《情天炼狱》

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情天炼狱- 第12部分


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“好,此事就此决定。”无极仙长颔首同意。

“其他的人呢?”周豪又问。

无极仙长沉吟片刻,道:“狗官到镇江接家小,当然你们得留下他的老妻在他身边,贫道同时替他们同时行法,保证不致引起旁人怀疑。至于其他的人,留来无用,晚上派人埋了,一了百了,永除后患。”

“仙长何时行法?”

“明天开坛,今晚请将两女送至贫道房中。贫道告辞了。”

许大人脸色大变,“呸”一声向老道吐了一口口水,切齿叫:“白莲妖孽,该死的东西。”

无极道长桀桀一声怪笑,扫了许推官一眼,得意地走了。

周豪举手一挥,笑道:“好了,咱们该走了,远道来的宋大哥一个时辰后可以赶到,咱们得替宋大哥接风。这里的事,晚上再说,把狗官放到下面去,走。”

申牌末,三名青衣大汉,拥簇着一名身材高大,脸色苍褐的中年人,佩了一把狭长的分水刀,穿一身水湖绿长袍,头戴英雄巾带,神气万分地到了村口。

村口有两名庄丁打扮的大汉,双手叉腰,目光灼灼地向来人打量,挡住去路叫问:“止步,私人庄院,此路不通,转回去。”

三名青衣大汉吓了一跳,脚下迟疑。主人却虎目一翻,上前冷冷地问:“你这里是不是周村?玄狐周豪在不在家?”

“你是……”

“我姓宋。”

“哎呀!你……你是林当家派来的……”

“专使。”姓宋的大刺刺地说。

“专使为何不……不从水道来?宋爷的座舟……”

“你们这条水道太浅了,在下的座舟现泊奔牛码头。”

“宋爷请进,家主人已久候多时,宋爷慢慢来,小的立即通报。”庄丁一面说,一面向内急奔。

出来迎接的是一大群人,五丑全部出来迎客。这些人全不认识专使,第一次见面,自然客气一番。

玄狐周豪抱拳一礼,喜悦地叫:“是宋大哥么?兄弟周豪,迎接来迟,恕罪恕罪。兄弟偕诸位兄弟在村东码头恭候大哥的虎驾,没料到大哥竟从路上来……”

“贵河水浅,兄弟只好从路上来。晚到片刻,劳诸位久候了,抱歉。”宋大哥含笑回礼。在笑意中,仍漾溢着傲然威武目空一世的气概,一方巨寇的专使,果然与地方土豪不同,在气质上就不同凡响。

“宋大哥大概乘的是大舟,这条水道确也浅了些。请进请进,大厅候教。”

大厅中设下两桌盛筵,山珍海味杂陈,酒香扑鼻。

周豪先替众人引见,肃客入座。江湖人坦荡爽朗,酒过三巡,便不再客套。宋大哥虎目如炬,扫了众人一眼,用中气充沛的嗓音说:“敝当家这次派兄弟前来,回复周兄风紧托庇的事,要兄弟全权处理。据兄弟所知,贵府的陆同知与许推官,确已策定对付诸位的大计了。兄弟在说出敝当家允诺的事之前,希望先了解诸位其他应变良方。周兄,舍弃基业,那是下策,但不知诸位还有其他的打算没有?”

“兄弟也知道放弃基业实非上策,只是情势迫人,不得不忍痛割舍。目下咱们无意中将许推官全家弄到手,也许有了转机。”周豪兴奋地说。

宋大哥一怔,颇感意外地问:“周兄,你们将许推官弄来了?”

周豪呵呵一笑,将所发生的事说了,接着又道:“本来郑兄所捉捕的人是镇上的一个小店伙,没料到竟因此而捉到了大鱼。”

宋大哥却剑眉深锁,变色道:“糟了!周兄,你们这个乱子可闹大了。”

“必要时,咱们……”

“必要时,你们可以把狗官杀了,对不对?哼!办了一个许推官,那位陆同知更会早些发兵前来……”

“咱们已请无极仙长设法,以迷魂大法向狗官施术,他便成了咱们的人了,岂不是高枕无忧么?”

宋大哥不住摇头,苦笑道:“你们如果相信妖术,不啻自掘坟墓。迷魂大法只能迷惑愚夫愚妇,邪不胜正。那位许推官为官清正,勤政爱民,胸怀正气,即使一时受邪术所制,不久便会恢复本性,那时,你们悔之晚矣!”

众人大惊,周豪焦急地问:“宋大哥,依你之意……”

“难难难,糟了,兄弟目下不能回复你们的请求,必须请示敝当家……”

“宋大哥,你……兄弟事已经闹出来……”

“是你们闯出来的大乱子,可不能怨兄弟不帮忙。”

“事情已经弄砸了,这……宋大哥是否可替兄弟出个主意?”周豪冒着冷汗说,声音都变调了。

“本来,敝长上不愿让你们放弃此地的基业,设法在府衙中活动,减少你们的压力,如非是必要,仍以在此安垛为佳。你们这一来……周兄,你们是不是仍然对无极妖道寄以厚望?”

“这个……”

“如果你们对妖道有信心,那么,兄弟便不必多说了。”

“宋大哥,但……但不知大哥有……有否两全其美的妙策?”

宋大哥略一沉吟,断然地说:“你们把所有的人交给兄弟带走,带至敝处暂避风头,立即在镇上传出消息,明白地说出人是敝当家劫走的,让官府去找我们好了。”

“这……”

“兄弟一力承当,这是诸位唯一自救之途。不然,敝当家必定不愿让诸位于事急时至敝处避风头。老实说,兄弟已担当了万千风险,这件事兄弟还不知做得对不对呢。”

宋大哥一字一吐地说,说得义形于色,极为慷慨。做强盗的重视义气二字,宋大哥这番话已经够道义了。

金牛台的老大王英干了一杯酒,大声说:“宋大哥既然如此够朋友,周兄,不必三心两意了吧。”

“只是……只是兄弟深感不安,如果当家的责怪下来……”周豪迟疑地说着。

“你就不必担心啦!兄弟这点事还担当得起。”宋大哥拍着胸膛说。

郑乾桀桀笑,笑完说:“林当家一代英雄,宋大哥也是一时豪杰,敢作敢当,相信……”

宋大哥拍拍胸膛,以一声豪笑打断对方的话,道:“我拼命三郎宋成梁不敢自命英雄豪杰,反正是老命一条,血案如山,官府有案,杀一条命是死,杀一千个人也只有一条老命去抵,担当这点点事,敢说还胜任愉快,诸位大哥放心。”

周豪扭头向金牛台王英迟疑地问:“王兄,无极道长方面,咱们如何交代?”

蓦地,大厅口人影乍现,无极仙长率领两名道童,出现在厅口。

无极仙长似已来了多时,怪的是居然未被厅外把守的人所发觉,两名庄丁打扮的警卫,倚在门侧瞪着眼睛睡大觉。

无极仙长的神色颇不友好,踏入厅中冷笑道:“周施主不必交代,贫道与这位拼命三郎宋施主打交道。”

宋成梁推椅而起,抱拳笑道:“是无极道长么?久仰久仰……”

“哼!宋施主水寇之豪,哪将贫道一个江湖玄门弟子放在眼下?”

“道长先别误会……”

“哼!好说好说,先别误会,等你左一声妖道,右一声妖道损够了再误会,对不对?哼!你胆子不小。”

“道长……”

“俗语说,破人买卖,如同杀人父母,施主未免做得太绝。哼!你以为你们几十名水贼,便可吓得倒贫道么?哼!离开了滆湖,你拼命三郎比不上一条泥鳅,居然敢在太岁头上动土,妄想夺贫道的买卖。”

拼命三郎虎目怒睁,冷哼一声道:“道长,你说话要客气些。”

“哼!贫道已经够客气的了。”

“如果不客气,又待怎样?”

“贫道收你们的魂魄,打入十八层地狱。”

拼命三郎嘿嘿一笑,道:“你又不是主宰世人生死的阎王,凭你嘴上那几句话,吓不到咱们这些杀人放火的英雄好汉。这件事在下已经接下,你斟量着办好了。”

无极道人重重哼了一声,阴森森地说:“贫道给你半刻工夫,限你立即带了你的爪牙滚。不然,休怪贫道得罪你。”

“如果在下不离开呢?”

“你得死。”

“老道,你不必费神了。”

“你立即离开?”

“正相反,在下酒足饭饱之后,方能决定何时离开。”

无极道人大怒,举手一挥,喝道:“清风,去打发这狂徒到枉死城应卯。”

右后方的小道童应喏一声,大踏步上前。

大厅宽敞,两桌筵席只占了些少地方,便于动手。一个小道童便敢向大名鼎鼎的水寇出手,委实令人难以置信。

金牛台王英急急奔上,摇手叫道:“仙长请勿动怒,有话好说。”

清风突向王英吹口气,左袖一挥,喝声“唉!”王英突像中魔似的,张口结舌僵立在地,手仍未收回呢。

无极道人向另一名小道童叫道:“明月,去将那位施主引开。”

明月也应喏一声,急步走出到了王英身前,伸手在王英眼前一晃,喝道:“退至一旁,走开去。”

王英真听话,像一个梦游者,直向壁根走去,“砰”一声响撞在壁上,方恢复神智几乎倒地了,转过身来目定口呆,满脸惊疑悚然而惊。

众人大骇,纷纷退至壁角静观变化。

清风阴沉沉地在拼命三郎面前一站,冷笑一声,撮口吹气。

拼命三郎冷然注视着远处的无极道人,根本不向清风注目,屏住了呼吸,等候机会先看小道童如何弄鬼。

清风吹气无效,左手在对方眼前一晃,念念有词地说:“看着我,我领你到枉死城……”

话未完,拼命三郎右手一抄,大喝一声,但见人影倏飞。

“哎呀……”旁观的人齐声惊叫。

“哎……”是清风的惊叫声。

“嘭”一声大震清风被掷飞两丈外,重重地掼倒在无极道人脚下。

拼命三郎拍拍手,笑道:“这点点道行,免了吧。”

明月吃了一惊,探手怀中拔出一面黄色的七星小旗。

拼命三郎先下手为强,一闪即至,“噗”一声,一掌劈在明月的耳门上。

无极道人勃然大怒,大喝一声,左掌一扬,蓦地响起一声雷鸣,大厅中突然风声呼呼,竟然有了雾影。

拼命三郎一声长笑,抓起明月的身躯向无极道人砸去,向侧一跃八尺,大笑道:“这就是掌心雷,其实该是阁下的风雷掌,你阁下练了玄门内家气功,颇有真才实学,何必装神弄鬼。”

无极道人大袖一挥,妖术乍散,须发无风自摇,冷笑道:“你果然不错,自问能禁得起贫道一击么?”

拼命三郎嘿嘿而笑,傲然地说:“你以为宋某是浪得虚名么?不信你可以试试。告诉你,五湖的英雄,绝不是脓包,如不能独当一面,也不会被派出来献宝。”

滆湖也叫沙子湖,名列五湖之一,一端与太湖有水道相连,并供给运河的水量。江湖人所称的五湖四海,这五湖指太湖、沙子湖、洮湖、蠡湖、胥湖,但其实只算一座湖。五湖的说法甚多,但把太湖称为五湖并不算错。

五湖的水贼彼此之间互通声气,但极少私人间的往来,彼此有利害冲突,能保持互通声气已经是不错了。

无极道人被对方道出底细,心中不无顾忌,也就不敢再狂傲,大声道:“沙子湖与奔牛镇,一水一陆,贵当家无权一手抓两地。把奔牛镇让与贫道,贫道不为己甚。”

“沙子湖水道通奔牛镇,阁下休想。”

“别无商量?”

“别无商量。”拼命三郎斩钉截铁地说。

“你要迫贫道动手么?”

拼命三郎脸色一沉,厉声道:“五湖好汉的卧榻旁,绝不许白莲会的人插足。你不要命无妨,万一事败,而你们也必定事败;只要有一个人向官府告密,你知道奔牛镇要枉死多少村民百姓?在下念在你是周兄的贵宾,不与你计较,你如果想硬来,在下当奉陪。”

无极道人一咬牙,大声说:“好,贫道不在奔牛镇设坛,但那两个少女贫道要定了,阁下如果从中作梗,贫道只好一拼,周施主此地,将成瓦砾场。周施主,你说,给是不给?”

玄狐周豪绰号称狐,可知必定狡诈奸猾,立即愁眉苦脸向拼命三郎说:“宋大哥,给了他吧,兄弟确是担待不起风险……”

“不行。”拼命三郎斩钉截铁地说。

郑乾赶忙打圆场,苦笑道:“宋大哥,千万不可闹僵,为了两个小母货,何苦伤了和气?两位这样一闹,各自坚持己见,兄弟的人委实为难。宋大哥如果坚持不让步,为免两败俱伤,咱们……咱们只好留着,谁也不用……”

王英也出面排解,接口道:“天下间女人多的是,两位千万不可为了两个女人伤了和气。”

周豪抓住机会,大声说:“这样好了,把两个女人叫出来,看她们愿意跟谁走就跟谁,怎样呢?”

无极道人认为女人必定怕强盗,两个少女必定跟自己走,立刻表示同意道:“好,贫道让步看两个女人愿跟谁走,快把两个女人叫出来。”

拼命三郎不好再坚持,他已占尽上风,老道答应不在奔牛镇建坛。如果再坚持,可能激起众怒,闹起来定然不妙,只好也微微点头同意了。

不久,四名庄丁押来了两位姑娘,众人眼前一亮。

灯早已掌起,天色已经尽黑。灯光下看美人,愈看愈美。

两女年岁相当,都是十五六岁花一般的年华,眉目如画,清丽照人。一个穿翠绿劲装,显得刚健婀娜,胴体曲线玲珑。牛筋索捆住了手,脚也用牛筋索拴住,只能碎步行走。怒容满面,一双星目射出怨毒的冷电寒芒。

另一位少女没上绑,梳三丫髻,素净的碧罗衫裙,三寸金莲可怜生,似乎走路都是不稳,何用上绑?她像头受惊的小鹿,惊惶无助地苍白着秀脸,被拖至大厅,在众目睽睽之下,连头都抬不起来。

庄丁将两女推在当中,悄然退去。

玄狐周豪呵呵笑道:“穿劲装的是狗官的乡友戚定国的女儿,戚定国是湖广的名武师,这次他率同一儿一女,护送狗官的亲眷从湖广来。那一位弱不禁风的闺女,是狗官的女儿。”

郑乾嘿嘿而笑,接口道:“戚定国练了一身内外功,十分了得。要不是兄弟的好友追魂客芮嵩恰好在场,出其不意赏了他一枚追魂针,恐怕咱们留不住狗官的船呢。”

“戚老狗受了毒针伤,仍然能用虚空制穴术制住了芮兄,迫索解药,这老狗确是名不虚传。”周豪进一步解释。

“废话少说,贫道先问问两个丫头的意思。”无极道人怪叫。

“不能让你问。”拼命三郎急叫。

“兄弟来问好了。”周豪说,独自上前。

两女用困惑的

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