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鸣天理伸出双手，小心翼翼地接过少主，“哇…哇…”婴儿突然大声哭泣起来。鸣天理顿时手足无措，将他抱着怀里，只是不停地说道：“少主，不哭喔！少主，不哭喔……”光头神丐这才瞧清楚，这娃儿春红面白，即使哭起来也甚是可爱。
陆长生朗声道：“神丐前辈，婴儿老夫已经归还，今日就此告辞！”鸣天理哪能容他离开，立下喝道：“姓陆的，灭门之仇不可不报，今日不让你血溅当场，就是我鸣天理命丧之时。”
旷世奇见鸣天理得了便宜还卖乖，怒火难压，拔出长剑直指鸣天理，喝道：“鸣天理，我们长老看你可怜兮兮，便想姑且饶你一命，可别以为我们怕了你不成？”鸣天理见旷世奇出言挑衅，竟不予理会，径直走向光头神丐，淡淡道：“神丐前辈，这婴儿是陈老镖头的唯一血脉，还请看在老镖头的份上，答应代为照顾，大恩大德来生再报。”
说完，当即抱着那婴儿跪了下去，说也奇怪，这时那娃娃竟然不再哭了。光头乞丐惊愕不已，听了他这一番话，心中深有感触，眼眶竟微微湿润。可见他诚心诚意叩头相求，又不好拦阻，待他磕完头，忙把他扶起，道：“好，老叫化先代你照看，待你解决完这里的恩怨，再来向老叫花要回。”随即接过鸣天理手中的婴儿。
鸣天理转身朝陆长生奔去，两眼一直怒瞪着他，丝毫未曾离开，恨不得用这眼神杀死他。只听见他喝道：“陆长生，我心愿已了，今日必和你周旋到底。”说得是慷慨激昂。
忽然，旷世奇抢上一步，愤愤不平道：“就凭你这手下败将，还不够资格让陆长老动手，先赢了我再说。”陆长生见此等情况，心想：若要除掉此人，神丐必加干涉，倒不如让旷世奇跟他纠缠一阵，身中箭伤，还中了蛇尾针之毒，也撑不了多久。如此一想，便就让旷世奇先行出马，道：“鸣天理，并不是老夫瞧不起你，只是今日你身负重伤，再与你过招，定招江湖之人耻笑，姑且让老夫这不成器的弟子，来领教你的高招吧！”
光头乞丐心中极为担忧，鸣天理若强行运气，定会毒气攻心，渗入五脏六腑，到那时就算是华佗在世也是枉然，劝说道：“小兄弟，你中毒已深，且不可意气用事，待伤势稳定再来寻仇也不晚啊！”鸣天理微微一笑，道：“神丐前辈请放心，这点毒碍不了事，况且灭门之仇焉能不报！”神丐一再劝说，都遭到他的拒绝，也便不再多言，退到一旁静观其变。
旷世奇磨拳擦掌，喝道：“鸣天理，快接招吧，让你见识见识我们巨鲸帮的厉害。”见他一再挑衅，心中甚是有气，怒骂道：“小王八蛋，你算哪根葱？你爷爷我不杀无名之辈，快快报上名来，来年好给你立个碑坟。”旷世奇脸色顿变，怒道：“我便是巨鲸帮首席大弟子旷世奇。鸣天理，今日鹿死谁手尚不知晓，但我看你额尖命薄，活不过今日。看招！”
旷世奇右拳一挥，直击鸣天理天门穴，这一拳力道甚猛，速度也极快。鸣天理见他武功身法不弱，不敢怠慢，当即向旁闪开。旷世奇虽知鸣天理武功不弱，但瞧见他身负重伤，身法还这般轻盈，却也是暗暗心惊。旷世奇抢了过来，呼呼两掌，猛向他劈去。鸣天理不敢大意，左手回带，右掌齐发，既挡住了进攻，又攻向旷世奇的后腰。
旷世奇大惊，往左跃开，还未立稳脚跟。鸣天理肘低冲拳，往他后脑击去。旷世奇低头避开，鸣天理左手勾拳击向他的下颚。旷世奇闪避不开，当即举臂挡开，两人双臂相格，各运内劲，往外崩击。鸣天理内力较为深厚，这么一格，旷世奇顿觉得，手臂麻痛难忍。
几十招过后，鸣天理突然变招，当下施展“分筋错骨手”，双手齐飞，拿筋错节，招招不离旷世奇的关节穴道。旷世奇江湖经验不足，一时应变不及，登时节节败退。鸣天理突然大喝一声“着”，旷世奇躲闪不及，就地一滚，显得极为狼狈。
见旷世奇输得这等难堪，陆长生苦笑道：“输给江南第一镖局的第一镖师，也不算丢人！快起来吧。”旷世奇自知出丑，满脸涨得通红，低头躬身抱拳一礼，未吐一字，便退回到众弟子身后。
经历了一场厮杀，鸣天理精疲力竭，只觉得胸口疼痛难忍，整个人都晕头转向，蓦地里一口鲜血喷出，晕厥了过去。神丐抢了上去，扶住鸣天理，并迅速封住了他的膻中穴、风池穴，“小兄弟，小兄弟……”
第三章 妙里玄机
鸣天理微微睁开双眼，道：“神丐。。。神丐前辈，我。。。中毒已深，快不行了。”光头乞丐听了，眼圈儿不禁红了，几乎便要留下眼泪来，道：“没事的，老叫花子给你去拿解药。”说完正要起身，鸣天理忙拉住神丐的手臂，呼吸极为急促，道：“没。。。没用了，我。。。死不足惜，前辈。。就别再为我。。。操心了。只是。。。只是未能。。。为老镖头。。。和镖局所有…所有兄弟们报仇，我…死也不能瞑目。”
此时他只觉得越来越痛苦，不时地发出呻吟声，光头乞丐悲痛欲绝，说道：“小兄弟，别说话了，让老叫花子给你输些真气。”鸣天理笑了笑，缓缓地摇着脑袋，嘴角的鲜血流个不止，“没用的…就别浪费…前辈的真气了。晚辈还有个请求。”光头乞丐道：“你说，只要老叫花子力所能及，定当答应你。”
“多谢。。前辈，晚辈希望前辈…你能将这孩子抚养成人，替他爹娘报仇…报仇雪恨。”鸣天理慈祥地望着那婴儿，全身不停地颤抖，嘴角也在微微的抽搐。光头乞丐不由得声泪俱下，道：“抚养这孩子，老叫花子义不容辞，报仇这档子事，等孩子长大后，他自己决定。”
到了此时，鸣天理也无法再多要求什么，只求少主平安长大，继承陈家唯一的香火。鸣天理尚有残喘气息，微声说道：“多…多…谢…”，话音一落，便即撒手归天了。说来也巧，小娃娃这时又大哭了起来，似乎明白眼前发生的事情。光头乞丐学着女人的模样，不停地摇晃着那婴儿，可是这小娃儿毫不理情，哭的更是厉害。
便在此时，陆长生也跟着失声痛哭了起来，“鸣兄弟，老夫对不起你，昨日射你一箭，是情非得已……。”只见他流泪满面，不像是演戏，众弟子都傻愣了，不知陆长老为何如此？神丐也大吃一惊，不知所以然。一会工夫，陆长生抽泣着说道：“神丐前辈，人死不能复生，你便让鸣兄弟好好安息罢！不管怎么样，他确实因老夫而死，就让老夫给他找个风水宝地，把他好好安葬了罢。”
光头神丐更是诧异，未料到陆长生居然主动请缨，心甘情愿为鸣天理料理后事，说道：“陆长生，老叫花子越来越看不懂你，先下一副嘴脸，现下另外一幅嘴脸，你便直说了罢！到底想干什么？”陆长生道：“前辈，你误会了，老夫真心诚意，绝无虚假，只想让鸣兄弟早点安息。早前的事情，都是一些误会，现下已经烟消云散。”
听他这般说道，神丐凝神一想：只是安葬鸣兄弟，料他也掀不起什么大风大浪来。当即说道：“好，鸣兄弟的后事，就交给你们了！”
陆长生等人商量了一会，说道：“前辈，不如就把鸣兄弟安葬在这凤头山罢？那里是块风水宝地，常年四季如春，鸟语花香，鸣兄弟也不会寂寞。”光头神丐点了点头，觉得并未不妥，道：“就按你们的意思去办。”
“你们几个听着了没？神丐前辈吩咐了，赶快去准备，给鸣兄弟料理后事。”陆长生向众弟子们吩咐道。众人百思不得其解，却又不敢发问，只得依照吩咐，匆匆地去办理。
天色渐暗，旷世奇等人抬着鸣天理的尸身来到凤头山，陆长生姗姗来迟。光头乞丐抱着婴儿跟在他身后，目不转睛地凝视着他，不容他图谋不轨。他们将鸣天理的尸首抬入树林之中，开始各自用随身长剑掘了一阵，到了后来，土质愈来愈硬，众弟子纷纷抱怨，越掘越慢。这时，旷世奇不知从哪取来了几把铲子，众人纷纷接过铲子，不到一顿饭工夫，已掘了一个大坑。
他们将鸣天理的尸首放入坑中，铲了好一会土，将尸体掩埋了。光头乞丐坐立在旁，郑重其事地查看整个过程，陆长生颇为安分守己，旷世奇等人也是兢兢业业，并没有发现任何蛛丝马迹。
当晚三更时分，只见凤头山上缕缕灯火闪烁，一群人手提灯火，肩扛长锹，正摸索着朝林中走去。只听到一人轻声说道：“陆长老，为何当时不搜寻尸体？非要这般偷摸过去？”发问的正是旷世奇。陆长生压低声音，怒道：“亏你还是帮主的得意弟子，怎么这般不开窍呢？若当时便找出秘籍，那老叫花子会轻易给我们么？”旷世奇豁然明白，笑着赞道：“喔，世奇懂了，陆长老真是机智过人。”陆长生自鸣得意，笑了笑道：“待会找到秘籍，少不了你一份功劳。”旷世奇喜笑颜开，抱拳施礼道：“多谢陆长老，你便是我的再生父母，此恩此德莫此难忘。”其他弟子纷纷向陆长生嚷嚷，“还有我们。。。”，“长老莫忘了弟子耿牛。。。”陆长生一一允诺，众人心中大喜。
众人动作迅速，不到半盏茶时间，便将鸣天理的尸首挖掘了出来。此时已是四月，天气异常炎热，尸首已是微微发福。陆长生捂着鼻子，吩咐道：“快，快去找找！”旷世奇率先奔了上去，将尸体翻来覆去，除了发现一些碎银，连一张纸都不曾见的，更别说武林秘籍。
陆长生看在眼里，觉得难以置信，当即踏了过去，厉声喝道：“滚开，老夫来！”于是伸手到鸣天理怀内，翻模了个遍，仍是空空如也。陆长生勃然大怒，起身便是一掌，只见鸣天理的尸首被击的血肉模糊。见到这等情形，众人胆颤心惊，只觉得背脊一凉直到脚底。
费劲心思，机关算尽，到头来还是两手空空，陆长生哪能不愤怒？陆长生越想越是来气，厉声喝道：“将鸣天理的尸体抛下山去，让他暴尸荒野，死了也别想安宁！”可是等了半响，却无人响应，转过身来，见旷世奇正傻呆着发愣。
只听得他嘴里喃喃说道：“秘籍不在鸣天理身上，那还会在谁身上呢？名威镖局只剩下了两个人，不在他身上。。。。”陆长生登时豁然开朗，哈哈大笑道：“正是，秘籍在那娃娃身上，老夫怎么没考虑道呢？哈哈…呵呵。。。世奇，这次你立大功了，若是找到秘籍，老夫必定教你几招。”
话说光头乞丐离开凤头山，一路的颠簸，婴儿哭个不停。神丐武功虽然高强，却不懂如何育人，见他哭哭啼啼，却也毫无办法。光头乞丐自知对他已是素手无策，便匆匆地往暮景镇赶去。
翌日响午，光头神丐便到达暮景镇上，沿途的丐帮弟子早早认出光头神丐，当即向舵主万新泉禀报去。接到丐帮弟子的讯息，万新泉便迎了出来，躬身施礼道：“孙长老，你老总算回来，那日兄弟们在集市上看到了你，后来告达与我，我便匆匆赶来迎接，哪知道到了集市，却未见长老踪影，我当是兄弟们看花了眼，现下看来真是长老大驾光临。”光头神丐本姓孙，但江湖人都习惯称他光头神丐，却忘了他的真实姓氏。光头神丐无暇与他寒暄，急忙说道：“万舵主，赶快去给这小娃找点吃的，老叫花子瞧他定是饿疯了，尽往老叫花的胸口凑。”万新泉连声应道：“是，是，孙长老！”挥手招来身后的丐帮弟子，随即凑到他耳边说了几句，只见那丐帮弟子匆匆朝外面奔去。
回到分舵时，那婴儿并未哭泣，光头神丐将他挟在怀里，众人并未留意，只道是衣服穿得臃肿。这般说道后，丐帮众弟子齐刷刷地瞧了过来，只见他眉目分明，神姿俊秀，虽然是个极幼的婴儿，但已是个绝美胚子无疑，又见他笑脸红红，脸上皮肤水汪汪的，颇为细嫩，众人经不住掐他一下。
万新泉赞道：“这娃儿长得壮健标致，是谁家的孩子？”光头神丐道：“这是。。。。。”正要说出，突然又将要吐之言吞了回去，心中念道：倘若说出真相，势必至这娃儿于危难之中。当即改口道：“老叫花今日路上捡来的。”万新泉见光头神丐欲言又止，心中有些生疑，但是光头神丐向来一言九鼎，便即深信不疑。
不到半柱香时间，那丐帮弟子带回了一个中年妇女，肥肥胖胖的，算不上丑却也占不上美。此人正是万新泉妻子童小瑶，只见她一摇一摆地踱了过来，身子微微下蹲，施礼道：“小瑶，见过长老！”别瞧她人长得不咋的，可声音却颇为甜美，让人听了极为舒服。光头神丐心中暗暗笑道：小腰？都水桶般大小了，还小腰？随即咳嗽了两声，朗声道：“小腰，你给那娃娃。。。给他点吃的罢。”
童小瑶顺着他手指方向望去，看到一个又白又嫩的婴儿，正躺着襁褓里抖动，时不时地朝着她微笑。她一见如此可爱，顿时大喜，便将他抱了下去。望着她远去的背影，光头神丐终于忍不住笑了出来。万新泉霎时面红过耳，严肃认真地说道：“孙长老，见笑了，内人虽然算不上美人，但颇为贤惠，家中大小事务尽由她打理。万新泉能娶她为妻，深感荣幸。”光头神丐见他如此深情，脸一沉便不再笑了。
第四章 离奇失踪
九袋长老在丐帮地位极为尊贵，毫不逊于丐帮帮主，何况光头神丐曾有恩于万新泉。这日中午，暮景分舵便热情款待光头神丐，酒足饭饱之后，众人正闲聊着，丐帮近日的有趣之事。忽然听到门外有人大叫：“万舵主，万舵主，那婴儿被人劫走了。”众人惊愕不已，纷纷围了出去，只见一个二十出头的小乞丐躺倒在地，嘴角流淌着鲜血，却还在不停地叫唤着。
万新泉忙扶起他，立即问道：“毛兄弟，发生何事？”那小乞丐深深颤声道：“夫人正给那小娃娃喂奶，突然闯了进一个蒙面人，他武功很高，一出手就把夫人打晕过去了，随即抢走了婴儿，我想拦住他的去路，也被他给伤了。。。。。夫人。。。夫人现下还躺倒在后院。”万新泉不待他将话说完，已然起身朝大院后面奔去。
光头神丐忙问道：“蒙面人呢？朝哪个方向逃了？”那小乞丐右手一指，道：“朝那边跑�