他虽被塞入布袋,但并未被鬼判封住其穴道。所以,他试着一挣,便站了起来。而那只布袋,也自动褪下。
梦南何一迈步,便跨出了那布口袋。身边已不见那中宫堂主。他只觉四周,漆也似黑,什么东西也看不见,一摸软剑,幸好还扣在腰上。
过了一会儿,梦南柯的眼睛,已能够适应黑暗,勉强可看见一点东西。微一转身,不禁冷汗直冒,但在当地,动弹不得。
本来,他以为四周寂静无声,是因自己被那中宫堂主,关到一个无人的屋子里。
但这一转身,竟发现周围站着无数个魑魅,皆一声不吭,一动不动地站在他四周,形若僵尸。
好一会,梦南柯方缓过气来,急掣出腰间软剑,大叫一声,一招银蛇出洞,向最近的一条鬼影疾递过去。
这一剑,又快又稳,一刺中的,只听得“铮”的一声,爆出了一溜蓝色的火星来。火星的光虽微,但是在这黑屋中,却也可以在刹那间照亮盈尺间物事。
梦南柯就借着这火星所发之光定睛一看,一柄软剑差点把握不稳,失声尖叫起来。失措间,身子向后退去。
可是没退两步,“蓬”的一声,又拉到另一条鬼影之上,竟撞得他向前一窜。
原来,在电光石火问梦南柯所见,乃一具黑骷髅。借着那火花一闪,那个黑骷髅,竟咧嘴向梦南柯一笑。那狰狞可怖之状,令他差点肝胆皆裂。
一时间,梦南柯竟不知该继续出击还是逃跑为好。
就在此际,梦南柯又听“嘿嘿”的冷笑之声从四面飘浮而来。
这冷笑之声,不知起自何处,又象是从老远的地方传过来的,又似刚才那具黑骷髅鳞峋自齿间所发。
梦南柯的心神,一时竟难以自控,随着这冷笑声一阵乱晃。
好一会,梦南柯才强自定心,颤声问道:“阁下是何方鬼怪,这么藏头缩尾的,不敢出来见人!”
那空洞至极、令人恐怖莫名的冷笑声,经这一喝,倏然而止。
贬眼间,梦南柯觉得眼前亮了一下。一看之下,不禁大是愕然。
原来,在他身前两三丈远,正出现一团灯火,在半空中载沉载浮的,缓缓飘荡。而这灯光,幽蓝碧绿,如荒野磷火一般,更令人生出一股阴森森的感觉。
梦南柯借着鬼火,定睛一看,便发出自己此时,正置身在一个硕大无比的山洞之中。这山洞四壁崖石,尽皆黑黝黝的,似是涂满了剧毒。经这粒碧莹莹的灯火一照,全都反射出冷蓝的光彩。
而整个山洞,此时却是空的。刚才,他所看到的那幢幢鬼影,以及将他吓得一身冷汗的黑骷髅,已然不知去向。
见此,梦南柯暗忖道:“事已至此,既来之则安之,怕也无用。反正都是一死,不如死得象样点!”
当下,梦南柯提起精神,大声叫道:“久仰鬼门教主如何厉害,怎么见了被擒之人,也这么藏头露尾的,只是弄玄虚唬弄人,却不敢出来相见?”
梦南柯一连叫了两遍,便听得“嘿嘿”的冷笑之声,重又响了起来。
笑声一起,那团鬼火,又随着笑声迅速地上下舞动起来。
梦南柯对一粒灯火,竟能浮在空中一事,本就莫名其妙。如今见这笑声,竟能控制这灯火,心中更是吃惊。
没多久,只听得笑声一止,一个极是阴冷的声音出现了:“汝系何人,竟敢来闯鬼宫,连伤我两个鬼使?”
声音一起,那粒灯火,又是上下一阵的抖动。
见有人说话,梦南柯胆气一壮,喝道:“小爷行不改名,坐不改姓,乃戎州梦南柯!你这个藏头露尾不敢出来之人,可是人们言传的鬼圣赤灵子?”
那暗中之人闻言,又是一阵冷笑。
梦南柯这次可听真了,那声音,竟是从那团跳动的灯火中发出。
只见这灯火晃动一阵,冷声道:“不错,老夫正是赤灵子!”
梦南柯怒道:“我本被擒之人,要杀要剐,听随尊便!但你这一代门主却一味的装神弄鬼,戏耍一个晚辈,是何道理?”
那声音哈哈大笑,道:“老夫行藏,本就是如此,何谓装神弄鬼,你这宝贝儿,只管放心,老夫不会害你!”
梦南柯道:“那你究竟想怎样?”
那声音道:“你父亲,可是戎州圣手书生梦云亭?”
梦南柯道:“是又怎样?”
那声音道:“娃儿,你可想出洞去,与你父母团聚?”
梦南柯道:“人道落入鬼窝,定难生还。小爷进来之时,便没出去的打算!”
那声音道:“这么说你倒把本教主赖定了?不过,如你答应老夫一事,本教主倒可改一改惯例,放汝出洞!”
“什么事?”
那声音道:“汝可知道,中州镇局主人凌如风,正欲送一张古琴到戎州去,要交你父亲收悉?”
梦南柯在此之前,已亲口听凌如风对自己说过送琴之事。闻问笑道:“是有此事,你又待怎样?”
那声音顿了顿,说道:“老夫久欲得此琴,派出二子前去交涉。二子擒了那凌如风之女,欲以此女为质,交换那琴。不料——那小女子诡诈得紧,竟给她溜了。老夫正欲亲自出马,不料你这娃娃却自送上门来,倒让老夫少了不少麻烦。如今你这娃儿只须写一信,叫你父亲持琴来换你出去。如何?”
梦南柯一听这话,知那临风燕,果真逃走了。高兴之余,又暗恨自己不听那大力鬼王之劝,冒然进来,救不了临风燕,倒赔了自己一条命。当下想,且让这鬼圣现身,见一见他真面目再说。
梦南柯答道:“你只叫我写信,但我人未见你一面,口说无凭,叫我事后找谁?”
梦南柯一面与鬼圣对答,一面仍在暗中打量周围情形,以寻战机。
只听那鬼圣从灯火中发出声音道:“老夫不是一直都在汝的面前么,怎能说未谋一面呢?汝——”
梦南柯见鬼圣声音一出,那团灯火就跳跃不定。当下,不待那声音说完,足尖一点,挥动手中软剑,一招白虹贯日,疾向那团灯火刺去。
原来梦南柯心中,早已暗暗打定主意,纵然身死,也要见一见鬼圣真面目,与他拼个你死我活。
这一剑递出,快速无比。那团灯火,顿被一削为二。
但见那两点灯火,倏的向上升起,一上一下的跳跃。
而鬼圣的声音,竟分别从两团灯火中传出来:“本教主的武功,已达出神人化之境。汝这小娃儿,竟想伤害本教主,岂不是自不量力?”
这声音一出,顿将梦南柯吓得魂不附体。好一会,才收拢心神。见那两团灯火,自鬼圣声音一停,便自凝立不动。
当下一咬牙,暗道:管他鬼圣功力如何,且再拼他一拼再说!
当下,暗掣一把棋子在手,一式漫天花雨,对四面撒去,但闻一片“噼叭”声中,夹杂着一声“哎哟”。
梦南柯心里一喜:你倒底露馅了!对着“哎哟”方向,就是一剑。剑未递实。只觉手腕一麻,手中软剑,已被人夺去。随着一声冷喝,一道地网撒来,将他裹住。正要挣扎,腰间又是一麻,便再动不得。
只闻那阴恻恻的声音喝道:“将这娃儿给我拿下,送往十八层地狱。放出信去,叫那圣手书生拿琴来换!”
第十六章 香姑探鬼城
那一夜,香姑隐在暗处,见梦南柯怔怔的在月光下发一会呆,低呼了一声她的名字,跃马扬鞭而去,月光下,但见那可人儿与白马,如一溜飘忽的白烟。转瞬便消失在月光融融的夜幕之中。
香姑一颗芳心,顿感失落,几乎现身去追他,恳求他带上自己。但想到刚才那情景,一双玉颊,已烧得飞红。料想两人相见,彼此都会难堪之极。
犹豫间,机会已失。料想梦南柯此去定是赴那平都鬼谷,救那临风燕青蝉小姐去了。香姑一颗芳心,又是酸溜溜的。再想到自己被母逐出,有家难归,心里竟如打翻了五味瓶,说不出是啥滋昧。
香姑一颗心,忽容忽悲,忽嗔忽痴。而脚下,却情不自禁地沿梦南柯所去之路而行。急走间,忽见前面月光下,凌如风夫妻正背琴疾走,忙加快速度赶至背后喊道:“两位前辈,可是到平都去么?”
凌如风夫妻急走间,猛闻背后呼唤。回头一看,见是九尾狐香姑,不由惊喜道:“咦,是叶姑娘,你这是到哪儿去?”
香姑赶上凌如风夫妻,并列而行,答道:“自两位前辈与梦公子走后,我想,娘定会生气,因此暂时到亲戚家躲两天,待咱娘气平以后再说……”
疙蚤笼追打香姑时,凌如风夫妻正躲在暗中看了个一清二楚,心中很为她着急。及见笑弥勒挡住了疙蚤笼,夫妻俩方才放心。今见香姑替她娘隐瞒,凌如风夫妻皆暗中叹息一声,却不揭穿。凌波仙子问道:“姑娘怎知咱夫妻俩要到平都去?”
香姑红着脸,嗫嚅着,将她在九宫八卦阵中,偷听到凌如风托梦南柯到平都鬼宫救青蝉小姐之事说了一遍,道:“我刚才见梦公子,已单骑赶往平都去了。如今又见二位前辈月下急行,故有此猜测!”
凌如风一听大惊道:“梦公子只说他有急事先行一步,不想他竟去了平都,凭他一人之力,怎是那老鬼对手?这……这倒是……是老夫害了他啦!”
凌波仙子见丈夫急得不行,忙道:“咱们这就快点追去,或许能在梦公子受害之前赶上。万一赶不及,咱们就将这琴给了老鬼,换他与咱青蝉出来就是!”
凌如风急道:“如咱们所携是那部魔琴,倒还可以。但咱们受托之镖,确是一寻常古琴,那老鬼怎会与咱交换?只怕认为咱们把魔琴藏过,用这部假琴来哄他,梦公子与咱蝉儿所受之苦更甚!”
凌波仙子听他这么说,心里更是着急,也不答话,只是加快了脚步,恨不得立刻踏进鬼宫,与那赤灵子拼命。
香姑忙跟上道:“小女子如今已无家可归,欲与二位前辈前往平都,或能出力一二,不知二位前辈见容否?”
凌如风本忌疙蚤笼名声不好,虽然知道香姑与她娘完全不一样,但一起走心里总不是个味。正欲谢绝,不料凌波仙子见香姑可怜,为救自己二人弄得有家难归,忙道:“如得姑娘相助,那是再好不过的了!”
当下三人,同时加快了步伐,连夜赶去。但梦南柯所骑,乃大宛名马雪里追风,日行千里,三人怎赶得上?
这一日,三人因贪赶路,错过了宿头,计算行程,离那平都,已只有一日之路了。香姑盼梦南柯心切,建议连夜赶路。
凌如风夫妻,想青蝉在那鬼府,不知正在受何折磨,更是心急万分,恨不得一步跨进平都,自是同意。
三人见路上无人,便皆使出本门轻功,飞一般的直走。
正奔走间,三人忽见前面路上,“倏”的一声,一只白色的鸟儿缓缓飞来。
此时已人初冬,路上鸟儿已是极少,何况是夜间,怎会有白色的鸟儿出现?三人不由大疑。
凌波仙子脚快,一式飞燕掠水,飞身而出。一伸纤手,将那只白色的鸟儿掠在手中。
一到手,才发现这只白鸟,竟是纸折的,大似女儿小时爱玩的纸燕。
夫妻俩不由大吃一惊,失声叫声“青蝉!”四下一看。
但见一弯下弦月儿,娇悄地挂在树梢。四野静悄悄的,哪见一个人影?
恍眼间,凌如风见那纸燕上似有字迹,忙抓过来展开,夫妻二人,急忙抢着看了起来。但见一张素笺,上面分明现出青蝉小姐的字迹:
“父母大人在上,小女不慎中毒被擒,落人平都二鬼之手,幸遇异人相救,才能得完壁无损。女儿因另有急事须随这位前辈高人一去,故托小友送来此信以告平安。不日,女儿即赴蜀南,与二老相见。
女儿青蝉顿首“
凌如风夫妻二人反复看过,确系女儿的亲笔,顿时又惊又喜。
这里凌波仙子惊喜间,忽然灵机一动,急运起凌波步,向前掠去,绕着田地间阡陌,疾行起来。
才转一会,在一地坎间,凌波仙子便看见一小人儿惊起,出如脱兔,如一缕轻烟似的飘忽而去。
凌波仙子见状急叫道:“小友慢走,且听我一言!”急追而下。
但那小人儿去若流星,凌波仙子纵是将天下绝伦的凌波步运到极至,也竟追他不上。只一会儿,这小人儿便如一缕轻烟,消失在朦胧的月色之中。
凌波仙子见自己运起凌波步,居然也追不上这小人儿,不由大吃一惊:难道天下轻功,还有能超过飞燕门独步天下的凌波步的?疑是遇仙。
凌波仙子惊疑而回,见凌如风还在惊喜参半的握着那张素笺在看,便将刚才追那小人儿之事,告诉了凌如风和香姑。
凌如风也是大奇,摇头不信会有这种轻功超绝之人。
香姑却正色道:“要前辈所言是真。小女子与娘在鄂西山中,确见过一个小人儿,往来如烟,轻快至极。我娘曾想尽一切办法,想把这小人儿擒获,但却连这小人儿是啥样也没看清楚,便被他溜走了。看来这送信之人,就是这小人儿!”
凌如风喜道:“老夫一想起那平都老鬼就头痛,此行平都实是无把握救出蝉儿。不想咱蝉儿遇异人相救,不日即可赴蜀南,咱们这下可少了不少麻烦!”
凌波仙子也喜道,“咱蝉儿与梦公子同行去蜀南,自是无妨的!想那老鬼阴毒无比,我们如今即去平都无事,不如避一避那老鬼,绕道而行才是!
香姑一心在梦南柯身上,见凌如风夫妻不去平都了,忙道:“据小女子看来,能从平都老鬼手中救出小姐的,定是绝世高手,而不是梦公子……”
香姑之意,乃是青蝉小姐虽然被异人救了,但梦南柯不知情,仍会赶去平都,独力难当老鬼,恐生不测。
但凌如风大喜之下,却没考虑到这一层,忙打断香姑的话道:“梦公子既然敢去平部,一定是请了不少高人相帮。如今,他与蝉儿可能是一齐赴戎州等我们去了,蝉儿既已无妨,咱还得小心那平都老鬼,打咱这琴的主意,还是绕道为妙!”
凌波仙子点头称是。
但香姑一颗芳心,早已随梦南柯而去。对凌如风夫妻之言,却又不便驳斥。便道:“既然小姐已经无妨,小女子跟去也无意思,于今就此别过!”
凌如风嫌她娘名声不好,早就不想与她一起走,闻言趁机顺水推舟,便要道别。倒是凌波仙子过意不去,道:“咱夫妻有要事在身,不敢久留。但姑娘单身一人,无家可归,何不随咱夫妻一行?待我
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