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左元敏依法施为，这才渐渐察觉果然有一股真气，在他体内十二经常脉间到处游走。原本不去理它也没什么感觉，开始练气之后，却自然而然地有点想要驾驭它的冲动。左元敏知道他每多练出一分内力，就能从那股真气中，多收一分以为己用，不知不觉间，已经依照谷中人所传之法，将手太阴肺经这一脉练了二三十回。他眼睛忽地睁开，却见四处一片漆黑，抬头望去满天星斗，竟然已经过了中夜。
左元敏站起身来，但觉全身舒畅，精神爽利，四肢百骸彷佛都充满着无穷无尽的力气一般，心想：“这就是练了内功的感觉吗？”想想不禁颇有成就感，四处跑跳了一阵，这才发觉自己这一下不但手脚灵便许多，也比较不容易气喘流汗了。
左元敏这一下越发感到对练武的兴趣，不知不觉间，来到了山洞边上，望见那谷中人依旧坐在一旁石上，动也不动，心想：“他睡着了吗？他此时距离山洞口这么近，我只要多用几分力气，说什么也能跨进洞里，就算只是一步，那也是我赢了。”又想：“不过我若继续留在这里，那谷中人一定还有别的功夫教我，可是这人阴阳怪气的，未必安着好心，说不定……”胡思乱想一阵，心下颇为踌躇，走到山洞旁停了下来，委实难下决定。
忽然间耳边有人声轻轻说道：“小耗子跑到了洞门口，要进又不进，想走又不想走的，到底还是胆小如鼠哇！”听这声音，分明便是谷中人的声音。左元敏向他瞧去，见他虽仍是一动也不动端坐石上，心中却知道一定是他在搞鬼，不觉有气，当下快步往前而去，走到谷中人面前，高声说道：“喂，刚刚你在说谁？”连叫了几声，那谷中人依旧维持原姿势，眼皮连抬都不抬一下，彷佛死了一般。
左元敏心念一动，口中喝道：“居然敢装神弄鬼戏弄我，看招！”手上一抬，做势佯装攻击，脚下用劲，却同时往另一方的洞口跨去。
那谷中人所坐的位置就在山洞口，左元敏此刻要进山洞，只需三步并作两步，但见他一脚窜出，另一脚就要踏入，忽然一颗小石子破空而至，“啪”地一声，正好撞在他左腿的“伏兔穴”上，左元敏但觉下身一麻，一只左脚就此抬在半空中，半点不得动弹。
左元敏又惊又怒，大声嚷道：“喂，你干什么？快放开我！”谷中人像聋了一样，纹风不动。左元敏知他故意要整自己，嘴上也就不再客气，开骂道：“你不守信用，用了没教过的招数对付我，我警告你现在就马上放开我，否则的话，哪天我就到江湖上去给你张扬，说你言而无信，是个卑鄙小人！”想想不对，又道：“难怪你不敢说出自己的真实姓名，原来早就算好有这么一天，一切都安排好了退路，当真是无耻至极！”骂到后来，越说越难听，可是那谷中人充耳不闻，从头到尾相应不理。
左元敏叫骂了一阵，直到月偏西落，但觉口干舌躁，喉痛声哑。心想就算这么骂到天亮，只怕他也是不动如山，还不如省些力气，以待天明。便在决定闭嘴的同时，左元敏情不自禁地望了谷中人一眼。
还好，他还是那个姿势，一副睡死的样子。
果然，那谷中人一直待到了天色大亮，这才睁开双眼。见到左元敏就站在一旁，佯作惊奇道：“咦？你怎么站在这里？怎么不能动啦？难道你站了一夜吗？”
左元敏站了两个时辰，两只脚又酸又痛，此刻只想好好地坐下来让两条腿休息一下，不好跟他多作争辩，只没好气地道：“你不必再装了，是你把我定在这个地方的，还不快帮我解开穴道。”
谷中人佯作恍然大悟状，道：“原来是被人点了穴啦，被点中了哪里？要是不知哪里的穴道被封，我也解不开。”左元敏耐着性子道：“好象是在左大腿外侧……”说着说着，忽然右脚动了一下，整个人不由自主地往仰倒，当场摔了个四脚朝天。谷中人见状大乐，哈哈笑了起来。
左元敏挣扎着起身，这才发觉穴道已解，只是两脚又酸又麻，连站都有困难，赶紧又找了个地方坐下。谷中人笑道：“穴道被人用内劲封住，除了可由外力施术解穴之外，被制者本身亦可使用自身的内力去冲开穴道，当然，这其中的难易程度，跟点穴者与被点穴者，他们彼此间的内力修为有关，都常是一种相对的关系。要是点穴者使用的内力不强，就算不刻意去解开穴道，人体本身的气血循环也能够逐渐冲开。”
左元敏这才知道谷中人内力不但强劲，而且收发自如，竟然拿捏得如此精准，要让自己站到天亮。他心中佩服，嘴上仍道：“这一下你可是不打自招了吧？居然用没教过的招式对付我。”谷中人道：“我确实是不知道，你为何会被人点穴站在这里……”
左元敏嚷道：“睁着眼睛说瞎话！你的武功既然有那么高强，难道说有人就在你身旁出手，你居然会浑然不知？”谷中人恍然大悟，道：“我想起来了，我昨夜作梦梦到有一只小耗子，在我身旁爬来爬去，是想进洞里，却又不进，窸窸窣窣地扰人清梦，于是乎我拾起一块小石头扔牠，那可怜的小家伙哼唧一声，这才安静下来，我也才能一觉到天亮。难道说……”指着左元敏，神色古怪。
左元敏当然知道谷中人拐过弯来骂他，“哼”地一声，转过头去。谷中人哈哈一笑，道：“要闪避人家的暗器攻击，其实是有好几个方法的……”便在此时，陆雨亭也已经出现，谷中人招他过来，说道：“你来得正好，我今天要教你们一招比较难的。看清楚了……”说着手脚并用，亲身试演了一遍。两人只觉得眼前一团人影动来动去，完全瞧不清楚招式，尚自错愕间，谷中人已然收势而立。
谷中人道：“你们瞧不清楚不要紧，我只是藉此告诉你们，使用此招速度是越快越好，最少要像我刚刚那般的速度，方能发挥其中最大的奥妙。”说着，放慢速度，又试演了一遍，详细解说，哪里该快，哪里可慢，哪里又该配合运气调息，哪里又该收发内劲。最后仍是由陆雨亭上场实地操演，谷中人一旁指导，左元敏虽然还是一副漠不关心的样子，实际上两只眼睛不曾片刻离开过两人身上。
便这么一个教，一个学，一个在旁边“偷”学，直到了日偏西山，谷中人这才算将这一招教得完全。末了便道：“这一招有个名堂，叫‘趋吉避凶’，你们每日练上两个时辰，大约三个月后，就能有小成了。那时碰到暗器不但不用闪避，说不定还能拦它们下来。”
左元敏忽道：“光是这招还不行吧？手上得同时使‘四通八达’才够用吧？”谷中人听他颇能融会贯通，心中欢喜，但是嘴上还是淡淡说道：“你们要真学得全了，有七成火候，光靠这一招，放眼武林，绝对是闪避的人多，能够接招的人少。武功招式是死的，人是活的，所谓师父领进门，修行看个人。能够发挥多少威力，那要看你们的用功程度，还有悟性而定，不能一言蔽之。”
左元敏心下同意，但也是口是心非地道：“你说的大致不错，但如果师父领错了门，徒弟就是悟性再高，也是白搭。”
谷中人莞尔一笑，摇了摇头，不再说话，纵身跃起，几个起落，又回到山洞口的岩石上，盘膝坐定，闭目养神去了。左陆二人相视一眼，很有默契地分工合作，埋锅造饭。饭菜备妥，陆雨亭便照往例，会给谷中人送饭，事之如师，左元敏虽然冷眼旁观，但还是会刻意帮他准备菜肴。
原来陆雨亭在家时便是个少爷，什么烧菜煮饭，他根本一窍不通，在左元敏出谷寻药，由陆雨亭照顾谷中人这段期间，两人吃的都是谷中人先前存放的干粮，偶有碰到生火烹调，食物不是半生不熟，就是又生又熟，但是为了活命，两人也只好凑合着吞下去。
而左元敏从小清苦，烧水煮饭的活儿，是他早就做得惯的了，后来虽给云梦收养，但是在生活上，却是左元敏在帮云梦打理一切，像是烧菜，准备点心，他样样在行。所以说是分工做饭，其实陆雨亭做的都是劈柴生火的粗活，真正的大厨，还是左元敏。
所以若不是左元敏也一道煮了谷中人的饭菜，陆雨亭是拿不出东西孝敬他的。
陆雨亭当然知道这一节，想他也不是那么斩钉截铁的要拒绝谷中人，所以私底下抓着机会，便会充当说客，希望他能好好地跟着谷中人学艺。
那陆雨亭的用心左元敏也知道，更因为像这样的机会是可遇而不可求的，他当然想能多学多少是多少。那左元敏一方面本来就不是全盘地排斥，一方面也替陆雨亭考虑到了他的权益，心中立场的动摇，几乎是难以避免的了。
于是情况便成了：白天，谷中人传授武功给陆雨亭，左元敏则在一旁偷学；到了晚上，便成了左元敏的“实习”时间。他每夜都利用白天所学，实地地出手偷袭谷中人，以争取提早出谷的机会。当然，左元敏自然每次都是铩羽而回。
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时光荏苒，不知不觉间，左元敏困在谷中已经一个多月有余了。期间谷中人会每天固定教授两人一招新招，而他先前教过的招式，则是一概不给复习，也不让发问。实则一天一招的进度，两人也是吸收都来不及了，谁也没空去问之前的疑问。
这一天清早，两人又习惯性的来到山洞前会合。谷中人道：“截至昨天为止，我已经教了三十六招了，这三十六招正好一套，式式相连，而且首尾呼应，不过我教你们的时候，是随性的，没有依照原本的顺序。虽然临敌应变的时候，得见招拆招，顺序不是很重要。不过你们既然学全了，就应该要知道正确的顺序。”
他顿了顿，续道：“这一套式名叫‘秋风飞叶手’，名称虽然诗情画意，但是你们练过也知道，其中不但包含了拳掌指爪，还有刁手、挂槌等等各种手法，这些还只是上盘。下盘部分，则有踢踩蹬踏等各种脚法、甚至步法、身法，实是包罗万象，博大精深。”连说带比，试演各种基本手法步法，一直说到最后“博大精深”四字时，忽然叹了一口气。但这股神情一瞬即过，接着马上说道：“这第一招是起手式，叫‘风行草偃’……”开始次第介绍起所有的招式名目，这些都是两人之前曾学过的，所以一听就懂，一懂就记起来了。
只听得谷中人滔滔不绝地介绍下去，直到第三十六招“野火燎原”说完，接着更道：“我谷中人恩怨分明，受人恩惠，定思图报。我这一套‘秋风飞叶手’颇有威力，以此报答你们的搭救之恩，也不算太寒酸。不过要是再多教下去，那我可就不太划算了。虽然这秋风飞叶手，最少也要传习三年五年，方能有小成，不过我也算是教全了，从次以后我们两不亏欠，从前的事，咱们谁也别再挂在心上。”
那左元敏原本就不认为有恩于他，更甭提想要他的报答了。所以听到谷中人想要以一套秋风飞叶手来撇清关系，心中也没有多大反应，倒是陆雨亭欲言又止，一副颇不以为然的样子。
只听得谷中人续道：“本来半点功夫不会，旁人不会防备你，倒也无性命之忧，但像你们这样半调子地练了一个多月，说不定一踏入江湖，仗着自己年轻气盛，到处招惹是非，多管闲事，不用半年就给人杀了。你们两个虽不是我的徒弟，但不管怎么说也是学了我的功夫去，要是让人知道秋风飞叶手居然这么容易栽在旁人手下，那我的面子也要丢光了。所以你们要出谷去，可以，但是要先经过我这一关。”
左元敏大吃一惊，忙道：“你有没有搞错啊？我们的武功怎么比得上你？要是一辈子过不了你这一关，那岂不是要让你关在这里一辈子？”谷中人道：“要考验你们，我自然不会出全力，更不会说要你们打败我才能出谷。我的意思是，你们要有相当的火侯，我才能放心让你们出去。”
陆雨亭则道：“既然前辈这么不放心我们，不如多教我们几招其它的武功，也好……”谷中人道：“你说的不错，多学几套应用上会方便不少，但是我说过了，教得太多我就吃亏了。其实你也可以将你先前所学的功夫拿出来应用，要过我这一关，并不限定使用我教的武功。”说来说去，就是不愿再教。
左元敏道：“你还是没说清楚，要是我们一直没有通过考验，那便如何？”谷中人无可奈何地道：“这个地方既然给你们知道了，那就已经不是秘密了。所以我打算在三个月之内离开这里，到时你们如果没通过我的考验，那我只好请你们把武功还给我。”
那左元敏不知何谓“还”功夫回去，陆雨亭可知道这件事情的严重性，脸色一变，说道：“前辈，难道说……你要……”不自觉心跳加速，不敢妄下断语。谷中人道：“没错，要是真有必要，与其让你们在外被人打死，还不如让我废去你们的武功，让你们当一个平平凡凡的人来得好。免得我报恩不成，还要背上恩将仇报的罪名。”
那陆雨亭心想，要废一个人的武功，不是用重手断人的琵琶骨，就是要用内力截断人的经脉，不管哪一种，被废武功的人，想要再练回一身功夫，那可是比登天还难，就以一个练武的人来说，那还真的变成了名符其实的废人。他当场脸色大变，情不自禁地望了左元敏一眼。
左元敏虽不知此中关节轻重，但也听得懂一个“废”字，既然曰废，那还有什么好事？怒气上冲，开口道：“自始以来，我们两个从没要求过你什么，要教我们武功，那也是你说的，如果学不好，还要要回去，又是你说的。什么都是你拿主意，把我们摆在哪里？要这么说来，我们当时还不如救你的好，呸！学这什么烂武功，也不知管不管用！”越说越激动，最后干脆批�