他似乎不怕冷，袍子的面料薄而垂坠，把人的轮廓拉伸得颀长飘逸。交领随意地扣起来，脖颈露在寒风里，面不改色。别人在过寒冬，他的打扮倒像在消夏。莲灯单看他的样子就觉得冷，他却不然，背着手道：“神禾原地势高，往来的风都在这里汇集。等明日吧，明日起风就小了。”似乎才留意到她的话，抬手指了指，“进去吧，闲来无事，带你到园里走走。”
其实莲灯只想回去抱火盆，但他既然说出口了，也不便拒绝，遂颔首应了。不过心里嘀咕，雪刚停不久，假山树木也看不清本来面目，不知道有什么可逛的。但见他有兴致，只得舍命陪君子。
可她料错了，穿过一道类似八卦布局的门禁，里面的风光和她预想的大相径庭。这里的雪似乎化得比外面快，刚才送走昙奴和转转时，神禾原周边还是冰天雪地，到了这里，雪以一种看得见的速度消融。她定睛盯着一块山石，石头表面积雪覆盖的范围一点一点变小，慢慢白色收拢成碗口大、杯口大，然后变成一个白点，消弭殆尽。
她伸手去摸，石头表面冰冷。她讶然看他，他儒雅地微笑，“神宫里的花草树木都是国师的宝贝，要是冻坏了怎么了得？”也不多解释，拢着两手继续前行。
说起国师，确实像谜一样。他和你说话，并不是高高在上难以企及的，可彼此间就是有道看不见的鸿沟，跨不过去，只能隔河仰望。
她觉得好奇，“春官来神宫多少年了？”
他眨了眨眼，“我幼时被国师收留，至今有二十三年了。”
二十三年，还是被国师收留的……莲灯迟迟哦了声，“我昨日求见了国师，国师比我想象的年轻……我从敦煌到长安，路上走了四个月，也听过很多关于国师的传闻，所以初见国师真面目，我还以为认错人了。”她停下脚步，犹豫地问他，“春官，国师是神仙么？”
他略顿了下，认真考虑后方道：“世人都说国师是仙，他也的确有过人之处。如果这便可称作仙，那他就是吧！”
这个答案模棱两可，和没回答一样。莲灯有点失望，但也不动声色，只道：“难怪那日春官说神宫里忌讳谈国师年纪，我现在知道了。多亏有春官告诫，否则恐怕要闹大笑话了。”
“岂止闹笑话，恐怕还有性命之虞。”他朗声笑道，复一副告密者的姿态，压着嗓子窃窃低语，“你在我这里问及国师年纪还犹可，国师面前千万不能提起。他平时脾气好得很，可万一惹恼了他，大事就不妙了。”
怎么个不妙法他没说，但莲灯从他忽而转淡的眼眸里看出些东西，心头倒被他弄得惶惶起来。
也许是她反应过度了，春官见她这模样似乎很高兴，转而又宽慰她，“莫怕，我不过这么一说，为你好罢了。其实国师的年纪我也不清楚，也从未想过去问。你且把他当神仙吧，神仙的年纪本来就成谜么！”
莲灯听他告诫，只管点头。又往前走了一程，大半枝叶褪了银装，雪化成水，绵绵从枝头滴落。突然他往她这里靠过来，广袖一扬，将她罩在底下。莲灯不是娇弱的闺秀，一旦感到危险，所有动作都是反射性的。她不知他要干什么，他来得迅猛，容不得她多考虑，于是一掌便劈了出去。
春官的身手应当非常不错，也料到她会反击吧，眼明手快地抓住了她的腕子。扯过衣袖给她看，无奈道：“我不过为你遮挡坠雪，娘子是贵客，神宫中没有人会伤害你，你大可放心。”
莲灯看他广袖的外延湿了一片，有些愧疚，退后一步拱手道：“对不住，我未及细想便出手，是我莽撞了。”
他笑得很宽容，“保持警惕是好事，神宫里自是不必担心的，将来到了外面却不同……娘子的武艺是王阿菩教授的？两年能有这样的积淀，很了不起。”
她说：“阿菩教了我一些，我自己原本也有根基，所以学得快。”
他半仰起头，长长哦了声，不再说别的了，在前面引路，分花拂柳而行。
莲灯跟在他身后，两手不由自主攥了起来。她还记得那晚吹笛人追进琳琅界，悬浮在她上方，彼时相距只有一尺远，她能闻见他身上的书墨气息。可是刚才春官突如其来的一抬手，他袖中的气味随风扬起来，与那个吹笛人竟很像。她对人的长相也许不太注重，但是对气味有敏锐的洞察力。就像沙尘暴来前的空气近似硫磺，雨来前沙丘挟带皂荚的味道，一旦记住了，终生都忘不掉。
如果易容对他们不算难事的话，她开始怀疑那晚的人会不会是他。可国师毕竟不是寻常人，恐怕他未必有这种胆色敢假冒他。
她抚了抚额头，觉得自己也许想得太多了。这件事到此为止吧，把那晚忘掉，说不定真的只是个梦。
春官开始滔滔讲解一草一木的由来，这是泰山奇石，那是西湖的产物，样样说得有声有色。
“中原除了长安以外，还有很多美丽的地方，娘子若有兴致，可以四处游历一番。”
她随口应允，想了想道：“春官不必见外，以后就叫我莲灯吧！”说完眨着大眼睛看他，中原人讲究礼尚往来，她先报了自己的名字，他作为回馈，是不是也应该有所表示？
他偏过头问：“这名字是王阿菩给你取的？莲灯对放舟，有缘到家了。”
所以他叫放舟么？果真有异曲同工之妙。莲灯笑道：“阿菩是随意取的，好像来自《大正藏经》，没想到和春官的名讳对上了，巧得很。”
他的表情似快意又似怅惘，一面抚触发梢，一面摇头，“一点都不随意，在我看来王朗倒像是把你托付给我似的。既然连名字都有牵连，以后少不得要多照应你些了。”
因为名字都水气氤氲，就非要归到一类里去么？莲灯没有想过同他有什么交集，无关痛痒道：“春官别多心，阿菩绝没有这个意思。再说我也不用谁来照应，自己可以活得很好。”
他站住脚回望她，似笑非笑道：“活得很好，是因为目前没有遇到挫折。”
莲灯窒住了，对于莫名其妙的攀搭总是不知怎么应付。她现在盘算的是转转的托付，名字打听到了，年纪在二十三岁以上，看来不会过而立。还有什么？似乎只剩他的婚姻状况了。这个不太好开口，怎么问呢，直接说神使可曾定亲么？她虽然长在西域，对于这种问题也羞于启齿。
她迈着缠绵的步子，边走边思量，似乎可以旁敲侧击一下，便道：“我刚到长安，对一切都不熟悉。在神宫里逗留了两天，只知道卢长史和你。我听说灵台郎有五位，其余四位没有见过，不在神宫中么？”
放舟道：“他们这几日在太史局，长安城中也有住处，暂且没有回神宫。”
“那春官呢？在长安也建了府邸么？”
他悠然道：“我无家无口，建宅邸做什么？神宫远离尘嚣不好么？何必同那些世俗的臭人凑作堆！”
莲灯松了口气，这下算是把转转的问题全都探明了。至于做媒，不急于一时，等再相熟些，或者托付卢长史也行。
放舟却没有打算这么轻易让她糊弄过去，抱着胸，微侧着头，斜眼打量她，“你对我的事很好奇么？都说西域人豪放，你在西域长大，怎么没有学到他们的精髓？有什么话直说，何必拐弯抹角呢！”
莲灯觉得自己已经很委婉了，没想到还是被他看出来了。她摸了摸后脑勺，尴尬道：“既然神使这么爽快，我就不客气了……请问神使有没有定过亲？或者有没有心仪的姑娘？”
他听后表情变得扑朔迷离，笑起来也别有深意，伸出一根手指挠了挠头皮，拖着长腔道：“这个问题真叫我无所适从了……娘子久不居中原，不懂中原人的习惯。但凡问及婚配，一般都是有结亲的意愿。”他曼声问她，“娘子今年多大？”
莲灯说：“过年十六了。”疑惑地觑他，“春官不要误会，我是替别人打听的。”
他却对她的后半句话置若罔闻，喟叹道：“十六岁啊，正是花儿一样的年纪。”
她突然感觉有点恐怖，哪里出了错，往她看不懂的方向一去不回头了。她忙摆手，“神使……神使，我并不是为自己打听，是为刚刚离开的那位龟兹姑娘。她的名字叫转转，人长得美，性情也很温和，神使若是有心，等我把话传到，可以则一日和她面谈。”
大历是个相对开放的朝代，女人在婚姻方面有一定的话语权。假如看上哪家的郎君，女方请媒妁登门求亲，也是司空见惯。所以在莲灯看来交代明白就没什么大问题了，但那位春官径直喃喃起来：“放舟、莲灯……”然后抿嘴轻轻一笑，神情颇为娇羞。
莲灯骇然，头皮隐隐发麻。再要解释，见他忽然调转了视线，脸上笑容也收敛起来。她不解，回头一望，不远处的回廊上走过一行人，领头的穿绯色大袖衫，下着行裳，腰上组绶叮当，一派隆重打扮。
如果说先前见到的国师淡如清风，那么现在则是艳若牡丹。大历的具服是历朝历代中最奢华的，且品阶越高越繁复。绯色通常是王公们的用色，具服外罩素绫，缂丝上的妆花若有似无地透显出来，隔着一层，反而美得震心。
作者有话要说：
☆、第 13 章
放舟原先还谈笑风生，国师一出现，他的脸上立刻现出敬畏的神情，和前一刻判若两人。
国师没有停留，只寥寥一瞥，便往回廊那头去了。放舟匆匆对她拱手，“在下有事在身，要先走一步了。娘子一个人回琳琅界去吧，今天没有说完的话，等我得了空再去找你详谈。”说罢温存一笑，眼波里似有千言万语。可惜不能再停留，施展身形跃过勾片栏杆，那遥郾环绱档昧粤哉姓梗Ｑ郾阆г诹嘶乩染⊥贰�
莲灯望着他们离开的方向，突然有些怅然。抬头看天色，应该快到巳时了。昨天国师让她午时再去找他，如果手上的事一时半刻解决不了，恐怕今天就要耽搁了。
不过究竟是怎样的人或事，才能让他这么隆重对待？下元的法事刚做完，没听说有更盛大的庆典。下了三天雪，今天放晴了，似乎称不上天灾，也用不着国师向天祈求什么。那么没猜错的话，应当是大明宫来人了，能令国师具服相迎的，除了今上不作第二人想。
她有些蠢蠢欲动起来，很想跟过去看个究竟。但终究地点不对，在神宫里多少要受些限制，万一触怒了国师，岂不是往自己脖子上架刀么！
她流连了一阵子，没有遇见半个能够打探的人。这里规矩很严，各人有各人的职责，不得允许不可擅自走动，所以偌大的宫阙常常显得冷清空旷。她环顾四周，脑子里有点发懵，不知道这是哪里，怎么才能回去。担心又误入了什么阵，不敢继续往前，想了想还是重新折返宫门，按原路退回了琳琅界。
昙奴和转转不在，她一个人有点孤单，还好有那头鹿，它似乎等了她很久，一直在界口踽踽徘徊。看见她回来，纵身跃到她面前，小小的鹿犄角在她身上亲昵地刮蹭，仿佛老友久别重逢。
莲灯蹲下来抱了抱它的脖子，它很温顺地倚着她，她起身过木桥，它跟在她身边，一刻也没有离开。她看它一眼，坐在台阶上叹息：“过两天我就要离开神宫的，你同我这么好，分别的时候难免伤心，还不如一开始就陌路呢！”
不知它听不听得懂她的话，一双大而圆的眼睛直直望着她。她笑了笑，仰头看天上掠过的飞鸟，想起国师给她的鲛珠还在盘子里放着，便进门跽坐在席垫上，托着两腮仔细观察。
据说随身携带可以百毒不侵，真是个好东西！她拿手拨了拨，珠子在盘里滴溜溜旋转，她开始考虑放在哪里比较保险，塞进荷包怕弄丢了，那就打个眼挂在脖子上吧！
她去包裹里翻找工具，举着针回来的时候，发现盘里的鲛珠不见了。她盯着空盘想了半天，确定自己没有动过，便把视线转向了那只鹿。
依旧是清如山泉的眼神，到她面前快速摇摆尾巴，莲灯不看它献媚的样子，沉声问它，“鲛珠是你拿走的吗？现在还回来还来得及。”
它眨了眨眼，显然听不懂她的话。于是她撑着腰自言自语，“神宫里有那么多鹿，少一头应该也没人注意的。我知道一定是被你吃了，这样吧，剖开肚子看一看，到时自然见分晓。”她说着，当真从矮靴里抽出匕首，然后那鹿的眼神变得惊恐异常，张嘴把鲛珠吐回盘子里，头也不回地逃了。
她看着湿漉漉的鲛珠，又气又好笑。垂手捡起来，发现表面不像原来那样坚硬，拿针一桶，居然轻易就穿过去了。
所以鲛珠遇到唾沫会变得柔软吗？她讶然看窗外，那鹿在界口回望她，骄傲地一拧脖子，撒蹄跑远了。莲灯知道自己错怪它了，它不是想偷吃，只是想帮忙。可是她实在想不通，为什么这鹿会这么通人性，简直到了神奇的地步。
她提着鲛珠看，没有任何异样。打来清水冲洗，一沾水立刻变得冷硬如铁，如果没有那鹿，怕是用尽力气也穿不透吧！只是她要宰它，把它给得罪了，下次再遇上，不说好话肯定是不行了。
她到铜镜前，挽个结戴在脖颈上。还有转转给她贴的花钿，照了照也觉得很新鲜，很好看。女孩子爱美是天性，其实她和普通的姑娘没什么两样。
正想找篦子梳个头，门外传来脚步声，是侲子送食盒过来，到了台阶下一递一声唤她：“娘子……娘子可在吗？”
莲灯从内间走出去，那几个侲子才进门来，一面布置一面问她，“娘子与国师有午时之约，千万别忘了”
她点了点头，“可我先前看到国师穿着官服走过，生怕国师有事要忙，没空见我。”
侲子笑道：“已经办完了，命小的传话，请娘子午时到陶然亭相见。娘子不认得路，过会儿小的来接娘子，娘子先用饭吧。”
莲灯道好，时间充裕，郑重其事换了衣裳挽了头，静静等到巳时末，方跟着侲子往陶然亭去。
神宫有许多地方她没有来过，就比方这个亭子，建在一片假山之间，三面环山，一面向阳，朔风被山石挡住了，正午的阳光就变得格外温暖。她深吸一口气，感叹是个过冬的好地方，可惜国师盘踞在这里，寻常大概也没有人敢来。侲子把她送到就离开了，她独自往前，待到亭前才看见他，倚着一根亭柱闭着眼，正在晒太阳。
莲灯没见过这么白净的男人，不说丝绸之路上那些粗陶一样的西域人，就说王阿菩，风吹日晒也失了本来颜色。国师过着宁静�