玉仪笑道：“外头热，亭子里坐着凉快。”
袁三小姐也坐了下来，低声道：“姚家的人好不厌烦，哪里都有他们家。”往凉亭外看了看，“那个姚四奶奶就不说了，你瞧那个叫蕙娘的，眼睛跟着贼似的，老是往你们这边瞅，也不知道在看什么。”
原来不是自己的幻觉，…………玉仪扭过头去看，姚蕙娘孤孤单单的，只有玉华偶尔跟她说一、两句，明显跟这些官宦小姐不是一个圈子。
只是自己有什么可看的，真是莫名其妙。
梅丽卿笑道：“人家瞧瞧怎么了？又不少你一块儿肉。”
袁三小姐啐道：“呸，我是替你们担心。”手里拿着一柄牡丹花绢面团扇，不时的摇晃几下，“没准人家打着你们哪家的主意，想嫁进来做儿媳呢。”顿了顿，掩面一笑，“所以先来看看，到底哪个做小姑子合适一些。”
说者无意、听者有心，玉仪不由心思一动。
梅、袁两位小姐是相熟的，梅丽卿闻言比划着羞她道：“什么嫁人小姑子的，你满嘴胡说八道，也不脸红，当心回头我告诉你们家太太。”
“你去说啊。”袁三小姐笑嘻嘻道：“我是胡说八道，你说出来就不脸红了？我才不信你敢说呢。”
玉仪已经没了说闲篇的兴致，借口身上出汗，要回去换身衣服起身走了。
走到半路，在廊子尽头差点撞上一个年轻媳妇。
“姚四奶奶？”玉仪认出了来人，尽管不太喜欢眼前这个人，但出于礼貌，还是微笑问道：“是不是在找蕙娘？在后花园的凉亭那边呢。”
“哦，知道了。”姚四奶奶的长相只是算中等，脸型略长，但打扮却十分利落，显得人甚是精明，笑道：“我们家二小姐怕热，我来给她送套衣裳。”像是解释一般，指了指身后小丫头的包袱。
玉仪心里有事，不耐多说，便道：“四奶奶顺着这条道过去，就能看见人了。”
“三小姐……”姚四奶奶叫住打算离开的玉仪，欲言又止，想了想，叫小丫头到廊子另一头等着，方道：“三小姐是个和善的人，不像有些眼界高的，瞧不起我们商户出身的人家，总是嫌这嫌那的。”
这话何其莫名其妙，玉仪难以理会对方的意图，只是微笑听着。
“就说我们家五爷吧。”姚四奶奶自顾自说道：“今年也有十七了，十三岁那年就考上了秀才，明年还打算再去乡试，没准儿还能做个举人老爷呢。再着说了，我们姚家虽不敢说富可敌国的大话，但产业还是有些的，就是这样，那些官宦小姐却还瞧不上。”
彩鹃听她说了半晌，不耐烦道：“姚四奶奶，要没事我们就先走了。”
姚四奶奶赔笑道：“三小姐你看我这个人，说话就是不中听。”
“没事。”玉仪面含微笑，婉声道：“你们家少爷既然是年少才俊，将来自然有高中的一天，也自当遇到慧眼识珠的姑娘，两厢结成良缘。”又补了一句，“不知道谁家小姐这般有福气，先替四奶奶道声喜了。”
姚四奶奶双眼放光，忙道：“多谢三小姐，多谢了。”
玉仪心思恍惚的回到房中，彩鹃还在旁边道：“那个姚四奶奶好没道理，无缘无故拉着小姐，还说些污七八糟的话，真是荒唐。”
方嬷嬷见玉仪只是发呆，问道：“小姐不舒服吗？”
玉仪摇摇头，“有点热。”
彩鹃忙道：“我去端一盏冰镇酸梅汤来，再打盆凉水洗洗脸。”
“三小姐在吗？”
问棋在外头道：“在，刚回来。”
“周姨娘。”玉仪站起身相迎，笑道：“姨娘请坐，大热天的难为亲自走一趟。”正好彩鹃端了酸梅汤上来，便道：“姨娘先解解渴。”
周姨娘不过三十左右的年纪，因为脸上带着隐隐的疲惫之色，透出些许老相，但仍能看出年轻时是个清秀佳人。
“我不渴。”周姨娘并没有去端酸梅汤，连凳子都没坐，先欠了欠身，“多谢三小姐费心了。”又问：“听说太太把玳瑁拨了过来？”
玉仪淡淡笑道：“现在叫碧如了。”
周姨娘有些不安，“是不是因为四小姐……”
“不是的。”玉仪再次指了指坐，“不管四小姐的事，姨娘坐下说话。”微微苦笑，“太太有她自己的打算，不与旁人相干。”
周姨娘在阮氏面前立规矩习惯了，斜签着身子坐了，犹豫道：“有件事，不知道与三小姐相不相干……”像是心里在做某种抉择一样，顿了顿方道：“有人隐隐约约听到几句话，好像提到了三小姐。”
方嬷嬷紧张问道：“什么话？”
“也没大听清。”周姨娘露出歉意，说道：“赵荣家的有个远房侄儿，是二门外的小厮，一贯的好赌，也不知道输了多少银子。前几日跟人喝醉了酒，口发大话，说是过些日子就有银子了。”
方嬷嬷没听到要紧的，追问道：“又怎么扯到了三小姐？”
“人家就问他，什么时候才有银子。”周姨娘深深的看了玉仪一眼，“那小厮说，等三小姐一出阁就有，还说……最迟不超过半年。”
原来是为了钱，才把自己卖了。
再想到姚四奶奶的那番话，玉仪轻轻叹了口气，…………虽然结果不是太好，但却有种跌落到地的踏实，疼归疼，却再也不用整天悬着心了。
周姨娘不便久留，说完便欠身告辞。
方嬷嬷命彩鹃守在门口，回来恼道：“太太竟然这么急？小姐还不到十三啊！”
玉仪反问道：“十三和十四有区别吗？”
“怎么办？这可怎么办？”方嬷嬷万万没料到，阮氏如此豁得出去，竟然打算让嫡女下嫁商户，连自个儿的贤名都不顾了。这样厚脸皮的对手，还是头一回遇到，急得在屋子里打转，半晌停下，“要不……小姐去找老爷说说？”
“嬷嬷。”玉仪突然想笑，“我怎么说？告诉老爷，听说太太打算给我说亲，可是这门亲事我不愿意？且不说老爷骂不骂我，便是说了，太太也不可能没有应对之策，她既然笃定半年内能把我嫁出去，就必定经过深思熟虑。”
对于古代人来说，“孝”字是任何人都必须遵守的规则。
方嬷嬷即便心思再多，在这绝对无法改变的规则下，也是无计可施。暂时能想到的办法，就是赶快书信一封，让公主府知道，再马上派人来提亲。
玉仪没有否定她这个想法，颔首道：“信是要写的，只是咱们也不能干等着。”
“那咱们能做什么？”方嬷嬷心思飞快转动，“要不小姐先病一段儿？这一病，至少能拖延一点时间，甚至惹得提亲的人家不喜欢，或许就……”
玉仪摇头道：“若是太太和老爷都不喜欢这门亲事，他们让我病，这主意或许还有用。可嬷嬷别忘了，如今太太是愿意做这门亲的，她说我没病就是没病，就算真的躺在床上起不来，不也一样能塞轿子里去吗？”
“她休想！”方嬷嬷气愤道：“难道一点脸面都不要了？！”
“如果闹了起来，或许太太有些丢脸，可是我呢？”玉仪苦笑，摇头道：“这种事情，终归是姑娘家更吃亏的。”
一个千金小姐，在出阁的时候跟继母大闹，不管孰是孰非，将来又还有谁敢娶这般泼辣的儿媳？女儿家名声一坏，提亲的人家都会下降好几个档次。
“你母亲走的太早了。”方嬷嬷满是伤心，难过道：“若是早给你定下一门亲事，也就不会……”又想到了李氏，对于送信入京也是一片黯然。
“彩鹃。”玉仪唤了人进来，吩咐道：“去请段嬷嬷过来。”
玉仪回苏州时，豫康公主给了两房仆从带过来，不过都是京城的人，对苏州的情况并不熟悉。而玉仪的乳母崔氏和丈夫卢贵，都是苏州本地人，虽说崔氏已经过世，但卢贵和他的家人还在苏州。
要打听消息，当然还是本地人熟门熟路。
玉仪重新换了一身衣服，鹅黄色的窄袖中长素面褙子，中间月白色主腰，下穿一条渐变染绿的九折儒裙。头发也再挽了一回，金钗之类一概不用，只斜斜的插了一只浑圆光洁的珍珠簪，再点缀几朵小珠花，整个人恍若清水出芙蓉一般。
这个时候，怨天尤人是没有用的，一哭二闹三上吊更是不可取，越是软弱反而越叫对手看不起，…………既然避不开，那就迎面一战吧。
不论输赢，反正自己都是尽力了。
“换个衣裳换这么久。”袁三小姐笑着埋怨，又赞道：“不过真是好看，也不见有什么特别的，就是搭配起来很合适，叫人无可挑剔。”
梅丽卿细细打量了一回，点头道：“是不错，越发衬得你的皮肤白皙。”
玉仪笑道：“你们俩是‘孟不离焦，焦不离孟’，连说话都是一唱一和。”
正说着话，前面的太太奶奶们也过来了。
阮氏见了玉仪，眸光一亮，怔了怔方才笑道：“今儿这身打扮不错，把旁人都比下去了。”
玉仪不动声色，笑道：“比下谁，也比不了太太啊。”亲亲热热挽了阮氏的胳膊，回头朝众人笑道：“我们太太是出了名儿的年轻，容我说句放肆的话，这站一块儿，瞧着像不像姐妹两个？”
那些原本打量玉仪的目光，又都落在了阮氏身上。
“可不是。”梅夫人当先笑道：“谁能都像阮夫人这般有福气，儿女双全，也难怪心宽显得年轻了。”
江家二房的国大奶奶梁氏，今儿也在场，心里正因江太夫人让自己出来送礼，却留下贺婉贞主持端午节而恼火，闻言笑道：“旁的不说，单是这生儿子的本事，咱们就都比不上阮夫人，一个人便把男胎运给占全了。”
玉仪的便宜爹有两位姨娘，三个通房，然而阮氏进门以后，这些人不仅没生出一个男丁，就连半个女儿也没有。不论其中有没有阮氏的手段，可在其他夫人眼里，谁又会相信她是干干净净的？
换个现代的说法，众夫人那都是羡慕嫉妒恨呐。
阮氏眼见火飘到了自己身上，当着众人又不好摆脸色，只得朝玉仪笑道：“都是你这丫头，什么玩笑都敢开。”
玉仪笑嘻嘻道：“那还不都是太太疼我。”
阮氏的笑容僵了一下，嗔道：“你呀，最爱淘气。”
姚四奶奶在旁边看得一愣，…………自己都说的那么清楚了，这孔三小姐不会还没听明白吧？可听她先前最后那句话，又仿佛是听懂了。
若是她领悟了自己的意思，还有心情打扮的漂漂亮亮的，还这般若无其事，甚至还……看眼前阮氏吃瘪的样子，就知道这三小姐是一个难缠的。
姚四奶奶心里叹了口气，但愿她真的看不上姚家吧。
眼看快到晌午时分，阮氏笑道：“诸位太太小姐，咱们先去入了席吃饭，下午还安排了几场戏，有的是时间说话。”
端午（下）
入席时，小姐们一起安排了两个圆桌。
玉仪、玉清、玉娇，和袁三小姐、梅家两姐妹，一共六个人坐了一桌。而玉华、玉薇，则和江家四位小姐以及姚蕙娘，一共七个人坐了一桌。众人都是言笑不断，玉清虽然沉默，但到底是在自己家，拘束也是有限。
依旧还是姚蕙娘落了单，跟这一群官宦小姐格格不入。
玉仪原先还有些同情她的，可是知道她是来打量自己的，便就收了好心，再也懒得去理会。…………不管她是出于对哥哥的关心，还是有别的什么想法，都是自愿来的，来之前就应该想到，不同圈子的人难以有共同话题。
说白了，受冷遇也全都是自找的。
玉仪漫不经心喝了口酒，又看了看另一桌上的姚四奶奶。
姚四奶奶那一番突兀的话，但凡有点脑子的，都能猜得出她实际的潜台词，其实是希望自己拒绝这门亲事罢了。
说实在的，那姚五爷听起来不算太差，所谓士农工商的阶级差别，在自己眼中也不是问题。即便是迫于时代所限，嫁到商户就会低人一等，但对方可是读书人，好歹也有望考中举人。
问题的关键，就在于一个‘钱’字。
虽然不知道姚家许诺了多少，但阮氏好歹也是知府家的儿媳，又当家主持中馈，能让她动心的必定不是一个小数目。
姚家送了巨额银两，当然是希望孔家能够关照一下，避免一些生意上的麻烦，甚至帮开一些便利。但是这样一来，自己要在夫家的地位，完全得看娘家帮助的多寡，换而言之，就得一辈子看阮氏的脸色。
否则姚家白花了钱，自己又是做儿媳妇的，岂能不受气？更甚者，人家一句‘你是我家花钱买来的’，连丫头仆妇都看不起，那自己活着还有什么意思。
阮氏挖了这么大的一个坑，除非是脑残片吃多了的人，才会傻乎乎的跳下去。
很明显，玉仪对脑残片没有兴趣。
一会儿的功夫，热菜陆陆续续端了上来。
在这种场合，没有人会在吃饭的时候高谈阔论，只有孔老太太、阮氏等人，以主家的身份，笑着招呼了几句，一顿饭在安安静静中吃完。
众人移了地方，围坐在戏台周围准备看戏。
玉仪前世是看电视长大的，习惯了快节奏，对依依呀呀的戏曲不太欣赏的来，每次都是坐着应景。耐着性子看了两出，又陪着梅、袁两位小姐说了会儿话，正打算找个机会溜走，右边一个柳叶眉的少女悄声道：“孔三小姐，能不能借妆盒子一用？”
玉仪右手边是江家七房的姐妹花，说话的是姐姐锦珠，另一个唤做绣珠，两个人打戏一开始便坐在旁边。玉仪和她们不熟，再者难免想起了黑心小白脸，便没有搭话，但眼下人家都这样问了，自己是主人，当然不便拒绝。
江锦珠微微赧然，指了指眼角，“方才看戏太认真，把妆弄糊掉了。”
看个戏都能这么投入，玉仪甘拜下风，点头笑道：“正巧我也要回去一趟，那就一块儿走吧。”
玉仪平时化妆少而淡，接近与现代的裸妆，化妆品用的也就不快，况且上次带回来的也不少，所以还是京城里的货色。取了一盒子新的芙蓉粉出来，介绍道：“这是仿着宫里头的做法，原粉接近肉色，里面还掺了一点点胭脂。”
“啊，这样也可以？”