你又要经历这样的事吗？老天爷，为什么你总是要循环这样不公平的事情呢！”
柔止猛地抬起头：“姑姑，你、你说什么？”
※※※※
深秋的黎明总是来得很晚，虽是破晓时分，但外面的天空仍然无底洞似的铁青色，迟迟而滞重，就如同人生一样，当你抱着一线对曙光的急切渴望时，它偏偏要黑得一塌糊涂。
这天早晨，令柔止万万没想到的是，就在昨晚自己差点惨遭猫刑的时候，甘泉宫的总领太监刘保正偷偷跑到了太医院，也干了一件和万贵妃相同的营生。
也许，只有刘保才知道皇帝的真正病因吧？之前为了讨得皇帝的欢喜，刘保不知在哪个江湖道人那里讨了一些回春的妙药，最后，皇帝享倒是享受了美妙无穷的床帐鱼水之欢，然而，由于房事过度，精力耗尽，终于亏损得一病不起。也因此，刘保为了避免这笔帐算到自己头上来，也就着卢太医的说辞，威胁太医院的医官们说，若再查不出来，恐怕大家都会人头落地，跟着遭殃！
于是，柔止便稳稳当当地背了这口大黑锅——
“经太医院统一验证，尚服局女官薛柔止，由于用药不当，导致皇帝面部红疹发作，外邪入侵……午时三刻，凌迟处死！”
午时三刻，凌迟处死！
采薇奔跑在长长的御道上，一路之上，风露浓重，染红的秋叶纷纷飘落了下来，她提着裙，尽管跑得气都快断了，然而还是不肯停下脚来。午时三刻，凌迟处死。午时三刻，凌迟处死！她一边跑，一边哭，成串的泪珠像一股股泉水奔涌了出来，视线模糊了，喉咙哽咽了，胸口硬着一团气，就像一个人想打喷嚏，可是怎么都打不出一样，而眼前，高耸的红墙，华丽的宫阙，全都印上了柔止背着她行走在御道的影子。
她的影子，她们两个人的影子……那些洁光片羽的童年记忆，就像陡然出现在天地之间的一道流光，穿过岁月重重的帷幔，扑面而来。最后，采薇实在承受不住了，这才停下脚步，张大着嘴，任凭咸湿的泪水大汩大汩流进了肚子里。
柔止，我该怎么办？我怎么才能救你？皇后那里闭我不见，叫人通知明大人，结果又被告知明大人早在三天前出了远门，现在人在距离京城几百里的地方。老天爷，我现在应该怎么办？怎么办？
采薇双足一软，终于跌坐在地上，手捂着脸放声痛哭。
“小心香炉……”
“想不到她也会哭，我还以为像她那种女人，天生一副牛心铁肠呢……”
忽然，太子刘子毓的声音像漆黑的暗夜中点亮的灯塔在她眼前一闪而过，采薇猛地站了起来，是了，他怎么忘记了这个人，柔止帮助过他，他应该不会不领情的！眼睛望了望勤晖阁所在的位置和方向，采薇一把抹干了眼泪，提起裙摆，想也不想地向那个方向跑去。
☆、第57章 参商
“碰！”
勤晖阁内传来茶器摔碎在地板的脆裂之声，刘子毓背着手在暖阁内踱来踱去：“废物！全都是一帮没用的废物！”他脸色铁青，眼睛脑门全是火，所有的内侍全都跪倒在红地毡上，低垂着头，屏住呼吸，大气都都不敢出一声。
这也难怪刘子毓会如此生气，原来，就在明党以及东宫这边正在庆贺裁军如此顺利的时候，永州那边却传来杨荥服毒身亡的消息。杨荥为什么会服毒呢？这还得归功于万国公那副阳奉阴违的乖顺手段。当朝廷裁军令一下，他早已派手下各将领封锁掉西北那边的各个关口要道，杨荥被挟持，消息投敌不到京师，之前刘子毓看见的那封密折自然也是假的。并且，就在趁着六月回京述职的时候，万国公竟然秘密地调派重兵于都城十里外的京机要道，准备他一登基，就联络遍地的爪牙遥相策应！而现在，要不是李磐佯装茶叶商贩及时赶往永州，给他书信了一封，也许，他到现在都还蒙在鼓里！
“呼…”刘子毓长长吁了口气，蠢，他真是蠢啊，曾经李磐就提醒过自己，这朝堂之上，最不能相信的就是折子，而现在，螳螂捕蝉，黄雀在后，他这自高自大的愚蠢，现在是真真切切体会到了！
刘子毓头疼地揉了揉鼻梁骨，窗外的秋风携着阵阵寒意兜头刮来，身上的绛紫色云纹大袖也显得略薄了些，他打了个喷嚏，一旁的内侍赶紧拿来大氅为他添衣，刘子毓一把推开：“去，把明钰和兵部的各官员叫过来，本王有话商议。”
“是。”内侍退下，刚走到门外，忽然，冯德誉犹犹豫豫地走了进来：“殿下，昭德宫的淑妃娘娘说有要事要见殿下。”
“她……见本王？”
真是奇了怪了，刘子毓狐疑地转过身，眉毛皱了皱，正当疑惑之际，却听一阵急切的珠玉环佩响动，采薇已经不待人通传就冲了进来，“太子，看在她帮过咱们的份儿，请你救救她，救救她好不好？”她汗水淋漓，目光凄楚而迫切，上气不接下气的样子，显然是一路飞跑过来的。刘子毓看着她如此焦急而匆忙的样子，颔首一礼，微微笑问：“薛母妃，您到底在说什么？不妨坐下慢慢说。”扬了扬手，示意内侍奉茶。
“柔止，我说的是柔止啊，午时三刻，她就会被凌迟处死了，她…就要被处死了……”说到这里，采薇捂着嘴，抖动双肩哭了起来，泪水从她的眼眶纷陈而下，她苍白的脸颊就像一朵被风雨吹打过的梨花，任何人见了都会生出几分恻隐之心。然而，问清了原委之后，刘子毓却只是表情怔了一下，摇头叹道：“原来薛母妃是为这事而来。我想，太医既然这么说了，母后也这么决定了，我又能说些什么呢？帮得了什么忙呢？”
采薇泪光闪烁地看着他，急忙道：“不，你怎么可能帮不了呢？你是太子，是一国储君，现在这朝中上下都是你说了算，只要你一声旨意，下令重查此事，柔止她一定会得救的，柔止她……”
“薛母妃，我想你定是弄错了一件事。”刘子毓冷冷地打断了她，负手说道：“因我刚从父皇那里回来，得知他老人家的病情并不乐观，每每思及此事，我总是恨不得折去我大半的寿数以天佑父皇能早点好起来，而你呢，做为她最宠爱的妃妾，现在是不是也应该安安分分地守在我父皇的身边，好好尽你作为妃妾的一己之责，而不是像现在这样，为了区区一名宫女这样劳心劳神？”
“区区一名宫女？”采薇终于停止了哭泣，她大睁着一双幽黑晶莹的泪眼，像看一头怪物似地上下打量着眼前的男子，看看看看，突然，她疯子一样大笑了起来：“是了，滴水之恩，泉涌相报，这个是连三岁小孩都懂的道理，可是，你们是什么人呐？对于你们这种地方出生的人来说，区区一名宫女的生母又值几个钱呢？是啊，我真蠢，我真蠢，居然会、会……”她不停摇头，鄙夷而绝望的目光直直对着刘子毓，像一把犀利的钢刀，看得刘子毓很是不舒服。
刘子毓垂了垂眼睫，正要说些什么，冯德誉瞟了他二人眼，赶紧上前劝道：“哟，娘娘，您还是请回吧，老奴说句逾矩的话，咱现如今陛下抱恙，阖宫上下一片繁忙，娘娘应该安心守在陛下身边才是，你看，咱们殿下这几天白天要忙着处理朝政，得空了还要去伺奉皇上，这几天几夜都没合一眼，眼圈儿都黑了。不信您看，这各部门的折子都快堆积成山了…唉哟，我的娘娘咧，您就别在这儿为这些小事添乱了…”
冯德誉这话明着是劝采薇，其实是在暗示刘子毓，皇帝抱恙，搞不好哪天说归西就说归，关键时刻，宫中一片人心惶惶，太子能不能顺利接位，那些政敌怎么对付，军情怎么处理，这些才是他要思考的第一要事，而为了一个不值当的宫女去得罪人，这觉对不是一名太子所为。
再则，冯德誉早就打探清楚薛柔止的底细了，宫女沈心珠之女，十年前，因太子刘子毓路往皇陵守孝住在她家，刺客袭来，她们一家子因此而受到无辜牵连，而孤女薛柔止，不就是太子念念不忘的那个叫果儿的小丫头么？好了，现在这个丫头长大了，还混进了宫，每每接近太子殿下，谁知道打的什么主意？是了，她用巫蛊之术诅咒殿下，搞不好就是为了双亲报仇的。当然，假如她不是报仇的话，太子身边以后留着这么个丫头，那也绝对是个红颜祸水——
因为，英雄难过美人关不是吗？
被冯德毓这么一提醒，终于，刘子毓心中最软的那根丝弦就这样被无情切断，他并不看她，只是整了整衣襟的袖口冷笑道：“是啊，你说的没错，像我们这样的人从皮到骨自然都是冷的，薛母妃想通了就好，而且，薛母妃也应该知道，我这勤晖阁也不是你该来的地方，难道，您又忘了上次的经验教训吗？”采薇气得身子不停颤抖，还要说些什么，他又抬头笑了起来：“再说了，你们姐妹情深是你们俩的事儿，这与我又有何干系呢？对了，我还想起一件事，薛母妃怎么不去求求那个明大人，他可是一等一的大好人，你将这事告诉他，想必他会想出办法的。”冷冷一笑，背过身朝冯德誉摆了摆手，“德誉，你将淑妃娘娘送回昭德宫吧，本王现在还有事要处理一下。”
“是。”冯德毓向采薇恭敬道：“…娘娘，奴才这就送您回吧。”
采薇终于绝望了，她双眸变得通红，恶狠狠瞪了刘子毓一眼，猛地转过头，“不劳公公！”说着，袖子一甩，愤然转出殿门。
刘子毓静静地转过身来，他看着采薇提裙下阶的背影，唇角紧抿，面无表情地用手揉了揉颊边的太阳穴。
也好，如果她当真是死了的话，从此倒也清静…
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惨淡的阳光普照着天地，连带投射在宫墙的花影都绝望得让人窒息。巳时到了，距离午时三刻只有短短一个时辰的时间。天呐，一个时辰，这一个时辰的功夫她还能想出什么赦免柔止的办法？
采薇依旧穿梭在重重的宫门御道上，胸口仿佛被一块石头压得出不了气，她觉得自己快要疯了，哭完之后，她仰头大笑，又抱着最后一丝可笑而可怜的希望，居然跑回了甘泉宫。甘泉宫内，这个时候皇后等人在外面向太医询问病情，她一把推开了守在床边的几名宫婢，拼命去摇正昏睡中的皇帝：
“她们都说你是最宠我的，说我是狐狸精，是媚惑你的主，可是，如果你真宠爱我，我真的可以媚惑你，那么，现在你能不能醒过来，我只求你一件事，让她们放了柔止，放了她…”她抖抖擞擞地说着，再也忍不住地将头搁在皇帝的胸前，放声大哭起来。几名宫婢还以为她是在为皇帝的病情伤心难过，忙去拉她，“娘娘，小心哭坏了身子，娘娘……”
采薇猛地站了起来，一把甩开了拉她的宫婢，心中升起一种从未有过的恼怒——
什么狗屁娘娘，什么狗屁恩宠，她一把扯下头上所戴的头饰发钗：孔雀银步摇不要了，红宝石双鸾点翠簪不要了，碧玉玲珑钗不要了，什么也不要了，就连那白玉点缀的梅花耳环也不要了，戴着这些东西，除了徒生累赘，对现在的她来说又、用、何、用？！
血，从被撕破的小耳珠流了出来，一滴一滴落到她肩膀的衣襟上，采薇恨恨地看着地上凌乱的珠翠钗环，咬了咬牙，又朝牢房的方向跑去。
如果救不了她，那么，自己现在唯一能做的，就是亲自去送送她了。
“采薇，你帮我梳梳头，洗洗脸吧，到底是一名司饰内人，我还是想干干净净的走…”
牢房之中，柔止目光呆滞地靠坐在身后冰冷的砖墙下，镣铐在脚下轻轻响动，一道微弱的阳光从身后支起的木窗投射进来，她沾满灰尘的小脸越发憔悴不堪了。
“好。”
采薇哽咽着，掰过她细细的肩，拿出黄杨木梳，轻轻为她解开下系发的绸带。她一边流着泪，一边捧着柔止的秀发用木梳细心梳着。柔止的头发虽然不多，但乌黑油亮，捧在手里，宛如水波般涌了下来。采薇梳着梳着，鼻子一酸，泪水再次夺眶而出。
朱颜，青丝，多么美好的生命和年华，难道就在今天，这一切都要停止和结束了吗？
柔止想起什么似的，弯了弯干裂的唇角，笑得却比哭还要难看：“采薇，我始终相信我们会有和好的一天，却想不到是在这样的地方，这样的场合…”
采薇手一抖，手中木梳立即掉落在了地上，她赶紧捡了起来，别过脸，眼泪再次簌簌下落。柔止又干干笑道：“你别难过了，说不一定呆会我就可以见到我爹娘了，啊，我的爹爹和母亲知道我会来，他们定会在下面早早地等着我，这样的话，我们一家也可以团聚了…”说到这里，她目光凄楚地环视了四周一眼：“对了，姑姑呢？难道姑姑她都不肯来送送我吗？”她又叹了口气，绝望地闭上眼：“如果，这个时候能见见他，只见他一面，该有多好啊……”
采薇自然知道她口中的‘他’是谁，她重重吸了口气，摇了摇头，将她头发轻轻盘了个堕马髻，并将鬓边的碎发用木犀油全部拢好，极力勉强笑道：“你看，这样一打扮，可漂亮多了…柔止，我给你说啊，你放心…”放心什么呢？本是想说些安慰的话，奈何一句也说不下去了，喉咙一哽，终于将头伏在柔止的肩头嚎啕大哭：“柔止，为什么？为什么我这么没用，居然一点办法都想不出来，我…我…真的一点办法都想不出，想不出啊…”
泪水像断线的珠子从她眼眶一颗一颗滴落下来，她抽噎着，眼睛红肿，哭得几乎没断气了，柔止看着她现在的样子，一时间，悲上心头，自己也伪装不下去了，猛地回身抱着采薇，所有的委屈和不甘像泄堤的洪水爆发出来：“采薇，我不想死，我真的不想死，我还这么年轻，我什么都没做错，为什么就这样死掉呢？采薇，我不甘心，我好不甘心啊……啊，她们说凌迟的时候会把我身上的皮肉分成一块是一块的，这是真的吗？凌迟，凌迟…为什么要让我这样死掉呢？采薇，我好怕，好怕……”她抱着采薇，牙齿开始咯咯打战，身子抖动如筛糠：“要不、要不你现在就给我一刀，采薇，我�