金氏一家血肉模糊的样子和女儿冷酷无情的脸庞交替在脑海中浮现，她咬了咬牙，低声道；“回来啦？见着九公主了吗？”
“见过了。”虞妙琪随意捡了张凳子坐下，掏出帕子擦拭掌心的鲜血。
林氏见了悚然一惊；急忙问道；“怎么受伤了？我这就使人给你找大夫。”
虞妙琪将染血的帕子随意缠在手上，摇头道；“这点小伤算什么；我自己洒点金疮药也就是了。想当初我被大哥关在地牢用刑，伤的比这重百倍千倍。皮肉之苦于我而言已是家常便饭了；反正我一条贱命，有甚打紧。”
听了这话；林氏哪还记得之前的惊惧和防备；奔到她身边查看那伤痕累累的双手，心疼的直掉泪。若非受了太多苦楚，女儿哪会变成现在这样？就算是造孽，那也是沈家造的孽，虞品言造的孽，虞襄造的孽，管琪儿何事？她才是最大的受害者！
“我的儿，苦了你了！母亲对不起你……”她一面拍抚女儿脊背，一面呜呜咽咽的哭起来。
虞妙琪心里厌烦，面上却不显，安慰道，“能和母亲团聚，女儿受再多的苦难也甘愿。你别哭了，快把眼泪擦擦。母亲，他们宠爱虞襄，故而对我十分厌憎，长此以往，我在侯府也是待不下去的。母亲，我想快些嫁人，然后将你接出去。”
林氏万分感动，含着眼泪笑道，“我的儿，你傻了么？哪有母亲跟女儿出府单过的道理。言儿待我再不好，他也是侯爷，是虞府的嗣子，得给我养老送终的。”
“看他那冷心冷肺的样儿，岂会替你养老送终？我定然要嫁个比他权势更大的夫婿，让他忌惮于我，如此，你在侯府里才算有了靠。他不认你我认你，他不养你我养你，我要让你下半辈子都过得快快乐乐风风光光。母亲，你说好不好？”虞妙琪搂住林氏脖颈，期待的问道。
林氏被她画出的大饼迷住了，心里涌现无数欢喜，将她本已渐渐枯死的心田浇灌的郁郁葱葱，兴兴向荣。她止住哭泣，笑着点头。
虞妙琪退出她怀抱，直言道，“那母亲这便去梳妆打扮，然后带我去太子府赴宴吧。”
“去太子府赴宴？”林氏愣住了。
“正是，要想将我嫁出去，母亲不得帮我相看一户好人家？母亲，女儿不瞒你，女儿要嫁给太子。”虞妙琪语气既坚定又平淡，仿佛谈论的只是区区小事，而非自己的终身大事。
“嫁给太子？”林氏还未回神，只能一句一句重复她的话。
“正是。只有嫁给太子，我才能与虞品言抗衡，才能保护自己和母亲。”
“可太子已有正妃，难道你要与他做妾？我虞府的嫡女怎能与人做妾？况且，太子妃刚诞下一双龙凤胎，正得皇上的喜欢，你嫁过去能有什么好日子可过？”林氏终于消化完这一惊人的消息，旋即强烈反对。
“母亲不知道吗？”虞妙琪不以为意的笑笑，“太子妃生产时寒毒入体，不但再难有嗣，连根骨都已大损，而今不过是熬日子罢了。我不给人当妾，我只做正妃。等太子妃薨了，凭虞品言与太子的交情，凭他手中掌握的滔天权势，只要太子不傻，只要你向皇后娘娘透出联姻的意思，那正妃之位必定是我的。”虽然厌憎虞品言，她却又不得不借用对方的权势，这种屈辱感更加深了压抑在心底的仇恨。
“你怎知道太子妃没几年好活了？打哪儿听来的？”林氏不肯相信。
“太医院的太医日日轮流去太子府问诊，已持续了一月；太子最近面色颓唐时时凄惶；太子妃母家更将几个姿色过人的姑娘送入太子府侍疾。联系此间种种，任谁猜不出其中关窍？母亲莫要再问，太子妃既已下了帖子邀请虞府女眷去吃小皇孙的满月酒，你这当家主母理应携带厚礼上门慰问才是。”虞妙琪脸上渐渐露出几分不耐。
“已送帖子来了吗？我怎没收到？”林氏还在犹豫。
“早送来了，在虞襄手里拽着呢。你快着点，当心老祖宗带她先走，反把我们撇下。”虞妙琪彻底没了耐心，将林氏推入厢房换衣服，自己也精心装扮一番。
虞襄替九公主选了一件合身的烟云蝴蝶裙穿上，又给她化了一个粉粉嫩嫩的桃花妆，头发挽成垂鬟分肖髻，两边各插一支蝴蝶簪，走起路来蝴蝶的翅膀会微微扇动，仿佛下一瞬便要飞走一般。
九公主本就长得娇俏可爱，这一打扮更似个陶瓷娃娃，说不出的灵动鲜活。她对着镜子左看右看，然后搂住莲子糕脖颈，傻乎乎的笑了。
“甭臭美了，时辰快到了。”虞襄捏捏她腮边的软肉。
九公主这才依依不舍的离开梳妆台，为了让蝴蝶翅膀扇起来，走路都变得一蹦一跳的，惹得两名宫女笑了一路。
到了大厅，老太太果然已经等候良久，笑着向九公主行礼问安，又清点了礼单，这便要走，刚出仪门，就见林氏与虞妙琪站在前方恭候。
“老祖宗，媳妇儿也准备妥当了，这便走吧。”林氏上前几步，自然而然的搀扶住老太太，虞妙琪冲九公主微微一笑，“臣女见过九公主。公主这身打扮比天上的彩蝶还要漂亮。”
好听话谁不爱听？九公主脸红红的谦虚几句，小嘴儿却咧的老大，满脸的喜色挡都挡不住。虞襄能当众给虞妙琪难堪，却不能如此对待林氏，只得保持沉默。
林氏见了放心不少，搀着老太太向大门行去。
老太太是个要脸面的，九公主和两名宫女在一旁看着，她不好撵人，只得一言不发的朝前走。
太子妃一直卧病在床，未能得知当初抓走的烧炭的婢女就是虞府嫡小姐，病情稍缓后还曾交代说不能牵连无辜，让侍卫将人放了。太子看在好友的面上，也为了姑娘家的声誉考虑，对此事守口如瓶，更明白错不在虞妙琪，还特意送来许多礼物以示压惊。
两位主子仁厚，做臣属的却不能得寸进尺。这事才过一月就将人带去太子府现眼，不是平白给太子妃添晦气？况且虞妙琪还是那么个命数，也不知会不会再克着谁。
老太太越走越慢，眼看大门近在眼前，终于用力掐住林氏手腕。林氏紧张万分的朝她看去，眼中露出浓浓的哀求之色。
如此迫切的想要去太子府露脸，这是眼见着太子妃病重，打上了太子继室的主意？人还活得好好的呢，贪心也要有个限度！老太太胸中翻腾着一股戾气，恨不得论起拐杖将林氏和虞妙琪狠狠抽打一顿。
已走出大门的九公主和虞襄此时正转头看来，老太太冲两人微笑摆手，“还请公主带臣妇的孙女先行一步，臣妇落下一件东西，得亲自回去取。”
九公主不疑有他，扯着虞襄的衣袖朝自己外观奢华的大马车蹦去。虞妙琪自动自发的跟上，仿佛没看见老太太暗示她留下的眼神。
九公主先上马车，敞开怀抱笑道，“莲子糕快上来，我接着你。小心头，小心脚，小心磕着手肘。”
虞襄连声答应，上了马车立马抱住小球儿，狠狠亲了两口。九公主也回亲两下，咯咯咯的笑起来。
两人抱在一起闹得正欢，就见宫女搀扶着虞妙琪上了马车。因老太太说得是‘带臣妇孙女先行一步’，却没明说是哪个孙女，宫女自然以为是两个一块儿带上。
虞妙琪也是个脸皮极厚的主儿，知道当着九公主的面老太太必定不会刁难自己，便钻了这个空子紧紧跟上。
此时老太太正用力掐着林氏手腕，目中燃着两团怒焰，朝已经上了马车的虞妙琪瞪视。虞妙琪全当什么都没看见，放下车帘后微笑道，“已是春末夏初，阳光有些炙热，还是把帘子都放下为好，免得晒伤公主娇嫩地皮肤。”
两名宫女也觉得阳光刺人，将另一边的车帘放下，然后弯腰弓背的出去了，与桃红柳绿搭乘下一辆马车。
虞襄透过车帘的缝隙朝大门看去，只见老太太正面无表情的说着什么，林氏看似搀着她，实则被反制住，脸色由红变白，由白变紫，十分精彩，可见老太太说得必定不是好话。
马车缓缓开动，虞襄这才收回视线，从暗格内取出一碟糕点摆在小几上。九公主左右手各拿起一块，左手的自己吃，右手的喂给莲子糕，神情餍足，对虞妙琪却是不闻不问。
虞妙琪低眉顺眼的坐在车内一角，并不曾多话。
虞襄吃完糕点，谢绝了小球儿的再次投喂，冲虞妙琪扬起下颚蔑笑道，“姐姐，水至清则无鱼的下一句是什么？”
虞妙琪犹豫了一瞬，答道，“下一句是人至察则无徒。”
这句话的意思是人太精明了就会失去朋友。虞妙琪不得不怀疑虞襄在暗讽自己。然而下一瞬她就明白，虞襄那张嘴，狠毒的程度远远超过世上一切利器。
“姐姐错了，是人至贱则无敌。”虞襄掩嘴轻笑，一字一句缓缓开口，“通俗点来说就是‘人不要脸天下无敌’。姐姐你已经无敌了，恭喜恭喜。”
她双手作揖，模样说不出的娇俏可爱，然而在虞妙琪看来却不啻于长相最狰狞的厉鬼。
正在吃糕点的九公主忽然喷笑起来，拍着小案几赞道，“这句话好有意思。水至清则无鱼，人至贱则无敌。人不要脸天下无敌……真是好通顺好贴切，莲子糕你太有才了！”
虞妙琪按揉胸口，默默将已经涌到喉咙的心头老血吞下。
☆、第七十七章
因太子妃身体违和，满月酒并未大办，只给相熟的人家和几位皇子发了请帖，其余官员送来礼物便都遣走了。
九公主一行抵达时还未开宴；太子妃正在内室接待母家来人。九公主不顾宫人阻拦，领着虞襄便往里走，虞妙琪被她孤零零地扔在厅外。
太子妃的声音听上去十分虚弱，显然坊间流传的有关她病重的消息并非空虚来风。听不清她究竟说了什么，她的母亲开始低低抽泣；哽咽道，“那便依你吧；总不能亏了两个孩子……”
九公主蹦蹦跳跳的跑进来，两人连忙各自抹泪；然后笑着打招呼。虞襄不似她那般没眼色，早就命桃红柳绿将自己的轮椅推到外间，静静等候。
“皇嫂；今儿是大喜的日子，你怎么哭起来了？”九公主俯下身；盯着她通红的眼睛看个不停。
太子妃侧脸躲避，她也跟着把脸转过去，姑嫂两你追我躲的玩闹了一会儿，脸上渐渐都显出悦色。太子妃的母亲见了心里舒坦很多，起身告辞，出了房门看见虞襄，笑着上前叙话。
太子妃听见虞襄清甜的嗓音，连忙唤道，“襄儿也来了？快些进来。”两个小姑娘一个是她的开心果，一个是她的小福星，都深得她喜爱。
简单寒暄了几句，太子妃使人去端糕点，见小姑子埋头吃上了，这才看向虞襄，柔声问道，“襄儿与本宫三个妹妹可相熟？觉得她们性情如何？本宫这身体怕是不成了，总想着给一双儿女找条后路。”
她病情一天更比一天严重，腿脚酸软的无法动弹不说，下腹更是恶露不断，若是再止不住恶露，没准哪天就血尽而亡。然而一双儿女却还幼小，且是所有皇子龙孙的眼中钉肉中刺。如何让一双儿女安然长大成了她除不掉的心病。大概因为生产前得了虞襄一支龙凤签的缘故，她对这位灵气逼人的小姑娘有种莫名的依赖情绪，否则也不会说出这样私密的话。
没错，正如外界传言的那样，她打算从自己的三位妹妹中挑选一位做太子继妃。帝后那里她已经通了气，为着皇太孙的安全考虑，也为了制衡太后母家，帝后已经默许了。
虞襄不常出门，可因为打理府务的关系，又因哥哥耳目通天，京中贵女她一个个的如数家珍，然而当着太子妃的面却不能对她的姐妹多作品评，说的好了是谄媚，说得不好是诋毁。她略略想了想，干脆直言不讳的道，“不太相熟，说不出好坏，但是我知道，人都是有私心的，不能将希望寄托在他人身上。”
“可本宫这身体怕是撑不过半年了。”太子妃苦笑，挽起衣袖，让她看自己瘦成枯枝一样的手臂。生产过后太医明明说没有大碍，哪料到一月后竟是将死之局，老天爷赐给她一双麟儿却拿走她半生寿数，果然极为公平。她也没什么好怨的，只想在死前给孩子们安排好一切。
“朴神医……”虞襄拧眉道。
太子妃笑得越发凄苦，“早在八岁那年得天花时，本宫便将一次问诊的机会用掉了。太医们也都束手无策。”
虞襄沉默了，恰在这时，老太太在一名宫女的引领下走进来，手里捧着一盆朱红色的似珊瑚又似树木的东西。老太太给太子妃见礼，将那东西置放在床头，笑道，“这是驱邪草，来自南洋的一种植物，说是可祛除病气使人安康。但在南洋却从未有人种活过，只是个传说而已。襄儿找来一包种子，全部撒下去也只种活这一株，不但样子好看，闻着也香，这便送来给太子妃娘娘，希望您能早日康复。”
朱红色的植物散发出一阵阵沁人心脾的甜香。太子妃隐隐作痛的太阳穴瞬间平复不少，笑着向老太太道谢，因舍不得两个小姑娘过了病气，又命宋嬷嬷将她二人带到外面与各家贵女玩耍。
两人出门后却没往人多的后花园走，反而顺着小径来到一处幽静凉亭，准备说些私房话。刚坐定便听见一阵脚步声缓缓而来，两人转头回望，恰与一双狭长的眼眸对上。
九公主脸颊爆红，不知所措。来人亦是十分惊讶，眼中流露出激动的情绪，却又飞快收敛起来，弯腰作揖后准备离开。
“你，你别走啊！”九公主蹭的一下站起身，焦急的喊道。
那人心里也是不舍，闻听此言立即停步，嘴角缓缓勾出一抹浅笑。
虞襄眉头轻皱，“公主留他作甚？此处乃后院，他一个外男擅闯后院，若是冲撞了哪位贵人他担当的起吗？”话落看向俊美异常的青年，厉声呵斥，“公主大人大量不与你计较，你还不快点滚开！”
沈元奇抿了抿唇，指着不远处的一扇院门说道，“启禀公主，你们过了那道角门就算入了前院，”又指了指凉亭后方掩映在层层绿荫中的一栋小楼，躬身稽首，“那是太子书房，离此处只五百米，故而此处已是前院地界。微臣未料到公主与虞小姐在此歇息，若有冲撞还请恕罪。”
虞襄只来过太子府几回，哪记得府中布局，用询问的眼神朝九公主看去。
九公主心里眼里全都是青年俊美的脸庞，温雅的笑容，低沉的嗓音，此时脸颊充血，脑子混沌，哪里接收得到她发出的疑问，只一味憨笑。
九公主六岁时还曾哭着鼻子跑到金銮殿找父皇，在宫里都是横行无忌的主儿，到了太子府哪个敢拦？守