匣剑凝霜- 第128部分

两老道穿着法服，戴九梁冠，佩剑，一手拖吊着人，一手持拂尘，打扮相同，皆年约花甲，中等身材略显单薄，大有仙风道骨的气概，一双鹰目冷电四射，凌厉慑人。右首的老道将人向地面一丢，狞笑道：“施主指名要会贫道，贫道在此，听候吩咐，说啦？施主，全真二子洗耳恭听了。”

“两位道长果然高明，当今皇上置于豹房的红人，果然名不虚传。”

黑袍人笑着说，神色微变。

“施主过奖了，是不是仅因为向贫道说两句动听的赞语，而要贫道亮相呢？”

“道长言重了。”

“那么，有何见教？贫道云中子，还未请教施主贵姓呢。”

“哦！那一位定是令师弟玄中子道长了。”

玄中子也将人丢下，冷冷一笑道：“正是区区，草野山人听候吩咐，施主慈悲。”

“区区姓丘。名万里，江湖匪号称多臂熊。”

全真二子一怔，百步神拳与神剑秦泰脸上变了颜色。

“咦！你不是大风山庄的副庄主么？”云中子愕然间，神色反而显得友善了。

“正是区区。”多臂熊欠身笑答。

“怪事，你为何不投奔宁王收容，徐图东山再起？”

“在下脸上无光，何必到宁王府现世？”

“那么令师归云丹士现在岭山云游，你为何不投奔他？”

“咦！你是不是想向贫道挑衅？你的胆子未免太大了。”

多臂熊呵呵笑。说：“在下怎敢？如不用激将法，两位道长岂肯出面赐教？”

“哦！你这厮倒是工于心计哩，有何困难要贫道解决的？”

“在下奉在主之命，前来请诸位商量擒捉艾文慈的大计。”

“咦！贵在主未死？”

“幸而逃过大劫，负伤而已。”

“没有商量的必要，艾文慈等于是瓮中之鳖，网中之鱼。”

“不然，有中原一剑与玉龙出面撑腰，复有不少白道名宿相助，你们胜算不多。”

“什么？他们都替艾文慈撑腰？”云中子变色问。

“半点不假。敝庄主的真正身份，诸位谅也不知其详，他的真名号是玉面神魔。大风山庄之败，便是败在中原一剑与玉龙之手，艾文慈仅是罪魁祸首而已，敝庄主目下伤势未愈，而中原一剑一群人仍留在赣州善后。敞庄主一番心血尽付东流，誓在报仇，却嫌势孤力单，而诸位的力量也嫌单薄了，惟有双方联手，方可一网打尽那些沽名钓誉的匹夫。”

“这个……”

“敝庄主已派有人监视他们的举动，诸位如肯合作，稳操胜券，分则可能同归于尽。”

“你未免太估高了那群老匹夫了。”云中子微温地说。

“在下说的是实情，敝庄主之败，便是前车之鉴。再说，敝庄主誓报此仇，诸位如果不合作了，那么，敝庄的人必将全力以赴，也许可以侥幸成功，而你们不会有缉获艾文慈的机会了，尚请道长三思，权衡利害。”

云中子略一沉吟，迟疑地说：“这个……贫道做不了主。”

“只要道长一力支持，说服两位大师谅无困难。”

“贫道可以试试。”

“在下于河旁备有船只，诸位如肯合作，请登船，在下于舟中相候大驾。诸位伴当，皆被毒烟所迷，只有一人被树枝击中穴道，用冷水淋头便可将人救醒。再见，希望诸位在舟中碰头。”多臂熊说完，行礼告退。

带了两个被制了穴道的同伴，钻入芦苇深处。

不久，前后几拔高手先后皆已赶到。不久，众人齐集河岸，上了多臂熊准备好的六艘轻舟，悄然走了。

他们乘舟走了，却未能逃过两位村姑与乾坤二丐的眼下。

也因为他们临时改变计划悄然走了，也就与在九江守候艾文慈的人中断联络，不知艾文慈的行踪，真是天意。

多臂熊心黑手辣，离舟时毁舟灭口。混江龙朋友再多，也找不出丝毫线索，沿官道与及大江上下搜寻，做梦也没料到对方从贵池河走掉。

艾文慈等得心焦，最后不再寄以希望，要亲自前往各处打听，与混江龙约定联络的地址，第二天便带了一个小包裹，告辞北行。

从殷家汇溯贵池河上行，二十余里到郎山，山下就是玉镜潭。玉镜潭上游十余里是秀山，也就是贵池河的源头。从秃山的苍隼潭往上游走，便是大名鼎鼎的秋浦，秋浦汇集石隶县栋山的水，聚于苍隼潭。浦长八十里，阔三十里，风景绚丽，烟波浩瀚宛如潇湘洞庭。唐代大诗人李白，曾经流寓于此，留下不少诗词歌咏，隋朝开皇十九年，贵池改名为秋浦县，县境远及建德县以南，全是以秋浦为名。

那时，浦两侧的河道淤塞的情形，尚不算太严重，但已有些地方可以徒涉，有些方河道狭窄得几乎可以一跃而过广。诗仙当年最欣赏的锦驼鸟，已濒临绝种的地步。倒是四周的峰峦崖穴间，不时仍可看到一两只硕果仅存的白猿。

这里尚未消除战火留下的遗痕，人烟稀少，荒村凋零，加以本地区远离官道，显得更为荒凉寂寥，似已渐被世人淡忘。

这里，已成为隐世名士的安乐窝了。玉面神魔在秋浦养伤，也在此收容逃散的党羽，请朋友协拳，矢志报仇。此地距黄山只有半日脚程，敏感的人定可猜想出老魔的第一目标，必定是天都老人云樵。

他在等候，等候天都老人从赣州回来，也等候伤势痊愈。他的死党忠心耿耿的多臂熊。派有眼线潜伏在必经之地九江打听消息，无意中得到了岳家兄弟图谋艾文慈的一切阴谋，不由大喜过望，巧安排引诱岳家兄弟上钩，认为是天赐其便，正好兑现他第一件事便是找艾文慈报复的诺言了。

他的伤势极为沉重，在三个月内，很难有痊愈的希望，目前正在渐渐康复中，希望能赶上亲手搏杀艾文慈的良辰吉日。

岳家兄弟自然也不傻，他们有他们的打算，明知不是伴，为达目的也就权且相随，互相利用，暂时性的合作彼此互惠，各有打算各怀鬼脸，表面上倒也融洽，谁也不过问彼此的打算，避免提及见到艾文慈之后所采取的行动。

艾文慈却跑到池州府城去找，打听最近人犯过境的消息，失望自在意中，整整花了三天工夫，依然毫无所获。

太平府与南京皆有信息传来，毫无结果。

他心中焦急万分，这到底是怎么一回事？岳家兄弟既然利用沈仲贤来诱他上钩，为何却又突然神秘地失了踪？有何用意？是不是碰上了意外？

他冷静的思索，回想从殷家汇至府城这六十里道路的形势，忖道：“这一带人迹稀少，村落不多，只要有一个陌生人进入，不用查也可以了然。既然他们在这一带神秘地失踪，我何不走远些打听打听？”

花了两天工夫，他定制了五枚常用的金针，并制了一个樟木金针盒，盒底仍然设有盛藏日精剑的暗匣。带了一些药草与青丹丸散，扮成一个走方郎中，施施然出了大南门，沿小径奔向至石隶的道路。两年以来，到处鬼混，今天他又重操旧业啦！

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第六十四章　太朴村奇遏

二十里到太朴山，山下的大朴村有一处十字路口，左至石隶前至大雄镇，右则登山可到山腰的西峰禅堂。

太朴村只有五十余户人家，算是小村，他点着挂了招牌与草药的竹杖，摇着手中串铃，缓步经过村中唯一的小街。

那年头，种田的人穷的多，有病请不起郎中，到庙里烧柱香磕个头，求菩萨保佑，求一把香灰去当药吃。病好了，是祖宗有德菩萨保佑；死，那是前世造孽活报应，不能怨菩萨不灵。村子来了即中，引不起居民的注意。

十月天，寒风劲烈，甚少有人出门，家家户户大门虚掩，只有一些好奇的村童在那玩耍。将接近十字路口，他后面已跟了十余名村童。在他身后叫啸不休。虽说是近午时分，天宇中红日高照，但仍然寒风刺骨。他头上戴了遮阳帽，从容而行。

对街传来了串铃声，他淡淡一笑，自语道：“妙！难怪没生意，原来有同道先到一步，果真是莫道君行早，更有早行人。”对街来的确是即中，但一看便知是另一种同道。

那是一个年约半百的人，国字脸，倒也是一表人才，留着八字胡，大眼光闪闪，头梳道警，黑抱，胁下挂了一个包裹。手中的竹杖挂了一道画了符录的幡。腰带上一把一尺八寸的法刀，手摇小串铃，铃声清越动听。

“是祝由科。”他微笑自语。

祝由科一词，出于皇帝素问移精变气论，意思是病人不用针石药饵，惟焚化符录祝说病由，所以称祝由科。当然这是鬼话，出于后人伪托。

据说，祝由科书序上说，宋朝淳熙中叶，节度使洛奇修黄河，掘出一石牌，上勒符章，无人能辨识，只有一位道人张一搓认识，说是轩辕黄帝留下的医术，以之授洛奇、洛奇以之为人疗疾，据说颇有神效，洛奇死后，此术失传。

本朝景泰年间，湖广徐景辉复传其术，在辰州开山传授弟子，只传辰州人，因此，世称之为辰州符，祝由科的名称，反而没有辰州符响亮。

徐景辉本人并不常住辰州，他的徒子徒孙也挟技邀游江湖，至今已传了多少代，只有他自己知道，反正从徐景辉开山以来，已经六十余年，他这一代宗师，也逝世三十年了。有人说，他是白理会的余孽，是否可靠，外人无从得悉。不过以祝由科行医的人，确是常年在天下各地流浪，确也有些神通，确也出了不少人才，他们那种神奇古怪的医术，确也治好了不少怪病奇症；甚获凡夫俗子的欢迎，那些怪诞不经的奇技，令今凡夫俗子敬畏有加。

艾文慈家学渊源，医道神通，但也不敢轻视祝由科，他认为祝由科的神秘医术。与正宗医家所承认的心病人需心药医的见解，有殊途同归的功效。他猜想可能是一种温和巧妙的迷魂术，可以激起病人求生的意志。因此，他不像其他郎中一般盲目排斥祝由科，且希望有机会一窥其中奥秘。

十字路口有一座驻轿亭，俗称歇脚亭，其实并无序的规模，只是一个聊避风雨的木棚而已，便利往来行人驻轿歇脚，两侧设了两张六脚长凳，并有检马桩与及驻轿栏。江南的交通以船为主的，但仍然可在官道中看到以坐骑代步的人，备有栓马桩并非奇事。

艾文慈先一步踱入亭中，这是招引顾客的好地方。

艾文慈淡淡一笑，招手叫道：“兄台，何不进来坐坐？”

祝由科郎中一怔，扭头向他注视了片刻，不住打量他脸上的神色，想找出他脸上是否有轻视的表情，但却意外地发现他神色开朗，笑容诚恳，不由自主举步入亭，目不转睛地打量着他，迟疑的问：“阁下，你……

你真是走方郎中？”

“呵呵！如假包换，兄台请勿存疑。”

“你善治些什么？”

“奇难杂症，五劳七伤，妇人小儿诸病，尤善针炙。当然，兄弟没有你老兄高明，混饭而已。”

祝由科郎中冷冷一笑，坐下说：“你是第一个与祝由科打招呼的郎下，异数。我想，你医道有限，半路出家，只会背熟老祖宗单方在外流浪泥饭糊口，所以不敢瞧不起我这兜划符的祝由科了。”

他呵呵一笑，不以为然道：“同行是冤家，果然不假。兄弟不想分辨，走方郎中当然并不高明，高明便不至于走方，换大城市悬壶，不怕不日进斗金。兄台是湖广人？”

“湖广辰州府。咱们这一行的人，只此一家，别无分号。老弟的口音，像是京师人……”

“兄弟祖籍南京，寄籍京师，姓李名玉。兄台贵姓？”

“兄弟姓罗名华，行五，你就叫我罗五好了。怎样，生意好吗？”

“兄弟到池州只有三天功夫，今天第一次到乡下碰运气。罗兄从何处来？近来是否如意？”

“从秋浦来。别提了，时衰鬼弄人，碰上几个兄弟不善医治的伤病，几乎被人砸破饭碗，真倒霉……”

话未完，西街突然奔出一个村夫，一面奔来一面叫：“郎中，郎中，请走一趟，这里有病人。”

“生意来了，罗兄请。”艾文慈含笑相让。

罗华毫不客气，含笑而起说：“兄弟去看看，希望能赚几天盘缠济济急。”

“祝罗兄顺利。”’他毫无心机地答，心中却说：“这位罗兄穷急了，大概在秋浦十分狼狈。”

罗华摇着串铃出亭，随着村夫扬长而去，进入西街左首第五间农舍。艾文慈信目四顾，目光落在街右的一栋大宅前。那是一家豪门富广的宅第，建了院墙和门楼，门楼有三城门，院墙两端有便门。门前有上级石阶，阶上两端侧设有石狮。一看便知是地方的富豪，有钱有势的当地豪绅居住的。

不久，罗华在村夫千恩万谢中出了农舍，显然辰州符有灵，赚了一笔钱了。

对面的边门出来了两个仆人打扮的汉子，其中一人站在阶上叫：“陈三，小五子的病怎样了呢？”

村夫向仆人欠身点头，欢天喜地地说：“这位即中真是活菩萨，小五子的疔毒，在那郎中的符水下不见了，被移到墙上啦！只留下几个小伤口，红肿都消了，郎中已用符灰掩上啦！”

疔毒可移至墙上，岂不稀罕？艾文慈一怔，正想前往看个究竟，仆人却向罗华招手叫：“郎中，等一等，我去请管家来，本宅有病人要你看看。”

有生意上门，自然欢迎。罗华不在乎对方的口气傲慢，径自应陪着直趋阶下。

“等一等，未经召唤，不许乱闯。”

另一名仆人气焰万丈神气地伸手阻拦。

罗华登时有点不悦，冷笑道：“在下可不是讨饭的花子，招之即来挥之即去，岂有此理。”

说完扭头便走。仆人先是一怔，接着大光其火，奔下阶台大喝道：“站住：你好大的胆子，叫你来你敢走？”

仆人大怒，一声沉喝，伸手便抓罗华的右肩。

罗毕杖交左手，在对方的手搭下的刹那间，突然不进反退，身形微挫，仆人的手一抓落空，手伸过肩收不来了。这瞬间，罗华措手躬身挺臂，一声长笑，将仆人从顶门摔出，大背摔干净俐落，不费吹灰之力。

“砰”一声大震，仆人跌了个手脚朝天，全身的骨头似已崩散，起不来了，只能在地上挣扎叫救命。

门内已抢出先前入内请管家的仆人，与一名管家打扮的中年人。

仆人一惊，急叫道：“郎中把门房老三打倒了！来人哪！”

门内应声