里默数，数到三时他反应过来，我也恰好把饭塞进自己嘴里，而后大笑，不想却呛着，他一边拍着我的后背一边嘲弄我。那边喜儿和小福子争抢着也吃得不亦乐乎，伴着这些笑闹声，我的孩子也高兴得一个劲地踢踹，我无奈地揉着肚子，和他一起享受这没有富丽堂皇的寿辰。
自那日起，我一直都浑身乏力，躺在床上起不来。胤祥嗔怪我不好生养着，又算着日子快到了，不免紧张起来。这里不比在家，嬷嬷奶娘太医随召随到，只能是提前打听好了最近的稳婆在哪儿，以备不时之需。好在喜儿预备上还是有些经验的，而且我心里有数，这一个孩子稳当得很，不出十日必定能出来。
果然，十月初十一早，一股隐痛开始弥漫全身，继而愈演愈烈，我一下子烦躁地躺也躺不住，又无力坐起。找来的稳婆很是厉害，三把两把先将胤祥推出门外，继而一脸不耐烦地直叫我用力。我哭笑不得，心中却有点对她肃然起敬，面对这么没有爱心的稳婆，也只能赶紧生出来了事。
女儿就是贴心，没有给我太多痛苦就顺利滑出母体。她的哭声大而热烈，一直严肃的稳婆这会儿也被感染露出笑容，把孩子收拾妥当放在我身边的时候，我仿佛回到了几年前的那个冬天，我也是这样看着弘暾，也是这样被母性的温柔填充着。胤祥迫不及待跑了进来，脸上还对稳婆的态度忿忿不平，我有气无力地说：“你看，真的是个女娃儿呢，赶紧给个名字吧。”
他马上把眼光凝固在女儿脸上，边沉思嘴里还边念叨着：“才刚站在门外，面对着竹林，急切时听见她的哭声，立时豁然开朗。这样说，一声婴啼，清朗幽韵……”他眼睛一亮，“有了，便叫她‘清韵’，如何？”
“清韵，韵儿……”我喃喃重复着，低头抚着女儿的小脸，她似乎很喜欢这个名字，高兴得小手一举一举，我和胤祥一人握住一只，哄她睡去。
没有找奶娘，这是我唯一自己抚养的孩子。能够让我的女儿生长在这样自然的环境下，拥有父母不掺杂质的呵护，是我在这个世界想都不敢想的。如今奢望竟能成为了现实，或者是我杞人忧天，很多时候看着韵儿一点点长大的痕迹，我会有一种不安，总觉得我们在透支韵儿的幸福，透支她本该自由的人生。
脚步就这样停在了桂林，我们一住就是三年。当韵儿每天晃着短胖的小腿跟在我脚下转悠着，奶声奶气地喊额娘时，康熙五十六年悄然来临。康熙的信件日渐频繁，一日，胤祥拿回好几张信笺跟我说：“弘昌现在寄住在四哥家里，弘暾和弘晈因为年幼，头年就被老爷子带进宫里去了，跟四哥的弘历在一处都被德妃娘娘照看着呢。据说弘暾和弘历要好得很，皇父直说大似当年我跟老十四的样子。”说到这他略略闪过一些不自在。
我赶紧提醒他往下说，他回过神翻出另一张：“李卫居然捐了一个户部员外郎。这小子，据说人头混得已经不错了，想要接喜儿过去又想让咱们看着他们成亲，你说怎么办？”
“回头问问喜儿的意思吧，还有呢？”
他又拿出一张，看了半天，脸色越发不好，最后竟面带悲戚，我赶紧抢过来瞄了一眼：“太后凤体不豫……”
我一时无言以对，只听他说：“太后年事已高，想当年，太后娘娘是颇疼我额娘的，当然对我也好得不得了，如今我这个样子，竟不知还能不能……”他的话哽在喉咙里。我走到他身后攀住他的肩，脸贴在他后背，问：“不能跟皇父要求回去看看么，也是孝心一片，皇父不会不允的，何况咱们这么多年了，他还有什么不放心的？”
他想了想，点点头：“好吧，我写个信看看，若是皇父果然应了，正好连喜儿也就回去了。”
没过半月，我正在给韵儿稀疏的小头发扎辫子，胤祥匆匆进屋让喜儿把孩子抱走，然后很神秘地关上门，我有些疑惑，问：“怎么？是不是有了回复了？”
他什么也没说，只是一把把我拉入怀里，紧紧地抱着。我怔住，好半天，屋里呼吸可闻，静得有些怕人。正在我不知道怎么开口的时候，他却抖着声音说：“雅柔，你想回去吗？”
我一惊，想要推开他，却又被他死死箍了回去，只得埋在他怀里问：“我们可以回去了吗？”
“是，可以了，京里来了信，太后娘娘，薨了。” 他低头轻咬着我的耳垂，身体微微颤抖。
我拍着他的背，无声地安慰他。
“还有一件事，你……”他欲言又止，握着我的肩推开仔细看了我两眼，又重新抱了回去。
我不禁失笑，使劲推开他，转身收拾桌上的梳妆匣子：“你到底是怎么了？快点说，我还有好些活呢，难不成是你做了亏心事了？”
他从后面环住我，压抑的声音将我瞬间冻住：“雅柔，你阿玛，大病，怕是不好了……”
注1：摘自广西民歌，作者不详。
注2：摘自电影《刘三姐》插曲，作词：乔羽
番外之胤祥篇（三）（1）
雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处
初春的天气，还有些萧瑟的冷风轻扫着地上的尘土，西苑的湖面很阔，平滑的冰面一眼望去，周围的景观隐约倒影在袅袅寒气中，显得有些苍凉。我忍着身下因麻木而起的刺痛，固执地把脸也贴上冰面，看着旁边枕着双手同样躺在冰上的四哥。
“四哥，什么是鬼？人死了就成了鬼么？”我很冷，想找些闲话来分散一下寒意。
“恶人死了才是鬼呢，善人会成仙的。”
“那我是善人还是恶人？我想成仙，不想变成鬼。”终于还是忍不住，我转过头，换另一边脸贴着冰，看不见四哥的表情。
“呵呵，你当然是善人，你特地跑到这来学人家‘卧冰求鲤’给皇父，你不成仙谁成仙？”四哥笑起来。
我有些难受了，悄悄挪动一下：“那四哥也是善人，我去找八哥他们，他们都说我是傻子，四哥一定能跟我一起成仙。”
背后的四哥轻叹了口气：“善恶自在心中，你如何全都看得见呢？有的人今天是仙，明天就成了鬼也说不定呢……”
他后来的话，我渐渐听不懂，也渐渐听不见了。那晚，我生了冻疮又外感风寒，病倒在钟粹宫，额娘守着我一直掉眼泪。很久以后我才知道，我在额娘的照料下喝着甜粥的时候，同样生了冻疮的四哥却被皇父勒令在上书房跪了整整一宿。
那年，是康熙三十一年，六岁的我开始知道，我有一个四哥，他很宠我。
十岁之前，我一直以为四哥跟十哥一样，早早就没了额娘，看到他在皇父面前诚惶诚恐的胆怯样，我总是很纳闷，同样是皇后的儿子，为什么皇父对太子和对他的态度竟是天壤之别呢？后来我开始频繁地出入永和宫时才知道，原来德妃娘娘才是他的额娘，一个似是而非的额娘。
德妃娘娘心坎儿上原就坐着个十四弟。小时候，我和十四弟年龄相仿，于是就被安排一起念书，相比较其他兄弟来说，可能要更亲近一些，他和四哥才真正是一奶同胞的亲兄弟，却常常要我在中间调停。面对四哥，老十四胆怯里透着不服，疏远明显挂在脸上；而另一面也是一样，四哥虽然不会直接表现出来，但我还是看得出，他并不待见老十四。
额娘走后，我就完全成了德妃的儿子，左右于他们之间很累。可是十四弟自然不必说，四哥我也不能疏离，他太孤独，因孤独而淡漠一切，弄不清他为什么对我亲厚，但亲厚是事实，我也不愿舍却。
若不是雅柔翻出儿时先生给的评语，我早已想不起当年的一段趣事，也早就忽略了四哥曾经因我而受的所有惩罚，如今对上这几年嫡位之争所发生的种种，才觉得有些触目惊心。原来幼时感情的积累，终有一天会成为可以用来交换政治盟友的筹码。
长期的禁足生活让我有了足够的时间审视自己和观察别人。八哥假手于群臣来暴露他的野心，似乎冠冕堂皇，结果却弄巧成拙。皇父忌讳夺嫡更忌讳结党，于是八哥便跟我一样，变成了皇父眼里的一根刺。无奈之下，皇父又一次把太子提了上来挡在前面，想熄灭所有人的希望，可他不知道，冷炭下盖住的火种是极容易被忽视的，那就是四哥。
“四哥，你笃信老庄，求的是‘无为’，为什么现在又要争了呢？”暾儿洗三那天，我端着酒杯问他。
“十三弟，太子做不了皇帝我是一直知道的。只是从前，我总以为皇父要的，是你或者老八那样，要么懂得施恩，要么善于收买。而我这个人，眼里容不得沙子，断断成不了仁君。可是看到今天，不瞒你说，是你的‘不能’让我见着了自己的‘可能’。皇父宽仁治国，难免对一些臣下纵容，若一味地纵容下去，恐怕物极必反呐。‘将欲歙之，必固张之’，你只道我笃信‘无为’，岂不知‘无为’便是‘无不为’！”四哥借着酒意，眼神晶亮却有些迷茫。
雅柔在四哥切入正题的时候适时地进来，我知道她一定听见了什么。她真是聪明，生怕我这嫌疑之身再次误投罗网。可是四哥要我襄助的意思却已经十分明显，我不想拒绝，想要一个在朝堂上站立过的人心如止水太难了。在那之后马尔汉的话更坚定了我的想法，仁君往往需要佞臣来陪衬，而酷主一定要有仁臣来帮扶。皇父没有放弃我，他在等我成熟，等一个可以让我施展的机会。
十四弟的到来让气氛突然尴尬，他的来意可能和四哥是一样的，只是这一个碰面截住了他们两头要说的话，也给了我思虑的机会。论文韬武略，十四弟也算是顶尖的人才，只是他太像皇父了，如果是他，也许会按着皇父的路子一直走下去。可是四哥说得也有道理，想来大清真的该有个不同的皇帝，守江山之后定江山，四哥恰恰是我们当中最不像皇父的人。
我没有犹豫很久，每当想起这些，我脑中闪过的都是幼年时的碎片：四哥在皇父进屋之前拿起我撕坏的书；四哥偷偷把我打破的瓷瓶抱出去却碰见皇父站在门外；四哥把自己的箭都给了我乱射，自己空手而回；四哥把他给皇父精心寻来的寿礼转给了我；四哥帮我寻书，替我挨罚，尽力满足我所有任性的想法……
就像雅柔说的，仿佛我对四哥的一切真得无法置喙了，这么多年攒下来，早已攒成一个概念，那就是对四哥“义无反顾”！不论他是仙，甚至可能是鬼，只要他是四哥，我便没有选择。
康熙五十一年，距离我卧冰整整过去了二十年，四哥来访日渐频繁，我从他那里得到一个消息，皇父要去热河，连太后都带走，留下太子理政。我闻到了让我警惕的味道，可是四哥却借口去西山礼佛要求留下。果不其然，昏了头的太子密谋逼宫造反，而四哥更是表明要推波助澜，我苦劝他不能性急，皇父对太子大概早就心存疑虑，这一个欲擒故纵下去，牵连的人都可能要万劫不复。
我一个赋闲的人着实力不从心，对于这场风波，我本来可以一笑置之。可是雅柔的担忧时常飘在我眼里，我想起当日马尔汉对我说：“老臣年事已高，恐怕时日无多了。十三阿哥是将成就大事之人，老臣万万不敢掣肘，只恳求十三阿哥护小柔周全，她的性子，必定是要先置之死地，而后求生的。”
我无语，抚着弘暾的小脑袋，我发现自己早已没有当日在皇父面前大放厥词的能耐了。我的妻子儿女，我已经带给她们那么多的不安，若有万一，雅柔还会不会像上次一样冲动？她那么疼爱弘暾，如果祸及子女，她会不会理解我？
走进毓庆宫时，我闲适的态度一定出乎四哥的预料。之前再怎么苦口婆心，一旦踏进这个门槛便也再无退出去的可能了。四个月的混乱，太子忙活半天撼动的竟然只是他自己的位置，不知道天底下还有没有比这更讽刺的事情了。
皇父的镇静实在令人深思，像什么事都没有一样，带动着整个皇宫都很安分。对于我这个在他眼里只会惹是生非的儿子，也破天荒地没有过多的苛责。然而事情并没有结束，再废太子的决心虽然下了，但是迟迟没有昭告天下就说明皇父心中的矛盾和犹豫，我心里像长了草一样毛躁起来，总觉得为了这个决心，我还是要付出代价。
“到底是十三哥的心思巧，一份寿礼功夫没少下呀。”熙春园贺寿毕，老十七和老十五坐在我身边闲聊。
“咳，十三弟有的是功夫，自然花得起心思。”坐在他旁边的十哥答了一句，顺便还瞟了我一眼。我不以为然，十哥虽然跟我脾气不合，混到今天也算让人佩服了。麻烦事永远跟他没关系，几番波澜过后，他的爵位比他从前亲厚的八哥还高，显见得紫禁城里还有另外一种活法儿——十哥的活法儿。
平日爱说话的九哥这一天却一直沉默着，只在看到我叫小福子给雅柔传话的时候嘲弄了一句：“老十三，依哥哥看你不如转去那边席里坐着吧，皇父不会不允的，说不定一高兴还打赏你点什么。”
周围的哄笑声有点刺耳，我缩了缩脖子，想把自己埋没得更深一些。“曲则全，枉则直。”四哥的佛珠上刻着这么几个字，来来回回在他手里转着，转进多少心思在里面，一定很沉重。
熙春园的亭台楼阁完全没能给我留下印象，我一直好笑地盯着皇父身边三哥那张不停开合的嘴，似乎看到了从前喜欢引经据典滔滔不绝的自己。皇父突然回过头：“十三阿哥，朕刚才瞧你的诗词翰墨，倒是精进了。”
“谢皇父夸奖，儿臣惭愧。”
“你的字比老四的多一些温婉，可比你三哥的呢，又欠一点圆润，但终究不失了特色。”皇父说着走到我跟前，“朕，总是一眼先认得你的。”
我直起身，皇父的脸从笑意盎然变成冷如冰霜。那一刻我脑子里想到的是另外一件事情：刚才应该叫小福子多传几句话过去。
……
“正大光明”，这四个字浸泡在乾清宫昏暗的光线里，换个心情看去，有些让人啼笑皆非。我跪在大殿的台阶下，右膝剧痛绵延全身，连眉毛都麻木了。皇父