柳长青感愧地点点头，不再多说，旋身跃出墙外，如飞而去。
陶羽单人独剑背墙而立，直到柳长青去得远了，这才紧一紧手中长剑，长啸一声，重又冲进乱阵中……
这时，忽然一条黑影从墙关上一晃而至，低声道：“好孩子，你内力已将用尽，不宜过度力拼，这一趟，让老朽替你如何？”
陶羽急回头，见是个身躯伟岸，锦衣白发老人。
那人肩头上斜插一柄古迹斑斓长剑，一双眸子，神光湛湛，威猛之中，又有几分慈详和正气，但陶羽却从未见过。不禁诧问道：“敢问……老丈是谁……”
锦衣老人微微了笑，道：“临敌之际，无暇叙礼，你且退到墙外，看看老朽这不登大雅之堂的剑法。”
说着，探臂—扬，龙吟声中，撤出肩后那柄古剑，未见他作势伏身，已如鸿燕掠波，投入人丛中。
陶羽不识这老人是谁，但却下意识被他气质所动，果然依他的话，未再出手，先行跃退到墙头上，提剑而观。
只见那锦衣老人长剑如轮飞转，剑姿曼妙无比，惊虹数现，叮叮连声，首先砸飞了陈朋的鬼王钩和杨排风的银鞭，紧接着，扬声轻啸，剑光霍霍，长驱直入乱阵。
陶羽大感骇然，私忖道：“此人虽然面生，但从他运剑，以意驱剑的上乘心法看来，竟是一位绝顶的剑术名家，怎么从未听人提起他的名讳呢？”
就在他骇诧之际，那锦衣白发老人已经荡开一条空隙，冲到凌茜身边。
凌茜似乎也微感一怔，轻声叫道：“老人家莫非是……”
锦衣老人不待她把话说完，低喝一声：“休得恋战，你手中连弩怎不使用？快随老朽出去吧！”
凌茜果然不再出声，反手插上长剑，端着连弩，绕身一阵扫射，身子却随那老人，飞快抢奔而出。
锦衣老人带出凌茜之后，复又振剑杀人，凌茜飘身也上了墙头，一面用连弯射住追来的敌人，一面向陶羽笑问道：“羽哥哥你猜这老人是谁？”
陶羽摇头道：“我正猜不透他的身份，茜妹难道认识他？”
凌茜笑道：“我虽然不曾见过他，但却猜他必是……”
刚说到这里，忽听秦佑失声叫道：“司徒老前辈，是你老人家来了？……”
陶羽一震恍然道：“啊！他是一剑镇河朔司徒真如？”
凌茜道：“一定是他，除了河朔一剑，天下谁有这般精深博大的剑术？”
两人俱是既惊又喜，不片刻，但见飞云山庄高手阵容纷乱，二十多人中，伤了六七人，其余的不敢硬樱剑锋，纷纷望风闪避，秦佑和辛弟都跟着司徒真如神剑之后，安然脱出重围。
凌茜持弩遥射，掩护着众人退出两湖分堂，临行时陶羽从怀里取出金顶会上所拟战帖，掷落院中，然后方才离去。
大家奔行一阵，未见宋于非等追来，陶羽忙向河朔一剑施礼致谢，道：“多承司徒前辈鼎力为助，否则，今夜纵能脱身，难免要造许多杀孽。”
司徒真如仰天笑道：“诸位少年英雄，个个逗人喜爱，即使老朽袖手旁观，凭宋于非他们数十人，也难困得住你们，只是老朽多年没有如此施为，一时间，竟忍不住手痒。”
秦佑也见礼道：“自从张夏镇外一别，这些日子，感念殊深，前闻老前辈仗义出手，拯救少林无数弟子，只缘未值侠驾。空悬满腔驰敬无从上达……”
司徒真如轻叹一声，道：“好好一个人，快别学这酸味冲天的虚礼，老朽适逢其会，在嵩山少林，目睹飞云山庄手段残酷，令人发指。所以这些时间中，老朽曾先后三次潜入崂山，一直暗中跟踪着陶天林，但跟了他这许久，却发觉单凭一已之力，实在无法摇撼飞云山庄根深蒂固的基业……”
陶羽问道：“老前辈有何的见？”
司徒真如摇摇头，道：“那陶天林一身武功，出神入化，老朽自忖，难以胜他！”
陶羽听了，默然垂首，顿时涌起无限烦闷，在他心想，司徒真如尚且自认不及外公，那么，泰山第三次武会，岂不吉少凶多？
秦佑喟然道：“飞云庄主技似神人，这是不假的，但奇怪今夜他却一直没有现身出手……”
司徒真如道：“你哪里知道，他昨夜突得警讯，已经连夜赶回崂山，要不然，今天岂有如此轻松？”
秦佑忙问：“不知是何警讯，竟使飞云庄主亲自赶返峡山？”
司徒真如道：“他突得密报，说中原七大门派掌门人，因为知道飞云庄高手尽出，崂山总坛空虚，正从峨嵋兼程北上，想趁虚突袭峙山总坛，以败黄山挫败之耻——”
陶羽失声道：“真有这回事？难怪各派掌门人至今未能超到鄂州，难道说，他们真的迳自往崂山总坛去了？”
凌茜也急道：“假如果真这样，飞云庄主亲自赶回去，他们岂不反吃大亏？”
秦佑道：“趁虚直捣峪山，这主意不能说不好，但是，为什么咱们的计谋，飞云山庄总是很快就得到消息？”
司徒真如接口道：“十大门派中，必有内好作祟，据老朽所知，这个消息，是被人用特别饲养的信鸽，暗中传报给两湖分宝乾坤手宋于非……”
陶羽心中一动，不禁暗自忖吟道：“信鸽！信鸽，我们怎么一直想不到是这个简单传讯的方法？即飞鸽传讯的人，又会是谁？ ”
他原本有些疑心那内好可能是凌空虚渡柳长青，但今夜从柳长青浴血力战的情形看来，这个猜想，一定错了，那么，其余留在峨嵋金顶的七派掌门人中，谁会是飞云山庄的奸细？“
沉吟良久，这个谜团总是拆解不开，于是叹了一口气，道：“血战一夜，不但未能救出伍老前辈，连易萍也陷在两湖分堂，咱们这一战，可说是一败涂地。”
司徒真如却笑道：“你不用替伍子英和那姓易的丫头担心，伍子英已被陶天林带返崂山，易萍更有她师父董武护卫，决不会有什么意外。倒是各派掌门人迳赴崂山，这件事必须立刻设法阻止，否则，正好落在陶天林手中。”
陶羽毅然道：“如今中原各大门派已联名下帖，邀约飞云山庄于元宵之日，在泰山举行第三次武会，司徒前辈何不移玉同往城外下处，共议善策。”
司徒真如想了一会，摇头道：“这场最后决战，势已不能罢休，老朽一定在元宵日赶赴泰山与会。现在还是由我去一趟崂山，一则监视陶天林动静，二则阻止各派掌门人崂山总坛之行，好在元宵之期不远，叫他们迳往泰山，岂不一举两得？”
陶羽拱手道：“能得老前辈古道热肠，中原武林，都将同沐厚恩。”
司徒真如笑道：“老朽生平不善言词，更不喜客套，话已说在前面，泰山之会，老朽虽然参与，但自忖不是陶天林敌手，这份艰巨重任，还是落在你们肩上。”
他顿了一顿，又淡然笑道：“老朽看你们都是可造之材，尤以这位秦老弟曾和老朽有五十招之缘，假如不嫌老朽倚老卖老，老头子还有一套压箱底的东西，倒可让老弟练剑时参照比拟。”
秦佑闻言大喜，羞愧地道：“可惜晚辈已将老前辈所赐神驹，失落在海边小镇上，更蒙厚教，实在愧不敢当。”
陶羽急道：“秦兄弟快别只说客套话，司徒前辈盛意成全，千载良机，失之可惜，咱们暂时先行一步，秦兄弟瑰宝得后，速来店里碰头……”
司徒真如摇手笑道：“别走，老朽向来授招传式，不避人愉学，你们只管在一旁观看，如认为尚堪一记，何妨大家全记在心里。”
陶羽等忙先道了谢，于是，司徒真如当场叫秦佑先将“达摩十二式元上心法”演练一遍，秦佑躬身应了，捧剑在手，小心翼翼从第一招“追风逐电”开始，直练到第十二招万流归源“收式，神凝气定，一派肃穆。
司徒真如看罢连连点头，赞不绝口，当下接过短剑，将他数十年浸淫剑术独创出来的一套“斩光剑法”，细细授予秦佑。
陶羽和凌茜在一旁全神注视那剑法中一招一式演变，看得入神，连天色已经渐晓，也毫未发觉。
他们知道，司徒真如在此时此地，传授这一套精深奇奥的剑法，而且不避旁观，显然含有深意；也许泰山观日峰上，对他们将大有俾益……
农历正月，北国天气，恰值严冬。
从新年那一天开始，泰山左近，已开始飘飞起鹅毛大雪，十几天来，早将这名满字内的东岳，深深掩埋在一层厚厚的白雪之下。
新春瑞雪，从来都是象征着平安丰年的，但今年这场大雪之下，却包含着无比凶险，无限恐怖。
因为，元宵这一天，武林正道各派公推的盟主陶羽少侠，要与威震天下凡三十年的飞云庄主，在泰山观日峰上，举办武林第三次大会，一决生死存亡。
这是个何等不平凡的日子，一个月以前，消息传遍天下，三山五岳，大江南北各门各派好手，就已经开始源源就道。有的跋涉万里，有的跨越戈壁，从不同的方向，不同的地方，向东岳泰山进发。
十五年前，罗伟以十七岁英年，命丧东岳观日峰顶，这件沉痛的往事，一直深深烙印在人们心中。罗大侠死得不明不白，何况又是那么年轻，因此，十五年来，不知引起武林中人多少怜惜的悲叹。自从那一次，中原武林，更深深沉沦在飞云山庄铁腕之下，敢怒而不敢言，过了十五、六年忍泪吞声漫长日子。
现在，希望之火，却又在每一个正道武林豪客胸中燃起。
陶羽比他的父亲更年轻，但也有比他父亲更奇特的际遇，同样在短短一年中，扬名天下。
在峨嵋金顶独败八大门派掌门，这就像一分最可靠的保证，使天下久遭屈辱的武林正道，不期然为他而燃起希望之火，掀起无限衷心的祝福和祈祷。
除了飞云山庄的人，自然是个个盼望陶羽能一战而胜，从此武林正义得伸，人们也挣脱了飞云山庄残酷的枷锁。
然而，他们又不得不暗中替陶羽捏着一把冷汗，以他这么轻的年纪，如此短期的修为，他真能—举击败武功出神入化的飞云庄主陶天林吗？
普天之下，除了四个人， 几乎没有谁敢这么全心信任着。
这四个人，连陶羽自己也不包括在内。
他们是凌茜、秦佑、辛弟和远在桃花岛的竺君仪。
他们没有理由，没有凭藉，也没有任何私下的保证，但是，他们却深深相信，陶羽必能在观日峰上，一举击败陶天林。 这奇特的信念，就像他们深信自己有十个手指头一样牢牢留在他们思维之中，没有任何人可以动摇——甚至陶羽也不能使他们改变这份信念。
可是，—件不幸的事，却渐渐在无声无息地展开了……
靠近泰山西南麓一处隐蔽的村庄上，这一天，忽然来了三男一女。
这四个年轻陌生的客人，是由华山派当今掌门“九指姥姥”尹婆婆事先替他们安排，他们静静地来，静静地住下，一连五天，连房门都没有出过一次。
村里百姓自然透着有些奇怪，但他们既然是尹婆婆亲自带来的客人，决不可能是什么坏人，因此，倒未有人大惊小怪。
每天，这四个年轻而神秘的客人，总是静坐各人房中，一动也不动，像老僧入定，往往一坐就是一整天，连一点声音也没有。
第六天晚上，四人才不约而同聚集在一间房里，从他们脸—上神情看起来，每个人都必然怀着沉重的心事。
其中一个少年首先打破多日来的沉寂，低声说道：“大哥，明天就是元宵了……”
这一句话，像一粒石子，投进平静的池子里，顿时在各人寂静的心湖上，引伸出无限涟畸。
另—个少年缓缓点了点头，忽然长叹一声，却没有开口。
先前那少年又道：“据我几日来默悟，达摩十二心法和司徒俞辈的斩光剑法，实有许多可以揉合连用之处，明天武会上，我决定试上试。”
另一个纹脸大汉接口道：“陶公子，咱也闷了好几天，总算把开山三掌又记熟了许多——”
少年插口道：“辛弟，记住以后要改称罗公子，大哥明天一战成功，马上就要恢复自己本姓，再也不姓陶了。”纹脸大汉咧开始笑道：“其实，姓是人的影儿，管他姓罗姓陶，有一个就行了，何必改来改去？”
少年脸色一沉，道：“胡说，人各有宗，从前大哥不明自己身世，被人家改从陶姓，明天报却父仇，自然必须改过来……”
那一直沉默着没有开过口的少年长长叹了一声，说道：“秦兄弟，别说下去，我心里烦乱得很。”
在他身边坐着的女郎接口道：“羽哥哥，我这几天总听你在房里叹息，为什么要烦呢：柳前辈他们都说，这次泰山第三次武会，竟有远从漠北及天竺、南疆等地的人赶来，比十五年前第二次武会还要热闹，只消等过了明天，你就……”
少年突然用力摇手，示意她别再说下去，黯然一叹