沈仲贤的生与死……”
“二弟，这件事还是由我来承担好了。”岳珩义形于色地说。
岳琳摇摇头，笑道：“哥哥，你行事优柔寡断，你无法善后，请代我向爹请安，但愿我能把事办妥，保重、来生再见。”说完，挺起胸膛大踏步走了。
“弟弟，小心谨慎，不可鲁莽轻生，希望你能等到爹爹前来从长计议。”岳珩惨然地叫。
这一带的地势，混江龙十分熟悉，他带了白道群雄，循玉面神魔撤走的方向急赶。
他们共有二十八人之多，几乎罗致了白道名宿中的大半高手，实力雄厚，空前绝后。
七八里地，前面出现一座只有七八户人家的小村。混江龙向玉龙道：“培老，前面是小坑口村，小径在前面分路，右至殷家汇，中至石门山，左可到九华。村中有兄弟一名眼线，他该知道老凶魔的去向。”
“欧阳老弟，可否派一个人在此，等候艾小哥到来转达我们的去向？”玉龙问。
“兄弟派一位认识艾老弟的人在此等候便了。但兄弟猜想，艾老弟伸出鬼没，智勇绝伦，恐怕他早已钉住了老魔，不会落在后面的。”混江龙笑答，他对艾文慈的看法与玉龙相反。
到了小坑口村，一进村便嗅到了血腥味，村内不见人影。混江龙心中一紧，叫道：“不好，村中有变故。”
八户人家，没有一个活人，可说是鸡犬不留，所有的村民，全被屠光，房中的惨象，令人不忍睹卒。混江龙那位眼线的宅内，两男一女尸横大厅，胸正中各挨了一剑。
看足迹，老魔的人是向殷家汇方向走的，众人不死心地在村外搜寻进一步的线索。
混江龙激怒得几乎发疯，痛心疾首地叫：“村民何辜？这老凶魔未免太残忍了，他怎算是人呀？他定然带着狐群狗党逃向秋浦，咱们快追。”
玉龙却不以为然，困惑地说：“老魔既然向岳家兄弟透露去向，说是东至黄山西至潜山，并说出在秋浦养伤的阴谋，那么，这三处地方他都不会去的，他早料到岳琳会从实吐露实情，不会自掘坟墓。杀村民灭口，为何又不掩去足迹？定然是有意布下疑阵，引起我们追上岔道。”
“那么，培老之意……”
“老魔失去巢穴，恨死了我们，志切报仇，岂肯轻易放手？目下他人孤势单，但论实力仍可一拼，为何一走了之？以他的为人来说，决不会闻风而逃。多臂熊不惜断送七名得力臂膀，阻止我们的行程，他自己也因负伤逃走，几乎送掉性命，可知老魔事前并没有逃往某处的打算，仓猝间决定去处而已。因此，老魔的去向，极可能是到黄山，找樵老的家人泄恨。”
天都老人大惊，急道：“培老，我得赶两步。”
潜山山樵摇手到：“老魔应该知道必然逃不出我们的追踪，奔黄山岂不是玩火自焚？我敢打赌他并未远走，可能命狐群狗党引我们追人歧途，他自己藏身附近……咦！前面奔来的人，像是培老的孙公子呢！”
至石门山的小径上，崔瑜正以轻功赶向小坑口村，相距在两里外，看穿着已可分辨来人是谁了。众人赶忙迎出，奔近的崔瑜老远招手便大叫：“爷爷，老魔从这条路走的，凝雪飞霜两位小妹被老魔擒走了，快追。”声落，转身狂奔。第一个奔出的人是冷魔东方超，其次是飞霜的祖父天都老人。
一阵好赶，玉龙迫近了崔瑜，急问道：“瑜儿，怎么回事？”
崔瑜浑身大汗，一面狂奔一面说：“瑜儿与诸位小妹打算向老魔叫阵，引起艾文慈现身相会的，后来发现老魔出镇追赶，我们按计行事分开撤走，却不见东方小妹与云小妹赶至会合处，却多到艾文慈，他告诉瑜儿速往石门山赶，匆匆招呼径自走了。”
“那……你怎知他们两人被擒走了？”
“在前面甘里的下溪口，文慈哥在那儿等候。叫我们赶快回头请诸位老爷子至什么桃花坞救人，他亲见两位小妹被擒走的，说老魔带了十六名心腹至桃花坞藏身，其余的人则赶至秋浦杀留在那儿的沈仲贤一家子泄愤。”
后走的混江龙叫道：“培老，桃花坞在石门山，距此约有七十里，桃花坞的主人是……”
“是绛仙庄环。哎呀！我该想起这个女妖的。”玉龙讶然叫。
“艾小哥呢？”冷魔问。
“他匆匆说完，不等我们开口便走了，瑜儿追不上他。三位小妹追他去了，瑜儿只好赶回报信。”
两位姑娘被擒，老魔返回上清溪村，半途彼伏在路旁的艾文慈所看到，便暗中跟下去了。
艾文慈得迷魂大法之助，在贼俘的口中，把老魔的阴谋全都摸得一清二楚。可以说，玉面神魔在秋浦与及上清溪镇的一举一动，皆在他的掌握之中，老魔的明谋诡计，虽一度令他焦虑，但老度仍然按计行事，倒也令他心中略宽。玉面神魔是色中俄鬼，两位姑娘陷入魔掌，那还得了？因此，他改变了自己的计划，不得不请诸位老前辈出面相助，以便早日将两位姑娘救出魔掌。他的轻功进境惊人，连崔瑜兄妹也望尘莫及，转告崔瑜之后，他仍追踪老魔去了。崔双双与隐红逸绿三位姑娘不死心在后面迫，怎追得上。
二更时分，玉面神魔与十六名亲信，带了两位俘虏，赶到了石门山深处的名胜地区桃花坞。
这是一座幽送僻静，桃林似海的山坞，唐朝的诗仙李白，曾经在此造访隐士高霁，风景绚丽，名传遍达，可惜距府城过远，来回将近两百里，因此游客罕见，渐渐被世人所淡忘，并未地因人传，桃花坞依然无法吸引游客。
桃花中，隐居着一个声誉不佳的江湖女豪绛仙庄环，她是早年江湖三大女盗之一，是一个心狠手辣而且裙带甚松的怪女人。目前她隐居桃花坞，年老色衰不值钱，但她手下有三位国色天香的门徒，前些时曾经一度传出她要偕徒重出江湖的消息，但始终不见她师徒踪影，原来她已勾结上玉面神魔，老魔做了她三位女徒的人慕之宾，只因为老魔的占有欲极为强烈，不许所眷恋的女人背叛，所以她们未能在江湖抛头露面。
绛仙庄环的住处位于桃林深处，共有六栋楼房，虽不算宏丽，但在附近已是首屈一指的宅院了。宅中豢养了二十余名早年跟随她杀人越货的女强盗，和女强盗们的丈夫与子女，附近的村民，严禁接近至宅院四周三里内，将桃花坞的大部地区划为禁地，谁敢乱闯将有杀身之祸。
玉面神魔在秋浦养伤，曾经派遣亲信前来联络，伤好之后，也亲自前来两趟。暗中布置，由绛仙派人至黄山先行布置，接应陆续派往潜伏的人，只等到他到达黄山之后，立即动手毁灭天都峰云家，埋葬天都老人一家子，然后火速渡江，至潜山收拾潜山山樵满门老少。
今晚他不期而至，绛仙接到人颇出意外，赶忙安顿下十六名亲信，将两位俘虏制了手脚的软穴，禁锢在室内，师徒五人置酒替老魔接风。
已经是三更尽四更初，席间，一方面神魔将经过说了，最后咬牙切齿道：“玉龙老匹夫必定跟踪我遣往秋浦诱敌的人，到了秋浦，他们便会发觉囚禁沈仲贤一家子的房屋中，只留下中毒僵死的三个尸体，进入察看的人，少不了也中毒追随沈家父子女三人去见阎王。假使毒死了玉龙，天下间再无我玉面神魔畏惧的人了，东山再起之期不远，绛仙，黄山事了之后，你带我的书至江西投奔宁王，我快意思仇之后，会去找你的。”
绛仙不以为然，劝解道：“芝芳，你何必为了那些人在天下奔波呢？
何不暂且放过他们，君子报仇，十年不晚，目前该召集天下五庄的残余弟兄，转明为暗扩充实力，等到宁王起兵，夺得大明江山之后，那时，按图索级逐一点名诛戮，岂不是上策么？”
“不行，这口气我忍不下。目下他们人多势众，等他们到秋浦之后，必定所余无几，也必定一哄而散各奔前程，不逐一除杀，此恨难消。我希望玉龙与艾文慈两个狗东西不要中毒而死，我一定要亲手剁碎他们。
擒来的两个女人是凝雪飞霜，冷魔东方超与天都老匹夫的孙女儿，正好到黄山让老匹夫见识见识我玉面神魔的手段。
“她两人已制了手脚软穴，送到你房中了。”绛仙笑答。她知道玉面神魔的毛病，带来的女人当晚是不放过的。
“我伤势尚未完全复原，目前不宜近女色，把她们囚在后房，好好看管。”
“好，我会替你看管好的。”
“天色不早，我要早些安歇。你吩咐下去，明早天未明前启程。”
“已经准备停当，你可放心。还有一个更次，你早些安歇吧。”
东方发白，六座院中没有一星火光，所有男女，皆在整理行装，每人打了一个包裹，除了老弱男女之外，皆须启程就道赶赴黄山。
谁也不知道多了一个人，大家都在忙，难留意身旁的人是不是自己的同伴。
所有的人，先后到了屋前的广场，无声无息地散处在广场中，等候玉面神魔与绛仙出来发令了。
凝雪与飞霜双手的软穴被制，并用蛟筋索将双手反绑在后面，分由四名高手押解，口中塞了布帛，用巾捆住无法开口说话叫嚷，四名高手将两位姑娘放在草坪中坐下，无机会逃走，双脚虽可行走，但绑住她们的绳索被人握住，怎逃得了？即使能逃掉，也是死路一条，玉面神魔已给她们眼下了慢性毒药，一再警告她们不可妄想逃走。她们还不知道身在何地，更不知道老魔要押她们到黄山，如果知道的话，飞霜不急死才怪呢。
四周皆有人走动，有男有女，天色仍然黑暗，看不清身份，难辨脸貌。玉面神魔带来的十六名心腹，并不认识绛仙的人；绛仙的党羽，自然也无法辨认玉面神魔的人。
原在在首不远的一个高大的人影，穿的衣裤与绛仙的人相同，这时提着包裹，挪了挪腰间的佩剑，有意无意地踱近四高手身边，故意用手轻碰一下一名高手的左肩。那名高手略向右让，扭头用极低的声音，问：“你们的女主人怎么还不出来？”
“快了，快了，你们看，看看那大门庭，看他们是不是来了，是不是来了…”高大的人影用奇异的声调说，语言不高不低，并且指手划脚吸引四人视线。
四名高手全向大庭门注视，慢慢地，一个个目光迟滞、似乎在发呆发僵。
高大的人影转身便走，先前问话的高手竟放弃守备的责任，跟着高大人影向广场的右侧大树下走去，两人悄然坐了。
四周静悄悄，五六丈外有人走动。高大人影突然在对方的眉心点了一指头，一手将人扶住，滑至树后突然上升，将僵了的人放在横枝上，以奇快速度剥下对方的衣裤换上，交换包头绑好，飘身而下，从容回到看守两位俘虏的三位高手身旁，取出一枚金针，以令人难觉的手法，分别替三人扎了一针，三人竟一无所觉。
他故意俯身检查相索，凑近凝雪的耳畔松掉她的塞口布帛低声问：‘何穴被制。低声回答，不可自误。”
凝雪大吃一惊，不知对方有何用意，人在矮檐下，怎敢不低头？略一迟疑答到：“双肩并以麻字诀制住，还怕本姑娘逃走吗？”
他无暇多说，默运内劲替两位姑娘解了穴道，弄松捆索，又道：“运动疏通血脉，我说走就走，走时切记跟在我身后。”
两位姑娘大喜，但感诧异，其他三人为何视而不见，听而不闻？飞霜毕竟是曾被救过一次的人，心里一动，赶忙附耳向凝雪道：“是他，艾大哥来救我们了。”
凝雪与艾文慈一别两年，一直不曾见面，只觉芳心一震，定神向救他的人看去。对方已站回原位，只能看到侧面，黑夜令不易看清轮廓。
正疑惑间，门外已出现玉面神魔与绛仙的身影。
“芝芳，你先走么？领路的三个人已准备妥当了。”绛仙一面下阶一面说。
“好，我先走，你带人断后……”
话未完，西北角两里外，突传来三声牛角的长鸣。
“有人闯坞。”绛仙惊呼。
“派人查一查。”玉面神魔下令。
“不，相距尚远，你先走，也许是追你的人到了呢，我负责阻他们一阻。”
“也好，如果是玉龙；要小心应付，我先走一步。”
场中一阵乱，玉面神魔喝声走！三名向导在前领路，玉面神魔后随，四高手两人押解一位姑娘，神秘的高大人影走在凝雪姑娘身后。后面是十二名高手。十二个人鱼贯而行，悄然沿坞中的小径急走，出了山坞，走下了至石样的小径。
坞口是连绵不绝的山岭、树林、荒草，小径山麓盘旋，人必须一个跟一个摸索而行的。
到了一处山坡下，右是不太峻陡的山坡，浓荫密布，左是下沉十余丈的斜坡，也长满了草木。
神秘的高大黑影拉掉凝雪的捆绳，附耳喝声“滚下去！”往前一冲，双手齐挥。
两位姑娘与押解四个人跃出路旁，发出惊呼声，像是失足下坠。
同一瞬间，“砰”一声大震，玉面神鹰背心挨了一掌，身躯前冲，撞到了两名领路的人，定下身形一声怒啸，旋身回扑。可是身后不见有人，有人向下滚。
“有人暗袭，散开！”他怒吼，向下跳。
高大的神秘客是艾文慈，他混入桃花坞，用迷魂术迷住了四名高手，解了两位姑娘的绑，从背后向老魔一掌击出，却被震得手臂发麻，掌心如被火焰。原来老魔因发现有人闯坞，早怀戒心，在这种易受袭击的山径赶夜路，随时有受到袭击的可能，因此在赶路，在险恶处仍然不惜耗损真力，一面走一面运功护体。如不运功，与常人并无不同，这一掌恐怕得背裂胸碎，危险之极。
艾文慈一掌无功，大吃一惊，火速撤身，带着飞霜向下滚。凝雪是穿白色劲装，他到了山脚下，赶忙抛一件黑披风，低叫道：“披上，跟我来。”
他两手挽住二人的手臂，展开绝顶轻功落荒而逃，放腿狂奔。后面，玉面神魔循声狂赶，一面追一面破口骂：“狗东西！你敢在我面前撒野？抓住你将碎尸万段，你逃不掉的。”
艾文慈带了两个人，两位姑娘的轻功比他差得太远，必须由他带着走，但仍然奇快绝伦，玉面神魔始终未能迫及，始终相差六七丈，无法拉近。
“山林中走动发声，逃不掉的，拼了吧！”飞霜焦急地说。
“放心，这一带我已走过一遭，我与老魔同