一只外表经过烧烤过的小泥人搁在了小桌上。
是一个小乞丐的人像，右手执根打狗棍，左手托个神仙钵，头顶一束乱发，脚下一双麻耳破草鞋，一双机灵灵的亮眼，鼻孔下两条粉龙，真是栩栩如生。
好精巧的手艺。
殊不知，姚矣姆的丈夫曾经是江湖上名噪一时的神手泥人张，而神手泥人张的手艺，却是老婆教的。
姚矣姆望着小泥人，喘着粗气叹道：“唉，人老了，不行啦，手指也不灵光了。”
她扭脸凝视阿毛片刻，走到床边，很快地收拾好一个小包袱。
她预感到那些禁军侍卫爷不会放过阿毛。
唯一能救阿毛的办法只有一个，那就是让阿毛逃走。
她不能跟阿毛一块走。
第一，阿毛去的地方，她不愿去。
第二，她疾病在身，身体十分虚弱，不能连累阿毛。
她弯下腰来，狠狠心推醒阿毛。
阿毛猛地坐起，满头都是汗，伸臂抱住她，缩在她怀中道：“我怕……我怕……”
姚矣姆抚着他的头：“孩子，别怕。”
阿毛瞪着惊恐的双眼：“我梦见那些禁军侍卫爷闯到家中来了，他们杀人……杀了您，到处……都是血！”
“不会的，你在做梦。”姚矣姆揩去他头额上的汗珠，将他拉起到小桌旁坐下。
“唷！好漂亮的小泥人。”阿毛瞧见了桌上的泥人，拍手道：“他是谁？”
“是你。”姚矣姆道。
“我？”阿毛皱起眉，“我早就不流鼻涕了。”
“可你小时候老流鼻涕的。”姚矣姆抓起小泥人，“我有话要与你说。”
阿毛亮眼看了看姚矣姆严肃的脸色，挺直了腰身，一本正经地道：“请讲。”
姚矣姆咳嗽两声道：“我要你到岳阳舅矣姆家走一趟。”
阿毛困惑地道：“您不是说舅矣姆看不起爷爷，您发誓不去舅矣姆家么？”
“我是要你去，而不是我去。”
“您不去，我也不去。”
“可你一定得去。”
“为什么？”
姚矣姆盯着他道：“我要你去送一件东西。”
阿毛歪起头，指着她手中的小泥人：“是这个小泥人吗？”
姚矣姆点点头：“是的。”
阿毛伸过头，低声道：“那小蜡丸在这小泥人的肚子里？”
姚矣姆摸摸他的头：“好聪明的阿毛。不过，这件事除了舅矣姆之外，不能让任何人知道。”
阿毛闪着亮眼：“连舅公公也不能说吗？我想，如果我告诉了舅矣姆，舅矣姆一定会告诉舅公公的。”
姚矣姆不禁抿嘴一笑。小孩子毕竟不懂事，说的孩子话。
其实，她就是要将小蜡丸送给那位阿毛的舅公公，她的弟弟去处理。
她不知道蜡丸里藏的究竟是什么东西，但可以肯定，蜡丸里的东西一定十分重要，否则兼军侍卫不会追寻到蜈蚣镇来，王麻子也不会拼着性命，将蜡丸夹在烧饼中塞到阿毛的怀里。
这件事处理稍一不慎，便会秧及阿毛，所以她不敢将蜡丸交给蜈蚣镇的任何一个人看，只得捏在泥人里，让阿毛带给她的弟弟。
她的弟弟，叫姚万应，人称金枪手，在岳阳开了一家“万胜”镖局，在江湖中颇有些名气，经验、阅历和应变能力都不错。
蜡丸交给姚万应处理，料不会有差错，同时也顺便将阿毛托给他，日后阿毛也有个出头之日。
姚万应能开万胜镖局，全仗了他的妻子赛金花彭雪娥。彭雪娥不仅一身好武艺，九支飞镖名扬天下，而且还有一份能开镖局的家业，所以姚万应患有严重的“惧内症”。
彭雪娥看不起捏泥人的神手泥人张，三十多年前曾将泥人张和姚矣姆气出万胜镖局，从此两家老死不相往来。
七年前，阿毛的爹娘无意之中救下万胜镖局一趟重镖，双双受伤去世，留下孤儿阿毛，姚万应和彭雪娥夫妇得知此情后，向姚矣姆登门负荆请罪，并要接走阿毛抚养，姚矣姆带着阿毛，连夜离乡背井来到了蜈蚣镇。
眼下情况紧急，为了阿毛的安危，倔强的姚矣姆决定向弟弟弟媳屈服。
“记住，”姚矣姆将小泥人小心地用布包好，裹进包袱里，“这泥人不能交给任何人，一定要亲自交到舅公公和舅矣姆的手中。”
“我知道。”阿毛点着头，“您老放心，我今年七岁半，已是个大男人了。”
姚矣姆将包袱推到阿毛身边，指着搁在小桌旁的一根竹棍和一只破饭钵，道：“这是你的行装。”
阿毛没有丝毫的尴尬，却嘻笑着道：“哈，太好了！我真变成个小叫花子了。”
姚矣姆叹口气道：“咱家穷，矣姆没有盘缠给你，此去岳阳路途遥远，你只好这身打扮，沿途乞讨去找舅公公了。”
阿毛摸着饭钵：“岳阳的路怎么走？”
姚矣姆道：“出后镇口往左拐，上了大路，就一直往西走，边走边讨边问，只要问岳阳，谁都知道。”
阿毛又问：“到了岳阳，怎么找舅公公和舅矣姆？”
姚矣姆神色有几分凄凉：“到了岳阳，你就问万胜镖局，找到万胜镖局，就能找到你舅公公和舅矣姆了。”
“我知道了。”阿毛点点头，顿了顿，又道：“矣姆，我走后，谁来照顾您？”
姚矣姆眼眶泛红：“你不用为我担心，我会自己照顾自己的。”
“可是，”阿毛亮眼里闪出一颗泪珠，“您有病，我放心不下。”
姚矣姆伸伸胳膊：“我的病早就好了，现在身子硬朗得很，没问题的。”
阿毛摇摇头：“你骗我，昨夜里您还在咯血呢。”
“没有。”
“有。”
“没有！”
“有！”
“阿毛！”
阿毛抓住姚矣姆的手：“您跟我走吧。”
姚矣姆挣脱出手：“我发过誓，今生再不进万胜镖局的门。”
“我也发誓……”阿毛说着举起左手。
“阿毛！”姚矣姆按住他的小手，板起脸道：“您是不是矣姆的孙儿？”
“是的。”阿毛毫不犹豫地回答。
“你听不听矣姆的话？”姚矣姆紧声逼问。
“听。”阿毛声音坚定。
“好。”姚矣姆沉声道：“听着，我要你去岳阳万胜镖局，将小泥人交给舅公公。”
“这……”阿毛犹豫了。
“你不听话？”姚矣姆问。
阿毛眼皮一眨，噘起小嘴道：“您是不是阿毛的矣姆？”
姚矣姆不知孙儿的意思，愣声道：“是呀。”
“您和阿毛是不是相依为命？”
“当然”
“您应不应该与阿毛生死与共？”
“那还用说？”
“可您为什么要让阿毛一人去岳阳？”
“这……”
姚矣姆被阿毛问住了。想不到这个小孙儿竟和自己一样倔强。
“矣姆，您该将真情告诉我。”阿毛挺起胸，一副少年老成的模样。
姚矣姆沉思片刻，毅然道：“好，我告诉你，我所以这样做，是为了保全咱俩的性命。”
阿毛眨眨眼，知事地点点头，似乎已经听懂了矣姆的话。
姚矣姆继续道：“这蜡丸里是什么东西，我不知道、但一定非常重要，否则兼军侍卫就不会到蜈蚣镇来杀人。”
阿毛插嘴道：“那些禁军侍卫在烧饼店里找不到蜡丸，就会上咱们家来，对吗？”
“对。”姚矣姆点点头，“他们一定会来的，说不定马上就会到。”
阿毛道：“咱们把蜡丸交给他们，不就没事了？”
姚矣姆道：“事情并不那么简单。我想，即算咱们把蜡儿交出，他们也不会放过咱们。”
阿毛瞪圆小眼：“杀人灭口？”
“不错。”姚矣姆点头道：“你爷爷当年就是这么死的。”
“您为什么不与我一起逃走？”阿毛问。
姚矣姆叹口气道：“我有病，走不动，经不起风雨、会死在路上的。同时，两人目标大，也容易被他们发觉。”
阿毛唬起脸：“我决不会抛下您，一人逃走。”
姚矣姆正色道：“你留下来，咱俩会死，你我一起逃，咱俩也会死，你走我留下，咱俩都不会死。”
阿毛挑起眉毛：“此话怎么说？”
姚矣姆道：“你人小不打眼，叫花子打扮不会引人注意，同时你机灵聪明，逃走之后那些禁军侍卫绝对抓不到你。”
阿毛神气地歪歪头：“那倒是，可是您呢？”
姚矣姆深沉地笑道：“他们要的是那颗小蜡丸，我是唯一的线索，在没有抓到你，找到蜡丸之前，他们是绝不会伤害我的，说不定还会管我的吃穿，替我治病呢。”
阿毛想了想道：“这话有道理。”
姚矣姆道：“好孙儿，你是想咱俩都死，还是都活？”
阿毛“呼”地站起身：“我马上就走。”
“这才是好孙儿。”姚矣姆说着，伸手拿过小包袱系在阿毛背上。
阿毛抓起竹棍和破饭钵，拱起双手：“我走了。”
姚矣姆盯着他：“矣姆说的话，你都记住了？”
“记住了。”阿毛声音有些嘶哑，眼中泪水在滚动。
姚矣姆道：“记住，江湖有两险：江涛浪险，人心阴险。千万小心保护好泥人。”
“矣姆放……心。”阿毛突然哭泣起来。
他毕竟太小，还不到八岁，而且从未离开过矣姆。
“男儿有泪不轻弹。姚家的男儿更不会流泪。”姚矣姆拍着阿毛的肩头，“你快走吧，说不定他们就要来了。”
“我见到舅公公后，就马上要他派人来接您。”阿毛挥手擦去泪水，转身奔出了房间。
姚矣姆眼中涌出两行泪珠。
她在小桌旁坐下，静心地等待着天外飞来的横祸。
半个时辰后，门外响起了脚步声。
脚步声很急促而杂乱。有很多的人。
她轻叹了一口气，似乎很轻松。
横祸果真来了！
四、 鹅毛令
溪林。
清亮的溪流水。
流水旁一片竹林。
夕阳把最后一抹余辉，洒在竹梢尖上。
虽已到傍晚时分，蒸腾的热浪仍使人感到热不可耐。
陈志宏立身在竹林中，周身汗如雨下。
竹林的荫凉，并未能使他感到凉爽。
他流汗，并非是因为热，而是因为害怕。
他的上司就站在他身前，五步远的一束竹枝下。
那上司中等身材，肩宽腰细，矫健有力，身着一套青色紧身衣褂，显得潇洒气派。
一块蒙面巾遮住了他的脸，面巾洞里一双充满了活力和灵气的眼睛，正盯着陈志宏。
看不清他的脸庞，除了陈志宏之外。谁也不知道他是谁。
他的眼光从陈志宏身上转向天空，两眼凝眸沉思，双手反抄身后，好似一尊雕像。
良久。他嘴里进出一句话：“谁让你在蜈蚣镇杀人？”
“大人，”陈志宏躬身道：“属下本来并无诛杀黑煞星兄弟的意思，只因……”
“算啦。”蒙面人冷冷打断陈志宏的话，“立即带领所有禁军侍卫火速回京。”
“大人……”陈志宏欲言又止。
蒙面人沉声道：“此事若闹大，惊动圣上，你我就完了。”
“是。”阿志宏顿首道：“属下明白了。”
蒙面人轻咳一声，又道：“那三位客人可安全？”
陈志宏赶紧道：“禀大人，三位客人都巳安顿在南王府，有禁军侍卫叶清风和金龙保护，绝对安全。”
蒙面人道：“叶清风和余龙可知三位客人的身份？”
陈志宏答道：“不知道。”
“很好。”蒙面人点点头，“你带着和氏璧立即回京。”
“是。”陈志宏应过之后，又小心翼翼地间，“那蜡丸的事怎么办？如果让它落到杨玉手中，事情恐怕就麻烦了。”
蒙面人双眉紧锁，沉声道：“这件事就交给鹅风堡去办。”
“鹅风堡？”陈志宏脸上透出几分忧虑，“大人，如果……”
蒙面人冷声截断他的话：“此事我自有主张，你办好自己的事就行了，走吧。”
陈志宏低头退出竹林。
这次蜈蚣镇失手，上司没有惩治他，已算是万幸了。他不愿意再把惹麻烦。
其实，他心中还有个很好的主意，只是没有说出来。
如果杀了南王府那三个客人和无果崖的杨玉，一切事情岂不就如同不曾发生过一样？
但，这个好主意，他纵有天大的胆子也不敢说出口来。
蒙面人伫立在竹林中，久久地一动也不曾动。
没人知道他在想什么。
但从他深沉、凝重的目光中，知道他想的一定是非常重要的事。
暮色降临。
突然，竹枝摇曳，枝叶儿一齐婆娑起舞。
起风了。
凉爽的风刮进竹林，驱散着郁积在林间的闷热。
要变天了！
蒙面人双眼中透出两道可怕的光芒。
天，说变就变！
风由小渐大，愈刮愈猛。
竹林发出深沉的哀嚎。
风声中，似有人的尖叫和野兽的狂吼。
蒙面人挺立的身子，打了个哆嗦。
他感到了天宇间弥漫着的痛苦和血腥。
他咬紧牙，从牙缝里说道：“无论如何，不能蜡丸落到杨玉手中！”
话音刚落，人已弹身而起。
他身手矫健，敏捷如豹，宛如苍鹰曳空般直冲林梢，刹时不见踪影。
鹅风堡。
威风而响亮的名字。
鹅毛令。
权力与信誉的象征。
经过修整和重建后的鹅风堡，比三年前更加雄伟壮丽。
新建的殿房、议事厅、月桥、凉亭，屋宇嗟峨，色彩艳丽。
整个堡内的布局也有了变动。
石坪即练武坪，几乎扩大了一倍。
精舍住房由三十套，变成了九十套。
中庭增设了三栋练功房和跑马场与马廊。
荒芜的后院坪修起花圃，建起了卧室小楼房。
这一切变化，表明了重建后的鹅风堡的雄心壮志。
唯一没变的，是那座耸立在堡内天坛顶峰的冲霄塔。
小巧玲珑的石塔，油漆早已剥落。四门伤痕累累，但那坚固的石壁，在经历浩劫的磨难和长年风雨的侵蚀之后，依然屹立无恙。
这座石塔曾象征着鹅风堡百折不饶的精神。
然而，这座鹅风堡精神所在的石塔，已不再被鹅风堡人所注意。
没有人再守护它。
没有人再提到它。
鹅风堡人注意的，只是鹅风堡在江湖的声誉，和鹅毛令在江湖的权力。
杨玉虽然在三年前，已公开宣布退出鹅风堡，不再管鹅风堡的事，但鹅风堡依然依仗着他的名字，在江湖上与“少林”、“武当”、“丐帮”三大门派，并驾齐驱。
鹅风堡有个禁卫军统领的儿子楚天淇，这使江湖三教九流对鹅风堡视若神明，黑道各帮派蜂涌而至，纷纷投靠在鹅�
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