可恶，被他占上风了。炎华推开他的脸。“下马总行了吧，下马！”
“这样就服输了？可惜，还以为你真会被我挑衅呢。没关系，改天有机会，咱们趁没人的时候，到外面去骑马兜风，试试马背上的新游戏。”
“你一个人去试，笨蛋。”
为了掩饰自己通红的脸，炎华几乎是上气不接下气地逃回大厅。跟著她身后，关宇朝也进门，一入大厅就有两名男子似乎恭候已久地起身。
“王爷，这位是宫中张公公派来的使者，小全子公公。他们从半盏茶前就在这儿等候您回来了，说是宫内有事要找王爷。”
一边褪去披风，关宇朝冷漠地打量著那名公公。“有事，是什么事？”
“王爷好，小的见过王爷。”
“省去宫内的废话，直接说清楚吧。张公公会有什么事要透过使者来说？”
“是，遵王爷的命，小的就直言了。”抬起头，他畏惧的掏出一纸密函。“外面传说王爷捉到一名来自影蝶门的暗杀者，监禁在王府里，圣上耳闻十分关切，特地透过张公公来问候王爷，顺便也想证实这传言真假。”
炎华心一跳，不觉地扬眸看向关宇朝。
他冷静地接过密函。“没错，我的确捉到一名杀手，那又如何？”
“圣上想知道王爷有没有从杀手口中问出些什么讯息。”
“喔？有又如何？没有又怎样？”
“有的话，请王爷到宫中走一趟，圣上想追查出幕后真凶，是谁如此大胆敢对王爷下手。若是还没有问出任何消息，就请王爷把杀手交给宫内，由张公公负责从杀手那儿问出口供。”
听到这里，炎华耳中再也听不进其他声音了。她双脚生根地站在那儿，木然的看著关宇朝……这一切果然是梦。因为现在梦醒了，无情的现实正在眼前。关宇朝不可能违抗圣上的旨意，他一定会把自己交出去的，到了宫内就不像当初被他捉到那样。这严刑拷打，必定残忍恐怖到出乎想像。
她不可能活著走出宫外。
咽下一口气，炎华等著关宇朝说出那致命的一句话。
“没有。不给！”他微笑著看著使者说：“回去告诉圣上，这就是我的回答。”
公公一脸他疯了的神情，瞪大了眼睛。“王……王爷……”
“送客。”
关宇朝简单的一句话后，拉著炎华消失在内厅。
第八章
“皇上，不得了了。”
瞪著匆匆忙忙地闯进寝宫，干扰自己与宠姬的享乐，大唐天子极端不悦地喝叱：“张公公，有什么大了不的事，非得在这种时候跑来，难不成天塌了是吗？”
“请皇上恕罪，但有件重大的事，臣非立刻启禀陛下不可。”
“咄，到底是什么事，快说吧！我的爱妾还在等朕呢！”拂袖不顾的打了个哈欠，天子懒懒地坐回位上。
“臣派使者代表圣上到辽南去，关心王爷遭人暗杀一事，曾经禀明圣上，这圣上是知道的。”
挖挖耳朵，一脸无聊的天子扬扬眉。“知道呀，那又如何了？”
“我派出去的小全子公公被人给杀了。”
“什么？”天子震怒地一拍桌。“关宇朝好大的胆子！”
“据传他并非在王府内被杀的，而是离开王府后，被几个蒙面黑衣歹徒给暗算，死在王府附近的一条小道。但是这件事，辽南王爷绝对脱不了干系，据说他不但对圣上的美意毫不领情，还悍然的把我一番好意派去的使者粗鲁地驱离。依奴才的想法，他此举分明没把圣上看在眼中。侮辱我这个奴才不要紧，但是侮辱到圣上就教人没有办法忍受了。圣上，请您即刻下旨召王爷入宫解释小全子公公遭暗杀一事，趁早弭平王爷无视您天子威严的反逆事件。”
“那还用说，即刻给我下昭，要是他赶不接旨进宫，就当他有意图谋乱之心，马上派兵前往辽南！”天子脸上浮现一丝狰狞的笑。“终于让我捉到你这尾巴了，关宇朝，如此一来朕就可以顺理成章地以讨伐叛逆之名，砍了你的头。瞧你还有几天嚣张的日子！哈哈哈哈。”
趴在地上俯头的张公公也暗笑在心。没想到一切会如此顺利，比他当初预料的还要好。关宇朝会拒绝把杀手交给他们，这固然是意外之棋，但这意外太妙太绝了，当下他就决定立刻杀掉小全子，牺牲他好换取更大的利益。
这样一来关宇朝非死不可，而自己也可以高枕无忧，等著未来天子坐上皇位时，他就会是大内真正的握权者，操纵大唐风云无人能挡了。
盖上覆在亡者身上的草席，琴奴摇摇头叹口气。
“他是在那里被发现的？”他起身盘问著身旁的侍卫们。
其中一人回道：“就在王府外不远的小巷内，看起来似乎是想回下榻处时，遭到刺杀。从他的致命处多半集中在背部这一点来看，应该不会错。”
刀奴咒了一句：“怎会如此刚好，就死在王府周遭，未免太巧合吧！”
剑奴沉吟著：“连白痴的刀奴都看得出来‘巧合’，这已经是非常明显有人特意要栽赃嫁祸于王爷，这位公公好歹是宫中派来的使者，现在葬命在辽南，敌人的目的不用猜都知道。”
“这是借刀杀人，这位可怜的公公不过是步牺牲棋。”琴奴合掌为亡者祷告后又说：“接下来我们面临的问题，恐怕才是真正麻烦的开始。”
“什么麻烦？王爷又没有砍了这个公公，只是他恰巧翘在王府附近，不知被谁给杀了而已。”刀奴双手抱胸，大为不平地说。
“重点就在于他死前，王爷拒绝把暗杀者交出去。”剑奴叹了一口气。“我担心的是藏在这背后的有心人，他们一直在暗处蠢蠢欲动打算扣王爷一顶无中生有的反叛帽子，现在可给他们大好良机了。圣上可以借用盘问此事之名，召王爷入宫，一旦王爷落入他们手中，可就凶多吉少。”
“照你这么说，王爷此刻不就非常危险了！”刀奴哇啦啦地大叫。“他们要是敢跑到辽南来撒野，我就率兵打他们一个落花流水。”
“笨蛋，你打算让王爷成为名符其实的叛乱者吗？”琴奴大声叱骂。
“不然照你说该怎办？王爷去也不是，不去也不成，还有什么法子可想？”
“也不是完全没有法子……”剑奴抬头看向琴奴，两人脑中都转著同一个念头，但也都怀疑它的可行性。“想要澄清王爷的无辜立场，反咬对方一口的法子是有，但是王爷不可能会答应的。”
琴奴也同意地说：“没错，依王爷的个性，这是条死胡同。”
“你们俩打什么哑谜呀！既然有法子，好歹都得试试，我绝不会坐视王爷被砍头，否则我会先去砍了那笨皇帝的头。”刀奴使劲拍剑奴的背说：“告诉我，那法子是什么？你们俩要是没有胆去跟王爷提，就由我来讲，我去跟王爷提意见。”
剑奴苦笑地说：“你行吗？谁能当著王爷的面，要他砍了炎华姑娘的头，然后送到宫中去，表示王爷是受害者，因有人意图对王爷不利，所以才会想把小全子公公的死嫁祸到王爷身上？你能毫不在乎地跟王爷这么说吗？刀奴。”
刀奴半晌张大嘴说不出话来，最后垂头丧气的坐下。“狗熊养的，我当然说不出口。”
“所以说□NB462□！”剑奴两手一摊。“咱们无法可施。”
“所以我才说该趁早杀了她，留下她只会制造祸端。”琴奴摇著头。“但天不从人愿，这也是没办法的事。王爷心中怎么想的，也只有王爷自己才知道。”
“王爷晓得这件事了没？”刀奴蹙眉说。
“发现后已立刻向王爷报告了。”剑奴回答。
“那王爷怎么说？”
“要妥善安葬亡者。”
“除此外呢？”
“没了。”
“没了？”刀奴的眼睛都快迸出来了。
“没了。”再次肯定地一点头，剑奴也很了解伙伴的讶异。“王爷不可能没有想到我们刚刚所想到的事，但他面不改色照旧去晨练、处理杂事，接下来该如何处理这件事的指示都没有。”
讶异地过了半刻钟，刀奴爆笑出声：“好呀，不亏是我主子，就算风云变色依然我行我素，够好样的。我决定了，我相信以王爷的手腕和脑袋，绝对可以解决这问题的，王爷要做什么，我跟著就是了，没有二话。”
刀奴停口气，转头看向其他两人。“你们又怎么决定呢？”
“明知的事，还用得著问吗？”剑奴也微笑地说。
琴奴严肃地下结论：“总之，咱们已经打定主意，不论王爷下什么决定，咱们得随时保护好王爷，为王爷的安危，做最坏的打算与最完全的准备。”
离王府半里远的兵营，并没有因天寒地冻的天气而进入冬眠状态，理由是他们有位身先士卒的主帅，向来都在清晨六点到达军营，并亲自指挥大伙儿进行晨练、操演，兴致来时还会与手下那些年轻气盛、急于一显身手的年轻小兵们，来场临时的武斗大会。
这天他们的主帅身旁还多了一位红粉佳人，引起军营一阵阵骚动。鲜少有女人家涉足这清一色男性世界，顿时有如万绿丛中一点红，点缀了这个无趣的乏味天地。
炎华的个性此刻发挥了长处，她不但没有因为众人的目光而束手束脚、畏缩害羞，相反的，她睁著翡翠大眼骨溜溜好奇四望，大方磊落的态度，说明她并非见识不起大场面的小女人。
“我是一夜间多长了个鼻或少了个耳朵吗？为什么大家都盯著我瞧。”她好笑地说。
假装听不出她玩笑的口吻，关宇朝认真地打量了一下说：“没有、没有，还是我喜欢的那张脸，一点都没有多或少。”
“废话。”炎华脸一红。“你的神经是什么做的，人前也还真敢说。”
他没有多加嘲笑她羞如处子的模样，反而叮嘱说：“你自己说想来这儿看一看，而兵营本来就不是玩乐之处，更何况是女人家跑来。现在被人当成‘奇珍异物’观看也是你该预料到的呀。你就安静地待在这边别乱跑、别惹麻烦，我还有许多正事要办。”
“是、是，大王爷您就忙您的，我会安静得仿佛不存在一样，您别担心。”
瞧她说得容易，可知她一踏入这兵营所引起的骚动，岂是“不存在”的人能造成的效果。关宇朝不禁有些后悔轻易地答应她，但她也确实需要一些能活动活动筋骨的事做，他从不想将她关在屋内闷死她，相反地她越快融入这儿的生活，落地生根的速度也越快，就不会想要离开自己了。
把她交给副官，关宇朝恢复平日严肃不苟言笑的将军本色，开始指挥部下操练战技。
炎华遵守承诺，安静地坐在他们操练场一旁的木栏上，紧盯著场中关宇朝的一举一动。
这个男人果然不同凡响。凛厉剽悍的风貌和王府内的潇洒爵爷时，带给人截然不同的感受。看著他如虹气势凌驾四周的士卒兵将，以及那些人眼中流露对于主帅的绝对钦佩与服从，不由得让人被他的狂野、炙烈男性魅力所压倒。
他到底有多少风貌，炎华心想自己就像捡到一把惊喜的宝矿钥匙，里面藏有许多道门，而自己现在才正要开始开启那一道道的门。不再狭隘地闭锁自己，拘泥于敌对的立场后，自己稍微开始了解关于关宇朝这个男人的每一处小地方，然后慢慢地拼凑出他这个人的整个风貌。
他绝非自己当初所认定的纨胯子弟、无用无能的节度使、只知吃香喝辣不顾人们死活的王爷，或者冷血无情、对自己手下毫不留情的上位者，她想自己才不过打开一道门吧，未来能够开启多少门呢？她不否认自己心儿噗通噗通地正期待著。
这就是爱吗？她还是无法肯定地回答。但她已经不再抗拒关宇朝一直试著捉住她，让她睁开眼去面对的现实，他们彼此相互吸引，就像磁石的两端。
自己的双眼无法离开他，就是最好的证明。
“王爷，可以陪我们练刀吗？”一名年轻的士兵，兴奋地叫道。
“王爷我们也要！”其他人也跟著起哄。
关宇朝扬眉一笑。“喔，今天斗志高昂，该不会是因为旁边有美人在看吧？”
士兵们不好意思地嬉闹著，还偷偷用眼偷窥著她。或许就像雄孔雀亟欲在雌性的面前开屏展翼，他们也想在她面前表现出自己绝佳的一面。
“好吧。”他一口应允，脱下披风，从士兵手中接过一柄刀。“想挑战的人都可以上来，不管有几个人想玩，我都奉陪到底！”
“喔喔喔！”场内欢声雷动。
他行云流水的刀法所到之处，就像刀行草偃，一名名热血的年少官兵七倒八歪，纷纷被击倒在地，他点到为止，多少手下留情，否则当场可就哀嚎遍地了。少数几个能坚持到底的士兵，也获得他言词赞赏，令他们即使输了也心悦诚服，反而更加敬佩他们的主帅。
将近半盏茶后，关宇朝神清气爽，连呼吸都没有紊乱地笑看那些地上坐著、躺著的人。“想要争取美人青睐，回去还得多加把劲练练自己的功夫□NB462□，小子们。”
“主帅太强了，咱们哪及得上。”
“就是说呀！”
关宇朝摇摇头，把刀还给原来的士兵。“你们说这种话，可会一辈子都追不到自己心仪的女子喔。”
“等一等，我也可以加入吗？”一旁看得炎华手痒，她跳入场中说：“和我比画比画吧，我已经好久没有摸摸刀，手脚都老化了。”
关宇朝有丝意外，但接著他漂亮的唇角上弯出性感的弧线。“和你比可以，但是输了的人，今夜可得听从赢的人话，不管要做什么都不可拒绝。”
哼，光看那暧昧的笑，炎华也知道他心中打什么主意。她也伸舌装个鬼脸说道：“抱歉，我对我的刀法可有相当自信，才不会输给你。”
他双手一摊。“既然你接受这份赌注，那我也只好舍命陪君子，玩到底了。”
见到这最新情势的发展，所有军营一下子都沸腾起来，他们谁也没想到一名看似弱不禁风的美女，竟有胆量向他们的主帅挑战，当下有人为他们主帅加油，也有人鼓噪起来为炎华喝采。
热热闹闹地被众人围在中心，炎华以前所未有的轻松心情应