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第三回：危崖惊魂无说处（3）
那老船家大笑着掀掉头上蓑笠，扑嗵跳下水去，小船儿在江心里直打着转。南宫琳正惊慌间，那老船家早凫到小船的另一侧，飞身跃出水面，如大鹫般扑将下来，两手疾伸有如鹰爪，捉住南宫琳双肩，将她掼下水去。南宫琳自小在北方长大，不识水性，几口江水下肚，全身便酥软了。那老船家逮住她的一只手，脚下踩着水浪，如行平地般，将她托上岸去。
对岸芦苇丛里闪出一条人影，低声问道：“楚爷，这就是放火烧庄的女贼么？”那老船家点了点头，问道：“慕非，杜老哥和你家少爷哪？”那人道：“在堂屋里下着棋啦。”那老船家笑道：“呵，他俩倒好生自在！”扣着南宫琳右手脉门，投东而走。三人在芦苇丛里左钻右窜，曲曲折折走了约四五里路，迎面闪出两三间茅屋来。
南宫琳心中发麻，叫道：“喂，你们带我到这鬼地方来作甚么？”那老船家愠道：“鬼丫头，着甚么急？待会你自然就明白了。”不容分说，将她推进左首那间茅屋。慕非也跟了进来。南宫琳这才与他照了个正面。这少年年约十八九岁，长身玉立，脸色虽有些苍白，但遮掩不住一股逼人的英气。
那老船家将南宫琳按在藤椅上坐下，随手点了穴道，回头吩咐慕非道：“我到你家少爷屋里去一趟。你好生看着这鬼丫头！”说罢，掀开帘子出去了。慕非远远地离南宫琳坐下，捧着本旧书，凑着油灯全神贯注地看。南宫琳忍不住问道：“喂，你在看书么？”慕非还未答话，脸就一下子红遍了，恰似蒸熟了的热鸡蛋。南宫琳见他不开口，便又追问道：“小哥，你看的是甚么书啊？”慕非低垂着脑袋，不敢正视她一眼，嗫嚅着说道：“《资治通鉴》。”南宫琳道：“是武功秘籍么？”慕非答道：“不是。”脸上的红晕仍未退却，两只手亦不知往何处放为好。
南宫琳见了他这付窘样，甚觉有趣，想逗他玩儿，但眼珠子骨碌一转，却有了脱身之计，当下轻声说道：“小哥，你过来！我有话跟你说。”慕非脸更红了，踟躇着不肯走近。南宫琳催促道：“快点呀！”慕非忸忸捏捏地走近了一小步。南宫琳道：“再近点。”慕非面有为难之色，又向她挪近了两三步：“姑娘，你有事就快说罢。”南宫琳问道：“你会解穴么？”慕非道：“跟我家二老爷学了一点。”南宫琳喜道：“会就行了。快帮我把穴道解了！”慕非摇头道：“我不能这么做。”南宫琳低声道：“可我内急。”慕非脸红到了脖子跟，刚才那道红尚未完全退却，这次又添上了浓浓一抹。
南宫琳道：“我憋不住了。你能不能快点！”慕非咬了咬牙道：“我解了你的穴道，你可不能趁机溜走。”南宫琳道：“那是当然。”慕非便伸手替南宫琳解了穴道。南宫琳笑嘻嘻地道：“多谢你了，小哥。”忽然话锋一转，惊呼道：“楚爷来了。”慕非吃了一惊，不由地回头去看，腰间却陡然一麻，还未叫出声来，南宫琳又抬手点了他哑穴。南宫琳转到他面前，笑道：“对不起了，小哥。我可没工夫陪你玩。后会有期！”说罢，南宫琳在他鼻子上轻轻刮了一下。慕非只有干瞪眼着急，拿她没半点法子。
南宫琳格格笑着走出屋子，正欲离去，忽然听见隔壁屋子里有人拍手叫好，心生好奇，蹑手蹑脚地潜到窗子底下，用手指粘着唾沫在窗纸上弄了个小孔，凑近了看时，只见一老一少两人正在烛光下对弈，老船家站在一旁观战。那老者红光满面，天庭饱满，颧骨高高凸起，手捋尺半山羊胡，苦思不已；那少年则神情自若，手中轻摇金镂骨玉扇，俊逸无比。
案上那些棋子竟是若多精细的小瓷人，分青白二组，或披盔带甲，或羽扇纶巾，玲珑剔透，栩栩如生。当是时，天下有四大造瓷名窑，犹以河北定窑和河南钧窑为著。河北定窑所产瓷器，色泽晶莹洁白，造型工巧；而河南钧窑所产青瓷釉色青中带红，宛如晴空晚霞，亦是天下知名。这一副棋子竟融两大名窑精华于一身，端地是价值不匪。
南宫琳不用细看，也识得这两人在下三国战棋。此棋内蕴君王治国为政之道，外显将帅征战御敌之机，其中奥妙，不可一日而语。棋盘方正，由明暗相间六十四小格组成，每一小格代表一个地段。棋子总共四十八枚，参战双方共计三十二子，按魏、蜀、吴两两对峙，各方十六子，即主帅一枚，军师一枚，参军两枚，前锋两枚，中军两枚，裨将八枚。南宫琳的师伯苗道一嗜棋如命，喜欢收集天下奇局，因此三国战棋虽流传不广，南宫琳却也曾见师伯苗道一与人下过。①
那红面老者占得先手，遣裨将张辽自长安开道；那少年不甘示弱，令裨将魏延率大军兵出斜谷，与之对垒。那红面老者兵不卸甲，从平原急调左中军护卫许褚至新野，兵临江陵城下；那少年即挺左中军护卫关羽挂印上阵。南宫琳忖道：“这臭小子怎么尽跟在人家屁股后面转悠？”
半盏茶时间过去，两人各损了两个裨将。南宫琳正沉思间，那少年轻摇玉扇，将军师诸葛亮飞至成都。那老船家心中忍不住叫好：“这步棋实在是妙！退后，既摆脱了诸葛亮与曹营左翼先锋夏侯敦对峙的不利局面，又随时准备支持裨将马岱自阴平出兵，积极夺取中原。妙，实在是妙！”那红面老者面不改色，随即回撤夏侯敦掩护许褚，进而荫庇主帅曹操。
第三回：危崖惊魂无说处（4）
那少年乘胜追击，干掉对方裨将于禁，坐镇陈仓；那红面老者举棋不定间又折了右中军护卫典韦。那老船家笑道：“杜大哥，这盘棋你是输定了。”那红面老者微笑道：“未必。”飞移右翼先锋夏侯渊侵入长沙，与参军郭嘉形成内外呼应之势。那老船家拍手称妙。那少年由于军师诸葛亮和中军护卫关羽同时被捉而无法避免失子，只好弃关保诸葛，登时处于下风。
又下了四五着，那少年渐渐扭转劣势，以裨将黄忠斩杀掉曹营先锋夏侯渊，那红面老者脸上的笑容登时僵住了，因为对方黄忠后面紧跟着又露出左参军庞统，闪击陈留守将夏侯敦。那红面老者喟然长叹，只好又弃了夏侯敦。蜀国军师诸葛亮兵至洛阳，逼宫曹操。曹操侧退，逃至邺城。诸葛亮穷追不舍，使曹操无法脱身，但亦无法将其吃掉。那少年在处于劣势的局面下苦苦经营，反客为主，谋求了和棋，自然是笑生两靥，满心舒畅。那红面老者因一念之差，让对方死里逃生，气得面色赤红，胡须乱颤，大叫道：“这局棋下得不好。再来，再来！”
那少年微笑道：“杜大叔，今晚就权且下到这里为止罢。你还有正事要办哪！”那红面老者猛地一拍脑门，笑道：“哎呀，清风，你看我这记性！楚老弟抓来的那女娃子还没发落哪。”南宫琳闻言，大气也不敢出一声。那老船家道：“杜大哥，我把那丫头给你带来。”那少年轻摇玉扇，笑道：“不用麻烦楚大叔你了。那位淘气的小姑娘，已在窗外等候多时。”南宫琳听罢，吓得转身就逃，刚奔出一箭之地，忽听头顶上空风声骤紧，一团黑影凌空扑下。南宫琳只觉脖子倏地一凉，已被来人抓住后领。她情急之下，反手向上便是一撩。
那人向侧旁滑出半步，左手荡开，右手却紧跟着从左腋下穿出，横掌劈向南宫琳右腕。这正是全真教天罡连环掌中的一招，唤作“穿叶飞花”，进可攻，退可守，能攻敌于不备。南宫琳惊呼道：“苗师伯？”那人哈哈大笑道：“傻妮子，普天之下除了你苗师伯，谁还能使出这么漂亮的一招‘穿叶飞花’？”
南宫琳笑问道：“师伯，你怎么也下山了？”苗道一道：“还不是为了半闲庄那桩事。”南宫琳奇道：“怎么？你已知道半闲庄卖国投敌了？”苗道一笑道：“可以这么说罢。”便在这时，那老船家三人飞奔了过来。南宫琳兴奋地叫道：“师伯，半闲庄的那几个混蛋过来了。快教训他们！”苗道一双眉紧蹙，道：“半闲庄的几个混蛋？”那老船家人还未到，先已叫骂开了：“臭道士，你怎么这时候才来？”苗道一迎上前去，笑道：“有事耽搁了一程，还请杜教主、楚大哥见谅。”南宫琳愕然道：“师伯，你认识他们？”
苗道一笑道：“琳丫头，你过来！我给你介绍几位一等一的英雄好汉。”指着那红面老者道：“这位是白莲教杜可用杜教主。”一指那老船家道：“这位是白莲教的楚南开楚大侠。”一指那摇扇少年道：“这位是半闲庄少庄主慕清风慕少侠。”南宫琳诧异地道：“师伯，你怎么还跟卖国贼讲交情？”楚南开道：“原来你是全真教弟子。看来我们是大水冲了龙王庙，一家子不识一家子了。”杜可用大笑道：“此处不是说话之地。道长、琳儿姑娘，快屋里请！”
进了茅草屋，五人依次落座。慕清风道：“琳儿姑娘对半闲庄一事，定是满头雾水，不得其解。但此事关系到大宋的国运，恕在下不能直言。他日此事浮上水面，姑娘你自会明白。”南宫琳气呼呼地嚷道：“甚么国运不国运的？我说，你们就是彻彻底底一帮卖国贼。”苗道一喝道：“琳丫头，诸位前辈在此。不可无礼！”杜可用微笑道：“不妨！琳儿姑娘心直口快，杜某很是欣赏。”
楚南开动问道：“道长，你在路上究竟是为何事耽搁了？”苗道一道：“小道孙师弟、尹师妹在光化县被敝教仇家追杀，他们放了求救流星，因此前去相助，和问讯赶到的蓝师弟联手，才击退仇家，却因此误了脚程。”杜可用奇道：“尊教的仇家却是甚么来头，竟然要出动全真四子，才能将其合力击败？”
苗道一叹道：“是白云宗的护法长老令狐樵。”杜可用惊道：“令狐樵？那个独闯少林、连败五大高僧的北狂令狐樵？”苗道一道：“就是此人。”慕清风道：“不知贵教因何与令狐樵结下梁子？”苗道一看着南宫琳，喟然长叹一声，将其中因果缓缓道来。
【注】：①三国战棋源于古印度一种名叫恰图兰卡的游戏，后分别传至中国和欧洲。欧洲一脉，衍变为国际象棋；中国一脉，则衍变为三国战棋，由于下法过于复杂，流传不广，在明朝洪武年间便已失传，仅古籍中尚有一二记载。其各方棋子如下：
蜀国：主帅刘备，军师诸葛亮，参军庞统、法正，前锋赵云、马超，中军关羽、张飞，裨将黄忠、严颜、李严、关兴、张苞、姜唯、魏延、马岱；
魏国：主帅曹操，军师司马懿，参军郭嘉、贾诩，前锋夏侯敦、夏侯渊，中军许褚、典韦，裨将张辽、张合、徐晃、于禁、乐进、李典、曹仁、曹洪；
吴国：主帅孙权，军师周瑜，参军鲁肃、陆逊，前锋太史慈、甘宁，中军周泰、蒋钦，裨将丁奉、徐盛、凌统、吕蒙、韩当、程普、黄盖、潘璋。
第四回：寒砧声远孤城暮
苗道一道：“此事说来却是因琳丫头的师傅而起，因事关尹师妹的名节，小道在此也不好明言。”慕清风笑道：“既然如此，道长不说便是。”楚南开道：“时候不早了，各位今晚就权且在寒舍歇息下罢。”杜可用颔首道：“说的也是。大伙儿好生将息一晚，养足精神，明日还要早起赶路哪。”正说着，忽然远处江面上人声鼎沸，灯火四起，照得夜空仿若白昼。
楚南开凑到窗边细瞧，只见许多条大船从长江上游放将下来，为首大船桅杆上，呼呼扯着一面旗帜，上书“大元征南都元帅伯颜运粮……”字样。苗道一皱眉道：“是鞑子的粮船过来了。我们快走！”杜可用道：“我们连夜赶往半闲庄，与两位庄主会合，商议大事。”楚南开点头赞许，道：“正应如此。”从床铺下摸出一些碎银子，再卷了两三套换洗衣服，用包袱背了，手中拿着铁桨，随大伙儿取路向南而走。
走了半袋烟的工夫，忽然听见西北方向有女子哭叫和几个元兵肆声大笑的声音。楚南开剑眉一扬，咬牙恨道：“这些丧尽天良的兔崽子！”苗道一道：“我去宰了他们。”杜可用道：“只怕对方人多，一时半会救不了那女子，反而暴露了自己的身份，使得前功尽弃，误了国家大事。”南宫琳哼道：“你不去就拉倒。我们四人自去。”
众人正犹豫不决，又听那女子凄声哀告道：“兵爷，饶了奴家罢！奴家已有了五个月的身孕……”那几个元兵哪里肯轻易放手，逮着那女子双手，便往芦苇丛里拖。楚南开横掌如刀，将拦住去路的一丛芦苇秆齐腰砍为两段，怒道：“我们难道就眼睁睁见那女娃儿被鞑子兵欺辱？”苗道一道：“此断非我侠辈中人所为。”
慕清风沉吟了半晌，道：“不如这样罢。楚大叔和苗道长去救那女子，余下的人继续前行，按原计划在半闲庄庄外醉仙楼会合。”苗道一拱手道：“好，我们醉仙楼再会。楚大哥，走！”两人夺路而去，消失在随风起伏跌荡、漫若一片汪洋的芦苇丛里。
杜可用道：“我们也走罢！”三人展开轻功，继续望半闲庄方向前行。南宫琳刚奔出一射之地，心中忽然想到一事，不由暗暗叫苦：“那个慕非被我点了穴道，还待在茅屋里哪。”当下转身踅回。杜可用、慕清风二人轻功远胜南宫琳一筹，遥遥领先，是以未曾察觉。
南宫琳正忙着赶路，忽觉身后风声骤紧，一条人影如鬼魅般从旁侧飞掠而过，不由吓了一大跳，定过神来，见那人径直望江畔而去。南宫琳心生好奇，忍不住跟了上去。那人奔到江边，矮身在芦苇丛中伏下，眼睛一动不动地盯着元军大船。南宫琳在他身后不远处也蹲了下来。
蓦地里，远处忽然传来一名元兵的惨叫声，紧接着又有若干兵刃相交，金铁齐鸣。南宫琳听声辨位，识得兵刃声正是由西北方向传出，忖道：“苗师伯他们与元兵干上了。”粮船上，号角声大作，数百名元兵跳下船来，拖枪曳矛，望那边包抄而去。待元兵过去，芦苇丛中那人忽然跃起，飞身�