“好了。有没有觉得哪里不舒服？”小凌寒站到他面前，紧盯着他，关心道。而少年始终迷茫地看着前方，不曾理睬她。
“要不我直接让人送你去方大夫哪儿吧？”小凌寒怕他被伤得不轻，提议道。怎知那少年“腾”地站起来，好似没事人一样，拎起自己的鱼大步离开。见他步履稳健，心想许是没什么大碍，便任由他去，终归是自己犯了事，至此也已仁至义尽了。
“哼哼，折腾了半天，人家不见得会领你的情。”莫秦煜倚靠着柜台，竟已看了许久，不曾离去。
小凌寒收拾完残局，并不打算理睬他。她将金创药交给徐掌柜，与他擦身而过。受到冷落的莫秦煜气从心来，“你就是这么对待客人的？”
“你也算是客？”小凌寒睥睨着他道，“我倒是从未见过像你这般刁钻的客人！”一想到他先前做的事，小凌寒就怒火中烧。
“你！”莫秦煜恶狠狠地指着她，小凌寒回瞪他，不甘示弱。莫秦煜自知理亏在先，于是收回手指握拳垂下，“明轩，我们走！”
“不、送！”小凌寒咬牙道，恨不得他们赶紧离开，最好再也不要出现！莫秦煜挥袖转身，脚步一跨出门槛，而朱明轩始终站在门内，徘徊不去，看着小凌寒欲言又止，小凌寒知他还惦念着先前的事，但她答应了阿善，绝不透露一丝一毫有关阿善的行踪！只好狠下心说道：“阿善和他爹去了京城做生意，大概一年后才会回来。”
“京城？何时的事情？”
“去年秋末。”
“那你刚才说阿善的菜……竟是我听错了？”朱明轩仍抱着一丝希望问她。
“这个世上又不只一个阿善，只是巧合罢了。”
“原来如此。”他低吟道。
“有缘自会相见。”小凌寒意味深长地说道。
“明轩，走吧！”是啊，朱明轩，听你表弟的话，赶紧走吧！我快编不下去啦！小凌寒心底叫嚣着。难得与那个疯子也有想法一致的时候。
“那好，郭姑娘，改日再见。”书生就是书生，临别时还不忘作揖。小凌寒挥了挥手，说了句“好，改日再见”，实则是并不情愿。
待人走远，小凌寒回到楼里，转身便发现阿善正躲在隐处，叹口气走到她跟前，问道：“后悔没去见他么？”
阿善摇头。
小凌寒问道：“你这般偷眼瞧他，怎就不觉得难受？”
阿善深情款款道：“虽说难受不假，可也甚是甜蜜，知道他也念着我，这就够了。”
“我算是见识到你们之间的情意了！你不会怪我骗他你去了京城吧？”
“怎会？我还真怕你说漏了嘴！”
“我已经十分小心了，难道你不怕他去京城找你？”小凌寒略微担忧道。
“京城之大，他又怎会找到我？”
“也是，朱明轩不是傻子。”
“你才是傻子！你个小傻子帮人治伤却惹来冷眼，你说你傻不傻！”阿善顺了自己心意，这下又来逗弄小凌寒。小凌寒一想到那个少年，不禁心寒道：“我只想着救人为自己赎罪，顾不得那么多。”
“所以说你傻咯，我猜你准是和安顺待久了才会如此！”
“咦？你们在说我么？”安顺出现在她二人之间，着实吓人一跳。
“不，我们在说凌寒这个傻丫头，救人还不得待见，哈哈！”阿善捂嘴笑道，笑声媚人。
“原来是在说西村的景元啊！”安顺恍然大悟道。
“他就是西村的景元！？”小凌寒与阿善双双惊讶道。
安顺愣愣地点头，不明所以地看着她俩。两个小丫头面面相觑，而小凌寒的探知欲相当浓烈。原来他就是西村的景元！
究竟谁是西村的景元？好像他的名头来之不小。在杭州城里，无人不知西村住着一个名叫“景元”的少年，听说在他出生之时，天际遍布红光，为不祥之兆，而他的母亲更是妖孽所化，他们母子二人受尽世人白眼。
小凌寒也曾听闻这样的故事，但她并不恐惧，反而一直憧憬着，有朝一日能够遇到真人。而这一天，就在白日里实现了，她不是在做梦，致使这一夜兴奋得难以入眠……
凌寒如梦
第一卷 江南篇 第五章 西村
＇更新时间＇ 2011…04…04 19：23：14 ＇字数＇ 3524
丘启朝庆丰十二年，三月十四。
三月十五的前一日，酒楼的生意一如既往地兴隆。楼内人声鼎沸，无不谈论着今年郭夫子预计招收多少学子。往年，“载贤书院”招收素来不过半百，大家估摸着今年依旧如此。不知是否成为了一种习俗，每到这个时候，城里的人总爱聚集于云凤楼高谈阔论，甚至还会投注赌博，倘若郭夫子破例招收过半百，即为胜者，年年依旧，从未有人在此胜过。都说赌博的心态乃投机取巧居多，故而越是不如意，这人啊，便越往上头上心。这不，大伙儿又聚在了一块儿。
“来来来，买定离手！红色为招收过半百，黑色如往年一样！”一身着深灰色粗布衣裳的男子手持竹牌，看似庄家，话一出口，周围人头攒动，纷纷下注。
“我买红色！”
“我也买红色！”
“我买黑色！”
“好好好！一个一个来！”庄家迅速接过他们手中的银子，以竹牌作为交换。竹牌分为红黑二色，分别代表他们买下的赌注，即为筹码，一旦取胜，日后便可凭借牌子去掌柜那边领取奖赏。为何要去掌柜那处领取？这可就说来话长了。所以长话短说，只因云凤楼正是这场赌局的主办方，而将赌局设在酒楼的法子正是此楼的老板娘郭凌寒之意！这丫头做生意都做到自己爹的头上了，幸而郭夫子宠着她，并未深究。
这样一来，小凌寒便可趁着招收学子之际，引来更多的客人，横财一笔，怎可不赚？
话到此处，大堂里赌局正如火如荼地进行着，而在柜台的小凌寒早已观察许久，肥肥的小手时不时从兜里取出瓜子嗑着，水汪汪的大眼时而眯成一条缝，笑得合不拢嘴。
一旁的安顺插话道：“大小姐，今年夫子可会多招？”小凌寒砸吧着小嘴，迟疑道：“嗯……这很难说，以爹爹的脾性，不出意外的话，一般不会多招。”
安顺惊道：“啊？那大小姐还让他们下注！不是明摆着糊弄他们么！”
小凌寒摆手道：“不，安顺，这怎么叫糊弄？赌博本就存在风险，凡事讲求一个情愿，既然是你情我愿的事情，我又岂是在欺骗他们？再说了，人心难测，事有多变，讲不定今年爹爹大发慈悲又会多收一两个学子，到那时，你的想法也就变了。”
安顺似懂非懂地点了下头，小凌寒瞧了他一眼，叹了口气，又道：“权当是娱乐，大家开心便好。”
“嗯！”安顺眸色一闪，咧嘴笑了。顿了顿，想起什么，说道：“对了，今日一早，又有人送了鱼来。”
小凌寒回过神，吐出口中的瓜子壳握在手上，讶异道：“这回可知来人是谁？”
安顺摇头。小凌寒心头疑惑重重，这已经是第四天了，连续四日有人匿名送鱼到云凤楼来，每次都不见身影，只是在开业之时，见到后院门口摆着一个木桶，里头装着四五条鱼。问过管事的，说未曾订过鱼种，若是订了，必有记账，且不止这个数目。起初，心想是送错了地方，也就这么养着，并不打算作料，可这三天两头地送来，不禁惹人怀疑。
“那是否派人打听过？”
安顺回道：“安顺曾去鱼摊问过张老板，说他们不曾接到我们楼里的订单，而且张老板说了，这鱼不像他们平日里打捞的。”
小凌寒仔细回想那些鱼的样态，确如安顺所说，不像集市上见到的那些，也不像云凤楼推出过的鱼类菜色。这下心头的迷雾愈加浓烈。
“那张老板的鱼都是从哪儿打捞的？”
“安顺特地问了一下，好像是东村的鱼塘，专门养鱼的，杭州城的百姓几乎都吃那里的鱼。”
小凌寒竖起食指，似有一些眉目，“也就是说，那些鱼不是东村的……”她慢条斯理地分析着，口中念念有词，说话间还不忘向前挪了两步，“安顺！你亲自去西村看看！”
安顺不解道：“西村？为何要去西村？”
小凌寒很难向他解释明白，便催促道：“叫你去你就去！我自有道理！”
“好！安顺知道了！”安顺不再多问，微微颔首，准备出发。
留在原地的小凌寒暗自思索，若是料想不错，那些鱼定与那天的少年有关。可是他送那些鱼的目的何在？倘若是为了报恩，又为何只送四五条？难道他家不是卖鱼的或是另有深意？
“姑娘，您让安顺去了西村？”徐掌柜见小凌寒站在柜台前想事想得出神，碰巧又听到了他们之前的谈话，心中略有担忧道。
小凌寒闻声抬起头，刚想回答，却看到徐掌柜一脸忧色，“徐伯伯可觉得有何不妥？”
徐掌柜贴近几分，顺带看了左右一眼，轻声道：“姑娘有所不知，西村自从住了两个妖孽之后，全村人都不敢再住下去，更是不敢有人再回去！”
“徐伯伯的意思是……西村如今只住了他们母子二人？”
“正是！”
听到此处，小凌寒非但不觉得害怕，反而怜悯起来，少了邻里之间的帮助，那他母子二人又是如何存活下来的？“那他们家的男丁呢？”
看徐掌柜的脸色，有些惧怕，又有些嫌恶，“听说那妖孽原本并非西村之人，是从外乡而来，村里一户老人家见其身怀六甲而孤身在外，实为可怜，便好心收留了下来。说是丈夫当兵在外，寻夫路径此地。谁知一留便是好几个月，无可奈何之下在西村生下了孩子，也就是十四年前，天际泛红的那晚，别提有多恐怖！也就在那一天，听说屋主人吓得连夜出走，附近的村民相继离开，从此再也没有人经过那里。”
小凌寒全神贯注盯着徐掌柜，不放过任何一个细节，仿佛他的故事比邹先生说得还要精彩！
“姑娘，您听过就算了，千万别贪一时好奇，自个儿去那西村！”徐掌柜好心提醒道。
小凌寒心想自己从不怕这些妖魔鬼怪，再说这世上若是真有那么多妖魔鬼怪，岂不是天下大乱了？想是这么想，表面功夫还是要做做好的。
“徐伯伯，您一口一个‘妖孽’，可曾亲眼瞧见过？”
徐掌柜摇头，小凌寒嗤笑道：“那还说得这般起劲？您这说书的功力怕是要比过邹先生了！”
徐掌柜一愣，严肃道：“姑娘莫要开玩笑！众口铄金，街坊邻里都知道的事儿又怎会作假？况且十四年的那晚郭夫子也是见到的，不信，您自可问他去！”
小凌寒一阵错愕，大声道：“你说爹爹也知道？”心想着爹爹从未向她提及此事，不禁有些憋屈，爹爹到底还瞒着自己多少秘密？
“对，毕竟很多年前的事了，大家久而久之便淡忘了，只是这西村再也没人去过。”
“你说十四年无人去过西村，那为何大家会知道西村的景元？”小凌寒又紧紧追问。
“这个啊，没人去西村，可是没说妖孽不会出洞，那个叫景元的孩子时常出没于大街小巷，手里又提着鱼，许是为了生计，卖鱼来着。只不过，没人敢买妖孽手里的鱼，每回都是无功而返。”
难怪他一身的鱼腥味。
“邹先生的故事里不是说，妖孽都会有法师来铲除的么？为何他们母子至今活得好好的？”
“姑娘有所不知，杭州城一向由神灵守护，方圆十里内又有明觉寺坐镇，料想那妖孽法力再深，也不敢惹出事端来！只是我们区区凡人，避而远之罢了。”小凌寒越听越觉得玄乎，什么神灵，什么明觉寺，倒像邹先生的神怪故事活了过来，她虽说是个好奇心极重的姑娘，倒也不会真信这些个怪力乱神。不过关心那对母子倒是真心的。
“好了好了，老夫要做事了，姑娘还是自便吧。”说着，拿起珠算竟是真的拨弄了起来。小凌寒故事听了个够，也不再打扰。可这心里头始终想着那少年的事，久久难以平复。
那天他被砸伤了头，不知伤好了没？回想那日的情景，大家似乎也并不十分惧怕他，还围着他看热闹，莫非他年纪尚小，不足为惧？若是再过几年，事情又会如何发展？小凌寒的心思开始复杂起来，仿佛不只装着酒楼的生意，还有一个少年的未来。
这十多年来，他是怎样避过世人的眼光，继而坦坦荡荡地过着生活？而他母亲又是怎样一个女子？真如大家口中所说，是妖孽所化？思及此，小凌寒被自己的歪念吓了一跳。嗤笑自己真傻，居然和他们一样，会看不起他们。
她心事重重地走到楼上包间，忘了继续关注大堂内的精彩投注。一心念着安顺是否把事情办顺利了。她倚靠在窗棂上，手撑着头，一直盯着窗外，目光迷离。
偶尔回神一下，只见到三两书生左右并排走在街上，看样子，该是去书院报到了。几千年来，男子总在为功名奔波，隔个三年就折腾一次，有的是为了光耀门楣，有的只是为了继承传统，其实说来说去还不是功名利禄，心之所向。
“唉！”时间一久，小凌寒的手腕有了些麻木，她揉了揉，脑中瞬间闪过一个念头，景元是否也会为功名投注一生？她“倏”地站起身，叫道：“对了！”
她灵机一动，正欲转身走出包间，开门间正巧遇到满面尘土的安顺，他喘着粗气道：“大、大小、小姐……”
小凌寒拍拍他的肩膀，说道：“安顺，不急，你慢慢说。”
良久，安顺平复下来，接着道：“安顺看过了，那些鱼正是来自西村，不过不是河里的鱼，而是鱼塘。”
“西村何来的鱼塘？”小凌寒自打出生来，未曾听说西村有鱼塘，即使有，也该是十四年之前，如果至今仍有，又是谁在打理？她想了又想，唯一的可能便是那个少年！
“那西村是否住着那对母子？”
“安顺怕打草惊蛇，所以未敢走得太近，不过的确有一间茅草屋生着烟，想必就是那对母子。”
“好，我知道了。”兜转下来，小凌寒大致明白了起因结果，如今还缺少一份确切的供词。换言之，她想等他亲自招供，送鱼仅仅只是为了报恩？倘若真是如此，他又何必一送再送，无事献殷勤，只怕事情没这么简单！
小凌寒若有所思地捏着下巴，安顺站在一旁不明所以。
鱼，早晚有上钩的一天，只要有心人还在。
凌寒如�
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