“齐布琛，”林氏看着她那副样子，爱怜地摸了摸她的头。道，“嫂子这会儿过来，就是来陪你说说话的。老实说，看了近一年，嫂子觉得，迎璋世子不是你的良配。没错，世子样貌好，家世和我们家也配，本事也好，可他护不住你。这一点，比什么都重要。他若是真个对你有心，为什么不早早地将郡王府里的麻烦解决了？为什么不早早地去宫里求相识地太妃帮忙？他不过是仗着知道你不喜富贵人家，自己会想办法解决而已。”
齐布琛勉强扯了扯嘴角道：“妹妹又何尝不知？只不过，妹妹只想着不去做那伺候人的，撂牌子以后嫁谁不是嫁？就算老太太或阿玛以后能为妹妹找一个俊杰，谁又知道妹妹和那人以后会不会过得好？迎璋……他看着是个好的，也不沾花惹草，和妹妹间又有着幼时的情分。妹妹也说过，不指望他只有妹妹一个。”
“你不伤心吗？”林氏担忧地看着齐布琛。齐布琛瞧着平静，可她和丈夫都担心她只是装出来，不让他们担心而已。
齐布琛笑笑，低下头折腾着手里的帕子，道：“也没什么伤心不伤心的。只不过对方是迎璋的话，妹妹还可以奢望一下，以后和他，能像哥哥和嫂子一样，和和美美，恩恩爱爱，心里就对方一个。但是若是四阿哥，妹妹已经绝了那样的心思，以后只在四阿哥府里好好过日子。”
以她的身份，指给四阿哥的话，一个侧福晋是少不了的。而现在四阿哥府里，嫡福晋那拉氏虽然娘家日渐式微，但本人是个手段高端的。侧福晋李氏是汉军旗的，又是从格格提上位分的，虽然育有两子一女，但多是以色事人，不足为惧。既然是这样，四阿哥的宠爱不能少，那拉氏也得让她忌惮着，所以，宠妾这个定位是最好的。
林氏安慰道：“你这样想，嫂子才放心些。齐布琛，你是个聪明的姑娘，若你能花三分心思在四阿哥身上，嫂子相信你的日子就不会难过。至于具体是怎么样个度，想必你心里也是有数的。”
齐布琛点头：“多谢嫂子关心，妹妹都明白的。”接着，她又说道，“嫂子是新妇，刚嫁进府里还不到一年。妹妹不了解嫂子……所以哥哥和阿玛那边的事儿，拖到现在才完全交给嫂子，希望嫂子不要责怪。”说完，她下了美人榻，恭恭敬敬地对林氏行了个礼。
没有及时将大权交给林氏，她心里原本就不安。可她又不了解这位新嫂子，只能徐徐图之，慢慢观察着。
林氏忙避开了她这个礼，扶了她一把，道：“可别这么说。原先我也不了解府里的情况。你要是贸贸然将管事的权力交给我，我恐怕还要混乱很久呢。这些都是人之常情，嫂子理解的。”
齐布琛站在那里，低声道了声谢。
林氏离开后，齐布琛叹了口气，钻进了空间。空间里没什么变化，两只老虎依然还在，只不过雅索卡被她放出去了。她在地上坐下，招过那两只老虎，抱着虎头揉了揉，道：“你们这两个家伙，要是能变小就好了……唔，就变得和猫儿一样，姐姐就能带你们出去了。”
两只大老虎对着齐布琛摇头晃脑的，仿佛听懂了她的话。
齐布琛又揉了揉他们的头，笑道：“雅索卡能听懂我的话，你们也应该能吧？可你们两个就是不动，太懒了。万一你们能出去的话，说不定能帮很多忙呢。”
两只大老虎在她身上亲昵地蹭了蹭，然后各自后退了几步。正在齐布琛惊讶的时候，它们身上突然发出一阵柔和的白光。等白光消失不见时，两只大老虎已经变成了两只虎头虎脑的小猫。
齐布琛张大嘴，好一会儿才惊喜地大叫起来：“你们两个，居然真的能变成小猫！早知道还浪费那么多时间干什么？早早地让你们变成小猫出空间陪我了！”
见齐布琛兴奋不已，两只变成猫的大老虎也十分开心，直接跳到了她的怀里。齐布琛亲昵地用脸蹭着它们的毛，道：“我给你们也取个名字吧。老大，你是公的，就叫巴图鲁，阿小，你是母的，就叫耿根。明天我就想个法子，把你们带出去。”
第二日的时候，齐布琛就向瓜尔佳氏老太太请了假，和林氏一起出了门。她让紫苏找了个老实的乡下人，当着林氏的面演了一出戏，从那人那里买了两只小猫。
无论如何，耿根和巴图鲁就像雅索卡一样，是她最值得信任的朋友。有它们陪着，她心里也安定多了。
老太太和林氏给齐布琛打了很多纯金和纯银的小首饰，都分开装在了荷包里。那是让她在宫里时打赏人用的。
初选时秀女穿的衣服都是一样的，可是到后面最后一关的时候，秀女可以穿自己的衣服。老太太和林氏都绞尽脑汁为齐布琛挑选着既不是太打眼，又不会太低调的衣物。
日子就这样忙忙碌碌地过去了，一眨眼，就到了选秀前三天。就在这天，齐布琛那颇有传奇色彩的师傅，带着她的师姐林媛回来了。
选秀时刻
前面说过，林默和文治武功样样出色，兵法医术不在话下，是个极有才华的人。要说起家国天下，他比四阿哥身边的邬思道要更胜一筹。只不过邬思道有志于天下，林默和却是一个真正的隐士。他认识的人很多多，三教九流都有，因而消息灵通，掌握着许多别人不知道的情况。至于这样的人，为什么会成为佟府的西席，那便是雅尔德宏和他的缘分了。
齐布琛得知救过自己性命的恩师回来了，自是开心不已。她的规矩已经学得极好，最后三天也只是听老太太讲解各选秀秀女的背景及各种后院阴私。林默和回来后，老太太就打发她去前院见人了。
齐布琛到的时候，达哈苏和雅尔德宏早已坐在了那里。林默和穿着一套青色的衣服，十分儒雅。他的身边跟着一个清秀温婉的少女，那是他们的师姐林媛。
一年前，雅尔德宏和索卓罗迎璋俱已上差，去林默和那边学习的时候也不多。因为那时府里无大事，他不愿闲散在佟佳，便带着大徒弟林媛去了扬州最大的那家医院，成了那里的坐诊大夫。
齐布琛给林默和行了礼，然后喜不自禁地上前，笑嗔道：“先生可算是回来了。这一年也不多传几封信，学生以为先生有了媛姐姐，就忘了京里这三个没用的徒弟了呢。”
所有的人都忍不住笑出了声。林媛走到她身边，拉着她的手打量了一番，暗自赞叹了她的样貌后，笑着道：“先生快看看，一年不见，咱们齐布琛越发地会说话了。先生可不许偏心眼，见到了那能说会道的，就忘了我们这些笨嘴拙腮的。”
“去你的，”齐布琛轻轻推了她一下，笑着在一边坐下，“我可是知道的，先生在扬州给媛姐姐找了一份好婚事。”
林媛脸一红，啐了她一口，躲到林默和身边去了。
雅尔德宏倒是一脸诧异：“这是什么时候的事儿？这可是我的不是了，连这都不知道，还没恭喜林姐儿呢。”
林默和喝了口茶，对达哈苏和雅尔德宏道：“媛儿无父无母，自小就跟在我的身边。如今她的年纪大了，我便替她定了一门亲事。男方是同和药房的少爷，性子敦厚。这一次回来，主要是为了大格格的事儿。媛儿的婚期已经定下了，就在大格格选秀之后。我给媛儿送嫁后，就留在京城不走了。“
雅尔德宏和齐布琛俱是大喜。雅尔德宏道：“要学生说，先生早该留在京城好好享福了，跑去那扬州做什么？要开医馆，在京城也是可以的。以先生的医术，不管到哪里都不怕。这可是个好消息，想必迎璋知道了，也会开心的。”
提到迎璋时，达哈苏将目光移到了齐布琛脸上。他见她依然笑容可亲，丝毫不被这个名字所影响，心里真是又酸涩又感慨。
想到林媛的夫家在扬州，齐布琛担忧道：“先生怎么就把媛姐姐嫁到扬州去了呢？媛姐儿一个人在扬州，要是被欺负了，咱们又在京城，不是想帮忙都帮不上了？”
林默和慢悠悠地喝了一口茶，浅笑道：“你也太小看媛儿了。那医馆少爷可是媛儿自己挑的，更何况，”他顿了一下，接着道，“媛儿在扬州，要给你找药送药的话，可比在京城方便多了。你去四阿哥那里，应该需要不少药材，别人给你的，你能放心？咱们在别人眼皮子底下，可是有人盯着的。”
齐布琛心中感慨万分，欣喜有之，感动有之，不安和羞愧也有之。她的空间里面各种各样的药材，都一茬茬地堆在药房。可是这是她最大的秘密，她不能说。
正在这时，外面有人来报：“礼郡王世子来了。”
达哈苏提高声音道：“快请进来！”
齐布琛握着杯子的手紧了一下。
迎璋掀开帘子进门的时候，林默和大吃了一惊。不过一年不见，他便消瘦了许多，眼下乌黑，脸上也没个笑模样，看上去憔悴了很多。
看了看脸色淡淡，看不出情绪的齐布琛，他摇了摇头，对着迎璋关切道：“才一年没见，怎么这般憔悴？可是身上有什么不好？怎么也不写个信说一声？”
迎璋勉强笑了笑，对达哈苏和林默和行了礼，又和雅尔德宏、林媛、齐布琛打了招呼后，道：“劳先生挂心了，学生一切安好，只是差事有些繁忙而已。”对着齐布琛的时候，他的眼里明显闪过一抹难过。
林默和点点头。迎璋是他最满意的弟子，功夫计谋，样样都是顶尖的，只可惜性子有些优柔，当断不断，反受其乱。齐布琛这件事，和他的性格有很大的关系。
他叹了口气，对迎璋和雅尔德宏道：“你们在京城办差也有些时候了，大选后想办法换个差事，去军营吧。朝廷重视军功，西北现在仍然不太平，这是个好机会。雅尔德宏，你要知道，齐布琛是你妹妹，她以后要在四贝勒府里站稳脚跟，还得靠着你。”
雅尔德宏神色一凛，道：“学生明白！”
迎璋恍惚地看了眼平静的齐布琛，神色慢慢也坚定起来：“学生也明白了！”
达哈苏看着林默和问道：“先生，您看我需要去打点一下，转个有实权的职位吗？”
林默和伸手制止了他的话，道：“大人还是先别动的好。一切还是循序渐进为好。雅尔德宏和迎璋迎璋官职不高，进了军营也不会引起有些人地注意。大人好歹是三品大员，您这一变动，引起的问题就比较大了。还是慢慢来的好。”
达哈苏一思索，觉得甚有道理，便同意了他的意见。
又说了一会子话后，几人便散开了。齐布琛拉着林媛去了自己房间，让白苏和紫苏守在门外，然后问道：“媛姐儿还记得扬州新上任的巡盐御史吗？”
林媛想了想，道：“记得，四年前咱们去扬州，还是住在他家呢。”
齐布琛点头，道：“扬州巡盐御史林如海，是我嫂子的兄长。盐涉及了民生大计，那个位置是极危险的。我想拜托媛姐儿，以后在扬州的时候多注意着这个人，能帮一下就帮一下，别让他莫名其妙地死了。”过来后没多久，她就发现这个世界，还有红楼的事儿，不是她所了解的清朝。这样的话，四阿哥的后院多一个原本就不存在的女人，那也不是什么不可能的事儿吧？
林媛疑惑：“这是怎么说？”
齐布琛解释道：“林如海的嫡妻贾氏，是国公府的嫡女。那国公府里的人，不思上进，整日吃喝玩乐。唯一在朝的贾家二老爷，又是个不通世事的。那里竟没有人是他能够看得上的。林如海能做到巡盐御史这个位置，必定是当今圣上的心腹。他在官场沉浮，必定也要有人互相扶持。国公府的人不行，可哥哥是个有本事的。他若是好好地在，对哥哥也是一个助力。再者，林家和佟府关系好，四阿哥也是看得见的。媛姐儿，我的背后必须有人。至于贾府，那是一潭泥沼，他是个聪明的人，自会慢慢远着。”就算不是这样，她也会想办法让他和贾家疏远。
林媛点头：“我明白了。这事儿交给我，你且放心吧。”
到了大选前一天的落日时分，齐布琛和其他各旗选秀的秀女一样坐在骡车上，由本旗的参领、领催等安排次序，在入夜时被送入地安门。因为齐布琛是宜妃亲侄女，且隶属上三旗，所以排在最前面。
秀女们在神武门外走下骡车后，先由户部司官维持秩序，再由太监引入宫中。初选的秀女都穿着统一的蓝色无花纹旗袍，素颜参选，不允许化妆。
占了旗籍的优势，在等待检查时，齐布琛被安排在有阴影的大树下。
最开始的时候，宫女内侍先检查秀女们的包裹衣衫，这些人大多是各宫主位的娘娘派来的，探查一番八旗秀女，哪些姿容出色，哪些家世显赫，每位妃嫔手中都会有详细的资料，以方便她们为将来的打算。齐布琛清丽窈窕，摸样顶尖，又因为平时常管家看书，自有一股沉稳华贵的气质，引起了不少人的注意。但当那些宫女内侍看到她胸前的牌子时，又转开头，专心去看其他秀女了。
初选最重要的是对秀女身体的检查。或许是得了四阿哥的关照，或许是得了宜妃的关照，齐布琛的初选过得很顺利。
验身嬷嬷对着齐布琛莹白如玉，散发着淡淡馨香，完美无瑕的身体时，忍不住对视了一眼。这位格格，光是那一身雪肤就足以引起贵人的重视了，更何况她还有美丽的容颜。
两位嬷嬷没有多折腾，很容易就让她过了关：“格格真是好身段。”
齐布琛穿上衣服，含笑对两位嬷嬷颔首，将两个荷包塞在她们手中：“嬷嬷辛苦了。”
两个嬷嬷暗赞她的气度，笑容满面道：“格格客气了。”
齐布琛验身结束之后，下五旗的秀女还排着队，站在太阳底下暴晒。她的脚步略微顿了顿，又自如地跟着前面的小太监去了考校学识的地方。
上三旗秀女的尊贵和所拥有的特权，已经超出了她的想象。那也是她以后在四阿哥府里立足的一个筹码。
一切都顺利通过之后，她又被送到了秀女特定的屋子——那里五六个人睡一间房。次日清晨，初选结束，齐布琛就送出了皇宫，回到了佟府。