出手制住二鬼的,正是凌如风。
原来,二鬼乍见二蛇,吓得只顾后退。凌如风此时,已从急愤中清醒过来。见二鬼一门心思,全在应付二蛇上。因此双手齐出,将二鬼同时制住。
见二鬼被制,那弄蛇大汉一拍手,轻嘘了一声,唤道:“大乔二乔回来!”
二蛇一闻嘘声,即止住攻势,转回蛇头,袅袅婷婷的,游到赤足大汉身旁。两颗蛇头,竟象小孩围着爹娘撒娇似的,在大汉身上擦来擦去。
大汉望了望二鬼,见他们虽被制住,但那身奇异的打扮,与青绿色的鬼脸,望之实在令人作呕。因此,对凌如风夫妻一揖手,道:“平都鬼儿子,专门害人,凌大侠既已制住他们,柯不把他们废了?”
凌如风闻言,想起二鬼恶行,手指一吐内力,二鬼便忍不住痛怪叫起来。
凌波仙子一见,“倏”的一掌,向凌如风手腕拍来。
凌如风料不到夫人会骤然间向自己出手,全无防备,“啪”的一声,手腕被拍实,痛得一缩手,放开二鬼,吃惊地向凌波仙子问道:“夫人,你这是——”
凌波仙子不回答丈夫所问,先看二无常,未死。方松了一口气,回头对凌如风道:“如风,你忘了,咱们女儿还在人家手里么?如若将这二鬼废了,那平都鬼圣,定会对咱们青蝉作出不利之事!”
凌如风闻言,叹一口气,放开二鬼,还未回答,那赤足大汉却冷笑道:“久闻凌大侠英雄,今见果然不错——为了一己之私,竟不敢得罪专门害人的阴都老鬼。”
凌如风闻言大怒。
凌波仙子经一阵调息,此时已将一腔悲扬之情,深锁内腑。认出赤足大汉,正是滇中灵蛇怪手漆建春,便故作轻松地笑道:“漆大侠,承蒙出手相助,使咱夫妻得以擒住二鬼,废这两个鬼儿子,是随时可以的。只是咱夫妻的独生女儿,正在他们手中……”
赤足大汉,正是灵蛇怪手,闻言双眉一竖,冷笑道:“你们刚才所谈生意,漆某已全听到了。你们想用魔琴,去与平都老鬼换你们那宝贝女儿,万万不能!”
凌如风道:“你这是什么意思?”
灵蛇怪手道:“不说你二人所带之琴,本是咱鸡爪山之物,就是将这可称尊武林的瑰宝,交给那十恶不赦的平都老鬼去害人,咱也决不会答应!”
凌如风指着夫人背上琴囊,奇怪地问道:“什么,这琴是你的?那么,前来托我们保这趟镖的兰天野,就是你派的了?怪不得凌某想遍中原武林中人,都查不出这兰天野,原来是个苗人!好哇,凌某被这琴害得好苦,正愁查不出货主是谁。今天,凌某倒要向你讨个公道!”
灵蛇怪手闻言,冷笑道:“凌如风,你休待装疯卖假!咱鸡爪山一门为这魔琴,丢了好几个门主的命,方能从唐古拉山寻崖下找出它,不想才弄回来,就被你不择手段盗去,你伪称受人所托护镖,瞒得了别人,难道瞒得了漆某么?”
“什么,你说这是那部魔琴?”凌如风见灵蛇怪手满口胡言,不由大怒,从凌波仙子背上取过魔琴,将琴盒亮出,道:“姓漆的,你满口胡说些什么?姓凌的是个顶天立地的汉子,从不作偷鸡摸狗之事!你睁开眼睛看明白点,这可是什么魔琴?”
灵蛇怪手一见,眼睛一阵发亮。欲伸手来抓,却又怕凌如风夫妻趁机暗袭。忙道:“这只盒子,正是咱鸡爪山之物。里面所装,不是那魔琴是什么?今琴已在此,赃证已现,你们还想赖帐么?凌大侠,咱敬你是条汉子,也不计较你盗琴的事。只要将这琴好好还我,前帐咱们就一笔勾销,今后还是朋友!不然,可别怪漆某手狠。”
凌如风见他说得牛头不对马嘴,心里暗骂无赖。本来,这一寻常古琴,给了他,正好少无限风险和烦恼。可偏自己女儿性命,现正系在这琴上。
正沉吟间,那灵蛇怪手似乎已看透他的心思,忙道!“凌大侠既已抓了二鬼,还怕那平都老鬼,不以一换二,将你们女儿还给你么?只要你将琴给我,咱鸡爪山之人愿全力以赴,去平都在回你女儿……”
凌如风细品灵蛇怪手之言,竟是欲先除二鬼,少两对手后,再向他夺琴。心下大怒,正欲反驳。突觉手上一松,二鬼竟在他说话分神之时,暗做手脚,解了禁制,一式鬼影弥天,向外逃去。
凌如风大急,一手抓琴,拔步便追。
灵蛇怪手见他要走,急发一声尖啸,叫道:“凌大侠要走,且留下琴!”
手中竹鞭,倏然出手,在门口封住凌如风出路。与此同时,大乔二乔“噌”的一声,分别向二人射来。
凌如风大惊撤步,拔出腰间金刀,护住身体。
二蛇一射落空,同时在空中一个急转弯,以屋当地,整个身子,长虹似的,直弹开来,蛇口如血,两根蛇信乱吐,带着一圈圈毒雾,向二人喷来。
凌如风夫妻二人见势不妙,对着蛇头,各发一劈空掌,将毒气拍回去。
灵蛇怪手急挥手中竹鞭,指挥二蛇攻向二人,并不时扫向凌如风夫妻。
凌如风左臂夹琴,右手持刀,一式“金刚擎天”,挡住空中竹鞭,那鞭却一抽二戳,顺势弯到凌如凤背,向命门点去。
凌波仙子见丈夫三面受敌,急将手中子午两钺,向竹鞭砍去,逼退灵蛇怪手。
那大乔二乔,虽畏惧凌如风手中金刀,不敢攻过来,却盘尾人立,张开血盆大口,呼呼地向夫妻二人喷着毒气。
凌如风与凌波仙子,任随一人,功力皆不会低于灵蛇怪手,却因二蛇毒雾袭人,令人睁不开眼,不一会皆觉头昏眼花。
二人急欲取胜,偏那灵蛇怪手很会扬长藏拙,将手中长鞭,与二人虚与委蛇,一味的拖缠。而二蛇左右游动,喷着毒雾,同时一遇空子,便如箭射来,令人防不胜防。
一时间,夫妻二人竟胜不了灵蛇怪手。而此时毒雾,已将一间店堂笼住。无须半刻,二人定当受毒毙命于此。凌波仙子见不对劲,对凌如风一递眼色,夫妻双双同时跃起,同向灵蛇怪手出击,趁对方闪身躲避时,双双夺门而出。
那灵蛇怪手见状急喝道:“呔,想走?走得了么?”
手中长鞭一甩,对凌如风后背命门飞去,二蛇闻喝,同时电射而出,在空中喷出两口毒雾,急袭夫妻二人。
凌波仙子跃身空中,觉身后有异,急将红绫披风,向后一卷,将毒雾挡住。
而凌如风跃出之时,早防灵蛇怪手背后暗算,反手一式“力挽狂澜”,金刀泛起一道金光,将背后护住。只闻“咔咔”两声,灵蛇怪手甩来的竹鞭,已被金光绞断。大乔二乔见势不妙,空中急转,窜到街上。
赶集之人,先前见两道光影从店中时出,随后“啪哒”两声,街心竟落下两条大蛇。人们如见魑魅,顿时大乱奔走。
凌如风夫妻一心在追击二鬼上,无心与灵蛇怪手再纠缠下去,趁这混乱之际,在人群中几闪闪,躲开灵蛇怪手的追击,向城外追去。
第十章 母女施毒
当下夫妻二人,估计黑、白二无常逃方向,可能是入蜀之路。一出城,便认准西南方向,一阵猛追。
二人运足功力,兔起鹤落,其速度之快,已超过快马。全然不顾路上行人,是如何吃惊地望着他们。
但赶了两个时辰,估计离那小镇,已有了七、八十里,却只见秋风萧煞,山道凄迷,哪有二无常影子。
凌如风前不见二鬼踪影,后不见灵蛇怪手追来,甚至连一点可疑的线索也不见,不由泄了气。
当下放慢脚步,对凌波仙子道:“夫人,咱们追了这么久,以咱二人功力,早应追上二无常。今却不见半个鬼影,莫非二鬼,不是走的这条路?”
凌波仙子聚全力追了这一程,也觉乏力。当下也放慢了速度,与丈夫平行,道:“妾也是这么想。但这条路,确是入蜀中唯一之路。莫非二鬼,钻到什么地方藏起来了,让咱们赶过了头?
这一松下劲来,夫妻二人皆觉双足发软。想起女儿青蝉,一个冰清玉洁的女儿家,一旦落入平都那群牛头马面之手,那番羞辱,定是难免。
凌波仙子脑中,顿时幻起一群蓬头趴足的牛头马面,围着一个被剥得精光的女孩儿狂欢乱舞的场面。芳心一急,便觉身子一软,眼前金星乱进。恍惚的,一脚踏了个空,身子向前一倒。
凌如风正行间,猛见妻子一跤仆倒,大吃惊,急刹住脚步,将凌波仙子扶起,一探腕脉,知道是急火攻心。虽无啥大碍,但一时却不宜走动。
忙将她扶到路边,将身边祖传灵药取出,度一粒于她口中。一阵推宫过血后,只见凌波仙子紧闭的秀目缓缓睁开,嘴一张,“哇”的一声,吐出一口鲜血,长叹一声,两行清泪,忍不住流了出来。
此时已是下午,夕阳从那鱼肚白的天际中挤出,斜斜地向苍茫的远山靠拢。二人所停之地,一棵桔树上,老藤缠绕,一只寒鸦站在上面“刮刮”地叫着。远处一条小溪,上横一竹桥,旁边孤零零的立着一间茅屋。
凌如风举目远眺,恍惚间,觉得似乎在什么时候来过此地。
低头一想,原来他虽出身中州武林世家,幼时也习诗书。此时不知不觉的,竟进了马致远(天净沙)词所描绘境界,忍不住吟道:“枯藤老树昏鸦,小桥流水人家。古道西风瘦马,夕阳西下,断肠人在天涯。”
想那断肠人在古道西风中,还有一匹瘦马。而自己夫妻,一世英雄,此时却为人所迫,不但连瘦马也无一匹,且腰无半文,唯一的爱女,又落入那令人谈虎色变的平都鬼怪之手。凌如风一双豹眼里,顿时滴下雨滴英雄泪。
见丈夫神色凄然,凌波仙子勉强收住泪,叹道:“此事,皆怪妾当初不该阻拦你毁掉这一部琴,以至出来,受这万般苦楚不说,还带累咱们青蝉……”
说到这儿,两行清泪,又流了出来。
凌如风咬牙恨道:“不知这托镖之人,倒底是何居心?咱自接这琴后,中原黑白二道,无论朋友敌人,齐皆来拦截咱们。如今看来,咱中州镖局几世英名,就要栽在这枝镖上。天!天!天!凌某前世到底造了何孽,让咱今生,受此磨难不说,且带累一家……”
见他烦恼,凌波仙子忙收住悲恸之心,勉强笑道:“如风,事已至此,着急也不是办法,还是想想下一步怎样走才是!”
凌如风凄然一笑,道:“夫人之意,下一步该怎么走呢!”
凌波仙子低头想一想,道:“依妾看来,咱们得分开而走了——一人前往平都,设法先稳住鬼圣以救青蝉,一个携琴前往蜀南,将这枝镖交与那圣手书生,以保咱镖局信誉。然后,向圣手书生讲明此琴真相,求他相助,南梦北凌,想圣手书生在南方,说话比咱们管用得多。如他出面,或能镇得住平都那老鬼……”
凌如风想了一会,摇头苦笑道:“咱们二人结伴而行,也沿途遇凶险。如若分开,势单力薄,恐怕更危险……”
凌波仙子急道:“除此之外,难道还有更好的办法么?这样纵有风险,只要能救青蝉儿,也顾不得了!”
凌如风道:“此去平都,只须两三日便可到达。但到蜀南戎州,纵是顺利,也得近月才行。只怕时间上来不及,那老鬼一变脸,蝉儿那方就吃亏了。依老夫之意,不如咱们齐去平都将蝉儿救出再说!
此话正中凌波仙子之意,刚才未这么说,只因顾及镖局声名,怕丈夫为灵蛇怪手那“为一己之私,与魑魅交易”之言困住,丢不下面子。如今听凌如风一说,忙道:“如此甚好,咱们快走吧!
说着,将琴囊往背上一背,迈步欲走,凌如风忙抢过,道:“夫人刚才急火攻心,身体虚弱,还是我来吧!”
凌如风将琴囊背好,才上路,猛闻后面道上,响起一阵急促的马蹄声。
夫妻二人急回头一看,却是武当三剑,正策马而来。
原来云中子与三才剑,在林中吃了那魔琴大亏后,同在场诸人一样,皆认为那怪异至极的琴声,乃凌如风夫妻所带之琴发的,皆畏惧不敢追来。
武当四子在山道上,与水镜上人翻脸而走之后,路上商议,由师叔云中子暗中跟踪二人,其余天地人三剑,回武当山禀告西门掌门,以图定夺。
不想,云中子找了很久,也不见凌如风夫妻,而这回武当山报信的三才剑,却在这荒芜的山道上,巧巧遇上了。
三才剑原低头急驰,未注意前面之人。及走近了,方才发觉前面二人,竟是凌如风夫妻,心下害怕,想躲开已是来不及。
为首的天剑一见,急对人、地二剑叫道:“快,三人齐上,缠住背琴的凌如风,不让他有弹琴的机会!”
话未说完,快马已至凌如风身后,天剑长身一跃而起,在空中将手中长剑,往凌如风头上就是一劈。
凌如风回头,刚看清来者是谁,就被天剑凌空一剑劈来。不待多想,一式“惊鸿掠影”,倏地跳开。还来不及拔刀,地、人二剑已同时从马上跃起,两支长剑,齐刺向凌如风身上两大要穴。
一被对方占了先机,凌如风顿时被逼得手忙脚乱。左躲右闪,好容易拔出刀来,一式“金蛇狂舞”,勉强将三剑顶住,方喝道:“凌某与武当之人无冤无仇,三位道长一言不发,便施毒手,倒底是何意思?”
三才剑仍是一言不发,趁凌如风说话间,脚踏九宫,摆开三才剑阵欲将凌如风与凌波仙子围住。
凌波仙子见三才剑扑来之势,甚是凶狠,暗道不妙。急展凌波步,斜斜掠开,窜离未成的三才阵。
当下她急掣子午鸳鸯钺在手,回首看时,凌如风已被剑阵围住,将手中金刀卷起一道道金光,与三才剑斗在一起。
凌波仙子当下暗道一声侥幸。怕被卷入剑阵中,与三才剑保持一段距离。知道自己的子午鸳鸯钺,乃近战武器,一交手便会被三才剑困住。
因此,她急掏出飞燕镖,远远的瞅定三才剑走势,伺机下手。
那三才剑阵一经发动,凌如风便觉周围千万支长剑闪动,挟着闪电雷鸣,一团剑气一阵紧一阵的向他裹来,却看不见三剑人影。
凌如风忙脚踏戍上中宫,将手中金刀,舞起团团金光,护住身上各大要害,暂时取了守势。
三才剑阵一成,三剑即站坎走坤,踏兑行良,各展手中长剑,踏八卦,走九宫,将凌如风围了个风雨不透。但见剑圈越走越小,不一会儿,凌如
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