燕子传奇- 第9部分

第五回　七巧罗汉

燕飞要下跪，却被王彤拦住，道：“我不算正式的官员，总捕头不用多礼……”探手入怀取出一个玉瓶，倒出一粒白色丹丸，交给王重山道：“吞下去，你能接下追魂七煞的两次合击，未被追去魂魄，相当不错了。”

这是说，他已看到了追魂七煞第一次的攻势，才急急御舟飞渡，看他目光中的神采，必有过人的目力。

“是的，江湖上能接下他们合力一击的人不多……”

王彤打断了燕飞的话，道：“怎么会惹上追魂七煞呢？”一面挥手示意，让王重山坐下来调息。

直到此刻，那小舟才靠近岸边，两个全身劲装的佩刀侍卫系好小舟，快步行来。

那是两个精壮的年轻人，对王彤似极敬畏，距离五六步就停了下来，恭守一侧。

“他们是著名的杀手，不会无故杀人……”燕飞说：“三公主失踪一案，变中有变，卑职和重山兄北上迎驾，就是想早一些向统领报告内情。”

“好！本应接到了飞鸽传书，就兼程南下，这件案子非常诡异，燕总捕头有什么话，只管请说，这地方大概不会有敌人的耳目！”

锐利的目光，四下搜寻。

燕飞心忖道：原来内宫禁卫竟也在江湖上布置有传讯的飞鸽，勿怪他来的如此之快。当下把江千里探得内情，尽皆相告，只隐去了小燕子投师学艺和燕夫人遁离开封两件事情。

“好一个马文中……”王彤沉重地道：“三年前他夜入禁宫，被我发觉惊退……”

“那是说，统领大人三年前就发觉马大人……”

“当时有四省巡抚奉旨入京晋见，马文中为其中之一，那夜我追至礼部宾馆附近，人踪消失。当时，礼部宾馆中住有四省巡抚和随员，我不便入馆查问，只好心中存疑，下令加强戒备内宫，印证了今日燕总捕头之言，那夜混入内宫的人，定是马文中了……”王彤长长吁一口气，道：“本座想不通的是，马文中贵为一方大员，身受皇恩深重，劫持公主用心何在？”

“这一点，卑职也是百思莫解，但取向所指，似无可疑，欠缺的只是证据……”

“追踪踩迹之能，江千里堪称第一，这老小子为德不卒，怎么会中途撒手而去。”

“江前辈告诉卑职，他会尽快回来……”

“江千里说过的话，一定算数，只是时间迫促，找不出二三公主的下落，恐皇上震怒，兴起大狱，那就株连太多了。”

“这件事，圣上已经知道了？……”

“现在还不知道……”王彤道：“但隐瞒不了多久的，皇上钟爱三公主，消息一旦曝光，龙颜色变，恐怕是千万人头落地的大屠杀了……。

千万人头落地，他燕飞必然是其中之一。

“最好的办法是，消息未漏之前，先把三公主救出来……”王彤叹息一声，道：“可惜江千里不在这里。”

王重山忽然挺身站起，道：“二叔，江千里的追踪之术，真的那么神奇吗？”

“怎么，你不相信？”

“是！武当门下也有追踪踩迹之法，小侄留心观察，实在看不出江前辈有什么特别的地方。”

王彤微微一笑，道：“你总可以看出来，他和你的追踪术有些不同的地方吧？”

“小侄发现他不同之处是，不停在运用鼻子……”王重山说：“好像是在利用嗅觉分辨什么？”

“那就对了，江千里的鼻子能分辨出五里内不同的花香气味……”王彤微笑着道：“他被人尊称为天狗，只不过，这外号有些不雅，所以，没有人当面叫他。”

“原来如此，那就勿怪被称为天下第一的追踪高手了。”王重山无限敬慕的说。

王彤长长吁一口气，道：“不错，他是一位游戏风尘的奇人，观察事物和判断敌情的精密，也非常人能及，不可稍存轻视之心。”

“是，小侄知错了！”

王彤的目光转注到燕飞的脸上，道：“燕总捕头，马文中在开封的地面上，除了赵二堤这股力量之外，还有什么势力？”

“马巡抚统御有术，步、骑两军都对他唯命是从，三千步兵，两千精骑，都是精锐之师，是＿股很可怕的力量，他们擅射、骁勇，不易对付。”

王彤沉吟一阵，道：“如果我表明了身份，步、骑两军的统领会不会听命于我？”

“这个，卑职就不敢乱猜了。”燕飞说：“平常很少和步、骑两军交往。”

“这就有些麻烦了，这次离宫不便请旨，只有内宫禁卫统领的腰牌，若步、骑两军统领不买这个帐……”

“难道他们敢讲逆皇命……”王重山大不服气地道：“我看朝中的一品公侯，也要给叔叔几分面子。”

“那不同，他们知道我的身份……”

“马巡抚也知道啊！”

“但河南省步、骑两军的统领，却未必知道，马文中要是真翻了脸，不承认我们的身份，那就难应付了。再说，我们这禁宫侍卫，未奉圣旨，也不能公然对付一方大员。这件事有些棘手……”

“大人……”燕飞似是想起了一件十分重要的事，道：“卑职心中有几句话，不知道该不该说？”

“尽管请说，王某洗耳恭听。”

他放下内宫统领的身份，改以江湖人的口气，意思上已把燕飞当朋友看待，让燕飞畅所欲言。

“马巡抚另养了五百精骑，好像都是回回…。。。”

“什么？另养了五百精骑……”王彤有些吃惊了。

“是！那五百精骑不属骑军统领管辖，另外驻扎在一处地方……”燕飞道：“这些事本和卑职的职责无关，未予以追查，现在想来，觉得有些可疑……”

“这件事太重要了……”王彤道：“制外练军，显然出于私意，脱离国家的建制，是谓一支私兵，但你怎么肯定他们都是回回呢？”

“卑职注意到他们的采购，全以牛、羊肉为主，当时只觉得他们吃得特别好一些而已，此事虽然无法说出具体证明，但不难一查即知。”

“大概不会错了，看起来，训练的不是五百精兵，而是五百名剽悍的勇士、高手，勿怪他不肯离开河南省巡抚的职位，坚持不要吏部尚书的大位。

“这个人真的是要造反了。”王重山道：“私下练兵，浪费公带……”大明朝正值承乎时期，造反他还不敢……”王彤沉吟一阵，道：“但他们胆敢掳掠三公主，似乎是另有一番大胆计划，不致是单纯的掳人勒索了。”

“既然如此，咱们不用到开封府了……”王重山道：“退回河北，调动大军，再渡黄河……”

“轻启大战，不知要造成多少的无辜伤亡，非到万不得已，不宜动用，再说，三公主还在他们手中，救人要紧。”王彤淡淡一笑，道：“马文中也不会给咱们回头的机会了，他雇用了追魂七煞，显见心中顾忌仍大，看情形倒不如将计就计，和马文中斗斗心机了。”

“二叔的意思是。。，…”

“咱们回开封府去……”王彤说出了一番计划，要燕飞尽量把他的身份宣扬出去，最重要的是让步、骑二军的统领知道。

燕飞点点头，和王重山飞身上马而去。

王彤嘱咐了两个随来的两名精干手下一番，要他们伺机把消息传出去，才远蹑燕飞等身后而去。

燕飞和王重山先回到开封府行，晋见了尹知府，告诉他是内宫侍卫统领，已亲率大批的侍卫赶到，当然，燕飞也交待属下的捕快，尽量把消息传入步、骑军中。

一时之间，’开封府上上下下全知道，内宫侍卫统领已到了开封的事。

尹知府第一个反应，就是晋谒巡抚大人……。

王重山、燕飞随从尹知府进入了抚府二堂，尹知府只说了一句：“王统领已到开封……”门房传来了王彤求见的话。

马巡抚略略沉思，道：“请入书房待茶……”回头一顾知府，接道：“走！咱们去见见王统领。”

燕飞要告退，马巡抚却微微一笑，道：“燕总捕头已见过了王统领，再见一次何妨？王侍卫来自内宫，自是非见不可了，一起去吧！”

起身先行，步入书房。

王彤早已在座，两个佩刀侍卫也跟着进来了，分立身后。

马文中还未开口，王统领已大声嚷道：“马大人，你这地面上不清静啊！兄弟一渡河就碰上了追魂七煞……”

这和王彤平时为人的沉着，大不相同，马文中微微一怔，道：“追魂七煞……”目光转到燕飞的脸上，道：“是什么样的土匪，敢拦劫统领大人？”

他装得有模有样的，真是唱作俱佳，燕飞也一躬身，正容答道：“是七个有名的杀手，如非统领及时赶到，卑职和王侍卫恐已遭毒手了！”

“这等杀手，出没于开封地面上，你这个开封总捕头是怎么干的？……”目光转到开封府尹知府的脸上，道：“先是三公主行踪不明，又有杀手出现黄河渡口，你回衙去听参吧！……”

尹知府战战兢兢的应了一声，道：“卑职尊命……”目光转注到燕飞的身上，道：“燕飞，本府一向对你信任，想不到，终是被你拖累，来人哪，给我拿下，重枷锁绑，押回开封府牢。”

立刻有从卫应声而入，铐了燕飞，带出书房，返回知府衙门。

王重山想阻止，但见王彤视若无睹，只好抑制住激动的心情。

这时，书房中，只有马文中一人，王彤如有擒拿他的用心，应该是最好的机会。

但王彤却哈哈一笑，道：“好！地方官，不能绥靖地方，任由盗匪出没，应该严办，文中兄果然是治事有方。”

“兄弟是有苦难言哪……”马文中叹息一声，道：“圣上十分震怒吧？”

“这件事，还被兄弟压着，但时间不能太久，只弟兼程赶来，就是想和马兄研商个应对之法……”王彤说：“最好是先把三公主救出来，那就平安无事了。”

“文中曾重金礼聘江千里，追查三公主的行踪，料不到江千里中途离去，他带走了万两重金，三公主仍是杏如黄鹤，文中实不知如何下手了，王兄何以教我？”

王彤暗暗吁一口气，忖道：如非先得燕飞报告，真要被他弄得晕头转向了，这个人实不简单。

但是，王彤却故意皱起眉头，道：“这……这就有些麻烦了，文中兄，三公主最受当今宠爱，出了事，不但兄弟这个内宫侍卫统领担待不起，只怕马兄这个巡抚的职位……”

“丢官的事，自在预料之中，怕只怕要祸连满门……”马文中道：“若是罪及九族，我岂不成了马家的罪人？想来真是惶恐得很。”

王彤忖道：他只谈惶恐却不提办法，心机之深，果然可怕。当下说道：“文中兄，现在是救人要紧，可否提供一些追查的线索？

“燕飞已见过了统领，难道他没有提供线索么？”

“唉！他如是提供了线索，我怎么会来此打扰马兄……”王彤低声说：“江千里追踪之能，天下第一，难道没有告诉马兄什么？”

“提起此人，兄弟就有些愤怒难平，江湖中人，不能给人信任，骗钱骗人，可恶至极，再犯我手，立杀无赦。”

马巡抚的脸上，泛起了冷厉的杀机。

王彤眼看油田难浸，再谈下去，亦无收获，站起身子，道：“兄弟告辞了！”

“统领意欲何往？”

“马大人无法提供助力，兄弟只好自力追查了。”

“非不欲也，实不能也，文中就在街中恭候消息。”

王彤道：“好，找出线索，还望巡抚大人能予协助，缉拿凶手。”

“那当然，本抚职责所在，自是不容推辞。”

离开了巡抚府，王重山忿忿的说：“他好像完全置干事外的样子……”

“现在，咱们要找一处可以安身的地方，最好是易守难攻的所在。”

王重山道：“怎么？马巡抚……”

“他已经摆出了翻脸的架式，最好的办法，是把咱们完全杀死……”王彤道：“我千思万想，竟未想到他如此阴狠！”

王重山道：“可惜，燕飞也被他们押回开封府牢中了……”

语声一顿，又接道：“既然要翻脸了，刚才何不先把马巡抚拿下再说？”

“拿下他，岂不是逼他们杀害三公主……”王彤说：“消息一旦泄漏，马文中心中再无顾忌，必将倾尽全力对付咱们……”

“他已经拉下脸了，难道还会手下留情不成？”王重山不太服气地说：“他示意尹知府拿下燕飞，已经是表明了要切断我们的支援力量。”

“不错！”王彤点点头，道：“拿下燕飞是一着高招，断了我们的联系，封闭了我们耳目，在开封我们人地生疏，也没法逃过他们暗中的监视，但没有当面撕破脸，他心中多少还有点顾忌，不至于动用官兵，明目张胆的对付我们。”

王重山看看天色，已是“夕阳无限好，只是近黄昏”的时刻，吁一口气，道：“今晚上，他们会不会就下手呢？”

“会，而且是全力施为……”王彤说：“所以，我们早些找一处落脚的地方，休息一下，最迟三更，他们就会大举来犯了。”

一直静静的追随王彤身后的两个侍卫，左侧一个突然开了口，道：“统领，我们连夜离开，渡河北上，召集了人手再来捉拿叛逆。”

“走不了的，咱们离此北上，正是马文中所期望的事，他们在途中埋伏重兵，全力截杀，荒野无人，正好给他们大力围攻的机会……”王彤双目中神光闪动，四下探视一阵，苦笑道：“现在，他们至少有六个人在盯着我们。”

两个随行侍卫是王彤挑选的随身护从，武功高强，年纪不大，一个叫赵保一个叫陈宏，已追随王彤两年之久，得王彤指点，已深得宫廷刀法的精要。

原来，宫廷中另有一套剑术、刀法，是收集天下剑招、刀法之长，组合而成的一套武功，都是以直接杀伤敌人为主，是一种非常实用的武功。

赵保、陈宏对望了一眼，齐声说道：“既已如此，何不擒贼擒王，冲入抚府，放手一战，如能制住马巡抚……”

“不行！”王彤道：“那是给马文中动用官兵的借口，何况……”何况怎样，他没说下去竟也无人注意追问下去。

王重山皱起了眉头，道：“可惜，小侄还未熟悉开封府的形势，想不出什么地方易守难攻……”

王彤叹息一声，道：“说不得，只好去麻烦一次老和尚了……”

相国寺的主持心印大师就是个老和尚，说不出他有多大的年纪，双眉雪白，脸上布满了皱纹。