这还是那个稍微挑一挑眉、瞪一瞪眼就能吓倒所有人的皇贵妃吗？这还是那个曾经穿着粉衣罗裙、在牡丹花丛中回眸一笑的绝丽佳人吗？这还是那个第一次跨进某人家门，就勾去那个所有心魂的小堂妹吗？
国公爷缓缓闭上眼，挟持柔止的手不停地打颤，不停地发抖。
“杀？”一道冷如骨髓的声音重又响起，刘子毓重又站直了身子，很是头痛地揉太阳穴：“是啊，按说你们这对奸夫淫妇是该杀，一个贵为先帝重臣，一个贵为先皇宠妃，既食君禄，又身居高位，非但不感念先皇的天恩浩荡，居然还干着这等下贱龌龊的乱0伦勾当，真是、真是让朕说出来都想吐啊…”面无表情地转过身，他又将目光停在正气得红头胀脸的国公爷身上，笑道：“不过呢，朕说过，在这之前朕不会动手，朕会先安排一出好戏让国公爷欣赏欣赏下是不是？”
“你究竟想怎么…怎么样？”
刘子毓掖了掖肩上的黑色丝质披风，冷冷瞥了眼身旁的冯德誉：“冯内侍，朕让你准备的那几只宝贝儿呢？怎么还不将它们抱出来？”
“是！老奴这就去。”
一声令下，冯德誉挑了挑眉，满脸坏笑地去了。刘子毓修挺的身姿站在众人面前，面无表情地淡淡说道：“不是朕想怎么样，是你们干了这么多污秽不堪的丑事，不仅亵渎了神明，还辱没了朕的祖宗，朕如今不来料理料理你们，不为父皇行行孝悌之义，就是老天也不容朕！……怎么如此慢吞吞的？还没带过来么？”
“来了来了。”
不一会儿，就见冯德誉手执拂尘，引着一名肩抗麻袋的侍卫气喘吁吁奔了过来，“陛下，这里有四五只呢，全是老奴在乱葬岗辛辛苦苦捉了一个晌午的宝贝儿，您不知道啊，这些野畜生可太不好伺候，老奴喂它们食儿的时候，差点被抓了几条血印子呢！”
刘子毓淡淡道：“嗯，那就将咱们的太妃娘娘给请进去吧，她老人家以前可是相当喜欢玩这种游戏的……”
这一主一仆就这么自顾自说着，在场的人全都愣怔地不知这位皇帝到底想干什么，倒是皇贵太妃醒悟到什么似的，猛地转过身，扯开嗓子惊恐尖叫：“哥，你放了她！快放了这个女人！哥，算我求你了，求求你了！求求你放了她……”喊到最后，她的声音就像有利剑穿破了她的喉管，颤抖的尾音扭曲着，仿佛已经在遭受着那种惨烈的酷刑。
与此同时，柔止也意识过来这位皇帝要做什么了，她嘴角抖动着，看看惊恐抖动的万珍儿，又看看地上那乱七八糟的尸体和人头，胃里再次涌过一阵后，她将目光锁向了他。
似乎感觉她的目光落到自己的脸上，刘子毓也轻轻转过身，视线交汇之中，他优雅的唇角轻轻扬了起来，目光仿佛在说：看吧，犟丫头，你要是肯乖乖听我的话，岂会吃这么多的苦头？又岂会让朕这会儿还要陪那老狗折腾？
他动了动唇，本想安抚地说一声‘闭上你的眼睛别看了”之类，然而，转念一想，又摇了摇头：也罢也罢，若不经见这些，你也不会长点记性。
于是，惨烈恐惧的一幕总算开始了。
起先，在皇太妃哭着喊着求着，却怎么也不能令那位国公爷妥协时，刘子毓再也没有耐性地将手一划，于是，几个侍卫像捉老鼠一样七手八脚将皇贵太妃捆进了麻袋。而那麻袋里的几只畜生似乎早就憋得无处发泄，因此，当她尖叫着被丢进那里的一瞬间，原本撕扯麻袋的锐爪便改在人的身上抓了起来。
“啊，啊——”
尖叫开始，皇帝又重重补充了一句：“不能一丝手软，给朕狠狠地打。”
“是！”接到皇帝的一声令下，那几名侍卫立即抄起手中的家伙狠狠地朝麻袋打去。棍棒一声一声击在麻袋，人在里面挣扎，里面的野猫却在人的身上狂抓烂撕，不一会儿，那麻袋便像波浪似的东鼓一下西鼓一下扭曲起来。
冷风呼啸而过，吹过山坡上的灌木丛林，而林间的某处，除了乌鸦的叫声，还传来一阵一阵凄厉恐怖的尖叫。
撕心裂胆的尖叫仿佛聚集了一个人毕生的恐惧，它与猫儿挣扎的痛嚎此起彼伏，相互照应，仿佛填补了各自声音的间隙，久久不散地回荡在整个山林，刺破人的耳膜，割破人的心脏。除了一脸兴奋当好戏看的傻瓜刘子信，其他很多人再也听不下去了，一个个双手撑在膝盖上，呕呕声中，连隔夜的饭都吐了出来。
“还是不肯放人是吗？”刘子毓修长的手指捻了两团棉花，然后轻轻塞进自己的耳朵。国公爷目光呆滞地看着那个不停起伏的麻袋，呆滞地看着一点点鲜红的东西分明就要侵染在了那袋子上面，最后，他再也无力目睹这样惨绝人寰的一切，终是哆哆嗦嗦道：“放，我放，放…”
☆、第71章 争风
据说国公爷是引剑自刎而死的。
似乎嫌死得过于便宜，新登基的这位皇帝在他死后便下令侍卫们对其鞭尸数百，鞭尸之后还不够解气，又命人剥了逆贼的皮，然后将其做成人皮草袋悬挂在皇城的宣德北门上。当然，与国公爷但凡有一丝牵连的同党，不管罪名落实还是没落实，他们的下场自然好不了哪去。
该倒霉的都倒霉了，紫皇城的午门之上，数以百计的人头像腌制的腊肉吊在城门高高的旗台上，那浓烈酸腐的腥臭味，不仅引得成群的乌鸦都来竞相啃啄，还让觅食的老鹰也兴奋得从天上飞了下来。
“哎，虽说新君即位，一朝天子一朝臣，但如此缺乏节制的清洗和诛杀，这还真不是个幸事儿…”
“嘘，你小声点，提防给人听见了，小心你的脑袋。”
就这样，朝中上下，人人胆寒，整个朝野弥漫在一种恐怖而紧张的氛围里，尤其想起前几日皇帝居然为了一个女人在西山大屠杀，想起他当时的残暴阴狠手段，两名官员更是不寒而栗：“你说，咱们现在侍奉的这位新君，到底是手腕过于那个点儿？还是他就是一个情种？”
“情种？要真是个情种那就更惨咯，如果那个女人是个妲己妹喜之流脱胎转世，我看这以后的朝野啊……”
“咳咳……”
刚说到这里，一道轻咳骤然身后响起，两个官吏惊得回头一看，却是工部侍郎明瑟不知何时黑风扫脸地站在他们身后。“哟，原来是明侍郎。”二人赶紧向他客气点了点头，转身就溜。
明瑟静静地看着两个官员逐渐走远，倒背着手，绯袍轻卷，整个人仿佛陷入一片愁云淡雾中。
如果说她的心是他的，他的心也是她的，那么为什么两颗心拴在一起的人，就不能真真正正的走在一起？如果说她的人是他的，他的人也是她的，为什么属于彼此的对方总是要在只差那么一点点的时候，一点点的时候，就出这般的错那般的误？
明瑟微微转过身，又将目光投向某处一座金顶琉璃的重楼宫殿，那是新帝所在的寝宫，高耸入云，大气磅礴，像鎏了金抹了银的鸟笼，把一只本该属于天空的鸟儿无情地关押在那里，任凭怎么飞也飞不出去。
不问对方丝毫的意愿，不为对方留一点脸面，就那么当着众人面，他便霸道而专横地将柔止带进了宫中。而于自己呢，伊人所在的红墙虽然近在咫尺，但就像天上的一道银河，遥遥而不可及……
一想起这些，明瑟温润的面颊就忍不住抽搐，最后，再也没有丝毫的犹豫，他猛地转过身，向那处宫殿所在的方向走了过去。
“陛下，工部侍郎明大人求见。”
此时的养心殿暖阁中，皇帝正一身淡青色的广袖襴袍伏案写着什么，冯德誉轻脚走得近了，才发现他是在亲自编撰一本名为《罪臣录》的书册，上面一字字，一句句，全是敕命翰林官院撰录的万党供词。他不敢打扰，过了好一会儿，才又小心翼翼地唤了一声：“…皇上？”
皇帝这才轻放下笔管，抬起头，目光复杂地看着冯德誉：“明瑟？他要见朕？”
“是。”
看来，该来的总算来了，皇帝点了点头，嘴角翘出一抹冷讽的笑：“宣！”
两扇雕花镂窗微微开启着，外面一缕初绽的腊梅香随之飘了进来，红泥小火炉，炭火昏晕，这是暖阁里的一间小茶室。
“坐。”
皇帝牵袖比了比，面上倒是很有风度地招呼对方入座。明瑟不失君臣礼数地鞠了鞠身，道了声“谢皇上”，然后轻撩衫袍，大大方方地和他面对面坐了下来。
“爱卿啊，其实朕早就想和你好好叙一叙的，只是最近事儿多，朕也抽不开身。”皇帝姿态优雅地执起茶壶，将滚烫的沸水徐徐注入调好的茶膏中，浅浅搅了搅，微笑推至对方面前：“今年江南的雨水好，养的这茶也不错，爱卿不妨尝尝朕的手艺。”
明瑟注视着对方那清俊无邪的皮囊，想起那晚他在西山的狠辣手段，想起这个人居然会对柔止心生爱慕，不觉怔了片刻，这才轻轻执起茶杯，呷了一口，微笑道：“陛下不愧为茶道国手，这‘龙团胜雪’果然温润甘香，清朗如风，今日臣能够有福一品，真是三生有幸。”
“招呼什么样的人，自然得用什么样的茶，明爱卿，朕这话说得可对？”皇帝斜靠着椅背，十指交握抵在下颔，脸上不动声色的打量对方，像极了一个将军平静地等待他的敌人亮出宝剑。
果然，一套表面功夫做足之后，不用他开口，对方已经轻放下茶盏，直接亮出话题：
“臣此番前来，非为朝中之事，而是个人的一些儿女私事，想请陛下成全。”
“哦？”
“陛下，臣要说的是……能不能请您放了她？”明瑟目无胆怯地直视这个高高在上的九五自尊，像极了一个勇敢挑战的武士。
“你说的是‘放’？”笑意还挂在嘴角，但明显地，刘子毓的面皮抽搐了一下。
“是！”
“明爱卿啊。”皇帝摇了摇手指，像是在认真思索：“这个‘放’字儿说得有些意思，但朕很愚蠢，您的这个字儿…朕是不是可以理解为，现在的朕就是一个掠过者？嗯？”
“不是，恕臣无礼，臣不过是想陛下您能以一个普通男子的立场来看待我们之间的问题。陛下，臣今日冒死直言一说，您的宠爱，非但给不了柔止丝毫幸福，还会让她陷入各种危险之境，而那天的事，不就是个很好的证明，对不对？”
刘子毓点了点头，不错，不愧为京城有名的大家公子，出众的教养，儒雅的风度，不凡的气场，就是刻薄起人来，也不温不火，不失丝毫彬彬有礼的大家风范。他继续打量着他，良久，嘴角才扯出一抹意味深长的笑：“就是说，朕给不了的，你明大人给得了？就是说，朕这里是个龙潭虎穴，你明大人那里才是个安乐窝？”
“陛下，臣给不给得起不好说，臣只知道，她的心里有臣，臣的心里也有她，而且……”抿了抿薄唇，明瑟目光直视他：“就算臣给不了，但至少不会让她陷入那样危险的局面……”
“很好！”这句话终于惹怒了皇帝，皇帝俊颜失控，额上青筋一跳，“磁”的一声，一把匕首从手中晃然而出，轻轻抵在明瑟的胸口：“信不信，以一个普通男人的立场，朕照样会杀了你。”
明瑟淡淡瞥了眼抵在胸口的匕首，目光依然无惧得像一湖没有波澜的池水：“如果她心里没有你，陛下就算杀了臣又如何？而且，你抓得再紧又有什么用，最后还是一样会失去不是么？”他侧目，双眸诚恳地看着皇帝：“陛下，柔止她不是您的奴隶，她是一个独立自由的人，她和我们所有的人都一样，生来就有权利去选择她想要的生活方式，选择她想爱的人。而且，皇宫这个地方，说难听点，不过是个虎狼穴，权利窝，这里面的每一个人都在相互角逐厮杀，而在这些看不见的角逐厮杀中，陛下您敢保证她不受一点伤害吗？”
“说下去，朕还想听呢。”刘子毓手上用力，刀尖立即嵌进了明瑟胸口些许，然而，对方好似感觉不到痛似的，继续道：“陛下您贵为九五之尊，将来三宫六院七十二妃自然是免不了的，臣虽不知道您现在为什么会如此执着，但是臣觉得陛下既然生于宫中就应该想得到，后宫，那是一个看不见血的红颜战场。陛下，如果您真的喜欢她，就不会亲手将她往那种火坑推，如果你真的喜欢她，就不会眼睁睁看着她的将来坐卷珠帘、含恨宫中？而臣冒死再说一句，爱一个人并非占有，而是成全对方，陛下，如果您真的喜欢她，臣……请您能高抬贵手。”
“哈哈哈哈，明瑟！”一连串的大笑后，皇帝忽然收回了匕首，双眸血红地凑近明瑟：“朕现在也不杀你，朕要留着你的命让你看看，看看朕会不会三宫六院七十二妃？会不会像你说的让她坐卷珠帘，含恨宫中？”明瑟愕然了，皇帝冷笑一声，又将手中亮晃晃的匕首在他面颊拍了拍，阴恻恻地说：“还有，明大才子，朕不妨把丑话说到前头，千万不要再来挑战朕的耐性，朕脾气差得很，惹恼朕的代价，不是你区区一个明大人就能够承受得起的！告诉你，什么君子之风、什么成全不成全这些屁话朕也一点都听不懂，朕没有你想的那么大度，朕现在坦白地告诉你，她现在心里有没有朕不重要、需不需要朕也不重要，重要的是，朕现在需要她就行了！”一个字一个字说完，他眉毛一挑，站了起来：“来人，送客！”
明瑟也站了起来，目光依旧透着坚定：“陛下，爱欲于人，犹如执炬，若是您非要逆风而行，只怕将来免不了烧手之患，皇上，望请三思……”说完这句，他很是有礼拱了拱手，转过身，面无表情走出外间。
暖阁内，梅香依旧穿窗而过，炭火依旧通红昏晕，但人走之后，茶水已是凉透，剩下的，不过一缕轻烟在微风中袅袅回旋。
他胜了吗？真的什么都不重要吗？她心里有没有他、需不需要他真的一点不重要吗？
修长的手指执起茶床上一只粉青玉杯，皇帝轻眯起血红的眼，拿在手中捏了又捏，捏了又捏，最后，“碰”地一声，砸碎在地！
他输了。
入冬季节，紫皇城的上空总是轻笼起浓浓的