凌茜犹豫不决，她固然想知道究竟，但又怕竺君仪说出来的，是令她更为心碎的恨事。
她虽己极力克制自己要表现得风度好一些，可是，一个女人天生对爱的自私，却使她不能自己。
竺君仪见她默然不语，只当她仍是不肯，情急又道：“凌姑娘，你仅知陶公子与我订有婚约，却不知道我已经有……已经怀有……”
凌茜冷冷道：“你已经有了一个多月的身孕，这一点我早已知道……”
竺君仪含泪道：“可是……你也知道这孩子与陶公子毫不相干吗？陶公子为了我毕生名节，所以……”
凌茜不待她说完，脸上已矍然变色，桃花神君也是一震，向陆家双铃挥挥手道：“你们全都退出厅去，未得呼唤，不可擅入。”
陆家双铃躬身应诺，率领剑手和待女，悄然退出大厅。
桃花神君这才和悦地道：“现在此地已无他人，你只管直说吧！”
竺君仪泪如泉涌，悲哀欲绝，泣道：“陶公子乃是顶天立地的大丈夫，行事为人，莫不以礼义为先，他怎会与我一个卑微的人，做出这种遗臭千古的无耻之事？他不过因见我失身丧名，心有不忍，才不顾自己声名和幸福，毅然承担，为我遮掩。实则我身怀的这个孩子，跟他绝无丝毫关系，这件事我若不说，你们怎会知道…”
凌茜听到这里，已有些迫不及待，急问道：“你口口声声，说孩子与他无关，那么，孩子是谁的呢？”
竺君仪挥汨一宁一句他说道：“宫……天……宁……”
“是他？”桃花神君父女都吃了一惊，不约而同失声叫了起来：“这是怎么一回事？”
于是，竺君仪悲悲切切地将山中失身经过，一字不隐，详述一遍，只听得凌茜热泪纷洒，桃花神君也黯然嗟叹，喃喃说道：“可怜的孩子，想不到你竟受了这些委屈……”
凌茜扑过去紧紧抱着竺君仪，愧悔地道：“我错怪了他，也错怪了你，老天怎会这样残忍？竺姐姐，求你原谅我！”
竺君仪含泪而笑，道：“今日能把这件隐密对你说明白，虽死也无遗憾了，我只是个微不足道的人，但陶公子的圣洁情操，却不容沾辱。他心里只有你一个人，为了我，忍受着内心的煎熬，你是决不能再使他伤心了。”
凌茜连连点头，唏嘘不止。
桃花神君恨声道：“这么说来，那宫天宁在去古庙之前，便已做下这件入神共愤的无耻之事，早要知道，在古庙中，就该毙了他！”
凌茜道：“现在尚不为晚，竺姐姐，你但放宽心，就住在桃花岛上，孩子无辜，将来咱们都会好好待他，只是宫天宁罪不可赦，我一定替你报仇。”
竺君仪尚未回答，桃花神君又道：“难得你为了别人，忍受如此奇辱，令人可敬可佩，假如你觉得不是本门中人，不便留居桃花岛，老夫倒有个主意……”
凌茜转身附在桃花神君耳边，轻轻说了几句，桃花神君捻须大笑道：“爹爹正是这个主意。”
凌茜大喜，拍拍手，将陆家双铃和侍女们都召进大厅，吩咐道：“快叫他们重新准备酒宴香烛，咱们桃花门要添新人了。”
又扶着竺君仪在自己的椅子上坐下，笑道：“从现在起，这位就是桃花岛大公主。”
竺君仪—惊道：“凌姑娘，凌姑娘，这如何使得……”
但侍女们不等她说下去，己一齐跪倒，同声道：“参见大公主。”只乐得桃花神君拂须大笑，厅上悲凄之气，登时一扫而空。
凌茜忽然记起一件事，叫道：“呀！险些把他们忘了，我得快些去追他们回来……”
桃花神君笑道：“茜儿，不必心急，他们困在桃花阵里，一天半天，还不致闯得出来。”
凌茜吃了一惊，满脸通红，嗔道：“原来爹爹已经知道了，我千叮万嘱，叫他们不许告诉你知道的哩！”
桃花神君哈哈大笑道：“那是你自作聪明的想法，爹爹既是桃花岛岛主，要是连他们擅闯桃花岛，在桃花阵中进进出出都不知道，还能使桃花门称雄天下这许多年么？”
凌茜又羞又气，莲足乱蹬，娇嗔道：“不来啦，不来啦，你老人家还说天涯海角去寻他呢！原来是骗人的假话。”一面说着，一面已转身向厅外奔出。
桃花神君朗声笑道：“茜儿，你忘了戴你的人皮面具啦，等会他们不见你脸上的刀痕，岂不又要大惊小怪么？”
但他说到这些话时，凌茜早已莲足点地如飞，去得影踪俱无了……
第二十二章 临别依依
秋去冬来，中原北方，已经开始飘舞着雪花，桃花岛上，却仍然温暖如春，毫无凉意。
满山遍谷，桃花正盛，如绣如锦，美不胜收。
桃林边，缓步踱出一男一女。
男的锦衣轻袍，剑眉星目，两眼中神光湛湛，步履轻盈，正是陶羽，在他身侧的少女貌美如花，笑语频仍，自然就是凌茜了。
他们手携着手，并肩缓步，缓缓从桃林傍走过，凌茜随手在枝上摘了一朵桃花，柔情万种地替陶羽插在胸襟上，歪着头看了一会，笑道：“羽哥哥，古人说：人面桃花相映红，原是指女孩子说的，可是依我看，这朵桃花，竟不及你神韵的飘逸哩！”
陶羽脸上一阵红，笑骂道：“你怎么把我跟花儿比起来，这话要是给秦兄弟他们听见，又好刮着脸笑你了。”
凌茜扮了个俏皮鬼脸，道：“我才不怕他们笑呢！嗳，真的，告诉你一件事，这些日子，我看见竺姐姐时常替秦公子换插卧房花瓶中的鲜花，也许她的一颗心，竟在秦公子身上……”
陶羽连忙掩住好的樱唇，道：“茜妹，快些住口，这事怎能随便乱说？”
凌茜却认真地道：“我一点也没有乱说，连爹爹也是这个意思，让他们配在一起倒是天生的一对。”
陶羽脸上忽然掠过一抹忧戚之容，叹口气道：“我何尝不是这样想，但一则我承担了这份责任，名份已定，二则秦兄弟比她小了好几岁，尚无家室之念，三则她为了替我求药，遭此羞辱，肚里已经有了孩子。她对秦兄弟爱护关切，容或是真的，但这种呵护之情，义如姐弟，决非儿女私情可比，我们千万不能说出使她伤心的话来……唉，她已经够可怜的了。”
凌茜点点头，恨声道：“这都是宫天宁干的好事，你虽然承担了名份，却永远也弥补不了她内心的创伤，要是没有孩子，那又好得多了。”
她忽然话题一转，问道：“爹爹用冲穴御神法替你打通三处闭穴以后，你是不是觉得功力增进了些呢？”
陶羽点头道：“功力自是大有增益，可是这几个月以来，我常常交互练习通大宝篆。达摩洗髓经补述和冲穴御神三种天下绝顶武功，却总觉得不能把它们融于一炉，揉合运用，心里烦得很。”
凌茜笑道：“这是急不来的，你在短短时间中，一连学会三种旷世无匹的精奥武学，时日不多，那能一下子就可以揉合运用呢？像陆家双铃早已打通两处穴道，最近完成了冲穴御神大法，我看他们的进境，不见得比你更多。”
两人边谈边行，不觉走到一条小溪边，凌茜突然扯扯陶羽的衣角，低声道：“羽哥哥，你看，那不是秦公子和竺姐姐吗？”
陶羽仰目一望，果见竺君仪和秦佑正各踞一块大石，在小溪旁默然对坐，都俯头望着溪水出神，竟没有发觉有人走近来。
陶羽正要转身，凌茜却已经高声叫道：“竺姐姐，你们在看什么啊？”
竺君仪和秦佑齐吃—惊，双双抬起头来，陶羽只得含笑迎上前去，也问道：“溪水里有鱼没有？咱们来钓鱼可好？”
秦佑笑着站起，招呼道：“大哥来得正好，我正跟嫂子商议伍老前辈的事，他独自口中原去打听飞云山庄的动静，两三个月了，音讯俱无，令人担心。”
竺君仪也叹了一声，道：“秦公子不耐久等，准备带辛弟先返中原去一趟，我想公子武功尚未大成，这时若往中原去，人单势孤，反倒不好，要去应该大伙儿一同去，可是，你的血气气功又在初学，这真叫人为难。”
凌茜笑道：“这有什么为难呢？羽哥哥的血气气功，最多再有半月，便能初成，秦公子多玩半个月，咱们一同去中原寻伍老前辈，不过，姐姐却不能去，你的身子要紧，应该留在岛上陪伴爹爹。”
陶羽颔首道：“这话很对，君仪身孕快满四个月了，行动不便，更不能运气动手。”
竺君仪低头看看自己那微显凸出的腹部，不禁记起前恨，心坐一酸，险些又流下泪来。
秦佑露出一丝苦笑，道：“并不是我不愿多候半个月，连辛弟也闷得发慌，这些日子他整天在山中练习开山三掌，恨不得立刻动身，去飞云山庄试试掌力……”
才说到这里，蓦见一条人影如飞奔来，老远就扬手高叫道：“陶公子，陶公子……”
四人循声回顾，却是辛弟气急败坏地急奔而至。
陶羽忙问道：“辛弟，什么事奔得这样急？”
辛弟上气不接下气，喘息着说道：“那里没找遍，你们却藏在这儿，快跟我公平，出了事啦……”
话未说完，转身就要回奔。
陶羽闪电般一探手，将他拉住，沉声道：“出了什么事，你快些说来。”
辛弟指着远处海边，道：“伍老爷子回来了，还带来一个牛鼻子老道——”
众人听了他这没头没脑几句话，个个心头一跳，陶羽招招手，大家一齐展开身法，急急向海边奔去。
沙滩边泊靠着一艘大船，十余名桃花岛红衣剑手围涌在船边，正议论纷纷，神情紧张——凌齿身形如电，几次飞掠，首先抢到船边，红衣剑手们纷纷闪让，陶羽等也一拥赶到，目光齐集船上，全都骇然大震……
只见那大船舱面上，放着一张软床，“天南笑容”伍子英遍体血污，昏迷不醒地仰卧在床上，床侧站着一位头发斑白的老年道人，垂目低头，满脸凄惶之色。
陶羽飞身上船，那道人抬头一见之下，脸色顿变，举掌问询道：“敢问施主可就是陶少侠？”
陶羽点点头道：“在下正是陶羽，敢问道长法号？”“大侠有后，今日得睹少侠英风一如令尊，我武当百余弟子性命，总算有了代价了……”
凌茜接口道：“我羽哥哥问你法号，你怎么不回答？”
道人一怔，方始哑然躬身答道：“贫道紫阳，现掌武当第十一代门户。”
陶羽惊道：“原来是武当掌门前辈，失敬得很，不知道长怎会与伍老前辈同来桃花岛？他又是怎样受伤的？”
紫阳道长双目含泪，喟然道：“此事说来话长，一月以来，武林迭遭惨变，现在伍兄左肩肩骨尽碎，内腑伤势极重，贫道又是外人，不便踏上桃花岛，诸位万望先救伍兄，贫道再详细奉告惨变经过如何？”
凌茜连忙喝令桃花岛红衣剑手将伍子英抬入内岛急救，一面令人飞报乃父凌祖尧，同时邀请紫阳道长下船。
紫阳道长惋谢道：“贫道尚有急事，无暇登岛久作勾留，把经过奉告陶少侠后，便要立即回中原去，如今武林狼烟已起，一月之前，嵩山少林派掌门明空禅师，已经丧在飞云山庄陶天林手下。半月前，伍兄赶到武当，又恰值飞云山庄大批高手夜攻敝派三清观，武当门下奋力血战，死伤逾百，伍兄仗义拔刀，也被伤碎左臂……”
众人听得骇然变色，秦佑双眉紧皱，插口道：“是什么人打伤伍老前辈的？”
紫阳道长幽幽道：“夜攻武当，是由飞云山庄总坛护法八卦掌郝履仁为首，打伤伍兄的，是‘铜牌飞叉’傅三槐。”
凌茜望了陶羽一眼，低声骂道：“原来是他们三个混蛋。”
秦佑又问道：“飞云山庄突然发难，进袭少林武当二派！道长揣其用心何在呢？”
紫阳道长叹道：“他们表面上的理由，是因为少林明空禅师私与陶少侠交往，未依令向飞云山庄呈报隐秘。而敝派武当则因从前曾经有人，私藏了罗大侠的遗宝‘通大宝篆’，现在据说，这本秘复，也落到陶少侠手中去了。”
竺君仪脸上忽然一阵苍白。螓首低垂，含泪不语。
紫阳道长倒未想到竺君仪的父亲，便是武当叛派弟子竺宫瑶，还以为她因陶羽接连累了少林武当二派，代他感到内疚，于是忙接着说道：“……这些不过是他们所觅藉口而已。实在的原因，却是中原十大门派，久已不甘再屈服在飞云山庄统治之下，少林武当，不过首当其要，作了他们杀一儆百的牺牲者而已……”
他激动地重重哼了一声，又道：“但反抗是摧残不尽的，他们能杀了明空禅师，能杀死武当百余弟子，江湖中却不知道有多少明空禅师，还有千千万万比武当弟子更坚强的反抗者。”
说到武当弟子惨死，紫阳道长不禁热血填胸，含泪握着陶羽的手，用力摇撼着，说道：“陶少侠，武林存亡，全在你双肩上了。贫道漏网�