他们别了天街，街上冷清清，三十余户人家，有一半是旋店客陷，各家店铺也因没有登山香客而生意清淡，所以大半门户半掩，在人们的脸上，可以警到惊恐的神色，对往来佩刀带剑的人又恨又怕。
天街北面就是凤凰山，上行一里便是五贤堂，岔出一条小径通向山东麓，东麓朝北一面有座小山坞，建了一座小庄院，院门楼额书梅坞两字。
这里，是大龙卷的别墅，知道海坞底细的人，寥寥无几。
半年前，飞龙秘队将火凤密谍的三凤飞凤葛霓裳，在大龙卷在江湖行走时乘机接近，希望能打入梅宫卧底。
岂知大龙卷朋友众多，手下人才济济，居然查出飞凤的真正身份，却不动声色，把飞凤安置在梅坞。
天涯二凤在未投效飞龙秘队之前，本来就是江湖的名女人，组成火凤密谍之后，活动范围更大，接触的人更多，被大龙卷的人认出，并不足怪。
秋素华加入火凤密谍，没有人知道她的底细来历，在江湖上，她是一个完全陌生的新人。
乾坤手与青姨一群人，在天街走了一趟，然后登上凤凰山，到了梅坞察看。
名义上，梅坞是一位姓张的仕绅的产业。
昨天舒云进出梅宫，大龙卷与大总领飞枪将南门彪谈条件，他就藏身在堂后，听到双方提到梅坞的事，回来将经过告诉了乾坤手和青姨，所以他们今天要来梅坞看着动静。
他们失望了，梅坞鬼影俱无。
察看片刻，众人打道返回天街。走了里余，路旁松林中踱出一位青袍人，背着手目迎众人接近。
“呵呵！老兄，有事吗？”走在前面的乾坤手笑问，手中的如意随时都可以攻出。
“诸位看过了梅坞了吧？”那人含笑问。
“看过了。”
“失望了吧？”
“呵呵！也说不上失望，不过，那么优美清雅的精会，居然鬼影俱无，未免令人莫测高深，迷团难解。”
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第二十七章 火凤复仇
“并不难解。”那人说：“半夜里来了一大群人，一窝蜂往里抢。结果，人家早就有了准备，早一刻人去坞空，来人连一条狗都没弄到手，就是这么一回事，梅坞的人棋高一着。如果不是有所顾忌，昨晚这里必定血流成河。诸位没赶上，是否感到遗憾？”
“也算不了遗憾，大龙卷不是不讲理的人。哦！访问你老兄是……”
“宋老弟知道在下，可惜他没来。”
“你是……”
“在下姓山。”
“泰山山灵？失敬失敬。山兄，今天好像气氛不太对，到底……”
“是不太对，你们的消息欠灵通。快去找宋老弟，恐伯他是最了解情势的人。齐兄，诸位兄台与姑娘们，不要到处乱闯了，你们想明里牵制，行不通的，他们根本懒得分神留意你们的行动，赶快下山去吧！再见。”说完，便径自走了。
“奇怪！”乾坤手自言自语：“这些人神山鬼没，有时却又成群结队，明暗中皆在帮助宋贤侄，有时却又明暗间劝阻我们深入做某些事，原因何在？”
“对我们没有恶意，却是十分明显的事。”青姨说：“宋哥儿很信任这位姓山的，我们是不是也应该信任他？”
“这人值得信任，宋贤侄能成为梅宫的贵宾，就是他所促成的。我在想，这其中必有踢跷，有古怪。”
“有何蹊跷？有何古怪？”
“任何事故发生，都有来龙去脉，偶然发生的机会并不多。事故发生了，应该仔细衡量衡量利害，到底谁在所发生的事故中，获得最大的好处？”
“你的意思是……”
“据游魂所知，泰山山灵是泰山的猎户，少与江湖朋友往来，他对自己的生活十分满足，从不与人竞争无谓的名位财富。大龙卷在泰山建立梅宫。并不影响山灵的权益，但毕竟是他人在卧塌旁鼾睡。可是山灵的举动，却反常地有呵护梅宫的意思，对他又有何好处？”
“齐老，他是大龙卷的人。”青姨似有所悟。
“不合情理。”乾坤手冷静地分析：“假使他是大龙卷的人，还用得着引来贤侄到梅宫，提醒大龙卷防范突袭吗？他有充裕的时间通知梅宫戒备。”
“这……有道理。”青姨承认自己判断有误：“也许，这些山野奇人，具有古怪的性格吧，在旁看热闹，手痒时出手拉一把开开心，谁胜谁负他都不在意，拉谁一把也随兴之所至，并无特定对象。天下间，这种怪人多得很呢，这位山灵就是其中之一，只要于我们无害，我们不必对他特意提防。”
“也只有这样解释了。”
众人回到天街，在街中一家小食店彻茶解渴。
“堂倌”。乾坤手拦住了送上荣急欲离开的店伙计：“请问，上街那位姓罗的大院，怎么人去院空，人都到何处去了？”
“这……”店伙脸色大变。
“不要怕，老夫不会难为你。”
“客官，小的真的不知道。”店伙仍然在害怕。
“知道多少，你就说多少好了。”
“早些天，他们家来了一些姓龙的亲友，全是些佩刀挂刻的男女。不知怎地，两天前，一夜之间，所有的人都失了踪，不见了。官府曾经派人来查了几次，查不出任何线索来，就是这么一回事。”
“龙家的一位姑娘，是不是有一位姓刘的英俊朋友？”
“看过几次。”
“最近可曾看到那位姓刘的年轻人。”
“没有，他是住在悦来客栈的香客，悦来客栈也许知道他的下落，老伯何不到街尾的悦来客栈去问问看？”
店堂口站着另一名店伙，接口说：“不用问了，姓刘的香客，昨天就结帐下山走了。他像个鬼，白天晚上人都不在店，一早结帐时，却像是从地底下冒出来的，说来就来，说走就走。”
一无所获，但总算知道复仇客健在的消息不假。
龙姑娘已经交给姜巡检带走了，复仇客也许会听到风声，去找姜巡检讨取龙姑娘的消息，用不着他们担心了。
午正过后不久，秋素华在一家农舍求食，花了一锭碎银，饱餐一顿，向农会主人打听附近武林人出没的动静。
不久，她出现在高老桥，沿桥头向东岔的小径，向东盘山而下。这条小溪流叫龙泉溪，漠北山势突起，松柏蔽天，溪水东流盘折子峰脚之下。
在这种地方跟踪，好处是不怕将人追丢，不必跟得太近，路只有一条，平时罕见人迹，只须在后面远远地追随，不时留意前面的青息就行了。
如果人失了踪，也只须在原处等候，早晚对方会回来的，除非对方就此一走了之，走了就不再回来。
坏处是对方如果在途中有人接应，便会全盘皆输。
秋素华目前已是形单双影，孤身无助。却又穿了刺目的红衣裙，目标显著，跟踪毫无困难。下行两三里，她快速地折入右面一条小径，脚下一紧，片刻便出现在一家茅舍前。
茅舍紫门紧闭，附近杏无人踪。
“出来吧！我知道你们躲在里面。”她在门外大叫：“你们一定已经接到消息，知道我正在找你们这些凶残恶毒的匪徒。”
没有声息，像是空屋。
“砰！”她一脚踢倒了柴门，扳起一根木柱，先打倒院篱，小小的前院失去屏障，不怕有人藏匿暗算。
大门也是紧闭着的，她举起木柱奋力飞掷，砰一声大震，大门撞开了。
小厅堂的八仙桌后，端坐着八手仙婆，脸色不正常，左手握了一根新制的铁手杖，便于单手使用。
右手空荡荡，断手的创口可能尚未完全愈合。在老妖婆来说，断了只手算不了什么严重的创伤。
“你来晚了一步，大总领已经走了。”八手仙婆沉着地说：“就算你找到了他，他也不知道总监在何处。”
“那你一定知道了。”她站在门外说。
小厅堂窄小简陋，堆放了不少杂物农具，动起手来施展不开，所以八手仙婆在里面等候，要和她在窄小的地方相搏。
鼠斗于窟，力大者胜，轻功超人，闪避快速灵活，在这种窄小而又杂乱的地方，几乎无用武之地。
而八手仙婆不但内功深厚，而且会妖术，正好适于在窄小的地方施展。这一来，双方的短长相反地消长，秋素华的优点与长处消失，胜算有限。
“老身更不知道。”八手伯婆一口否认。
“也不知道大总领的藏身处？”她追问。
“你真想知道？”
“不错。
“好，我告诉你。”
“你出来再说。”
“你不敢进来听？”
“就算是不敢好了。”
“哦！你既然不敢进来，老身为何要出去冒险告诉你？你并不能克制老身。老身没有怕你的必要。”
“因为离开你布置有歹毒玩意的小厅，你就像是光着身子的死人，只有任人摆布的份，我不会上你的当，进入你布置的杀人馅阱。”
“你不进来，老身……”
“八手仙婆……不，独手仙婆，你必须出来。”她抢说，语气阴冷已极：“我还没打算杀你一个残废的老太婆，所以你最好识相些。”
“你不要说大话，秋姑娘。”八手仙婆不理会她的威胁：“老身也留下不走，当然有敢不走的理由。秋姑娘，一错不可再错，你还有戴罪立功的机会。目下用人之际，大总领以大局为重，定会饶恕你……”
“老妖婆，你是不打算出来的了。”
“老身……”
“茅屋经不起火的，我的百宝囊中有火折子。”
“你敢在名胜区放火？你……”
“你们曾经教我如何杀人放火，教我如何不择手段全力争取所要的一切。名胜区又算得了什么呢？一把火把泰山烧光，并不比烧德平城屠光德平城严重。泰山野火一起，你们争取大龙卷的毒计会不会成空？所以，你最好乖乖地出来。”
“你进来……”
“我不会进去，因为我知道你们的性格，知道你们的习惯和手段，知道你们这群狂人的狠毒。屋子里所布置的杀人玩意，决不会普通寻常，别墅里面的机关我已见识过了，所以我不会在你们布置好的地方和你们玩命。你不出来吗？好，我替你准备放火，把你熏出来烧出来。”
她立即捡拾已经打塌的院篱，做成一小捆一小捆便于燃烧的束把。
“你这该死的叛徒！”身后传来咒骂声：“就算大总领肯饶恕你，本座…”
红影飞升，后空翻远及三丈外，半空中承影剑出鞘，挟风雷下办。先是怒鹰翻云，然后是饥鹰搏兔，带着一声厉啸，碎然猛扑在后面神气地发话的人。
是一个中年青袍人，变生不测，居然反应奇快，快速地拔剑。
由于估计错误，以为她一定转身察看，岂知她不等对方将话说完，也不转身察看，突然飞腾反扑，速度快极，恍若电耀霆击，大出意料之外，想退已来不及了，看到红影飞腾，承影剑的光芒已自天而降。
拔剑、下挫、发把自保，反应奇快绝伦，剑出万笏朝天，正是对付凌空下补的最佳狠招。
“铮！”上攻的剑，被承影剑折向击中了。
中年人的搏斗经验极为丰富，攻出万笏朝天已预留退路，而且不采方便容易的左移位，用相反的右移挫退，只要稍移一步，便可脱出饥鹰的铁橡钢爪。
可是，碰上的是火凤凰。
承影剑不推不震而反绞，她的双脚便获得外力相引，加速下落斜挑，灵活得不可思议，噗一声响，右脚端上了中年人的右颈根。
“哎……”中年人扭身摔倒。
红影一沾地便急滑而至，承影剑的光华一闪，中年人的右腿齐膝而折。
剑光连闪，中年人的叫号凄厉刺耳。
“你已经是人彘。”她向后退：“不管你肯不肯饶恕我，我留你的命去向大总领申诉。”
中年人的手脚全断了，如果没有人及时裹伤，片刻便会鲜血流尽而死，还能向谁申诉呢？
“补我……一剑……不……不怨你……”中年人狂叫，“不……不怨……怨你……”
她已经回到门前，对中年人的狂号充耳不闻，无动于衷，煞气慑人的双目，凶狠的盯视着屋内的八手仙婆。
“如果你不出来招供。”她咬牙说：“我要砍掉你剩下的一手两脚，与这个家伙一样，决不食言。”
八手仙婆眼看她冷酷的挥剑剁中年人的手脚，惊得心胆俱寒。
交手中互相拚命，本能地出手杀的，绝大多数的人皆可办得到，但从容挥剑逐一砍断一个的人手脚，能办得到的人就投有几个了。
“大总领今晚在飞龙岩召集各路统领商议。”八手仙婆气慑地说：“至于现在何处，老身就不知道了。”
“总监呢？”
“老身不知道有关他的事。”
“你出来说给我听听。”
“好，我出去。”八手伯婆屈服了，离桌而起，突然左手的铁杖向前一挑，沉重的八仙桌飞起，呼啸着飞出门外，向她凶猛地砸去。
她不能不闪避，桌的宽刚好与大门相差两寸，竟然恰好飞过，整座门全被挡住，祖视线也被桌所阴挡，刹那间无法看到屋内的变化。
屋中的八手仙婆失了踪。
她闪过飞砸而出的木桌，立即发现八手池婆不见了。红影一闪，她也失了踪。
八手仙婆是从后面的窗口脱身的，奔入天井，猛地一长身，贴右面的墙头平滚而滑过，迅速地飘落在屋外，往屋旁的树林一钻，如飞而遁。
急于脱身，忘了回头察看，不知茅屋顶脊上；爬伏着一身红的火凤凰，正居高临下侦伺，目光可以监视整座茅屋的四周。
论轻功，四河镇秋家的移影换形独步武林。
八手仙婆的轻功挺纵术极为高明，而以此自傲，所以经常以县引敌追赶，以掩护同半脱身，能追及的人，还未曾有。
但今天，追的人是秋素华，而且是在光天化日之下，虽则林深草茂，也难以脱身。
仅逃出百十步，身后已听到分枝踏草声。
“我一定要把你的手脚砍下来。”秋素华恨极的语音如在耳后发声。
心中一虚，判断力就大打折扣。
八手仙婆是成了精的老江湖，心中惊恐，神智就不够清明，丧失精确的判断力，惶急之下，大喝一声，在旋身一杖后扫，铁杖虎虎生风，满以为这出其不意的旋回攻击，定可将追近身后的人扫成两段。
一杖落空，头顶红影疾降，厄运临头，承影剑光华倏落，剑气压体。
枝叶摇摇，左手随着铁杖向一旁的树丛飞砸。
“饶我……”八手仙婆狂叫。
红影飘落，剑光再闪�
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