陶羽道:“我似觉有些面熟,只是一时记不起你是谁来。”
少年缓步走近,答道:“让我告诉你吧!我就是宫天宁。”
陶羽一震。差一些跳了起来,讶道:“你……你怎么会改了衣着……”
宫天宁嘿嘿笑道:“这有什么希奇。我总不能一辈子穿着那件道袍,陶见你说对不对?”
陶羽一面想撑起身子,一面说道:“正要拜谢宫兄赠药盛情,在下伤势如得痊愈,全系官兄所赐……”
宫天宁忽然伸手将他按住,笑道:“些许小事。何必挂齿呢?咱们将来交往的事正多,几粒药丸,算得什么?兄弟留下的那三粒药丸,陶兄已经吃下去了没有?”
陶羽感激地道:“已承凌姑娘嘱咐,服了一粒……”
宫天宁眼中光芒四射,笑道:“有什么感觉吗?”
陶羽道:“现在胸腹之间,似有一团热气,久未散去。”
宫天宁颔首道:“那是药力不足所致,我这儿还有许多,陶兄大可再服几粒。”说着,又从身上取出那只药瓶,倒出三粒,道:“你服下这三粒,可以运气试试看。”
陶羽寸张开嘴,宫天宁手掌已向前一送一翻,三粗药丸,化作一股辛辣液体,立时顺喉而下,直入腹中。
蓦然间,胸中原有的那团热力,突地向外一张,陶羽只觉混身火爆整个内腑五脏,都像要被烧毁了一样,十分难受。
他连忙盘膝坐起,默运内力,欲驱散那股灼人热火。
谁知不运气还好,一运气行功,那热流忽然四散开来,刹那间,便浸入四肢百骸,几乎无一处不觉裂痛难熬,陶羽虽然极力忍耐,也不禁冷汗直流,痛哼出声。
宫天宁诡谲地笑道:“陶兄,有什么特别的感觉吗?”
陶羽咬牙强忍痛楚,断断续续说道:“啊……我难受得很……好像……要被灼热烧化了……”
宫天宁哈哈而笑,道:“陶兄,你可知道兄弟这种药丸,叫什么名字吗?”
陶羽已难以出声,只痛苦地摇了摇头。
宫天宁得意地晒笑道:“这药名叫”焚心丸“,凡人吃下一粒,当场心脉焚毁,无药可救。练武的朋友,最多四粒,不出半月时间,受尽焚心练神之苦,然后内腑焦碎而死。我先前原想叫你慢慢领略其中滋味。后来一想,姓凌的丫头鬼心眼太多,所以特地又赶回来,再送陶兄三粒。”
陶羽骤然大惊,奋力挣扎着道:“我跟你何怨何仇?你定要这般害我……”
宫天宁嘿嘿笑道:“咱们本无仇怨,若从罗叔叔的关系来说,甚至还有些亲谊,但我有一件事想请你鼎力相助,又怕你推三推四不肯,迫不得已,才送了你四粒焚心丸。”
陶羽此时既恨又怒,强忍内心焚痛,呻吟着道:“你要我帮助你什么,何不明说……”
宫天宁忽然神秘地压低嗓门,哑声说道:“其实这事也不难,那姓凌的丫头对你有意,偏巧兄弟又看中了她,故此烦你做个冰人,只要你能把她说服,要她伴我一宵,我自会告诉你解毒的方法……”
陶羽不待他说完,奋起全力,“呸”地一口,吐了他一脸唾沫,怒骂道:“你……体……好个卑劣……下流的东西……”
宫天宁怒容满脸,眼中杀机陡现,沉声叱道:“你该明白一些,现在宫大爷要取你性命,不过举手之劳……”
陶羽气得眼中流泪,哼道:“畜生,你杀……杀了我吧……”
宫天宁忽又极力按捺住怒火,举袖抹去脸上污沫,冷笑道:“杀你岂不太便宜了你我给你最后五天时间,能把事情办到便罢,要是办不到,嘿嘿!那后面的十天日子,可有些不大好受。”
说完,挥起手背,向陶羽劈脸一掌,“啪”地将他打倒地上,扬长出洞而去。
屈辱和愤恨,在陶羽心灵中交织成无形的网,使他除了“焚心丸”的肉体痛楚之外更遭受着精神上无情的鞭答。
他倒在地上,痛苦的流下了泪水。
假如这时他手中有一柄剑,或者一把小刀,他宁愿毁了自己,因为唯有如此,才能使他从痛苦中解脱。
可是,他除了呻吟和饮泣,浑身已使不出一丝劲力,甚至连要从地上爬起来也无能为力。
一缕金黄色的阳光,偷偷穿过洞口低垂的藤蔓,鸟语声从远处传来,一夜已尽,但这灿烂的清晨,对陶羽已失去诱惑和情趣……
突然一个娇小的绿色人影,轻盈地掀起藤蔓,跃了进来。
凌茜俏脸上挂着烂漫的笑,手上提着两只野鸭和一头肥壮的小山猪,踏进洞口,便娇声笑着道:“你瞧,运气真不坏哩!这些东西,足够我们吃上三天……”
她忽然发现了陶羽颊上泪痕,忙收敛了笑容,讶然问道:“公子,你哭过了……”
陶羽强忍痛楚,勉强展露出一丝凄凉的苦笑。
“没有,我为什么要哭?”
凌茜嫣然道:“是啊!这么大的人了,要是一动就流眼泪,那有多难为情?公子,你服下药丸,现在觉得舒服一些了么?”
陶羽缓缓地点点头,道:“仿佛好了一些,只是那团热力不散,微觉有些隐痛。”
凌茜道:“这是你心肺伤口还没有完全好,药力也没有行开之故,你千万不要提运夏气,安静躺着,今天晚上,我再给你吃第二粒,现在我去弄熟这些食物,可好?”
陶羽见她一片纯真,竟一些也没有看出自己神情的变化,心里一酸,泪水险些又夺眶而出,骤然道:“姑娘乃千金之体,为了在下,如此劳累,令人不安……”
凌茜笑道:“不许你这么说,你休养一会,瞧瞧我烧烤的手艺可还说得过去不?”
她提着猪鸭又退出洞外,取水生火,拔毛洗涤,一个劲地忙着。
陶羽仰卧在山洞里,似觉内腑灼痛,渐渐减低了一些,举起袖子,悄然拭去眼角泪痕,洞外的凌茜,正轻轻哼着小曲,一阵阵猪鸭烧烤的香味,随风飘进洞来,使他不期然生出一丝饥意。
阳光透过藤蔓,点点滴滴,丝丝缕缕洒落在泥地上,风过时,光影摇曳,像一只柔嫩的手,轻轻抚摸着他的面庞。
这情景何等宁静,何等安祥,他仿佛又回到孩子时候。
简陋的山洞,也忽然变作“飞云山庄”的小楼,低垂的藤蔓,就跟檐下珠帘一般,他曾经安祥的躺在楼前小床上,静听着母亲为他哼着催眠歌曲,阳光透过珠帘,洒落在床前……那情景,岂不正和眼前有些相似?
可是,如今他已经长成,不再是纯白无暇的婴儿,他开始知道了爱和恨,也知道了人世的喜乐和悲哀,亲人变成了仇人,欢乐也变成了苦痛——肉体的痛楚减轻一分,心灵的痛楚却加重了十分。
他暗暗在心中告诫自己:“别让她知道,别让她知道……她是那么美,那么快乐而年轻,如果让她知道她喂给我的药丸,竟是其毒无比的‘焚心丸’,一定会使她悔恨交并,永远无法原谅自己……
我只有十五天可活,一死之后,恩仇情恨,一笔勾消,何苦在临死之前,又把痛苦加在她纯洁无瑕的心灵上呢……“
他抱定“宁愿一死”的决心,内心反倒平静下来。
在他心中,现在只有一个愿望——那就是,寻一个人迹不至的地方,独个儿熬受十五日煎心焚神的痛苦,然后闭目一死,让尸骨永远弃置在深山旷野里,永远不要使人知道自己的下场。
甚至,连秦佑和辛弟,也不使他们知道。
他宁愿使自己平静无息地死去,而不愿因为自己的死,给任何人留下伤痕和创痛。
人生本来是平淡的,何必在身亡之后,遗下任何的波澜或涟漪?……
凌茜烤熟了猪鸭,用一根树枝穿串着,喜孜孜提进洞来,但一脚踏进山洞,却发现陶羽已闭目睡去。
她连忙放轻脚步,一面将猪鸭放在壁角石地L,一面轻轻走到陶羽身边,探手试试他额上的体温,触手之下,竟觉其热如火,不觉骇然忖道:“呀!怎会伤得这么重呢?昨夜分明没有这样严重,难道是宫天宁的药丸不妥?”
她从怀里取出剩下的两粒药丸,审视半晌,看不出有一些异样之处,急得只在心里暗骂:“宫天宁啊宫天宁,要是你这药丸中有什么诡谋奸计,那时我把你碎尸万段,也难泄此很……”
猪鸭香气四溢,但她也已无心下咽,匆匆撕下一片在襟,到洞外浸湿了水,轻轻替陶羽覆在额上,深眉紧皱,挨着他坐了下来。
除了陶羽沉重的呼吸声,洞里静得可怕,凌茜痴痴注视着他那急剧起伏的胸膛,仿佛自已一颗心,也高悬在半天空里……
忽然,她看见陶羽眼角清然挤出两滴晶莹的泪珠,顺着鬓角,滚落到地上……
凌茜一惊,轻轻叫道:“公子!公子……”
陶羽闭目不答,其实他根本没有入睡,凌茜一举一动,全都了然,他一生中除了母爱,只有秦佑曾经给过他诚挚的友爱。如今,当他默默中又领略到异性的温情,不禁感触万端,因而又泫然泪下。
可是,他又能开口说些什么呢?如果他告诉凌茜,自己先后吃了四粒“焚心毒丸”,生命已只有短短十五天,他真不敢想像凌茜会做出什么事来。
凌茜见他不答,只当他梦中伤感,也就没有再去叫唤他。
她自从在泰山观日峰顶,目睹陶羽母子相会,了解了他的坎坷身世之后,一颗芳心,便更加深深紊绕在陶羽身上。
此时见他睡梦中也在伤心落泪,心中一阵凄凉,也忍不住热泪纷落……
两人都没有出声,只是一卧一坐,默默饮泣,一日时光,转眼又已逝尽。
黑夜悄悄来临,凌茜一日一夜不眠不食,困乏不堪,不觉伏倒在陶羽身边,沉沉睡去。
陶羽待她睡熟,轻轻爬起身来,侧目见凌茜一只手枕着粉颈,另外一只手斜伸摊开,掌心中托着两粒红色药丸,正是剩余的“焚心丸”。
他一横心,忖道:“反正是死,不如多吃两粒,或者死得快些,少受许多痛苦。”他伸出手想去取那两粒药丸,但手臂乏力,发抖得厉害,巍巍颤颤,没有取到药丸,却险些把凌茜弄醒。
他废然叹道:“看来欲求速死,也不是怎么容易的,不知我有何罪孽,注定要在临死之前,然受许多痛苦……”
忽然,凌茜低声呓语一声,娇躯侧转,那两拉药丸竟从手心中滚落地上,直滚到陶羽脚边停往。
陶羽点点头,苦笑道:“天意如此,人力岂能胜天?”
他蹲下去拾起药丸,眼中潜然泪下,终于一横心,仰头吞下肚去,扶着洞壁,踉踉跄跄走出石洞。
这时候,洞外漆黑如墨,陶羽仰望穹苍,长叹一声,跌跌撞撞茫然向乱山中走去。
他全身没有一点力气,又不敢运动提气,只是步伐虚浮地向前走,行了几步,脚下一软,竟摔倒在地上。
但他并不稍停,摇摇晃晃站起来,依然举步前行,既无目的,又无方向,在他心底,只有一个心愿,找个人迹不到的地方,不让任何人知道,静悄悄地死去……
不知奔行了多久,衣襟皮肉,已被鳞峋山石和刺藤利草划破割伤,血痕遍林,他亦不觉得疼痛,极目荒山,已不知置身在什么地方。
正奔行间,耳中专来淙淙水响,到了一条山溪之前。
陶羽突觉渴得难耐,快步奔到溪边,一个前冲,俯伏下去,大口喝了几口,只觉那溪水凛冽如冰,其寒无比,喝下肚去,非但神志一清,连那团煌热的毒火, 也好像减轻了不少。
他索性开怀牛饮,喝了个够,甚至把头也没进水里,让那清澈冰凉的溪水,冷却一下烦躁的头脑。
方觉舒畅难状,忽然,似有一阵零乱的脚步声,由远而近,顺着小溪移行过来。
陶羽破溪水一浸,心里已清醒了许多,细辨那脚步声,似乎不止一人,连忙藏进一丛乱草堆中,屏息而待。
不一会,脚步声渐行渐过,同时夹杂着人语,说道:“一定是你听错了,这儿死山深谷,谁会在半夜跑到这里来?”
另一个声音接口道:“真是怪事,我明明听见水声,又听见脚步响,怎么循声找了过来,却不见有人呢?”
陶羽一听之下,不禁心头狂跳,热血沸腾,原来他已听出那是秦佑和伍子英的声音。
紧随语声,三条人影迅速地从小溪下流行了过来,果然不错,正是秦佑、辛弟、和伍子英三人。
陶羽又惊又喜又爱,喜的是秦佑无恙,未被“海天四丑”所伤,惊的是其中竟未见到竺君仪。他记得在“铜牌飞叉”傅三槐打碎石门之前,似闻竺君仪痛哼之声,石门碎开之后,却未见她的影子,当时以为她已经逃走,如今却未见她回来,莫非她与秦兄弟他们失散了?
而令他忧愁的,却是自己仅有十五天生命,如今秦佑和辛弟就在跟前,他是不是应该出声呼唤他们呢?