“你，你……”阮黎望你了半天，却不知后边再又说些什么，再一回头看乔羽菱哭的眼看就要厥过去，赶紧一俯身抱起了她说道：“菱儿怀的自然是朕的孩子，这事不用再问，现在既然已经是这样，朕也不再追究皇后的责任，这就带菱儿回去调养身子了。”
苏悦菡看见阮黎望抱起菱儿拔脚便要走，一闪身拦住跟前：“皇上，菱儿不能跟您走。”
“怎么，朕不是已经同你说了，菱儿怀的就是朕的骨肉，皇后难道对朕的话还有疑问？”阮黎望拧眉，压着火气问道。
“臣妾对皇上的话当然没有疑问，只是菱儿是臣妾宫中之人，如今调养身子自然也是在臣妾这里才是，没有皇上带回去的道理。”
“菱儿是朕的女人，当然是朕带回去照顾，不劳皇后费心。”
阮黎望怀抱着菱儿再又迈步，苏悦菡却仍是固执地拦住身前。帝后二人就这么僵持着，谁也不肯让开，一个浓眉倒立，双目圆睁，呼哧呼哧地喘着粗气，一个微肿着半边脸颊，却是一脸平静却坚持的表情。
一旁的春暖看的着急，扭头过去对着稍远处的孙福圆直挤眼睛，孙福圆却只当不见，似是忽然间对脚底下踩着的毯子有了浓厚的兴致一般，饶有兴味地低头观赏了起来。春暖见了阮黎望盛怒下的那一巴掌，看见苏悦菡此时还在跟皇帝较劲儿，只怕这年轻气盛的皇帝再又发了更大的脾气，只急的额头上全是汗。正束手无策着，便听见宫外有人唱诺道：“太后驾到。”
苏悦菡僵了半晌的肩颈下意识地一松，这才觉得不仅是脸颊火烧火燎的疼，半边的身子也因为过度的绷紧着而在这松弛下来的一瞬才觉得酸痛。
阮黎望听说皇太后来了，高昂的气焰瞬时便似被熄灭了一般，抱着乔羽菱的姿势一下子就不自在起来，烦躁地喊道：“孙福圆你个狗东西，俩眼瞧什么呢？还不赶紧滚过来。”
孙福圆听闻太后驾到，才是精神一震，刚把低头研究地毯太过投入的腰杆挺直了起来，就被阮黎望无来由地大骂了一句，一缩脖子诚惶诚恐地走到阮黎望身边，阮黎望也不多话，把乔羽菱往他怀里一塞低喝道：“摔到了菱儿，朕要你的狗命。”
孙福圆双腿一软，又是被忽然施加了重物在身，晃了晃，险些摔倒。可是怀里抱着皇帝的命根子，他是连摔也不敢的，小心翼翼地接过来，便看见阮黎望已经大步流星地抢在苏悦菡之前迎出了殿外。
孙福圆四下看看，不知道把怀里这姑娘放哪才好，手臂已经开始有些抖，春暖这才好笑地一拉他，“孙公公，把菱儿先安置在里间吧。”
孙福圆赶紧眉开眼笑道：“我的好姐姐呦，还是您疼我。咱们当奴才的容易吗，您说说。”
春暖朝着他一撇嘴，看着孙福圆把菱儿暂且在榻上放好，她赶紧拉上薄被给菱儿盖上，便拉着孙福圆回到前边站好等着迎接太后凤驾。看见此时太后还没进来，压低声音说道：“孙公公，咱们娘娘可是个大好人，你跟着万岁爷身边，可得多替着咱们娘娘说点儿话，再怎么着，咱们娘娘可是正宫的皇后，那些狐……万岁爷身边的女人，万岁爷再疼着，也就是一时半刻的事。”
“瞧春暖姐姐这话说的，我孙福圆能是那么没眼力见的吗，还别说娘娘贵为皇后，就说娘娘进宫这么久了，谁还不知道娘娘是个大好人啊，万岁爷那，我可是没少替皇后娘娘说话的。”
春暖听了却只是一笑，并不信的样子，嘴里倒是依旧客气地道：“那春暖得好生谢过孙公公了。”
孙福圆再待客气几句，便已经听到太后进殿的声音，小跑两步，同着春暖一起在门边跪迎，等皇上跟皇后请完安，也立即叩首行礼，太后却是瞧也没瞧他们一眼，大步地往里走着，把一干宫人全甩在身后，清冷的声音在鸾阙宫里回荡着，“望儿跟悦菡跟哀家进来，你们都退到外边伺候着，没哀家的吩咐，谁敢踏进一步，拉住去杖毙。”
身后一片窸窣之声渐去，太后冷眼看了下跟在身边的阮黎望，伸手到苏悦菡面前，苏悦菡赶紧扶住她坐到了上手。
太后坐好，抬头朝着苏悦菡微微一笑，却一眼看到她肿胀的脸颊，倒抽口气，一把握紧了苏悦菡的手，对还在下边垂首呆立着的阮黎望厉声喝道：“望儿，皇后这脸颊是怎么回事？”
阮黎望下意识地伸手先摸了摸自己的脸，半晌才嗫嚅着：“回禀母后，皇后心思歹毒，谋害我永昌朝皇嗣，其心可诛，儿臣念其是辅政大臣苏相爷之女，所以只论家法，未及国法。若按家法，伤儿臣子嗣者受儿臣一巴掌也是不为过的吧……”话到最后，愈发的没了气势，几乎如同耳语一般。
“好，很好，望儿跟哀家论家法，悦菡，你去让孙福圆给哀家把阮家的家法取来。”
阮黎望怯生生地抬眼去看太后，一时不知这位亲娘大人此语的用意，有些迟疑地说道：“母后，菱儿毕竟……毕竟还没有名分，这事闹的太大也不好，皇后这边儿臣罚也罚过了，就不劳母后再请家法了吧？”
太后冷哼一声，侧过头去看苏悦菡，眼神中有了一抹愧疚和怜惜，轻轻地抚上苏悦菡的面颊，柔声说道：“悦菡，都是哀家教子无方，让你受委屈了，来，哀家做主替你找回这公道，去把这一巴掌狠狠地给哀家扇回来，望儿掴了你一边脸，你就给他两边全掴了去。”
苏悦菡和阮黎望闻言俱是一愣，苏悦菡还没言语，阮黎望已经惊呼道：“母后，这事怎么还能怪在儿臣的头上？”
太后睨他一眼，缓缓收回抚着苏悦菡脸颊的手，站起来朝着阮黎望走去，阮黎望看看太后，又看看太后身后仍是平静无波神情的苏悦菡，下意识地往后退了半步。
太后只是狠狠地盯着他，只看的他垂下了头去，才又开言道：“今天哀家不取家法来，是看在你还知道此事不宜闹大的份上，不是糊涂个彻底，但是到如今你竟然还不知道自己哪里错了吗？那哀家看，不罚还是果然不行了的。”
“母后，儿臣到底何错之有，母后信任皇后，让菱儿来她宫中当差，才几日，便出此等大事，如今您不追究皇后的错，是咱们宽仁，为何却要罚儿臣。”
太后猛地一抬手，厉声喝道：“跪下。”
阮黎望身子一震，抬眼对上太后的怒视，虽是心中委屈，却也扑通一声便跪了下来。
“你父皇走了才几日，你就耐不得寂寞地做出此等败俗之事，如今朝局不稳。老臣们殚精竭虑为社稷分忧，你却一心沉迷女色，做出这种有损我皇朝颜面之事。事出了，还不知悔改，竟跟皇后动手。这是悦菡懂事不与你计较，若是当真遇到个暴烈性子的，这一状告到你岳父那边，你倒是以为你这皇位还能稳稳当当地坐着？”
阮黎望其实对一时酒气上头，扬手打了苏悦菡那一巴掌，心里也是有些淡淡的懊恼，可是太后此时如此一说，一下子又心生叛逆了起来，不服地嚷嚷着：“母后何出此言，我阮家的江山，还靠着他们苏家不成？这便让皇后去告这个状，儿臣倒要看看，儿臣做不了这个皇帝，难道还是他苏家人来做？”
太后闻言怒极，一步上前，一把揪住阮黎望的衣襟，扬手便要打，苏悦菡赶紧喊道：“母后，手下留情。”
☆、因果往复
太后扬起的手停在半空，双眼仍是冒火般地盯着面前的阮黎望，声音却还是放软了下来，带着几分无奈道：“悦菡要为这混账东西求情吗？”
“母后，皇上即便是错了，也是贵为一国之君，没有被罚的道理，菱儿在臣妾这里有了意外，无论因由，臣妾也是有过的，还望母后恕罪。”
太后深吸了几口大气，整个人好似忽然就萎顿了下来，半晌才有些颓然道：“悦菡，这事委屈你了，哀家日后定会补给你，菱儿……那丫头，还是先在你这里养着，有什么事，日后再说，这折腾了许久，想必你也是累了，赶紧歇着吧。”说着，又歉疚地抬眼看了看苏悦菡道：“让太医也过来给你瞧瞧，你这脸颊还肿着呢，无法见人的。”
“臣妾遵旨，谢母后关心。”苏悦菡福了身子，恭敬地说道。
太后叹了口气，语气又恢复到原本的清冷：“望儿，跟哀家走，让皇后好好歇着。”
阮黎望别别扭扭地起了身，斜睨了眼苏悦菡，一甩袍袖赶紧跟着太后的身后出了殿门。苏悦菡的声音一如既往的平静而甜美：“臣妾恭送母后，恭送皇上。”
听见脚步声渐远，苏悦菡才直起了身子，叹口气，似是想笑，扯了下嘴角，却又疼的吸了口气。不多时，春暖进了殿里，担忧地看了眼苏悦菡，也不言语，自己转身去拧了热帕子，回过头来，轻轻地给苏悦菡敷上，苏悦菡嘶了一声，本能地往旁边一躲。春暖拿着帕子的手一僵，眼泪却倏地便滑了下来。
苏悦菡好笑地看她，“你这又是怎么了？”
春暖别开了头，自己悄悄抹了泪，轻声道：“娘娘这又是何苦，若是不想皇上在意您，您又何必管他的闲事，若是想他怜惜您，您顺着他也就是了，如今闹成这样，倒是如何收场。”
苏悦菡听了，也是幽幽一叹，自己抬手捂着发烫的脸颊说道，“哪个又知道会闹成现在这样呢，算了吧，不去管他，皇上今天也就是多喝了几杯酒，一时气盛。也许过几日气消了，也就忘了今天的事。”
春暖不太赞同地摇摇头，却也不再说什么，再去小心地想要给苏悦菡肿胀的脸颊想些办法，门外有人禀道，“冯太医求见。”
冯子余见了苏悦菡也是微微一愣，拿了手里的药盅递给春暖道：“给菱儿先服了这副药，明日我再给她诊脉看看，还用不用再喝。”
春暖仍是一脸的愁容，端了药便悄无声息地下去。苏悦菡余光送着春暖进了内殿，对着冯子余暖暖一笑：“子余，菱儿的身子该是没有大碍吧？”
冯子余叹气，从药箱里拿出个小盒子，递到苏悦菡手里，“净了面，每日早晚一次，两日后就会彻底消肿了。菱儿自然是没事，即便是有事，我也得让她没事，否则只怕就是你有事了吧？”
苏悦菡笑，“子余说的这是什么绕口令啊？”揭开小盒子的盖，乳白色的膏，有股淡淡的清香，微蹙了眉，抬眼再看冯子余，“子余，这药膏的味道恁的熟悉呢？”
冯子余温和地注视着苏悦菡道：“嘉和二十一年秋天，凡安与霈珉兄打了那一架，回头脸颊不也是肿胀着，便是给他涂的这个药。”
苏悦菡轻轻哦了一声，便把小药盒紧紧地攥在手心里。恍惚想起，那一年的秋天似是格外的冷，她早早就换了厚厚的衣衫，整日里缩在屋子里不愿动弹，听说林烨然来了，才喜上眉梢地要出去寻他，到了当院里，却看见兄长和林烨然正是打成了一团。
他们二人自幼要好，倒不知道怎么就打了起来，没人说话，都是气咻咻的，彼此挥拳相向却是毫不留情，直到听了她的惊呼声才住手，一个肿着半边的脸，唇角还有丝血迹，一个则是眼眶乌青，鼻子通红。冯子余刚好也来，便给二人都上了药，晚间的酒桌上，那二人却又似什么事也没有一般，推杯换盏好不快活，倒是冯子余直劝着，“身上还有伤，少饮些酒。”
已经是一年多以前的事情了，怎么那只闻过一次的味道，却是这么记忆犹新呢。
“小荷，会不会觉得委屈？”冯子余突兀地问，唤回了苏悦菡的心神。
苏悦菡微微昂起头，惯常挂在面上的浅笑，添了些苦涩的味道，眼神却很是诚挚，“子余，我为什么要委屈呢？这皇后之位不是天下女子都向往的吗？我是不是只应该荣幸？”
冯子余但笑不语，平静地望着苏悦菡。
“我做了十余年苏家安逸幸福的大小姐，便该为苏家做些什么，不是吗？更何况，这要做的事，其实也不是什么苦差事。”
“不苦吗？”冯子余再又问。
苏悦菡摇了摇头，“进宫前，大嫂曾与我说过，人这一辈子，或许先有了付出才能有回报，又或者先享了福再就要还这份情，总是平衡的。不可能这辈子什么也没付出，就占着所有的好。小荷觉得大嫂说的极为有理。”
冯子余想了片刻，微微点头，眼里是赞赏的神色，“霈珉兄的夫人，倒是个通透的女子。”
“那是自然。”苏悦菡笑，很骄傲的神气，须臾却又神色却又黯淡了几分，“所以，我进宫，是因为我享了苏家大小姐那么多年的福，我要还，而现在也许过的还不算太舒心，是因为我付出的也并不够多，就不该有什么奢求。”
冯子余听罢默默地点头，站起身来，只是柔声嘱咐道：“记着按时涂药膏。”走了两步却又回头，“小荷，心里若真是苦，记得宫里还有个我，总是可以絮叨几句的。”
苏悦菡只觉得自己鼻子一酸，仿若马上就要落泪，赶紧狠狠地吸了口气，才轻声应道：“好。”
平复了会儿心境，苏悦菡才转身进了里间屋里，看春暖坐在那发呆，便问道：“菱儿怎么样了？”
春暖一瘪嘴，“她倒好，睡得还挺踏实，娘娘，让人给她抬回去自己的房间吧。”
苏悦菡探身去看微闭着双眼的乔羽菱，睫毛上还有着湿漉漉的泪痕，一张脸惨白如纸，此时呼吸倒是均匀，已经熟睡。便只是摆摆手道：“算了吧，明日里再说，咱们也先歇着吧。”
“娘娘，您还没用过晚膳呢，奴婢帮您热些吃的吧。”
苏悦菡愣了下，才觉得胃里果然有些空，让春暖去热些吃的来，这丫头倒也实在，热热闹闹地弄