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胡斐见状，心中大奇，虽不明何以两兽闻到蓝花香气当即驯服，但至少现下两头猛兽乖乖趴卧在地，再无攻击意图，自己提心吊胆了好半天，这时终于可以稍微松弛下来，当下伸手抚摸过去，两兽竟也毫不抗拒。
便在这时，耳里传来一道密音，声音甚是惊讶，说道：“小老弟，你身上可是携有蓝月梦幻之花？”胡斐听这声音便是甬道中透过“传音入密”说话的老前辈，回道：“晚辈身上确有干枯蓝花，花名如何，却是不知。”
那人“嗯”了一声，说道：“你福人天相，逢凶化吉，连老夫座骑都驯服于你，想来天命是如此的了。”
胡斐闻言一震，道：“前辈莫不是北魁星北云天大侠？”那人哈哈两声，说道：“世上除了老夫之外，谁能驾驭这两头雪湖兰狮？你进来罢！”胡斐应道：“是。”听得石屋右首有道铁门开启，当下寻声找了过去。
自铁门而入，走过一道长廊，来到一座边厅。那厅并不甚大，几张竹椅简单靠墙摆着，墙上无字无画，虽四壁皆空，却又不觉寒酸。再经一道回廊，来到一间极大石室，里面空荡荡的什么都没有，但左首墙面上却刻得有龙飞凤舞的如斗大字，笔力雄健，有如快剑长戟，森然相向。胡斐仔细一瞧，见墙壁上刻得是：
望水知柔性，看山欲断魂
纵情犹未已，回马欲黄昏
胡斐望着这二十个大字怔怔出神，只觉笔意惊雷，一横一直、一点一挑，尽是融会着最精妙的武功，当真恍恍如闻鬼神惊，时时只见龙蛇走，让人瞧得心旷神怡，大叹鬼斧神工之作。
他识得墙上所刻诗句，乃是唐朝诗譠宗匠宋之问的‘江亭晚望’后面两句，前两句是：‘浩渺浸云根，烟岚出远村；鸟归沙有迹，帆过浪无痕。’整首诗句充满弦外哀音，不绝如缕，确有荡气回肠之妙。
正自出神间，听得一声大笑，道：“小老弟竟也懂得老夫书法之中所蕴含的武学妙意，难得，难得。”声音竟是发自上方屋顶。胡斐大奇，仰头看去，只见挑高两层的石室屋顶上倒挂着两个人形，微弱烛火下面貌看不真切，但听声音确是北云天无误，当下好奇问道：“前辈何以倒挂屋顶，苗大侠可好？”
北云天道：“你来得正是时候，子夜已届，星象东移，老夫一人可无法救得你苗大侠，你也上来罢。”
胡斐虽不明他这话当中的诸多意思，但苗大侠受伤需人协助倒是听得明白，当下提身高掠而上，来到近处，这才见到两人原来是挂在一条绳索上，身子凌空一旋，“倒挂金钟”，两足勾在绳索上，竟不晃动半分。
北云天道：“你苗大侠为了护我南来，身接数掌，体内阴阳冲击，难以化开。老夫若功力不减，原可轻易救得，现今却是力有未逮，仅能以尚存的一丝北魁神功护他心脉不散，如此可懂？”
胡斐凝目望去，见倒挂身子说话的北云天童颜鹤发，双目精光烁烁，年龄约莫八十上下；当下移目再看身旁苗人凤，见他双目紧闭，气息粗重，说道：“苗大侠受的可是红魔阴阳冥掌？”北云天道：“小子倒是识货。苗老弟身受阴阳冥掌，体内真气岔了，又再强接红魔飘影魔踪掌，经络受损，须得逆脉运功，方能暂保性命。”
胡斐既知苗大侠因何所伤，若在未练得九融真经之前，自也只能协助护其心脉不散，却是难以将阴阳二气驱散或化开。但现今他身怀武林中闻所未闻的九融真经神功，只要依法行功，轻易便能将阴阳二气融合，正是魔派阴阳冥掌的克星。当下伸掌与苗人凤左掌掌心贴合，九融真经运起，御气行脉，瞬间便将一道道真气输送过去。
北云天原本即以掌心贴掌心的方式来为苗人凤护住心脉，胡斐这时神功运起，真气游走迅速，北云天只觉掌心微震，一道温暖如冬阳旭日般的真气透入，令人浑身为之舒坦开来。未久，又觉暖流中竟是带有一道寒丝，恰如三月冰雪初融，又似盛暑淋霜，可谓热中带寒，寒中带暖，当真阴阳融融，全身经脉说不出的舒适畅意。
胡斐这门功法乃是以气御气，进而以气练气，已身真气虽是源源不绝的输送出去，但高深武学中本有所谓：‘气转气，换精气；气练气，不消气。’但要练到行气自如、以气练气，古往今来，恐怕只有九融真经方能功行圆满，其他功法不是偏阳便是偏阴，即便九阳神功已达阴阳互济之境，终究不如九融真经融合阴阳来的踏实。
胡斐行得一柱香时刻，听得苗人凤嗯的一声，睁开眼来，满脸红润，精神旺盛，说道：“贤侄，你父亲胡一刀当年威震武林，但若论起上乘武学功法，苗某和你父亲可都要自愧不如了。”
胡斐听他开口说话，中气十足，喜道：“苗前辈，现下你伤势如何？”苗人凤道：“我受的只是内伤，你的功法显然极为对症，现下我的经脉只剩数处尚显窒碍，其余倒无异状。”胡斐道：“是了，苗前辈受的乃是阴阳冥掌，晚辈虽能将二气融合，但却还须前辈自行运功行脉才行。”苗人凤听得大奇，问道：“这是什么功法？”
胡斐当下便将自己如何习得九融真经的经过原本道出，直听得北云天与苗人凤各自惊奇不已。
北云天听他说完，欣慰说道：“幸得有你到来，否则我与苗老弟势将避不过今晚。”胡斐道：“晚辈诸事不明，还请老前辈详加指点。”北云天笑道：“简单指点或有可能，详加指点那就不必了。咱们下去罢！”
三人落下地来，北云天道当先而行，穿过两道长廊，来到一间边厢，说道：“咱们坐下说话。”胡斐见这厢房四壁萧然，无桌无椅，只地上几个蒲团，屋中更无仆役或弟子侍奉，心中颇感讶异，这岂非宛如苦行僧一般？
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全一卷 第四十回（完）
（更新时间：2007…2…4 0：45：00 本章字数：12213）
就见北云天当先朝地上蒲团盘腿坐下，说道：“小兄弟，咱们现下时刻正紧，长话说不得，只能约略简单说明来龙去脉，其余日后得空，再来把酒叙旧尚不为迟。”胡斐道：“晚辈理会得。”
北云天点了点头，道：“这事说来倒令老夫甚难启齿，但总的来说，一切不过就是场赌注罢了。”胡斐闻之一愕，道：“赌注？前辈说得可是冲鸣师太与红魔现下争的那一场十年赌注输赢？”
北云天叹了声气，道：“北星生性奇特，视天下为局，人命为棋，事事争锋，利析锱铢。但她武功虽强，却爱与人约赌，凡天下大小事，个人生死，祇要赌得离奇，别出心裁，那么即使须得耗费光阴与精力，向来乐得全力奉陪到底。武林人物或许武功比她不过，仍然可以借由各种赌注来与之一搏生死，于她而言，乐趣无穷也。”
胡斐听得瞠目结舌，说道：“怪不得她肯与冲鸣师太来场十年约赌，但若非赌注内容如此匪夷所思，想来她也不会乐得耗费十年光阴的了。”北云天道：“冲鸣师太意在阻挠天魔势力南来中原，北星自然清楚，只赌注内容过于离奇诡异，创前人所无，心痒难奈下，终于应允了这场换徒授武的赌注。”
胡斐道：“这么说来，莫非老前辈当年离宫远居，乃至后来的另授新徒比武，起因皆在于此了？”
北云天深长的欸了一声，宛如欸秋冬之绪风，双目迷濛，回忆般缓缓说道：“北星年轻时便已鬼灵精怪，爱出一些希奇古怪的题目来为难他人，岂知愈玩兴致愈高，最后便连自己婚姻大事，亦能拿来做为一种赌注。”
胡斐闻之大奇，道：“难道北星与老前辈的婚姻，说来竟也是一场赌注？”
北云天无奈笑道：“怎么不是？只当时老夫却是心蒙蒙犹未察，浑不觉个中蹊跷，如何知道这是她与师妹两人私下的一场玩笑赌注？这般过了五年，老夫念兹在兹的只是武林兴衰大事，对她不免冷落了些，但北星何其高傲，如何能忍，说道：‘你有雄心壮志，难道我就没有么？如今你手创冥月宫，胜任武林盟主，好不威风啊，我倒要瞧瞧谁能真正搞出一番大事来。’说完就下山而去，两年之后，便以魔月宫宫主的身分来找老夫挑战了。”
胡斐听到这里，终于明白武林中的这场魔月风波起因何在，只想来不免好笑，难以说上几句慰藉话语，心中一转，问道：“两年前嶓山憪峦峰武林大会上，冥月宫击败了魔月宫，天魔却以老前辈违反誓言，迳将当时贵宫宫主给割去了脑袋。最近晚辈得缘见过新任少女宫主，面貌长相竟与苗大侠闺女殊无二致，令晚辈深感不解。”
苗人凤原本闭目调息，听他问来，张眼说道：“兰儿失了记忆，连我这爹爹也不认得了。”胡斐听他说来，心中大喜，那少女宫主果然便是兰妹，绝不是自己错认了，只苗人凤不喜多言，诸般追寻艰辛便不欲说来。
他心中喜悦只短暂划过心际，随即想到，兰妹连父亲苗人凤都已毫无记忆，当然更不可能记得自己了。
北云天道：“这事可谓因缘际会，雪湖兰狮每逢临盆产子，向来都会离主而去，迳自在长白山寻觅隐密洞穴生产，待得幼狮三月成长，才会一起回到原主身旁。岂知苗老弟闺女若兰正巧遇上，生平未见此等硕大神兽，竟尔惊吓过度，心魂俱飞，就此晕去。雪湖兰狮却是甚有灵性，兼之若兰昔日嗜喜拈花弄草，身上留有诸多花香，正合雪湖兰狮喜爱，见她昏迷不醒，当即驮负于背，连同两只幼狮一起飞跃而回，但她醒来后却已记忆俱失。
“后来，苗老弟寻到，碰巧又遇上北星找上老夫为难，当下出手相助，自是惹得她心中不快。之后见到若兰清丽绝俗，却又半点武功也不会，灵机一动，要老夫以北魁神功贯注若兰真气内力，授以武艺，两年后再与她新授徒儿交手比划。如此一来，老夫北魁神功要再练得回来，也得花上五年时间，期间便难有其他作为的了。”
胡斐道：“一个人记忆若失，难道当真没有办法可使么？”北云天道：“记忆丧失可能只是短暂，也有可能须要极长一段时间，很难说得准，说不定下一刻就清醒过来，也或许一辈子都无法恢复，难说啊难说。。。。。。。。”
苗人凤道：“兰儿想必是在毫无防备下，受到极大惊吓，以至心魂散去，脑中记忆却给封闭起来，就连自己是谁也都记不得。我曾试着出奇不意发声吓她，看能不能将她记忆唤醒，可惜徒劳无功，还是连我这父亲都认不出来。”胡斐听得两眉深蹙，道：“看来这事只能等待奇迹，急也急不来的了。”
北云天道：“北星创立魔月宫，网罗各路邪门歪道，其意虽是与老夫互别苗头，在她心中却是视作赌注乐趣般看待，那是她自己与自己赌，可非老夫所能阻挡。。。。。。。。”胡斐奇道：“自己与自己赌？”北云天道：“北星知道老夫不愿同她瞎搞一番，胡争谁强谁赢，只得自己与自己赌，赌她自己能不能将老夫的冥月宫改作魔月宫。”
苗人凤道：“这是一种病，赌瘾之病，而且是病入膏肓了。”
北云天叹道：“一般赌徒所害甚浅，但北星一身高强武功，计谋深算，除了对当皇帝缺乏赌注兴致外，其余皆可布局对赌。当日她要老夫以自身北魁神功贯注苗老弟闺女若兰体内，授之武艺，她自己下山后，便也另觅一名完全不会武功的少女，再将其天魔神功贯注，传其武功，双方两年期满比武，胜者全拿，输者全盘皆输。
“北星这算盘拨得甚精，一来可将苗老弟这名劲敌拉入局中，二来逼得老夫须得回练北魁神功，可谓旷日废时。她自已回练天魔神功却是甚速，两年即可功行圆满，届时若兰要是败了，老夫便要食言，也已无力抗拒。当日老夫雅不愿陪她做这等无聊赌注，只北星知我甚详，清楚知道老夫所练北魁神功，每隔三十年便要回功一次，回功时真气不集，经络震荡，难以运功抵御外敌。北星算准那日正是我回功之日，即便不愿，却又无力拒绝。
“苗老弟与其闺女若兰，原本均是局外中人，只因缘不巧，事逢事倒楣遇上。苗老弟大义凛然，自是无法坐视老夫身受凌辱，但北星阴阳冥掌与狎魔蚀骨功法厉怖绝伦，苗老弟与她硬拚，终究不敌，最后为求大局，只得应了下来。只是这么一来，苗老弟自己也陷入了局中，女儿又已记忆全失，过往习性不复可见。但纵是如此，苗老弟父女情深，总是盼着若兰能有记忆复原之时，于是便也留在老夫居处住了下来，共同传授若兰诸般武艺。”
胡斐听他缓缓道来，方知这一连串的个中原由，当下问道：“老前辈与苗大侠这回联袂南来，想必是为了要赴双方两年之约，然则何以天魔却在途中又施突击？”苗人凤插话说道：“这事倒不关天魔的事，是我在途中见到梵罗双刹这对恶鬼行踪，跟了下去。未料这对恶鬼竟是与红魔有约，当下只得以一敌三，身上因此受了伤。”
胡斐知他这番话里虽是说得轻松，但梵罗双刹可非好与之辈，若再加上红魔相助，这场恶战想必惊心动魄。只是苗人凤武功再强，终究不敌三名强敌合力围攻，最后虽仍突围而出，但身上却也受了红魔阴阳冥掌袭击。
北云天道：“苗老弟生性嫉恶如仇，又知梵罗双刹数年来全力寻觅闯王宝藏下落，想那阴山修罗门既是邪门歪派之流，魔月宫必当网罗以用，当是乘机除去的好，免得危害武林甚深。只苗老弟时运不济，正巧遇上梵罗双刹与红魔相约会面，行踪一现，恶战势所难免，只可惜老夫北魁神功只回练三成功力，终究无法帮上忙来。”
胡斐道：“天魔觊觎闯王宝藏已久，两年前更遣梵罗双刹潜入丹霞派盗取经书，未料经书内所藏密图却并不完整，兼之诸般藏宝密图分散四方，却又缺一不可，逼得梵罗双刹常年奔波，依然摸不着半点关键头绪。”
当日袁鹏假双双之手送还胡斐家传宝刀，这段时日来他思索再三，多少有了眉目，再经昨日与袁鹏见面后一阵闲话聊来，虽袁鹏只大略简要说明，但大体上已然清楚宝刀的来龙去脉，更与闯王宝藏有着密切关系。
原来丐帮当年协助闯�