。”
“剑湖宫主……怎样了？”
“还是没什么起，我正在想一个新的法子。他的功力极深，伤中练门后医治起来比常人困难许多。”她一笑，“不过，只要他还在浣纱谷，我就会和阎王爷斗到底。”说着翩然而去，刚才的话，就像是微风拂面般不萦于怀。
浣纱谷中，谷风亦是清澈洁净，却有遥远的杀伐在宁静中渐渐回响激荡。黑衣来客如一般自江湖的角落潜行而入，风起云涌，不可抵挡。十日之内，不断地有关于瀚海黑衣人的消息浮现于武林，而在第十日之前，尚且没有哪个门派动念围剿，实力未知、孤军作战，谁都没有把握能一战而胜。这一日，铁琴阁主回到阁中，平日儒雅的脸上阴沉至极，一拂琴，怒不可遏的琴音轰然撞击整座铁琴阁，震得阁中弟子面面相觑，不知何故。
“阁主，满腔怒气抚琴，可是琴道大忌。”子的声音阴凉，平静如水。
铁琴阁主按捺了一会儿，才道：“对不起，姑娘……刚才得到消息，应天府玄武湖云仙画舫的分舵被人血洗……二十五位船主只剩下了三位。”
子背影一震：“那……舫主陈清如何？”
“还没有听到她出事的消息……来的是一群黑衣人，现在那里已经被他们占住了，没有人能进去。”铁琴阁主道，“江湖中传得沸沸扬扬，都说是北域遗族图谋不轨，看来，天下终归是不会太平很久的。”
子回身，取过锦缎盖住琴：“……阁主，意如何？”
铁琴阁主道：“……若有能用上我铁琴阁之处，自当尽力。只是我与鸣风山庄约定，要一起攻打剑湖宫，一时恐不能顾及。”
子目光流转：“阁主既盼天下太平，为何要去攻打剑湖宫？”
铁琴阁主凝目道：“……姑娘，你留在阁中十日，始终没有问及过我这件事。看来，你终究不是为我留下的。”
子垂目：“阁主若是愿意，我可以说是为琴道留下。”
铁琴阁主一笑：“谢谢姑娘好意。我同意攻打剑湖宫，是因为数百年来剑湖宫掌握了江湖中无人可及的铸剑之术，却始终不曾外传，以至于年年有人窥而被杀。凡称为道者，亦如琴道一般，须天下尽知方为大善，所以我此举只是为道，而非其它。”
子默然了片刻：“阁主焉知卫庄主是与你志同，才道合？”
铁琴阁主一怔：“我与卫庄主乃是知交，他多年前便与我谈论此事，其志甚坚，不会有它。”
子低下头：“……剑湖宫与鸣风山庄是宿敌，其中或莹源，未可尽信。”
铁琴阁主笑道：“姑娘多虑了，正因为鸣风山庄亦工铸剑，才对剑湖宫闭守一事挂心如此，卫庄主爱剑成痴，与我酷爱琴道，亦有共通之处。”
子绯裙微动，走到窗前：“……剑湖宫有个银镜楼主陆青，就是爱剑成痴的人，可他还不是刺杀了任宫主，让剑湖宫陷于四面楚歌？”
铁琴阁主走到她身后：“人有不同罢了，这正是铁琴阁与鸣风山庄的大好机会，姑娘几日来旁敲侧击，但我也没有什么阴谋可透露，真是惭愧。”言毕微笑。
绯裙子叹息了一声：“如此，我也没有办法了。江湖之中，各派角逐，本非我燕雀子所能言尽，阁主不信也是常理。告辞。”说着就要去取琴离开，铁琴阁主笑容淡去：“姑娘……十天了，你当真是连此琴的名字也不愿留下吗？”
“……相会无期，不必留名。我自此也不会再过问江湖中事，回到洛阳之后，陪我老父度过余生而已。”低柔的话音，拂在地面。
“这十日来我天天听你的琴音，分明是情丝缠绕，断还休，思之切，念之深，你我既然是萍水相逢，又何必话中自欺？”铁琴阁主目光怜惜，瞳仁中有她的侧影长发飘动。
“分明是不懂江湖，却又妄自兴兵，阁主，你自欺而不自知，才是可叹。”子背身道。铁琴阁主似被她话所击中，顿时怔住，沉思片刻道：“若我派人调查卫庄主攻克剑湖宫后如何部署，姑娘是否愿意再留几日？”
子回头，注视着他：“你只须查他是否会尽占银镜楼和玄星楼，只把霜云楼留给铁琴阁，就明白了。”
铁琴阁主微微一笑：“有劳姑娘挂心……感激不尽。”子微叹道：“就算攻克剑湖宫，只怕也会有黄雀在后，阁主这样的人，还是置身事外的好。”锦缎落下，纤指轻屈，淡淡的弦音绕着铜炉冷，婉转低吟。
第三卷·万里西风瀚海沙 第九章 火暖魄，烽烟骤起
不知是哪一日的飘雪积在地上，将浣纱谷外尸体的浊气化净。最初的一段日子后，刺探的人已渐不再来，孟晓天在周围城镇行走几次，得知了玄武湖之变及黑衣来客频现江湖，与叶听涛商议之下，仍是不动声，只待任奇醒来。鸣风山庄微有异动，亦未逃出苏婉云的眼睛，剑湖宫方向却是沉稳，想已有备。
转眼半月之期将尽，这日浣纱谷以北二十里的步云峰上淡云缭绕，寒气逼人，沈莫忘的一幅衣角在山风中猎猎飘动，目光专著地在雪地里扫来扫去，偶尔停下脚步，就俯身拨弄些什么。
山峰上刚降过大雪，空气极为清寒，莹白的积雪覆盖了一切枯草败叶，只有瘦硬的树干在雪地中伫立。沈莫忘微蹙着眉，找找停停，总是不见有什么结果，孟晓天在后看了半日，终于忍不住问道：“沈谷主，你究竟是来找什么的？”
沈莫忘把眼前一绺刘海掠开：“找一件在这里埋了几十年的东西，如果找到的话，明天我就能让任宫主醒过来。”她的脸冻得有些僵硬，说话也吐字缓慢。孟晓天走到她身边，微笑道：“你让我来帮忙，现在却是你一个人在找，莫非只是让我帮忙看看雪景？”
沈莫忘直起身：“我让你来自然有我的道理，谷中弟子功夫不济事，况且是救你师父，跑跑腿也是应该的。这件东西我从来没见过，只知道是前几代的谷主埋在这儿的，和你说不清。”说着又往前走去，不时停下望望四周的枯树，孟晓天瞧着她认真的神情，目光柔和：“这阵子你为宫主的事也够辛苦的了，只是苏姑娘有时心里急躁，难免冷语，也别放在心上。”
沈莫忘回头看了他一眼：“苏姑娘很喜欢任宫主吧？我看你也没急成那样。”
孟晓天一怔：“这个……急也不须急在面上，苏姑娘会把宫主带到这儿来，必是已没有别的办法。等宫主醒来我们或许立刻就要赶回剑湖宫，风起云涌，又该有一番争斗了。”
沈莫忘继续向前走，过了一阵道：“走了也好，久留在浣纱谷的人恐怕就不能久留于人世了。不过，我医治任宫主并不是因为剑湖宫的威势，对我来说，就算来的人是皇帝，我不想医，也一样可以不医。”
孟晓天心中微动，对于沈莫忘，他总是有些难以言说的亲切之感，不知是那柔耗尖锐，还是清淡的笑容，总有些东西能绕过不曾卸除的戒备，淡淡透入到深心之处。沈莫忘似乎感觉到他的注视，侧过头来，不易察觉地笑了笑。在这一笑之中，孟晓天蓦然觉得视线边际有光亮反射。
并非雪光，因为雪光是没有凝聚之点的。他媚将沈莫忘推开，刀光直劈下来，迅猛然而气息粗重。这个人的刀不及断雁，甚至也不及萝，孟晓天脑中闪过这个念头。在刀光离鼻尖不过半寸时，他在那人手腕上一按。巧妙不着痕迹，刀便不能收势地直砍在雪地上，柔柳剑倏然而出，架在那人脖颈。
见过无数次的黑衣和额上的紫晶，那人虽是陌生面孔，但已认晓天心中一震。沈莫忘走到他身边，摇头道：“半个月还没过，不复的人就来了。”孟晓天握剑的手一时犹豫。这犹豫的含义是制敌不杀，因为他方才想到了断雁。然而一息之后，他的手指便收紧了。
“谁派你来的？”敌友已分，容情便是毁灭自己。那人没有回答，刀从雪地里提起，竟已断为两截。孟晓天手腕一动，剑虽柔软，却割破黑衣，贴近皮肉。那人还是不答，嘴角有阴冷的笑浮起。沈莫忘看到了那笑容，但她已阑及出声。
黑袖疾挥，淡红的烟雾散出，笼罩孟晓天全身。柔柳剑一颤之间，那人翻身而起，冷笑道：“你死在这里，断雁护法也不会知道，谁让这世上的路太窄，哈哈。”孟晓天脑中一阵迷糊，退了几步，神然慌张：“半月之期还没有过，杀了你未免无信。告诉断雁，只留你一条胳膊，这个人情也不用还了。”
那人嘿嘿而笑：“你中了赤蝎粉，还能杀得了我？”话虽如此说，半截断刀却牢牢握在手里。
孟晓天向沈莫忘微微一笑，剑如闪电般自下而上，只余半截的刀又再被寸寸切开，散于雪地。沈莫忘看着他，却蹙起眉心：“装什汉？都死到临头了。”肢体断裂的声响，那人的眼珠向下翻去，几脱眶而出。鲜血狂喷，溅上孟晓天的衣衫。一条断臂落在他脚边。
“滚吧。”孟晓天低声道。那人瞪视着他，喉咙深处发出嘶哑的声音，过了片刻，跌跌撞撞而去，一路血迹，刺目惊心。孟晓天在原地站着，笑容模糊：“看来断雁的手下很不怎么样，哈哈。”
沈莫忘板着脸，突然一腿横扫他的脚踝，孟晓天猝不及防，顿时仰面往下倒去。如同浮上云端，落地娶没有撞击之感。沈莫忘托住他的背，把他放在地上，积雪寒冷，全身的炽热顿时一熄。
“卖人情就算了，还不用人家还，你以为你很大方吗？”孟晓天听到她斥责的声音，并不严厉，依旧是熟悉的感觉。手腕有些刺痛，沈莫忘气愤愤地从靴中拔出刀，割开他的腕脉，赤蝎粉迅速透入血液，唯有如此最快而有效。她也不知道自己为何会觉得气愤，这些以武为能事的江湖中人总是这样的，宁可少活十年也不愿输于人前。这有什么可气的？沈莫忘瞥了孟晓天一眼，忽然发现他在笑，笑得全无防备的样子，她问道：“赤蝎粉只能让人如同火烧，还会产生幻觉吗？”
孟晓天不答，双眼望着天空，沈莫忘的脸在那片天空下，离他很近。她身上没有脂粉味，气息洁净透明，却真切地存在着。他忽然觉得心中有真正的笑意涌出来，轻松而舒畅，并非嘲讽、沧桑。踏遍江湖未曾找到过的，曾经在谁的脸上一闪而逝，在金镜映光中徒留一缕叹息。赤蝎之毒随血液游走燃烧，又随血液流去，如划过雪地的剑影，只留下剑者一瞥的痕迹。
而在步云峰下，颓败没有声息的寂林之中，晗灵刀随断雁伫立的身影凝然不动，雪路哧哧作响，黑衣人沿路跑来，道：“护法，浣纱谷周围已布置人手，但上峰查看的人还没有下来。”断雁背身道：“不是说，峰上无人吗？”
黑衣人道：“或许是地形不熟，耽误了。要不要再等等？”断雁拂袖：“一群蠢货。”转身便走，黑衣人躬身，站到他方才所站之处，像他那般凝然伫立着，继续等候。
空寂枯林，断雁快步而行，黑披风微扬。再过数日，他就要离开这个尚且平静的地方，前往滇南。生与死、胜与负，一切成为例行任务的一部分。断雁并不是会心软的人，所以此刻他并没有太多的犹豫。只要包围浣纱谷，剑湖宫不过是一座空城。
断雁微微冷笑，随即笑容又消失。他的双眼在枯林尽头捕捉到一个人的背影。并不很高大，但站在那里，绝不会让人误以为是一棵枯树。这个人显然在等断雁，从他凝神的姿势便可以知道。二十丈之外，断雁看见这个人手里并没有兵器。他微一凝目。
“断雁护法，有幸一见。”那人回过身，黑须儒雅，却分明透露着一股工于算计之感。那身白袍和剑湖宫主极为相像，可断雁不会将此人错认为任奇：“阁下，何故在此等我？”
那人哈哈一笑：“鸣风山庄卫彦之，久慕大名，不愿见护法陷入歧路，特来有事相告。”
断雁眉峰动了动，露出讥讽的神：“鸣风山庄卫庄主……竟然会在这个地方等我，倒真是没有想到。虽然你的剑术驰名于汁武林，可我断雁，却没有将你放在眼里。”
卫彦之毫不动怒，深浅难测地笑道：“我来这里不是和护法比武，这半个多月来，重天冥宫人马把江湖搅得日不宁，各大门派具都有意围剿，我只是送个计策给护法，让你节省兵力，也让我鸣风山庄，可以在剑湖宫一役中得到所需。”
断雁审视着他，眼中幽火燃起：“刺探重天冥宫的兵力，卫庄主，你可真不该将这句话说出来。”
卫彦之道：“我说出来自然是有道理的，断雁护法，你重天冥宫子弟有多少我并不知道，但为寻找《八荒末世图》而死的人，尸骨已能堆成山，与其打硬仗，何不取巧？攻人须攻心，况且浣纱谷中的这些人绝不是你用兵围堵就能拦得住的，与他们争夺，不如让他们乖乖把东西交出来，护法以为如何呢？”
断雁冷道：“我凭什么要用你的计策？”
卫彦之精明地笑道：“因为我是诚心诚意，俗话说树从根起，水从源流，打蛇打头，擒贼擒王，我已如此经营十余年，才终于将剑湖宫主放倒，就凭这一点，也足够让你相信我。”
断雁一怔：“剑湖宫主，是你放倒的？”
卫彦之看着他，目露得意：“我所的代价也不小，不过一旦他功力恢复，就算你布千军万马也未必捉得了他，此刻能让他恢复功力的人暂时离开了浣纱谷，我的这个计策很简单，但只要在三个时辰之内实行，不单可以免除他这个患，还能让我们各取所需，岂不妙哉？”
断雁沉默了片刻：“只因为你铸剑比不过他，就要想尽十几年的办法把剑湖宫毁掉？”
卫彦之呵呵笑起来：“这个世上每个人都有所求，重天冥宫也是一样。只要目的达到，何必去管牺牲多少呢？”
他的笑容让断雁忽然感觉到一阵寒意，那是决定与孟晓天为敌时也不曾有过的。这个人远比五年前的凤栖梧更狠毒，因为他心中除了达到目的，什么都没有。断雁沉思了一会儿，缓缓点了点头。
雪浸润衣衫，炽热之气渐消后，孟晓天被冻得醒了过来。他发现自己仍旧躺在雪地里，身周没有人。他一惊起身，手腕处已不再流血，只是头晕眼，站立不稳。山风吹拂湿冷的衣衫，寒意入骨。
“沈谷主？”孟晓天喊了一声，没有回应。他心中一紧，快走几步绕过一片山石