死多少人呢！现在他们的钱庄被抄，失去了经济基础，又四处被官府追杀，必定是元气大衰，对我们各派就够不成威胁了。”杨聪听了叹道：“话虽然如此，但是我在他们的济南、长安、南京三处钱庄呆过，而且懂他们的联系暗语，他们必定以为是我向官府告的密，必定会向我们丐帮报复，可惜我们没有亲手救出南京西蜀钱庄的魏老板夫妇他们，否则向他们解释这场误会就清楚了。”
鲁长老道：“眼下最要紧的是，他们一口咬定是帮主与朝廷有牵连，而且那锦衣卫的人也四处放风，说是帮主告的密，故意栽赃陷害到我们丐帮的头上，这一招‘一石二鸟’之计也真够狠毒的了，最怕这弥勒教的人黑白不分，真的找我们丐帮报复就麻烦了。”韩雪枫道：“最好我们能当面向弥勒教的人解释清楚。”彭长老道：“这弥勒教的人行事神出鬼没的，怎么能找到他们呢？”韩雪枫道：“翠儿姑娘或许会知道他们的落脚点。”鲁长老笑道：“我看也只有翠儿姑娘能帮这个忙啦！”杨聪知道鲁长老的意思，道：“这样恐怕不妥，这样会伤了她的心，以为我们不信任她。”鲁长老等人听了，均默不作声。
几人议论了很久，也想不出一个主意来，杨聪道：“我们还是通知各分舵的弟兄隐蔽起来，不要与弥勒教的人发生冲突，以免中了官府的奸计。”四人正待散去，翠儿突然从杨聪背后的一棵树转了出来，她端着茶走到杨聪面前，低声道：“公子，何不写一封信给我们公主和寨主呢？我可以把信交人带到山寨里，让寨主把信转交给公主，我们山寨在南京也设有店铺的。”鲁长老等人听了，知道她刚才端茶过来，正好听到了几人的谈话，连忙道：“翠儿姑娘，你别误会，我们不是对你有疑心，而是我们实在想不出法子来了，才想让你试着替我们联系，以免双方发生误会而互相残杀。”翠儿低声道：“我知道你们对我很好。”杨聪见她的神情，知道她嘴上虽然这么说，心里却是见丐帮众人仍然怀疑她的身份，不禁有一丝凄凉，便伸手握着她的手道：“翠儿，你跟着我们四处奔波，我们又无法照顾你，真是委屈你啦！但不管怎样，我答应过你爹娘，一定会好好照顾你的，绝不允许有人欺负你！”
翠儿听了低声道：“只要公子吩咐去做的，我一定会尽力而为。”杨聪也实在想不出什么办法来了，只好分别给五毒仙子和夏敏各写了一封信，细说了官府的阴谋和企图。翠儿接过信，正待要走，杨聪连忙道：“翠儿，眼下官兵正在城里大肆搜捕，你又不熟悉城里的情况，你告诉我们送到哪里，我派人把信送进城里就行了。”翠儿听了想了想，道：“好！“说着她拔下头上的金钗递给杨聪道：“你叫人拿着这支金钗，找到城里一家叫昌和药铺的药店，对他们的伙计说‘抓半夏五钱、当归五钱，外加一味拔毒去清明的药，再下因盘缠已尽，这东西权当药钱’，他们就会说‘这事小人不敢做主，你和我家掌柜谈吧’，然后他们就会把你带到后堂的，只要交信给他们就行了。”杨聪见那支金钗上雕刻着一个精致的凤凰头，知道是他们苗家寨联系的标志，便吩咐鲁长老派人把信送入了城里。
杨聪对彭长老等人道：“今日就到此吧，大家多休息，此事明天看情况再商量吧。”彭长老几人知道杨聪有话要对翠儿说，便起身离开了。杨聪见众人走远了，才握着翠儿的手道：“翠儿，眼下我们江湖各派已经与你们弥勒教成了仇家，你从他们那边到我们丐帮，帮中的弟兄自然会有一些看法，这件事情我会慢慢向他们解释的，但不管发生什么事情，我都会相信你的，你心里别不开心，知道么？”翠儿听了，她红着眼低着头道：“只要公子相信我，其他人说什么我都不再乎，只要能跟公子在一起，我就会很开心。”杨聪知道她的心思，但又不忍伤她的心，便把心里想说的话咽在心里，他刚才给夏敏写信的时候才发现，自己心里千头万绪的思念都涌在笔尖，不知道写什么好，却又是满腔的思绪，不知道从何说起，他那一刻才发现，其实自己内心仍然一直深深爱着她，惦记着她的生死安危，惦记着她的忧愁和欢乐，杨聪不知道夏敏会不会看自己的信，便在信封上写了夏敏上次留下的那首词：“枫叶千枝复万枝，江桥掩映幕帆迟，忆君心似西江水，日夜东流无歇时。”他心想：如果小敏接到了我的信，定会理解我此时的心情，如果她能原谅我，我宁愿和她重新回到玉女谷中，过那种无忧无虑的生活，再也不管江湖中这么的多闲事了。
翠儿见杨聪握着自己的手，满脸沉醉于幸福之中，只道是杨聪已经喜欢上了自己，便轻轻地把头靠在他的肩膀上，却不知道杨聪此时正沉醉于他和夏敏两人在玉女谷中的情景，想起两人在木棚里刮砂的有趣情景来。杨聪回过神来，才发现眼前的人是翠儿，他连忙把她扶开，道：“翠儿，明天我带你去杭州好好玩玩，好吗？”翠儿听了高兴地道：“好啊！好啊！我长这么大还没去过杭州呢！听说那里的西湖很美啊。”杨聪笑道：“我也没去过，不过我们到杭州办一件事情，顺便去西湖玩玩。”翠儿听说可以去杭州玩，顿时高兴不已，有说有笑，便把刚才的不愉快忘了。到了傍晚，丐帮去城里送信的弟子顺利地回来了，杨聪见信已经送了出去，心里也放松了下来，心想：这五毒仙子行事虽然乖戾，但却是有情有义之人，自己救过她的性命，这点事情她一定会办到。
第二百九十五章 西湖结义（一）
第二天，杨聪带着鲁长老、彭长老、韩雪枫和翠儿四人离开了南京，乘船从大运河出发，向杭州而去，钱云飞因为要处理南京城的丐帮事务，因此便无法跟随前往。杨聪等人此去杭州，却是有一桩重要的事情要去打探。原来，彭长老在北京城里探得一个重要的消息，那个上次被段二和黄山派的刘鹤仙抓住的太监怀恩虽然咬舌自杀了，但他身边经常有一个小太监跟随着他出入皇宫，知道不少那怀恩的事情，特别是关于忠圣门之事情，彭长老探得那小太监曾经说过，各门派中都有忠圣门的耳目，但那怀恩死了之后，那小太监也被放回乡了，而彭长老打听到这小太监的家乡是在杭州，因此杨聪等人便赶往杭州去寻找这小太监，因为此事关系重大，除了彭长老、吴长老和鲁长老之外，谁也不知道众人此行的目的。
船入了大运河，便直向南而行，这大运河原是隋文帝为了解决南粮北运的难题开凿的，南起江苏扬州，北达陕西长安，沟通了渭水、淮河和长江三大水系，到了隋炀帝杨广时期，他为了下江南游玩，下令开凿更长的运河，动用了无数的人力和财力，为了这条大运河的开通，隋炀帝征发了三百多万民工日夜开凿，工程仅用了171天，便开通了北起北京城外的涿郡，南达杭州，沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系的大运河，运河全长五千多里，工程之大，工期之短，劳役之重，死伤之众前所未比，两岸累死的民工尸骨堆积如山，才形成了这条沟通南北交通的大动脉。
这大运河开通后，隋炀帝三下江南，搜刮民财满足他穷奢极欲的物质享受，隋朝的国力大减，加上老百姓不堪忍受繁重的劳役，纷纷揭竿而起，反对隋朝的统治，隋朝也因此亡了国。但这大运河的开凿，客观上也起了重要的作用，使南北的商品互相交换，经济发展了起来。唐朝诗人皮日休写了一首《汴河怀古》：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波；若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”他很真实地评价了这条大运河所起的作用。这大运河一路上经过的地方都是江南的鱼米之乡，加上商船往来，更是使两岸富庶繁华，两岸原来水盗猖狂，当朝皇帝明孝宗登基后，派兵安抚老百姓，派兵围剿了水寇，使这条大运河又恢复了往日的富庶繁盛。
杨聪见运河两岸商贾云集，百业兴盛，一派歌舞升平的景象，船行了一日，便到了江苏的扬州城里。扬州城古称邗城、广陵，唐朝是全国一大都会，原来就是运河的交通要道，更是朝廷的漕运必经之地和盐务中心，自古乃繁华胜地，聚集着大批的盐商和商贾，殷富甲于天下，城内酒楼茶肆、当铺钱庄、青楼名妓鳞次栉比，百业兴盛，处处呈现出繁华景象，有瘦西湖、二十四桥等名胜。杨聪等人便停了船，下了船到岸上游玩，只见街道上熙熙攘攘，店铺林立，生意兴隆，南来北往的客人均随处可见，青楼女子倚窗卖笑，招�