「这件事老夫早听过了，未能答谢，一直挂怀，今天总算有机缘，得以表达。」
任天一面敬两人酒，一面端详绿袖。沈寒天的出色，他是早有所闻，可他这师姊到底有何特别处，让战云飞这般看重。
面对他的目光，绿袖只能浅笑，从开头，她便埋首低吃，不言不语，便是不想惹人注目，可战云飞的一席话，叫所有的人都直勾勾地瞧她，瞧得她万般不自在，她只好举杯响应：「绿袖武功低微，不敢居功，搭救令媛这件事，实在都是寒天出力。」让众人将焦点转到寒天身上。
沈寒天也知道绿袖心思，只得开口和任天虚应。「盟主不须挂心，见义勇为本我辈中人应尽责任。」在往常，他会好生应对，可此刻，他实无心多言，一意悬挂方才战云飞的那句话，就怕师姊对他动心。
任天看着沈寒天，目光多透赞许。「听说沉少侠大破『无忌门』，所向披靡，锐不可挡，身手胆识端是非凡。」他见沈寒天资质极好，有心拉拢培植。
沈寒天杯中酒急急喝完。「传言过誉，盟主不必当真。」他悄悄拉了绿袖袖子，想进一步问她，战云飞是不是曾对她做过表示。
「沉少侠实在太客气了！」娇软出声的是蓝采风，她来了好久，巴着见沈寒天，谁知这两天，他躲她似避瘟疫，好不容易才坐在他旁边，怎么能不把握机会吸引他的眼光。「我曾亲见少侠武功，莫说只是踏平一个『无忌门』，就是两个，三个也不成问题！」
绿袖抿嘴窃笑，敢情这蓝姑娘是让恋慕给冲昏头，才有这不长脑的说法，据她所知，能只身踏平两、三个「无忌门」，大概只有神，人是做不到的。
这马屁拍到马腿上，弄得沈寒天也不知如何应对。
蓝玉风只好佯咳两声，制止蓝采风出丑。
众人皆是极力抑止笑意，只有一人是冷冷开口：「蓝姑娘见过沈少侠武功。」
说话的是少言少语的任蝶衣。
「是啊！」蓝采风得意地娇笑。「沈少侠曾在『蓝月山庄』作客。对了，沉少侠，不知道你未婚妻现在如何？」这话虽问得唐突，可蓝采风心头另有打算。
沈寒天有没有未婚妻，这件事她始终弄不明白。若他有，她这番发问，显得和他交情不同。若他没有，那她往后还怕没机会成为沈夫人。
「未婚妻？！」莫说众人大惊，连沈寒天都是一愣。「喔………」他突然想起绿袖在「蓝月山庄」撒的谎。
「未婚妻！」他忽展笑颜，亲昵地揽上绿袖的肩膀。「这事问我师姊最清楚。」
无视旁人眼光，附上绿袖的耳。「师姊，你可是允过要为我圆谎的，若你没有说辞，我可要……」他把她拥得更近。
想来个顺水推舟，借机指她为未婚妻。
察觉他的念头，绿袖低咒，「寒天！」倏地转头，烫红的嫩颊险些贴上他狡黠的俊脸，睇见他含笑的样，绿袖发狠拧他一把。
「师姊………」俊脸差点扭曲，可他还是挤出笑，覆上她的手。「你和他们说吧！」凝视她的目光，热切多情，希望她明白他的心意。
撇开他的视线，绿袖滑开手，郑重当众宣布：「她死了！」每字清晰有力。
满堂哗然，瞧他们眉来眼去的，绿袖这话分明是假。「怎么会，绿姑娘你那天明明和我家丫环说，沈少侠的未婚妻，如果知道我们待他好，一定很开心，怎地又说她死了？」蓝采风很是看不惯她和沈寒天亲密的举动。
「地下有知，难道就不是知道？」秀眉蹙拢。「寒天未婚妻福薄，没能与他共结连理。」这话不假，她心头闷缩。「蓝姑娘，我酒量不好，喝了几杯，头都晕了，你还有什么问题，尽管问寒天吧……」她起身一敛。「我先退下了！」
沈寒天和战云飞刷地站起。「我送你！」两人从左右出手，环圈住她。
绿袖来回看着两人。「你们俩一是主人、一为贵客都不方便离席，我让小翠送我回去就是了！」
那名叫小翠的姑娘，赶快挤了进来。「姑娘叫我啊？」
「嗯。」绿袖搀上她的手，一拐一拐地离去，沈寒天这才转过来，仰头饮光杯里的酒，蓝采风见绿袖走了，主动为沈寒天添满，小心地问：「这沉少侠的未婚妻……」
沈寒天无心搭理，只是喝酒。「人都死了，还有什么好问！」
蓝玉风见状，比了个手势，和满脸委屈的蓝采风换了位置，靠上沈寒天。
「寒天，怎么了，心情这么不好？」
沈寒天自言自语，斟上杯酒。「你明知什么谎都可以扯，为什么要这样说，难道你真不明白我……」他声音极低，可任蝶衣的目光还是射过来。
沈寒天杯杯灌，坐在他旁边的蓝玉风，只好杯杯劝，不过寒天仍是不停喝着闷酒，直到快吐在蓝玉风身上，才由蓝玉风扶着离开。
「早叫你少喝些嘛……」走到花园里，蓝玉风还是忍不住念他。「我记得你以前酒量不差的，怎么才一盅就醉成这样！」
「因为我是装的。」沈寒天放下搭在蓝玉风肩上的手，翻眼瞧他。
「唉！你这不是整我……」蓝玉风出拳佯击。
沈寒天撂开他的拳。「玉风，是哥儿们帮我个忙，跟你妹说，我有喜欢的人，请她死心吧，我不想伤她，也不愿耽误她。」
「你有喜欢的人了？」蓝玉风瞪大眼。「从没听你说过。」只听过人喜欢他的，没听过他喜欢人的。
沈寒天恍惚地笑起。「我也是最近才明白的。」
「最近……那是……」蓝玉风瞅着他，突然脱口。「任蝶衣姑娘！」
「不是……」沈寒天斜瞥他一眼，看他两眼失神。顺着他直勾勾的目光探去，假山处转出一道倩影。「任姑娘？！」她不知何时来的。
银月淡洒，任蝶衣仍是冷艳不可直视。「蓝少侠，烦请借步，我有话和沉少侠单独谈谈。」任蝶衣袅袅亭亭走来。
「请！」蓝玉风比他妹识趣多，见状抱拳离去，不再多留。
等他走了，任蝶衣才开口：「你装醉先行，是想抢在战云飞之前，去找你师姊吧？！」她冷眼旁观，事事可都是心知肚明。
「任姑娘聪慧过人。」沈寒天并不否认。
任蝶衣勾唇而笑，人都羡她聪明美貌，家世又好，是天之骄女，可这都没用，因为「我是怎样的人，你会关心吗？」追逼沈寒天。
沈寒天双手环胸。「为什么这样说？」
任蝶衣苦苦笑起。「我爹有意将我许给战云飞。」
「啊？！」沈寒天着实一惊，呆了半晌，才抱拳略扬嘴角。「那……恭喜了！」
「没别的话。」任蝶衣冷然的双眸，首次泛出亮光。
沈寒天点头，任蝶衣猛然甩过一耳光。「沈寒天，你真不明白？」清脆响亮，像是对他的控诉。
沈寒天捂上热辣辣的脸颊。「就是明白，才只能这么说，否则对任姑娘便是亏负欺骗了。」朝她深深颔首，转身而走。
「沈寒天！」听任蝶衣叫唤，沈寒天停下脚步。「你听好……」任蝶衣倔强地背对他。「从此之后，我任蝶衣与你再无瓜葛！」
「晓得了。」沈寒天迈步，朝绿袖房里走去。
这头，绿袖才刚让小翠离开，小翠开了房门，便瞧见沈寒天，她对沈寒天福了福，便回去忙自己的了。沈寒天推门而入。
绿袖听到脚步声，从床上坐起。「寒天，是你吗？」这脚步声像是寒天。
「嗯。」沈寒天快步到床头，差点跌撞到椅子脚，乒乒乓乓的。
「小心点，怎么不点起腊烛？」绿袖掀开帐子。「这么晚了，有什么事吗？」
沈寒天就着月色点上蜡烛，屋里亮堂许多。「是谁把椅子放在床边？害我跌了跤！」他抱怨着，把椅子挪走。
绿油含笑。「许是小翠忘了放回，别和她计较了。来！我瞧你脚有没有怎样。」
绿袖招呼他到床边坐下，沈寒天一屁股赖着。「没事！」
「你的脸怎么了？」绿袖这才看清楚俊脸上五条印痕，抚上他的脸，她满心不舍。「这是哪家姑娘到此一游的记号，下手真狠。」摸起来还温热呢！
「师姊！」沈寒天突然倾身紧紧搂抱她。「就知道你是对我好的。」
他靠她极近，彷佛连他快速的心跳，她都可以感受到，撞得她心慌。「嗯。」
她佯装皱眉。「你一身酒气，熏死人了，再不放手，我就让你憋死在这了。」
待沈寒天略放松，她顺势推开他。「你这是和谁学的，抱人抱得死紧……」
倏地住嘴，想起他在破屋里，抱她的那幕。
他们可能又太近了，绿袖揪住棉被，往后略缩。
「我要不抱紧你，怕你跑了！」沈寒天双目灼灼，直锁着她。
绿袖摸摸他的头。「说你小孩就是小孩。我又不能飞天钻地，要跑到哪去？」
「跑到战云飞那里去。」就是怕这事发生，他才急到她房里。
绿袖漏了两拍心跳。「这和他有什么关系。去！去！去！你酒喝多了，到我这儿说醉话了。」她打个哈欠。「我累了，懒得理你。你洗洗澡，也去睡吧！」
她缩身，想往被里钻，沈寒天却一把抓住她的棉被。「师姊，别再躲了！」
「沈寒天！」她薄怒。「我躲什么躲？我不过就是睡觉，你发什么酒疯？」
抢回她的棉被。
「怎么没躲，那夜之后，你的态度就不坦然了！」见绿袖变了脸色，他紧迫追问。「别骗我，破屋的事，你都记得。咱们都明白，事情已经不一样了。」
沈寒天握住她的手，她却用力挣脱开。「你那天以下犯上的事，我不计较了，你快离开，否则……否则我以后都不认你是师弟了。」
「你敢说你不喜欢我？」沈寒天的唇几乎要贴近她。
「我……」绿袖心都快撞出胸口，随手拿起枕头堵住他。「我自然是喜欢你，可我拿你当弟弟看。」见沈寒天僵直的身子往后退，绿袖话锋更形尖锐。「谁会把一生的幸福交给弟弟。」
俊脸冻结成霜。「难道……你喜欢的真是战云飞。你骗我，我不信。」沈寒天压下枕头。「师姊！你再说一边，你要当着我的面再说，我便信了！」
「你怎么……」绿袖都快没辙了，幸好听到「叩！叩！叩！」的敲门声……「绿姑娘！」来人正是战云飞，他听到里头传出声音，门便敲得大声。
「战……」绿袖改口，朗声大唤。「云飞！你可以进来了！」绿袖坐正，两脚从床上跨出，顺手梳理略微紊乱的发丝。
沈寒天站起身，直挺挺地迎视对面而来的战云飞。
战云飞才进来，便觉察气氛不对，他停在绿袖身边，绿袖拉住他的手，他一顿，低望着她，绿袖轻笑软语。「云飞，既然你也在这。你看，我们把咱俩的事情和寒天说了吧？」
云飞？！绿袖紧握他，像抓住浮木般，他心里多少领略。「你决定就好！」
绿袖干脆将手环上他的腰，侧身倚着他，避开沈寒天的目光，她装作不胜娇羞。「寒天，云飞和我……我们一个男大当婚，一个女大当嫁……这事我本不想这么早说，怕扰了你参加武林大会的心情。你知道，爹向是要脸的，若你表现不好，丢了他的脸，将来，他会怪我没照顾好你。可我想这话再不说，怕你以为……哎呀！这话你叫我……我怎么当云飞面前说。」侧头埋进战云飞身子。
「师姊，你不用说了！」沈寒天俊脸刷成死灰。「我不会教你为难的。」
他强装镇定。「战云飞我问你，听说，任盟主有意让你娶任姑娘。你怎么处理这事？」他双手握拳，青筋暴露，扭成一条条丘壑。
「我不可能娶任姑娘。」战云飞斩钉截铁道。
「师姊，你真的选择他？」沈寒天不死心地挣扎。见绿袖轻点头，他惨然一笑。「那……那我恭喜你们俩。」怎么也没想到，这句话今天会说了两遍。
沈寒天悄然转身，背影直挺而孤寂，脚下一个踉跄，却险些叫门槛给绊倒。
「寒……」绿袖出声，话到一半梗回喉咙，睁睁地瞧他离开。
门嘎吱嘎吱的响，夜里听来像是呜呜的哭声。
第九章
等沈寒天的身影消失后，绿袖缩回床的角落，小声吐着：「谢谢。」
「你哭了！」战云飞沿床边坐下。
「是吗？」绿袖揩去眼角的热液。「其实没什么好哭的。」她挤出笑容，比哭还难看。「我应当开心才是。我这么激他，他一定会全力参与这次的比试。以他的资质必有杰出的表现，到时他的一切，也不用我挂心打点了。」
眼泪怎么越擦越多，她不解，只能不断拭泪。「寒天若是知道我的病，怕是就这么放弃武林大会，伴着我全心治病。这是不治之症……最后，不过是拖累他陪我等死。与其这样，不如叫他以为我负了他，从此……」
「你倒是什么都替他考虑周全。」战云飞忍不住替她抹去泪水。
绿袖轻叹。「他是我最重要的人……」
一会儿才察觉他粗厚的手指滑过脸庞：「啊！」绿袖心头猛慌，拨开他的手。
见战云飞怔了半晌，绿袖嗫嚅：「对不起！」她无心伤他。
战云飞勾扬嘴角。「没什么，是我太冲动。」为绿袖铺盖棉被。
她拉紧棉被，向后揪缩，头埋沉在被里，讷讷闷吐：「还要谢谢你陪我撒谎，往后我自个儿想法子圆谎，不能再拖你下水了。」
战云飞柔声：「不用客气！我本就说过愿意为你做任何事。」
「战公子……你待人真好。」他让她感动，也让她不安。
「我不是对谁都好。」不避讳地直视她。
绿袖抬头，水灵的眸凝望着他，良久，轻露浅笑。「战公子是重情讲义的人，我是你救命恩人，你对我自然不同。」
这姑娘？！战云飞摇头。「沉少侠也是我的救命恩人，可我对他不是这般。」
绿袖心怦然不止，抿唇不语，战云飞搭上她的手，瞧她想抽手，他温言：「因为我当你是朋友。」握牢她的手。
他害她眼眶又酸了。「我对不起你这朋友，老占你便宜。」
她无法否认，战云飞比寒天出色，可她和寒天在一起太久了，记忆情感藤蔓爪葛，再是斩不断。寒天