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叶听涛道：“师兄，你怎这般年纪了，还是小孩心？”殷白羽道：“哈！江湖上打滚了几年，数落起你师兄来了，当初你背着师父跑出去和人蹴鞠，还不是我替你圆的谎？”叶听涛想起往事，不由也笑了，他闭着双眼，没看到殷白羽脸上沧桑的神，但那也是一闪即逝，殷白羽随即道：“说正经的，你自持碧海怒灵剑出道也有好几年了，师父交代的事可有什么进展？”
叶听涛道：“查到了一些线索，但不甚清晰。三年前我接受了易楼的委托去寻访那六把剑之一的九天玄剑，此剑一直为滇南剑湖宫所有，可不知为何，这几个月内情势有变，我义弟眼下又在他人手中，掣肘之处亦是难眩”殷白羽听了默然半晌，道：“这六把剑的秘密从来无人能够破解，你手持碧海怒灵剑，只会成为江湖中人觊觎的目标。为了这事师父已然吃了大亏，现在又要你去接着干……唉，你可得看开些。”叶听涛微微一笑：“当初持剑，本就是为了引出目标，得一剑者必会想得第二剑，由此而可查证，况且我本就一无所有，何惧血冲杀？这些早在接剑那一刻起便已是注定的了。”
殷白羽看着他：“一无所有？”他脸上又露出了那沧桑的神情，“离开师门时，我也觉得自己一无所有，所以任妄为，却怎知越是如此，失去的越多，到头来只是得不偿失……”随即他又爽然道，“算了，我殷白羽一生行事皆随我意，这些提他作甚？对了，最近你可曾见过那‘鬼医’沈若颜？”
突然听到她的名字，叶听涛心中只是重重一顿：“……师兄怎会认得她？”殷白羽道：“早先我在琉球岛时，岛上正闹得慌，说是村庄整片整片的被投毒，别人避之不及，那沈姑娘反而费了好大劲跑到岛上来，只用几天功夫就把毒源给除了，过后也不收人家谢礼转身就走，我是无意间提起了认识你，她才和我说间话。她走后岛主无人可谢，就把那‘玉音剑’送给了我，现在想起来，顺便问问。”
叶听涛听罢沉默了一会儿，道：“她已去世了。”殷白羽吃了一惊：“去世了？”叶听涛不答，只是点了点头，过了片刻，将碧海怒灵剑收入鞘中。殷白羽想起沈若颜素日模样，心中不叹惋，见叶听涛神，心中亦是了然，道：“师弟，我知道你心有顾忌，只是人生得意须尽欢，一共就这么几十年的命，还要顾忌这个，在意那个，岂不是太浪费了？”
叶听涛闻言，半晌，缓缓摇头。殷白羽望着他：“究竟如何，也由你自己定夺，我只是一说。下次见面，又不知是何年何月了。”叶听涛道：“既然如此，师兄今日便与我同回清溪村吧？我答应了村中人明日间替他们除一患，后天才动身往扬州。”殷白羽笑道：“不了，我在外已耽搁了不少日子，如今心愿已了，再聚也聚不出二两肉来。”
叶听涛知他脾气，只得道：“好吧，师兄如今居停何处？”殷白羽道：“告诉了你，你有空来吗？”叶听涛语塞，殷白羽笑道，“哈，你还是那样，玩笑也开不得。现下我住在永宁府，过阵子大概会往南走，家里那位说想去暹罗国瞧瞧，哈哈。”
叶听涛奇道：“哦？师兄已成亲了？”提起子，殷白羽的笑容中流露出一丝柔情：“是啊，半年前成的亲，这次听了风声出来找你，还闹了好一阵子。”叶听涛微笑道：“我也未及喝你的喜酒，只能说句恭喜了。”殷白羽道：“哈哈，今日能见你一面，这些算什么……师弟，我总在想，倘若当年是我接下了碧海怒灵剑，不知今日又会如何？”
叶听涛道：“凡事皆有定数，不由人不信。”殷白羽拍了拍他肩膀：“你啊，别装得跟老头子似的，等真成了老头子，还有什么话说？好了，我走了，你自己保重。”叶听涛向着他站立的方向一拱手：“保重。”
殷白羽沉默了片刻，又道：“我也快当爹了，下次见面时，你可得给我儿子起个名字，要是失了约，我儿子可只能叫殷无名了，哈哈！”他长声大笑，在寂寂小道上回荡，转身走出凉亭，信步而去。叶听涛睁开双眼，刺目的白光已经消失，眼前隐隐有个长衫背影，在枫树荫下渐行渐远。目光逐渐清晰如前，他却突然呆住了，凝神盯着那人的背影，似乎觉得那是错觉。树荫之下，那人步履潇洒如旧，宛然是昔日轻狂模样，只是一只左袖空荡荡的，在微风中向后飘动，又自垂下，往富已。
夏意渐浓之时，枫叶尚未及变成红，却有一两片轻轻飘落下来。野渡无人，流水淙淙，带着过早落下的叶子荡漾远去。叶听涛来到楚玉声身后，见她正望着流水出神，很难得的没有听到他的脚步声。
“楚姑娘。”叶听涛唤了她一声。楚玉声一惊回头，见是他，不由微笑道：“你回来了？”看见她眼中忽然绽放出的光彩，叶听涛不由得一怔：“嗯。刚才可有人来为难你？”
楚玉声不答，犹豫了一会儿，终于点头道：“有。不过，被人引走了。”“哦？”叶听涛想起魏小娇的话，注视着她。
“此人名叫孟晓天，就是我留在陆吾镇见到的人，只不过……他似乎也不是恶人。”楚玉声道，留心着叶听涛的反应，叶听涛心中却又不想起了方才与魏小娇对阵时那番念头，脱口而出：“恶人？”
楚玉声不知他心念，以为他有疑虑，便道：“他说，他有他的立场，许多事只能点到为止，但刚才易楼杀手来犯，他便出手将她们引了开去，只是他此行也是要去易楼找那朱楼主，所以对那两人并未下狠手……但已可见他并无恶意。”“……”叶听涛沉吟片刻，道，“那两人，可是那易楼八煞中的‘钗粉’二煞？”
楚玉声道：“不错，一个叫‘步莲金钗’孙莹，一个叫‘醉酡颜’胡梦姬，使的兵器都很古怪。起先我险被那‘醉酡颜’用脂粉似的迷倒，却被玉姑喝阻，她说我是她的客人，那两人似乎有些忌惮她，待她跟上送葬队伍后又想来犯，孟公子便将她们引了开去。”
叶听涛道：“他与你见面之时，可曾对你说过灵舟之事？”楚玉声摇头道：“他说他也并不十分清楚，不肯深谈，只说到时我们自会知晓。”叶听涛踱了两步，凝眉道：“此人不知是何目的，你须多堤防些，不可尽信。”楚玉声一笑，神间却有些凄凉：“你当我是他？”
叶听涛见她模样，知她虽然不常提起，但终日在为薛灵舟之事挂怀担忧，只是目下情势处于被动，一时三刻无法求解，也只能岔开话题道：“玉姑他们呢？”楚玉声道：“……日落而葬，没那么快回来。刚才我留在这里，是为孟晓天之故，他去后我四处走了两步，却发现了一处地方。”说着望了叶听涛一眼，往通向枫树林深处的小径走去。
叶听涛跟在她身后，未走多久，楚玉声便停下来，“你瞧。”她指着一处并不甚旧的坟茔，似乎下葬不过数月。墓碑上亦无苔藓生出，所刻之字为：先妣方门吴氏太夫人之墓。卒于大明癸卯年。子峰华谨立。
“方家太夫人。这村中似乎只有一家姓方。”楚玉声望着叶听涛。“这么说，这方太夫人是一年前去世的。”叶听涛道，“难怪方家如此清静。”“是啊，现在玉姑一人支撑方家，又要管这么多事，倒也辛苦。只是她似乎也心甘情愿，我瞧她的神情一直很平静。”楚玉声道。
叶听涛一怔：“心甘情愿……”他望着那墓碑，沉默了一会儿，忽道，“峰华……是太原方家吧？”
“嗯？”楚玉声看着他。叶听涛的目光琢磨着那“峰华”三个字，曾盛行一时的传闻在他脑海中渐渐清晰起来：“……若我没记错，十二年前在山西太原府，被人一把火烧掉的方家，掌门之人应该就是峰华……此人家传一对双拐，在他之前，有方氏三代都是使得出神入化，驰名江湖。只是不知如何，到了他手上却渐渐衰落，终被祖上所结众多仇家追杀，以至灭门。”
楚玉声微微一惊：“灭门？……这么说，其实峰华并没有死，而是逃到了江南躲避起来？”叶听涛道：“如今看来，应该是这样吧。只是我们住在方家到如今，却连他一面也没见过，所以也不能完全肯定。”
两人站在方太夫人墓前，林中一时极静，悄无声息。暮微降，楚玉声的衣裙在风中偶尔飘动，她低头沉思了一会儿，叶听涛亦是默然，在这树林之中，竟连鸟鸣也没有一声。太原方家……如今也不过就是一掊黄土下的昔日繁华，竟连一个当门立户的男子也再找不见。有如风过无痕。
楚玉声秀丽的眉间忽然掠过一阵迷惘与慌乱，望着这深藏于幽幽寂地的孤冢，斜斜地退了一步。仿佛从来就是一个人，所遇所见，擦身而过，不可挽留。这十九年的光阴，她究竟在做些什么？……不会再回落霞山，也无法回洛阳薛家，她又该何去何从？
那种空空的感觉又再次钻进她心里，就像那一天，最后一次见到沈若颜时那样。他们终于知道她是薛灵舟的了，她终于得偿所愿，叫了他“哥哥”，可是……现在又如何呢？……楚玉声怔怔的，抬起手腕擦了一下脸颊，手腕是温暖的，脸上溶凉。夕阳的颜仍然从叶间洒落，微微晕染。她转过身，忽然发现叶听涛的脖颈里有血迹未曾洗尽，但他似乎并不在意，也在独个儿想些什么。那凝驻的神情之中分明有深深的压抑与隐忍，挥散出一种异样的坚毅深邃，却让人安心。她竟第一次有了这样的感觉。
“你受伤了？”
“……小伤。”叶听涛的双目在晚霞点映中如浩石般光华内敛，这一刻奇异的宁静之中，他的目光居然是那样惆怅。
“走吧。”楚玉声微微一笑，忽然觉得有些疲倦。她想回方家，回那间有些潮湿的厢房睡上一觉。叶听涛看了她一眼：“好。”
第二卷·重楼十丈歌台暮 第五章 白面罗刹
陈家的丧事在这一日成为清溪村的人们彼此谈论的主要话题，然而下一日，这话题便转为了白面罗刹今会挑哪一家下手。十五之日，街上行人的脚步都有些匆忙，暖暖微风似乎也因此而带上了一些凉意，紧张的神薄薄地覆盖着每一个人的表情。
然而无论外面是喧嚣还是无声，方宅内总是安静的，正房的门严严实实地关着，时不时有一阵檀之气随风飘散到院落里、槐荫下。琴声淡淡，像是《秋风辞》的调子，一音转下，却又似月流水，再听，便已隐约。
槐叶微响，楚玉声抬起头，看见玉姑的一双凤头绣鞋，画裙与笑容都是一般的清雅，一眼之间，仍有待嫁子的模样。只见她手中捏着个什么物事，跨进门向楚玉声微笑道：“楚姑娘在弹琴？我瞧你长途行路都带着琴，想必是精于琴道的吧？”
楚玉声站起来，还礼道：“从小习琴，早就习惯了，也无所谓精不精。”玉姑看着她，脸上仍是笑咪咪的：“我这宅子常年累月的没什么声响，你们若不是有事在身，多留些日子，也解了我不少闷。”
楚玉声想起枫树林中那孤冢，心中不有些触动：“玉姑在这宅子中，很闷吗？”玉姑一怔，复又笑道：“陪着个病鬼，闷也闷习惯了。”笑容之中，有丝丝苦涩溢出，但她似乎不愿让楚玉声去研究这苦涩，旋即将手中之物向她递去。楚玉声见是个小小的纸包，问道：“这是什么？”
玉姑道：“打开看看吧。”楚玉声依言将纸包打开，不愣在当地。只见那纸包中是缝衣针三枚，棉线数卷，玉姑见她如此反应，似乎有些奇怪：“怎么，姑娘不认得此物？”
楚玉声抬头看着玉姑：“……这，我是认得，只是你给我这个作什么？”玉姑道：“给你针线，自然是作缝补之用了，难道让你当暗器？”柔饶尾音更添了些婉转之意，轻巧一瞥，击在楚玉声心头。
“缝补……”楚玉声几乎不记得自己什么时候缝补过东西，在落霞山的时候，各舍都有专司杂项的仆役，洛阳何府三年亦没有见过什么红之物，回到了薛家更是不需自己去碰针线，此时她望着这几根缝衣针，心中竟是无措。
玉姑瞧着她，道：“昨天回来时我看叶公子的衣衫上有好几处破了，我是外人，又是子，不好去替他缝，走江湖的，整日打打杀杀，身边也要有个子替他照料才好。”
楚玉声听她话中意思，忙道：“我与他不过一时同路，待找到我兄长便要分开的，并不是……”她虽如此说，然由自主红了脸，似玉生晕。
玉姑摆手笑道：“嗳，这话打哪说来？我只是见叶公子平时也顾不上这些，一个大男人，总不成让他自己去干这些吧？”她这话颇有些刁钻，楚玉声将纸包捏在手心，又不好意思退回，只得权且接下，至于何时去缝补，等离了清溪村，玉姑也再管不着。
此时方宅外有人敲了两下门，玉姑说了句：“我去看看。”便出门而去，楚玉声将针线顺手收在怀里，只听玉姑开门之后，一人在门外说道：“敢问夫人，有没有个带琴的姑娘住在这儿？”却是孟晓天的声音。楚玉声不一惊，心想他总说不便去找叶听涛，今日怎会到这方家来？
她便即起身，走到槐树边时，见玉姑将门开了一半，孟晓天折扇在手，看见她嘴角便泛起微笑：“看来是在了，我倒也未找错。”楚玉声走近几步，却见他身后还站着个锦衣子，髻上挂珠金钗灿然生光，便是前日枫树林中，那钗粉二之一的“步莲金钗”孙莹。
“呦。”玉姑也看到了孟晓天身后的人，眼神霍的一跳，然而旋即隐藏，“最近咱们方家可真是热闹，两位请进吧。”孟晓天回头看了孙莹一眼，眼神带着戏谑：“看来孙姑娘果然是冠群，你一出现，让这二位人连我都不屑一顾了。”孙莹淡淡地看了孟晓天一眼，没有说话。待他二人跨进方宅门内，玉姑悄悄看了看孙莹，眼神示意，孙莹微微点头。瞧她走路情态，已知是周身大穴被封，受制于人，但玉姑也不动声，将门关上。
槐荫之下，孟晓天走到楚玉声跟前，将手背在身后，望着她：“姑娘又�