地上的雪水打湿了，再跑一会儿，一阵透心的凉意不由自主地窜上了胸间。再也忍不住地，柔止停止了脚步，喉咙一哽，抱着手中的衣服蹲了下身埋头饮泣起来…
为什么他会是一个相国的儿子？为什么自己只是一个宫女内人？为什么他要和她说那些话？为什么要向她表达一种没有希望的感情，扰乱她的心神！
从胸口抽了口凉气，柔止缓缓地站起身来，用袖子拭了试湿润的眼角，最后毅然而然地，快速向梅林飞跑去。
不一会儿，一片云蒸霞蔚的红梅林很快出现在自己面前，风吹梅林，暗香浮动，柔止缓缓地停下了脚步，心跳加速地走了过去。
“明大人…”
声音刚落，明瑟缓缓地转过身来，修隽的身姿被月光投在地面，影子拉得很长很长，看样子，他早就在这里等着她了。他先是在柔止的身上游离了一圈，接着皱了皱眉，“看你，穿得这么单薄，脸都冻红了。”
柔止脸越发红了起来，表情有些尴尬，“明大人，那个、这是您的衣物，奴婢已经洗涤干净，奴婢、奴婢这就它还给你…”说着，柔止捧着手里的包裹递给明瑟，语气明显变得生疏。
明瑟苦笑一声，“隔得那么远，是怕我会吃了你吗？”
柔止无奈，只得再靠近些说，“明大人，你的衣物奴婢已经熏洗好了，你看看有没有折损的地方，如果有…”
明瑟瞥了眼她手中的东西，也不去接，忽然一把拉着她的手，“走，我想和你谈谈。”
手上的包裹“咚”地掉在了地面，柔止还没反应过来，手已经被明瑟一握，跌跌撞撞地走向梅林的最深处，“大人，你放手…”柔止正要挣脱他的手心，明瑟已经松开了她，右手撑在一旁的树杆，注视着她说，“今天晌午我已经说了我的话，你呢？难道一个答案都不肯给我吗？”
柔止回视着他，浓密的睫毛在月光下闪动不已，“奴婢以为、以为晌午那番话，大人已经听得很明白…”，“…嗯？”明瑟温柔一笑，像是在等待她继续开口。柔止被他的眼睛盯得有些不好意思，脸越发通红，急忙躲开他的目光说：“奴婢说了，奴婢只是个内人，和大人身份悬殊，没有…”还未说完，明瑟猛地一把将她拉入怀中，掰着她的后脑勺，将自己的唇贴上她的唇，吻了起来。
一股热流瞬间冲遍全身，明瑟如此没有防备的举动简直让柔止大吃一惊！然而，还没来得及反应过来怎么回事，明瑟却将她越拥越紧，越发深吻起来。柔止耳边“嗡”地一响，刹那间脑海一片空白，整个思维都乱了，迷迷糊糊中，唯有彼此的呼吸声、心跳声交织在一起，如此的强烈！
他的唇在她的唇上蠕动不已，越来越激烈，带着一种欲将人窒息的感觉，而要命的是，柔止本来想用手去推他，奈何一点力气都使不上。
“我想，只要我向皇后求情，将你许给我应该不是难事…”忽然，明瑟粗喘着气，在她耳边像梦呓般低喃了一句。柔止猛地一惊，明瑟的这句话，尤其是中间那个‘皇后求情’，瞬间将她从虚幻漂浮的世界里拉了回来，她一颤，使出全身吃奶的力气，一把推开了他。
☆、第30章 绝恋
“大人，你、你说什么？什么意思？”
明瑟没防备被这么一推，身子微微后仰了仰，他一怔，也像是从遥远的世界中拉了回来，好半响，才又轻轻执起柔止的手温柔地说，“柔止，其实最近我一直在回想那天晚上你问我的话。那天，你问我，作为一名宫女，她们的生命和尊严是不是就该受人轻易践踏？当时，我除了心疼，真的不知道该怎么回答你…可是现在，我知道怎么回答了，如果要想在这个恃强凌弱的世界不受人欺负，那么只有让我娶你，让我给你一个不被人欺负的身份…”
“这样的身份就是大人向皇后娘娘求情，让她将我赏赐给你，做你的小妾对吗？”柔止的心凉了半截，她挣脱明瑟的手，转过身背着明瑟，嘴角勾出几分讽笑：“大人如此好心，奴婢是该感谢你的同情心？还是多谢您的抬爱呢？”
明瑟脸色顿变，急忙掰过柔止的双肩：“同情心？难道我对你的心意，在你眼里只是同情心？”他松开了她，表情显得很是受伤：“嗬，真是讽刺，没想到你居然这么看我？”顿了顿，他又叹道：“皇宫是个什么样的地方，难道我还不清楚吗？最近，只要我一想到那天在宝月阁发生的事情我就毛骨悚然、不寒而栗。试想当时我不在，或者以后又发生那样的事情…”他越说越激动，说到这里再说不下去了，只将一双清澈的眼眸看着柔止：“柔止，说了这么多，你还不明白吗？我不是同情心泛滥到要随随便便纳一个女子为妾，而是真心在意你、喜欢你、想要保护你，想你呆在我的身边，能够做你的避风港，保护你一生一世，你听明白了吗？”
柔止猛地抬眸，心中某处的细弦像被谁“铛”地一拨，也许，这是她自父母离世后所听过的最窝心最温暖的话了。可遗憾的是…柔止张了张嘴，眸光闪闪地凝视着明瑟，半晌，才逼自己从喉间哽咽出一句决绝的话：“这不过是大人一厢情愿的想法而已，你…为什么都不问问我的意见？”
明瑟急忙捉住柔止的手，“难道你不愿意？为什么？柔止，难道你心里没有我吗？”见她闭目不答，他忍不住用拇指轻抚过她如红梅花的唇瓣，这是他刚刚吻过的地方，方才，他分明感受到她也在热切地回吻他，所以，要说她心里没有他，他还真的不信。“难道，你宁愿做一辈子的宫女都不想让我娶你吗？”
柔止睁眼看着他，“是。”
“为什么？”柔止的回答让明瑟的脸豁然失色。
柔止松开了他的手，一字一顿道：“大人方才说，你只要向皇后娘娘开个口，就可以要了我。没错，这于大人不过举手之劳的事，可是，我却不想嫁给大人，不是不愿，而是不能！”
“你…不能？”
“是的。”柔止仰起头，怅然的双眸望向天幕的那轮皎月，追忆起遥远的往事来：“我的母亲曾经对我说，这个世界上有两种地方不能去，一种是青楼妓院，另外一种就是皇宫…可是，我没有听她的话，还是进宫了…是啊，我进宫了。”她涩滞一笑：“不但进宫，而且一直都以为，母亲她不应该为进宫感到后悔，试想当时没有皇宫的那段经历，她也就不会遇见我的爹爹。没有爹爹，母亲怎么可能拥有爹爹所给予她的那份独一无二的感情？我羡慕我的母亲，因为她有一个这世上只爱她一人的男子，只娶她一人的男子…”
明瑟面色骤变，一个踉跄后退两步。
柔止依旧以平静的口吻叙述：“老实讲，我虽然来这皇宫没多少日子，经历的事情有限，但有一样我已经看得很清楚了。宫里的这些主子娘娘们，别看她们人前有多么风光，可是人后，哪一个不是每天掰着指头等候陛下的垂怜？而为了争得那份卑微的垂怜，她们之间勾心斗角、尔虞我诈，将整个一生的青春和年华都交付于各种算计和争夺之中，虽然，她们看起来比我们这些做内人享受着无限的尊荣和权利，可是，我却觉知道，她们活得相当可怜。”
说到这里，柔止从胸中长吁了口气，看着明瑟，“大人，你刚才问我心里有没有你？我回答，有！而就是因为有，所以我更不能答应您的这番心意。”
一个“有”字，明瑟的双眸一亮，然而，马上又黯淡下去。他弯了弯唇角，笑得比哭还难看：“因为，我无法做到像你爹爹那样，一生一世只娶你一个女子为妻吗？”
“不是的。”柔止目光温柔地凝视着明瑟：“我喜欢大人，可是我却没有大人想象的那么淡泊、无争。”明瑟听得恍惚，她又继续说：“柔止不但身份卑微，心比天高，而且还是个有野心、有*的女子，也许，等我做了你的妾后，你会慢慢发现，我其实和宫里的那些娘娘们一样，会因为和别的女子分享同一个丈夫而疯狂、嫉妒，会因为看着自己深爱的丈夫睡在别的女子枕边而心生醋意。到时候，我会斡旋于你身边一大堆的妻妾中，和她们各种争斗，进行各种算计，我会变得面目扭曲、心灵可憎，做出许许多多疯狂的事情，最后，直到大人因此……离我而去！”
这番话再明白不过了，她要的，不是苟且忍让和妥协屈就的婚姻和爱情，她要的，正是这个世界所没有、被世俗所不容的东西！是像自己父亲和母亲那样独一无二的一生一世！
明瑟痛苦地闭上眼睛，一种苍白无力的感觉瞬间袭击全身——
他真的是无能为力啊！
不是他不敢向家族抗争，不是不敢向礼教宣战，而是这样做的后果，那么柔止她…只有死！是的，可能他还没来得及向家族陈述要娶柔止为正室这件事，柔止的命就不保矣！
面对一个心爱的女子，他许得了一段真挚的感情，可是，却怎么也许不了一个圆满的将来。作为一个七尺男儿，还有比这更让人感到挫败而难堪的事情吗？
☆、第31章 明清
“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东。人生长恨，水长东…”
其实，何止明瑟，柔止这一夜也是辗转反侧，都不知是怎么度过的，待清晨走到司饰房的时候，只见天空的雪又铺天盖地下了起来。外面雨雪纷飞，一阵猛烈的寒风夹杂着数点雪花从窗外灌了进来。柔止木偶似地站在窗前，尽管头发已经被风吹乱了，也没有去关窗门，只是睁着呆滞的双眼，一动不动注视着外面那些被风雪折断了枯枝花叶。
她真的不会因此而后悔吗？她的选择真的明智吗？可是，一想到昨晚明瑟望着她时那双失望而落寞的眼睛，她的心就像针扎般的难受，哎，谁能告诉她，她的这个选择，真的是对的吗？
“柔止，还在发什么呆…呀，你、你这是怎么了？”
陈司饰走了进来，目光触及柔止此刻神魂落魄的模样，不禁大吃一惊。
柔止恍恍惚惚转过身，喃喃地问：“姑姑，你有没有经历过曾经放弃一件事、后来却让自己非常后悔的事情？”
“后悔的事？”陈司饰一愣，忽然，心珠临刑前绝望而苍白的面颊像闪电一样划过自己的头顶，她背上打了个寒噤，呆呆地回道：“有。”
柔止疑惑地看着陈司饰，“姑姑…”
“从前，我手下有一个丫头，也和你差不多大的年纪，也一般的性子，可是后来不知怎么地被人诬陷，得罪了永和宫的贵妃娘娘，于是，她就被处死了…”
“死了？可是姑姑，这为什么又是你后悔的事情？”
“哎，往事不说也罢…”
陈司饰摇了摇头，不再说什么，当她心事重重地拿着桌上一罐茶叶准备沏茶，柔止急忙道：“姑姑，这是小的喝的大叶子茶，很苦的。”
“大叶子茶吗？呵，喝惯了细叶子茶，偶尔尝尝这粗茶也不错。”陈司饰并不在意地笑笑，依旧拿出茶匙舀了起来。
柔止愣住—
喝惯了细叶子茶，偶尔尝尝这粗茶也不错…
偶尔尝尝这粗茶也不错…
忽然，柔止苦笑了起来，也许，对于明瑟来说，自己未尝不是那不常喝的粗叶子茶。
她必须摒弃杂念、振作起来了！既然这是自己的选择，那么再也没有后悔可言，而且，对于自己的将来，既然无法拥有一个完美的婚配和姻缘，那么她现在所要做的，就是一门心思放在成为大宫女的事业上。
“柔止啊柔止，你要随时记住，靠天、靠地、不如靠自己…”
这天午膳过后，在通往皇后寝宫送东西的路上，柔止终于拾掇好心情，重重点了个头，这样对自己说。
前面就是凤仪门了，刚穿过前院，从东侧门进了后院的寝殿，远远地就听见一曲琴音从东暖阁里飘了出来，琴音淙淙铮铮，清清泠泠，听调子应该是《高山流水》第二段的前半段。柔止轻轻撩开帘子，一名嬷嬷正好走了过来，柔止捧着冬衣礼貌地朝她福了福身，“嬷嬷您好，我是尚服局司饰房的典内人，这是刚刚为娘娘熏好的东衣，特赶着送过来的。”
“好的，直接交给我就是了。”
嬷嬷微笑着接过，柔止对她道了声谢，正要转身就走，忽然从里间暖阁传来一道淡雅的声音：“谁在外面说话？”，这是皇后的问话，那名嬷嬷赶紧躬着身子进去回话：“回娘娘，是尚服局的一名内人送冬衣来了。”
琴音依旧如流水般悠悠而弹，柔止隐隐约约听皇后说了声，“…既是尚服局的人，叫她进来，正好本宫有话要问。”
“是。”
柔止不得不走进去了，在嬷嬷的带领下，甫一进暖阁，只见南窗下一溜的长炕上，皇后正舒舒服服地斜倚在锦缎靠枕上，半躺半坐，手里捧着一个暖炉。左边的一个紫檀雕花靠椅上，三皇子成王也坐在那儿，她看不清他的正面，只隐约看见他今日穿了一袭浅紫色貂毛氅衣，绣滚蟒金边，与上两次印象相比，更添几分光彩照人的气质。而暖阁的正中间，一名头戴珠翠的年轻姑娘正埋头拨筝弹琴，气质很是典雅。
片刻愣怔之后，柔止急忙举手加额行了礼，“奴婢尚服局典饰薛柔止，见过娘娘，见过成王殿下，请问，娘娘是有什么话要吩咐奴婢吗？”
皇后朝弹琴的女子摆了摆手，微笑地朝招呼，“清儿，不要弹了，也过来坐坐。”，“谢姑母。”那名叫‘清儿’的姑娘依言挨着皇后身边的长炕上坐了下来，颔首低眉间，时不时羞怯怯朝刘子毓瞟上一眼。刘子毓目光淡淡扫了她一眼，面上未蕴热情，依旧一副拒人千里之外的不讨喜模样。皇后微笑着问柔止：“你这丫头，看着倒有些眼熟，怪伶俐的，起身吧，是尚服局哪个姑姑调0教出来呢？”
“回娘娘的话，奴婢的姑姑是司饰房的陈司饰。”
“哦，本宫说呢。”皇后像是来了兴致，问道：“听卫尚宫说，你们尚服局这次女官选任的题目是以太子册封典礼为题，司衣房的江司衣有了不错的注意，你们司饰房可拿出好的法子没有？”
柔止脸上微