祁泰摇头道：“还是老样子，韩先生说找不到内力运转不息的人相助，只怕他好不了了。”
“他这不是白说么。”祁凤翔皱了眉，眼神像暗夜里波光粼粼的水面，“就是少林的住持也没有这份功力。”顿了顿，“你先下去吧。这两天照样煎了药来。”
祁泰应声而出，祁凤翔曲一膝坐到床上，用手指点着苏离离唯一露在外面的头顶，“出来吃药。”
苏离离不应，他哄道：“乖，听话。”伸手拉开被子。
苏离离只睁着一只眼睛，眯眼半觑着他，几分犹疑，偏又衬出几分皮态。祁凤翔失笑道：“这是什么鬼样子？”
苏离离缓缓睁开另一只眼睛，低声道：“你不会杀我的吧？”眼神严肃而胆怯，竟是真的害怕。
祁凤翔心里有些不快，却放柔了声音道：“不会，你的小命在我手里丢不了。快别闹，乖乖把药喝了。这可是江湖上有名的神医韩蛰鸣开的灵药，我千里迢迢令人取来。”说着，小心地扶她半坐起来。
苏离离望一眼，皱皱鼻子，“这什么味？我不喝，一看就苦。”
祁凤翔耐着性子哄：“良药苦口，喝了我给你吃糖。”
苏离离咬着唇，仿佛那药是她的大仇人，“我最怕喝药，吃糖我也不喝。”
祁凤翔忍无可忍，大怒，“不喝我就捏着下巴灌！”
但见苏离离飞快地接过来，咕咚咕咚喝下去了。
五月正是莺飞草长，晚春时节，渐渐有细蚊子飞，天气也湿热起来。苏离离养伤这些天，下了两场雨，空气中都是草叶清香。祁凤翔将三万大军分驻太平、成阜，自己却不入城，只在这山野扎寨，休整了半个月。
每天，他扣住苏离离手腕，内力突入她体内，从天突至鸠尾、巨阙，再分散到期门，蜿蜒回到俞府，一一稳固她受创的肺脉。苏离离原本不知道习武之人真气的可贵，又觉得是他伤的自己，便受之无愧，当之无怍。
不知是那韩先生的苦药见效，还是祁凤翔的真气有力，七天之后她果然可以下地走动，只是右肋下数第二根肋骨，轻轻一碰，便隐隐作痛。只是肋骨确如祁凤翔所说，行动坐卧都很少受力，倒也不太辛苦。
半月之后她就有些坐不住了，这天太阳一出，她吃完午饭就在祁凤翔大帐四周溜达。远树含烟，山川萦雾，地上有淡黄的小野花点缀在草丛间。一季花期已过，蝶倦蜂愁，大多栖身敛翅，停在草颠儿上。
苏离离见一只小巧的粉白蝴蝶收着翅膀，停在木栅，一时兴起，伸出两指，慢慢靠拢去拈它。还隔着数寸距离时，那蝴蝶抖一抖触须，翩翩飞走了。苏离离也不追捕，反站住，望着它微笑。
忽听祁凤翔的声音道：“你捉它做什么？惹着你了？”
苏离离懒懒打一个哈欠，“没惹我，就是想捉来玩。”回身见他束袖长靴，原本是英雄中人，却偏有一种闲散出世的态度，两种特质出奇的融洽，别有韵意。
祁凤翔淡淡一笑，“这里的乡人说，从这谷口入山两里有一棵大樟树，已生长千年有余。是这一方的地神。我去看过，路也还好走。你既这般无聊，不如带你去看看。”
苏离离一听有大树木，欣然应允，跟着祁凤翔慢慢沿着山间小道行去。一路只闻空山梵呗，万籁无声，二人有一句没一句竟把两里多路走了小半个时辰，转过一缕飞瀑，远远看见粗壮的树干立在一块阔地上。
那棵树原本很高，因为主干太粗，远看却显得低矮。枝条虬曲伸展，蜿若游龙，形如伞盖，气韵舒张，令人见之忘俗。行至树下，祁凤翔拉她站住道：“我曾令手下士兵合抱这树干，十一人手拉着手才能抱一围。”
大樟树像知道人赞它，婷婷绿荫撑得如一座大房子的顶盖，从树梢到树根都是怡悦气息。
苏离离惊异非常，半晌叹道：“这么大的树，九寸厚的整板棺材都可以改好几块了。”
祁凤翔唇角有些抽搐，默然片刻道：“你要想用它做棺材，我替你砍了就是。”
林间许是有风吹过，大樟树枝条仿佛抖了一抖，天空也似阴沉下来。
苏离离走得有些乏了，松肩垂颈，“你还是饶了它吧，人家长这么多年也不容易。”
祁凤翔伸臂将她揽在怀里，让她后背靠着自己胸口，权作休息。苏离离有些僵硬，却由他揽着。半晌，祁凤翔道：“你怕我？”
苏离离老实道：“有点。”
他柔声道：“不用怕，我不会害你。”
就算要害她，她也跑不了啊。苏离离放松了些，倚在他胸口。祁凤翔嗅着她发丝，低头时，唇触了触她耳廓。苏离离侧开了头去，默不作声。
一时两人都沉默了，只觉得林间的风习习吹过，拂在面上，柔软清凉，心绪迷茫。苏离离轻声道：“陈北光和方书晴那样死在一起，不如把他们一起葬了吧。”
祁凤翔下巴抵在她头发上，触感是柔软而纠缠，口气淡漠冷凝，“那有什么值得羡慕的。兵败身死，一事无成，葬便葬了吧。”
苏离离低低得“嗯”了一声。
祁凤翔声音里忽带起几分笑意，道：“我记得遇见你时，你在那定陵墓地随口诓我，说什么但得一心人，白首不相离，便是烟火红尘的真意。当真是这个心思？”
苏离离不答。
祁凤翔握了她手，手指顺着她指骨慢慢地一根根梳理，似在沉思，却也不再说话。
有一些话，谁也不愿先说，仿佛谁先出口谁便落败。人于情感之中便如蝼蚁微渺，彼此伸出触须稍一试探，心下明了。
苏离离忽然笑了一笑，道：“你那时什么都看出来了吧？心里一定笑我蠢得离谱。”
祁凤翔也笑，“还不算太离谱，勉强算是可爱吧。”松开她身子，走到大樟树身边，手抚树身道：“这棵树历尽千年，看过胜衰兴亡，应比我通达，我且对它许个愿吧。愿它神力，助我达成。”
说着，敛容正色，心下默祝道：“生年当荡平天下，扫靖宇内，筑享升平。”
苏离离兴致也起，道：“那我也许一个吧。”想了半日，仿佛无所求，心里默念：“树神啊树神，让我今生有吃有喝，无病无灾，棺材卖得多，银子全进帐。”想了一想，觉得太俗了点，又道：“有生之年，平淡生涯；莺俦燕侣，苍颜白发。”
祁凤翔见她正襟凝神的样子，失笑道：“你莫不是在求棺材铺财源广进吧？”
苏离离猛然睁开眼，“你怎么知道？呃，不止，还有逢凶化吉，遇难呈祥！”
他溺爱地摸摸她的头发，“你也太贪心了些。前时让你做两具棺材，正好能用了，‘寡决匹夫’就是陈北光。”
苏离离也不避讳，直言道：“我猜那‘贪婪小人’定是萧节。”
祁凤翔点头微笑。苏离离涎脸笑道：“豫南前府台大人傅其彰的六小姐，美名播于天下，都说是神仙中人。等你打下豫南，不妨娶回家去，轻舒绣帐，拂展牙床，以慰征尘劳苦。”说到最后一句，自己先笑得弯了腰。
祁凤翔大笑，却佯怒道：“真是没羞没臊的，越发什么话都说出来了。”
两人说笑着往回走。待得他们身影走远，寂静的山林间，一棵小树苗枝条微晃，树干里发出一个清亮稚嫩的嗓音，“老大，那个帅哥走了。”
大樟树粗大的树腔里低沉道：“唔……”
小树苗道：“您刚才为何发抖？”
老樟树的声音满是洞察世故的精练，“他可不是一般人，鬼神尚且敬而远避，何况我们树精。”
“他们许的愿能成么？”
“嗯……能成。”
小树苗年轻，定力不足，兴奋了，树枝乱颤，“啊……，那您看他们俩能成么？！”
“唔……”老樟树沉吟片刻，枝叶呼吸吐纳，尽得玄门精妙，宏大悠远的声音响彻法界道：“淡——定——！”
树林之中远远望去，顿时升腾起一片祥和瑞气，仙姿袅袅。
世上千年，不过一瞬。
*
祁凤翔与苏离离走回里余路，视野开阔，道路平坦。路边大石上盘膝坐着一人，苏离离一见，愣了。那人穿着一身蓑衣，旁边放着斗笠，头脸轮廓坚毅，此时见他们过来，望他们微微一笑道：“祁三公子，久违了。”
苏离离只觉十分眼熟，猛然之间想起，这不是桃叶渡上骗他们到睢园的那个虬髯汉子么？如今他把满脸的胡子剃了，倒显得文气了些。苏离离往祁凤翔身边一躲，惊道：“王猛！”
祁凤翔落落大方地牵她手道：“他不叫王猛。我没猜错的话，他叫欧阳覃。”
那人哈哈一笑，跃下大石，下拜道：“在下欧阳覃，前日唐突公子，还望公子见谅。”
祁凤翔道：“你并不唐突，正是扮得极好，骗过了我。只是我不明白，赵无妨怎会住在你的睢园？”
欧阳覃嘿然道：“公子既猜出我是睢园主人，想必也能知道其中端倪。我本闲居睢园，陈北光几次派人召我，都推辞未去。去年十一月，那赵无妨不知从何处来，携着那女子到我园中拜访。言语之间可见其心思机变，手段狠烈，我便不太愿意结交。”
“过了一日，他夤夜孤身入园，说要与我的睢园一用。我自然不允，两下里动起手来。我不是他对手，竟被他赶了出去。我的几个仆从都被他所杀。我受了伤，在太平府辗转几日，未有计策，便易容渡江想到京城寻一朋友。恰巧在桃叶渡遇见公子。”
“我在幽州时，随朋友入祁大帅幕府筵讲，见过公子一面。在桃叶渡时……便想将你引到睢园，去对付赵无妨。最好你们两人争斗，我好从中取利……”他神色微赧。
祁凤翔点头笑道：“欧阳兄直陈其事，正是磊落君子。”
欧阳覃继道，“后来你们都不愿交手，我便猜测，你们到冀北别有目的，大约都是为了对付陈北光，便一直等在太平府想看看情势。成阜决战那天夜里，我从太平府赶过去，途中经过一山居茅棚，竟见赵无妨擒着这位姑娘在说话。”他指了一指苏离离。
“言谈良久，赵无妨动手打了这位姑娘，之后又言辞猥亵，似有不轨之举。”
祁凤翔轻飘飘地问：“还有这事儿？”
苏离离低了低头，“嗯”了一声，“是欧阳先生从树上跳下来，赵无妨和他动了手，把这个……这个事岔过去了。”
祁凤翔眼神沉了一沉，转看欧阳覃。
欧阳覃摆手道：“我打不过他，也怕他认出我来。只吓吓他，让他不敢妄动罢了。只是姑娘跟他说的那些话大是不妥，若他传扬出去，只怕你的性命也保不住。”
祁凤翔问：“什么话？”
苏离离刹时脸都绿了，一拉祁凤翔的袖子，见他回头看来，又连忙松开，急促道：“你……你听了不要生气。我当时被他所逼，说谎骗他，他其实也知道我说谎的……”
祁凤翔眼睛一眯，淡淡打断道：“到底什么话？”
苏离离见避不过，心一横，“他知道我是谁，我说……”看一眼欧阳覃，“我说那个什么已经在你手里，钥匙在时绎之那里。当然他没信，说你肯定会杀了我的，于是打了我两巴掌……又说我生得不错，你对我那个……然后……欧阳先生就跳出来了。”
祁凤翔听了，脸色未变，气质却深沉了。不再看她，转头对欧阳覃道：“欧阳兄等在这里，就为了说这个？”
欧阳覃正色道：“我不是想用这点事要挟你。昔日陈北光召我，我不肯前去，盖因陈北光好谋寡决，不足成事。这些日子察量良久，祁公子仗义礼贤，谋略出奇，正是乱世之主，覃折服之人。”
祁凤翔并不应允，反淡淡道：“我可以引荐你给父王，你素有名望，定能博个功名。”
欧阳覃勃然变色道：“我若是为功名又何必找你。你不信我，那便当我没说罢。”说罢，转身就走。
祁凤翔见他转身，缓缓道：“欧阳兄有心助我，我却之不恭。”
一路回到营里，祁凤翔正眼也不瞧苏离离，径自将欧阳覃引去见各级将领，相谈甚欢。苏离离在大帐闷坐到要睡觉时，祁凤翔进来了。撩衣一坐道：“把手给我。”
苏离离老实地伸手过去，两股真气缓缓从太渊突入，汇于膻中。她心思不定，也不能跟着他真气意想，踌躇片刻，小声问：“你会不会杀我？”
祁凤翔真气骤然一乱，在她气脉中一蹿，苏离离“哎”的一声，祁凤翔瞬间摔开了手，怒道：“你怎么天天就琢磨着我要杀你？！我要杀你让你躺那城门外就完了，费这么大劲儿救你做什么？！”
苏离离低眉辩道：“我只是害怕。倘若赵无妨真的那样传言出去，你父亲兄长必定要问你，你为了要自保，难免不会杀我灭口。”
祁凤翔冷笑道：“原来你也知道。要真有个万一，也是活该。自己把生死看开些吧！”一摔帐帘子，出去了。
那晚苏离离睡得极不塌实，梦里许多人来往奔逃，都看不清面目。梦境虚浮而浅淡，杂乱无章，仿佛寂静中有那么一根针掉在地上的声音，细弱的金石相撞声直透入心里，她猛然醒转，正是下半夜寅初时刻。
苏离离头脸都是细汗，慢慢爬起来就着盆子里的热水洗了把脸，静坐片刻，却不想睡了。慢慢穿起衣服，忽听有十分轻微的脚步声从帐边走过。她也不点灯，踱到帐门边将帐帘揭起一道细缝向外看去。
有三人从前面弓身蹑脚而过，摸向祁凤翔大帐。不远处也有人影晃动。苏离离心里纳闷：这是做什么？见那几人将什么东西沿着大帐泼了一周，苏离离猛然想到他们是要放火，一把掀开帐帘，就喊：“喂，你们在干嘛！”
那几人顿时望向她，瞬息之间，白光一闪，竟是剑刃划过，已被斩杀了一人。欧阳覃仗剑纵身向前与诸人斗在一处。那剩下几人中有人吹燃了火折，就地一扔，祁凤翔的大帐顿时烧了起来。
那几人大叫：“火起，火起！”
立时，营中四处都放起了火。
欧阳覃望苏离离喊道：“还不快跑！”
苏离离转身往帐后跑去，不知是不是因为黑夜看不清路，她竟然找对了方向，出了大营，一交坐到草丛里，便见前面四营皆乱，火光冲天，人影纷杂，分不清谁是谁。盏茶时间里，苏离离似过了千万年。
火光之中，十余骑杀了出来，渐渐走近时，她看见为首那人像是祁凤翔。因为不那么确定，她也不敢轻举妄动。那人策马逡巡，四面了望�
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