睛为之一亮。
面前佳人，玉手叉腰，杏眼斜睨，满脸娇嗔的打量着寇英杰，看上去大是不欲干休的模样。
长长的一头秀发，披散着，墨般的黑，云般的柔，在头顶上多加了一道串有明珠的发箍，更增奇丽，是以那露出的半面香腮，衬在粉酥如玉的颈项里，就显出一种妩媚，涵蓄着万缕柔情，明眸、皓齿、粉颊、香肩、细腰，丰臀……简直无处不美，无处不俏，端的是上天刻意加工，造就出来的美人胚子！
她只是那样斜睨着，眉梢儿吊起的眼角，更似有风情万种，却又流露着冷焰寒光，果真你要把她当成了一个取媚于人的淫娃荡女，那可就大错特错了！美是美到了极点，冷也冷到了家。
紧随着适才众人的一声爆喝叫好之后，全场倏地变为鸦雀无声。人人睁大了眼睛，张圆了嘴，所有的注意力，由于这个少女的忽然出现，全都集中在她一个人身上，仿佛全身的血液，一下子都为之凝结了。
这塞外边城，竟然孕育有如此玉树奇葩，却是大大出乎寇英杰的意料之外。然而，他绝非好色之人，在甫一惊震之后，立刻也就趋于正常，忙自把眼睛转向一旁。人群里忽然有人叫出了玉观音三个字，一时众声雷鸣，纷纷欢呼了起来。
来人——那个绮年玉貌的少女，脸上微微显出了几分不自在，却把那双澄波眸子转向惊立一隅的客栈主人，微微点了点头。客栈主人刘掌柜的赶忙哈着腰跑过去，一副受宠若惊的样子。
玉观音小声的说了几句，刘掌柜的立刻四下抱拳道：“各位客官请转回自己客房，玉小姐有点小事要和这位寇先生取个商量，各位请回，请回，对不起，对不起！”
火眼周江与毛七也冲四下作揖，四周的人才不大情愿的散开了。大家既然知道面前这个绝色佳人是玉观音，自然也就联想到这位小姐的种种不近人情的作风，一个惹火了她可是不得了，虽说一双眼睛硬是舍不得，那双脚却又禁不住不得不移动，三三两两的相继离开，转瞬间走个一空。
院子里只剩下五个人——寇英杰、周江、毛七、刘掌柜的，以及玉观音本人。
寇英杰不大自然的又把眼睛移向面前的玉观音。这一眼不仅仅是为了好奇，却是有一种莫名其妙的感触。他忽然发觉到对方那张脸好熟，好象在哪里见过似的，可是一经注目之后，却又似完全陌生。也就因为这一眼的缘故，使得面前这位骄宠任性的玉观音粉颊上罩起了一片薄怒。
她那张几乎已经平消下怒火的脸上，忽然再次的升起了一片红潮，陡地扬起右手，一掌劈了过来。
寇英杰自从此女甫一现身的当儿，早已意识到对方的蛮不讲理，也就防着了她会有此一手。是以就在她方欲抬腕的一刹那，立即迅速的向一边闪身避开，耳边上只听得一股疾风掠过，似乎锐猛之极。
玉观音一击不中，那只递出一半的纤纤玉手倏地向后一收，发出的掌力硬生生的又收了回来。
一收，一发，显然高明之至。
寇英杰暗吃一惊，这才明白发出的掌力，竟然也是可以收回来的，却又是他见闻不及。
姑娘一击不中，怒气反倒消了不少。
她打量着寇英杰，说道：“你就是那个姓寇的？”
寇英杰冷笑道：“我是姓寇，不劳姑娘动问！”
玉观音鼻子里“哼”了一声，道，“我知道你大概练过几天功夫，不过，哼……”
寇英杰道：“是姑娘要见我？”
玉观音那双剪水瞳子，略略的在他身上逗留了一下，扫向一边，道：“周江，把我来的意思告诉他！”
火眼周江应了一声，嘻嘻一笑，抖着两只袖子上前道：“寇爷，你又何必明知故问呢！”
寇英杰目睹着对方少女这般的傲气，不禁心里有气，再见周江那副嘴脸，更不禁怒火中烧，然而转念一想，自己一个行走在外的人，身上还戴着孝，还是不宜多惹事的好，想到这里，强自把一口怒气吞在肚子里。
周江见状一笑道：“寇爷，玉小姐看上了你的这匹马，可是你的造化，当着玉小姐的面，你就开个价码吧！”
寇英杰冷冷一笑，道：“这匹马是我千辛万苦，亲手擒捉驯服的，我并没有出卖的意思，请转告这位小姐一下，就说我寇某人不识抬举！”
周江怔了一下，转脸看向一旁的玉观音。
寇英杰随即转身，待向他那匹爱马黑水仙面前走去。蓦地那位玉小姐叱了一声：“慢着。”
寇英杰站住脚步，并没有回过身子来。
“你到底要多少钱？”玉小姐冷笑着说道：“不要紧，你报个价儿吧！”
“也许姑娘你还没听清楚，”寇英杰冷冷的道：“这匹马我不卖！”
“我给你两万两银子，怎么样？”
“对不起，玉小姐！”
“你不要再说了。”大小姐转向一旁的跟班小厮毛七道：“我要你带的东西呢？”
毛七答应着道：“在。”双手奉上一个四角白铜的黑漆木匣子。
“打开！”
“是。”毛七答应着，遂即把匣子打开，在场之人，除了寇英杰以外，各人的目光，都集中在那个匣子里。匣子打开了！里面闪烁出一片珠光宝气，黄的是金子，白的珍珠，更多的是五光十色的金银细软，耀眼生辉。毛七高高的把这个匣子送过来，玉观音随手由里面拿起了一串珠子。
珠光闪烁着一片银白之色，一颗颗大如蚕豆，粒粒润圆，端的是上好龟珠，只一粒已价值可观，如整串论，那个价码儿可就有些骇人了。玉小姐拿着这串珠子过目了一下，微微一笑，似乎变得平和多了：“我这次出来，可没有带着这么多银子，这串珠子，算计着大概值十万两银子，你先收下来，随时拿着它到皋兰和甘州的‘宝祥银楼’去兑现，我会交待下去的！”
一旁的刘掌柜的看得两只眼睛珠子几乎都要滚了出来，火眼周江的一双火眼也真象是要喷出了火来。他们当然也都知道这位玉观音小姐有的是钱，父亲金大王手下金矿就有两处，另外她两个师兄在甘凉还照顾着六家银楼珠宝的买卖，她的话自非虚语。
想想看，一出手以两万两银子去买一匹马，己是耸人视听，更何况以价值十万两巨银的珠串轻以示人，更是闻所未闻的希罕怪事！
玉观音把这串珠子提在眼前看了看，道：“接着！”玉指轻扬，手中串珠已化为一片白光，飞向寇英杰眼前，寇英杰抬手接住，只觉得珠串上的力道轻重适度，宛若当面手接一般，这等能把内力均衡施展得恰到好处，却是不易多见。
对方年纪轻轻的一个少年女子，竟然身负这等绝世武功，却是极为难能可贵，如非是她这般的强人所难，傲气凌人，寇英杰几乎对她心生崇拜了。
玉观音珠串出手，即转向火眼周江吩咐道：“把马带过来，我们走！”
周江答应了一声，就走过去牵马。
“且慢！”寇英杰唤住她。
玉观音微微一愣，即见寇英杰转身步向自己身前站定，面上神采不亢不卑。
玉观音道：“怎么，你还嫌少？”
寇英杰深深一揖，苦笑道：“姑娘言重了，在下贱微之身，难当重金相属，再说这匹黑水仙生性择主，只怕即使在下有心割爱，姑娘却也不便骑用，请恕不恭，原物奉还！”说罢双手把串珠送上。
玉观音一把接过来，秀眉一挑，说道：“你？”
她身边那个跟班的小厮却己忍不住怒声道：“姓寇的，你也太不知好歹了，我们小姐是看得起你才……”
玉观音斥道：“你不要多嘴！”说罢身形微晃，如同一片彩云般的落在了那匹黑水仙身前，随即转向寇英杰冷笑了一声，右手轻撩，已把身上那袭粉红弹墨的挡风甩向肩后。她不相信，还有自己不能乘骑的马！哪里知道，就在她单手拍向马颈，正待翻身上马的一刹那，那匹黑马陡地人立前蹄，唏律律长嘶一声，却把扬起的一双蹄脚，直向着面前的玉观音当头踏下来，现场各人都为之一惊。玉观音身形略闪，已飘出丈许以外，那匹黑水仙尚待撒泼时，寇英杰已闪身而前，一把扣住了马缰，几经拍按，才制止住这畜生的一腔怒火。
玉观音目睹及此，面上一红，狠狠的看了寇英杰一眼，冷笑一声，忽地掉身而去。
毛七在身后叫了声：“小姐！”忙自赶上。
周江左右看了一眼，也跟着跑出。
这片院子里，转眼间，却只剩下了寇英杰与店东刘掌柜的二人。
刘掌柜的赶上几步，伸头探望了一下，才回身来道：“这位先生，不是我说你，玉小姐既然看上了你的马，又出这么多钱，你又何必……”说着重重叹息一声，十分遗憾的摇着头。
寇英杰淡然一笑道：“店东你是有所不知，我这匹马除了我以外，别人是骑不得的！”
刘掌柜的冷笑道：“不过是性子烈了点罢了，你是不知道，这位玉小姐是专门喜骑烈马的，她家里马养的多了，还会真的怕了你这匹马么？”摇摇头，他由鼻子里“哼”了一声，又道：“她是不愿意跟你这种人一般见识！”
寇英杰心里不乐，可是转念一想，也就不以为意。
刘掌柜的又叹了一声：“两万两银子呀，我的老天爷！你算算看能买多少担麦子？一五得五，五五二十五……足足二十五万担呀！老天，有了这些钱，你一辈子也用不着发愁了！”
寇英杰微微一笑，不予置答。他忽然发觉到马身上覆盖的那件夹披，就去解下来。
刘掌柜的道：“这是玉小姐留下的东西，刚才是她亲手盖在马身上的。”说到这里皱了一下眉，道：“奇怪，刚才这匹马怎么这么老实？啊，它是不愿意叫人家骑它！”
寇英杰听说这件马披是那位玉小姐留下来的，倒是微微一怔，发起愁来。
刘掌柜的道：“明天你到赛马会上去找她，准能找着她！一件马披算不了什么，你就留下也没关系。倒是这匹马，我看就拴在我这前院里吧，这么名贵，万一是给人牵走了，我可是赔不起你。”他一脸的不高兴，好象寇英杰没有把马卖给玉小姐，连他也得罪了。
其实寇英杰心里也有一种说不出的惆怅，这种感觉倒有几分与昔日在沙漠里，初见郭白云时相仿佛！那时郭白云同样的想以巨金购这黑水仙，遭到了他的拒绝，然而事后回想起来，心里却颇不是个滋味。
现在的情形正是如此，寇英杰说不出为什么会把郭老人与眼前的这个玉小姐联想在一块，然而那种感触，却是并无二致。
不知是怎么回事，日间所见到的那位玉观音玉小姐的影子一直在他脑子里盘转着。就他记忆所及，还不曾有过任何一个女孩子，能在初次照面里，给他留下这么深刻的印象。
玉观音，这个外号确是很别致，然而她是否真的姓“玉”？不可否认，这位玉小姐的确是个不寻常的女子。
他尤其忘不了在她离开临去前的一瞥，那种包含了羞窘，愤恨与敌视的目光，即令他此刻回忆起来，却也有不寒而栗的感觉。
得罪一个强敌，是不智之举，如果这个强敌是个女的，尤其不智。到目前为止，他还不曾与这位玉小姐动过手，难以测出她的功力到底如何，然而他绝对相信这位小姐，绝非是易与之辈，必然是身负奇技，有着杰出身手的一个少女。
由这位玉小姐，使他联想到了宇内十二令的铁小薇，以及那位总令主铁海棠的爱妾沈亮君……这些女人简直没有一个是好惹的，武功之高，骇人听闻！
寇英杰想到这里，不禁越加的激发他一番向上决心，这些日子以来，每当他静下来的时候，他总会小心翼翼的展开郭老人赠送他的那卷金鲤行波图来观看一阵，每一次都会引起他极大的兴趣，似乎有一种莫名的力量一直吸引着他，使他更深入，更加聚精会神的研究其中的奥妙。然而，最终的结果，总是一片惆怅，最后不得不掩卷叹息。
正如郭老人所说，图中所暗藏的鱼龙百变身法，端的是诡异绝伦，变幻虚实莫测，这种暗含着几许天机的武功招术，如果一旦为人所解开熟习，必将为武林放一异彩，只怕任何门派武功，都将在此一诡异罕世绝功之下黯然失色。也就是因为这种力量的推动，使得寇英杰血液里流动着无比的热力，决心要把这卷金鲤行波图内所包含的鱼龙百变身法参习透彻。
夜灯下，寇英杰感到一种说不出的孤独，凄迷的灯光摇曳着他的憔悴的身影。他把背部倚向墙，耳中恰于这时听见了隔院宿客所唱出的凄凉句子：“一灯如豆凄照旅，夜凉如水，好梦难求。最怕更催，噫——唏——哑——最怕更催！”
唱词人语音沙哑，那曲调又属一般人难以听懂的秦腔。然而此时此刻，一经入耳，却能激起寇英杰无限感伤和几许的游子思乡情意。
四
他原是江南世家子弟，只因幼年丧父，母亲改嫁他乡，因不容于继父而弃文习剑，先入行意门，后转冀北马家攻习刀法，又因不容于马氏二子而远走边荒。凄离的身世，有如一根根锋锐的芒刺在刺痛着他，叠印在他眼前的，是一幕幕朦胧的往事……
乍然一惊之后的现实，却是陈列在一隅的那个黑漆大棺材，他陡然惊立而起，哑然发出了一声长叹，兴出了人生如梦的感觉。“睡吧！”他对自己说，随即脱下了身上的长衣。
就在这袭长衣脱下的一瞬，他忽然发觉到系在颈项上的那个水晶瓶，从而使他滋生出一种绮丽的温馨感觉。在灯下，他由不住地细细的观望着这只晶瓶，洞悉着深嵌于瓶内的那个绝世美女郭彩绫。谁知道不看还好，这一看之下使得他大吃一惊，只觉头上轰然一响，半身发麻——晶瓶内那个美丽的少女，竟然和日间所见的那位玉小姐极其相似。
岂止相似，如果把两张脸叠印起来，简直就是一个人。眼睛、鼻子、嘴，甚至于眼睛里流露出的那种神采，和她那牵引上弯的嘴角弧度，都极其仿佛，如果说两者有相异之处，也就是衣着方面的差异。
把晶瓶又拿近了些，再仔细的看了一阵，脑子里追想着日间那位玉小姐的音容，再和瓶中少女互一印证，两者显然正是一人。“天啊！”他心里面叫了一声，禁不住发起呆来。
“玉小姐？”他在想，“为什么人们这么称她？一个姓玉，一个姓郭，怎会牵扯在一块！不行，这件事我一定要弄清楚！”他匆匆穿上长衣，开门步出。
院子里静悄悄的没有一点声音，各个房子里的灯都熄了，穿过第二进院子，才看见柜房里现着灯光