性毒药，非贫道之长，须经漫长时日，或可找出病源。”
“在下并不想强人所难……”
“施主何不去找灰衣使者？使者一生沉浸于毒物数十寒暑，极为渊博号称毒王，宇内无出其右，除了他旁人无能为力。”
“灰衣使者已身死大庾岭……”
“他的下落贫道不知其详，有关他的传闻大多是不可靠的，这人游踪天下，出没如神龙，可遇而不可求，贫道爱莫能助。”
“好，你这人倒还坦率。其二，令师兄必须供出主事人。”
“贫道可用迷魂大法将主事人找出来。”
“其三，在下要破他的气门，以免他借武功挟妖术为祸江湖。”
紫极笑道：“施主何必费神，贫道带他回小有凌虚之天，家师母将追究他投身白莲会习妖术的大罪，他这辈子根本就不可能重出江湖为恶了。”
柏青山不再多说，挥手道：“在下答应你，他可以活，你回去取得口供，到客店换回他的本命元神。”
“施主明鉴，目下他远在开元寺，来回费时，元神归窍的期限，只剩下不到一个时辰……”
“那你就赶快些。”
“施主……”
柏青山将小刀与灵符取出，说道：“道长，在下能信任你么？”
“贫道尚祈施主信任。”
他将小刀与灵符递过，说道：“这是你所要的妖道的本命元神。”
老道将两瓶丹丸取出奉上道：“这是施主的九还丹与玉露灵芝散。”
“口供……”
“口供明晨贫道亲至客店面禀。”
“道长可以走了。”柏青山接下丹丸说。
“贫道告辞，明晨再见。”
经过众和尚的拦截，与紫极老道的纠缠，天色已是不早，已不宜再前往白云崇梵寺去探了，即使勉强前往，对方必定已有万全准备，很可能凶多吉少，不去也罢。他立即动身返回客店，悄然跳落东院。
目光落在自己的窗口，夹觉心潮汹涌，毛发悚立，心生警兆。
窗下，不是伏着一个黑影么？
“擒住他！”这是他的第一个念头。
相距在三丈外，窗下附近种了不少花草，可以说，方圆十丈的大院子，真实像是一座小型花园，何处伏了人，如不走近不可能发现警兆的，能发觉窗下有人，他的目力与警觉心已是超人一等了。
他闪在一株花树下，恩量片刻，终于决定暂时不必声张，先看看附近是否还有其他的刺客同伴再说。
怪！怎么黑影毫无动静？难道是死人不成？
他取出三颗豆粒，向伏在窗下的黑影打去。
“噗噗噗”三声轻响，三豆全中。
有泄气声传出，黑影逐缩小。
“好啊！原来是个皮人引媒，附近定然有人……”
他知道遇上了老贼，正在心中好笑，蓦地“嘭”一声响，火光乍现。
皮人爆炸了，火光熊熊，有不少铁片向四面飞射，有两片擦胁衣与顶门而过，呼啸声令人闻之心向下沉。
如果他刚才贸然冲上擒捉皮人，结局便不知如何了？
他毛骨悚然，向下一伏。
爆出的火花直飞出两丈外，墙壁上与花树附近全被波及，如果被沾上，不皮焦肉烂才怪。幸好这些火焰片刻即自行熄灭，并未引起火灾。
“咦！”东面有人叫，显然有人潜伏。
他等到火光熄尽，方长身而起道：“诸位，出来说话。”
西面花丛中站起一个黑影，嘿嘿怪笑道：“咱们碰上了老江湖，妙计落空。伙计们，现身了吧！”
四角共出现十六个人，同声叫道：“十面埋伏擒蛟龙。”
四周的瓦面也有二十人之多，也同声道：“天罗地网诛妖孽。”
他一声长笑，撤剑在手朗声道：“柏某有幸，能获群雄枉顾，深感荣幸。哈哈！在下倒要看看你们这些夺墓贼，到底是英雄还是鼠辈。有人敢通名号么？我，山东柏青山。”
没有人敢通名号，十六个人占住了四面八方，徐徐迫近。
他移出树下，笑道：“果然不错，一群不敢称名道姓，见不得人的鼠辈而已。倚众群殴，可证明你们并不是什么高手名宿，黑夜中你们绝难围住柏某，柏某可以保证你们将有一半以上的人尸横五步，上啦！”
一声暴叱，四方有四个人疾冲而上，四剑齐聚，居然计算得十分准确，恰好四剑齐攻，不差分毫，手眼身法步无一不臻上乘，看出剑的声势便知是此道高手了。
剑啸刺耳，风雷殷殷，剑虹快速飞射，光芒急剧流转，人影乍合。
“铮铮……”剑鸣乍起。
人影修止，剑虹乍敛，在四剑合击下，柏青山屹立如岳峙渊渟，一招“八方风雨”，便击破了对方的合击狠招“万流归宗”。
但他也感到真气翻涌，真力耗损至巨，昏眩感因真力急剧损耗而光临。
“啊……”右方的黑影狂叫着，突然扭转摔倒在地。
“嗯……”前方的人以手掩胸倒下了。
这瞬间，斜刺里飞来了一柄利斧，与一柄八角飞锤。
他看到了朦胧的飞来黑影，本能地一剑挥出，“铮”一声拨偏了利斧。
“噗”一声响，右肩背挨了一飞锤。他向前冲出两步，几乎栽倒。
昏眩感渐来渐猛，他的剑发出了可怕的震鸣。这时，如果有人接近，很可能同归于尽，更可能被他所乱剑分尸。
四面又出来了四条黑影，有人叫道：“咱们接着上，雷霆一击。”
先前未倒的两个黑影，瘸着腿徐徐后撤，让出空隙，一个叫道：“他已受了伤，毙了他！”
四剑进入部位，行将进击。
蓦地，东面瓦顶上有人飞坠而下，三个人几乎同时跌落。接着，惨号声惊心动魄，西、北两面也有人接二连三飞坠而下。
四方瓦面共有二十人之多几乎在同一瞬间跌下了九个人。
来了三名不速之客，都是身材矮小的人，两人穿劲装，一人穿长袍，三人用的都是剑，分立三方嘿嘿怪笑。
东面瓦顶的长袍人站在檐上面，笑着以怪异的口音说：“三十六比一，成何体统？限你们立即离开，不然有死无生……呔！下去！”
原来一名黑影乘他说话分神的机会，突从侧方飞扑而上，剑化虹而至，来势汹汹。
长袍人上身后仰，一掌斜拨，相距八尺，扑来的黑影突然一顿，如被雷殛，然后一声惊叫，像飞鸟中箭翩然下坠，“嘭”一声掼倒在两丈下的树丛中，起不来了。
北面的不速之客也用怪异的嗓音说道：“给你们半支香时间，让你们救死扶伤。不走未离开的人，全得留下。”
留瓦面上的人纷纷骇然徐退，如见鬼魅。
“不许空手离开，带人走！”南面的不速之客沉喝。
不一会儿，已经走得干干净净。一个柏青山已难对付，后来的三个不速之客不但形成反包围而且在刹那间便放倒了十个人，比柏青山更可怕，更利害，再不见机逃命，岂不太傻？要有一个人心虚溜走，其他的人便斗志全消，纷纷带了受伤与被杀的人，溜之大吉。
柏青山倚树而立，耳听八方，神智并未昏迷，随时准备与接近的人作生死一搏。
人去院空，四面无人。
南、北两瓦面的不速之客，向长袍人举手示意，悄然撤走了。
长袍人飘然而下，向柏青山走去，剑已归鞘，举步从容。
柏青山眼前发晕，看不见人，但听觉极为灵敏，听到了脚步声传来的方向，剑尖移位，发出了阵阵龙吟。
长袍人一怔，在丈外止步，朗声道：“柏兄，咱们是朋友。”
他不言不动，准备雷霆一搏。他见过了不少稀奇古怪的事，经验告诉他，生死关头，不可信任别人。他看不见四周的变化，耳听的动静未可信赖。
长袍人踏出一步，柏青山的剑也指出了。
“柏兄，请收剑说话。”长袍人沉静地说。
他哼了一声，强提心神说：“不许任何人接近。”
“咱们是朋友。”
“此时此地，柏某没有朋友。”
“你……”
“退回去！”
长袍人不明白他何以表现得如此乖戾，叫道：“在下姓费名芳，刚才已将那群恶贼赶走了。”
“谢谢。”
“你怎样了？”费芳关心地问，重新举步走近。
“不许再进！退回去。”
“你……”
“再进一步，生死相拼，阁下援子之情，尽付流水。”
“请信任我，你……”
“目子柏某谁也不信任。”
“你……你是否受了伤？”费芳的嗓音在变。
“不要管我。”
“老天！你……你怎能拒绝别人相助的诚意？”
“柏某不是不知感恩的人，只是目……目下……”
他双脚一软，滑倒在树下。
费芳大惊，急急抢上。
他一声虎吼，奋余力一剑挥去。
“嗤”一声厉啸，剑尖拂过费芳的左腿外侧。费芳骤不及防，几乎挨了一剑，袍袂被划了一条缝，剑气直迫肌肤，令他大吃一惊，飞退丈外，毛骨悚然。
辟邪剑砍入树中，柏青山已陷入半昏迷境地。
“柏兄，你……你怎么了？”费芳惶然地追问。
柏青山已无法回答，像是僵了，但剑已拨出，谁也不知他是否仍能挥剑自卫，半躺在树干上虎目仍然瞪得大大地。
费芳惶乱地左右移动，进退迟疑，焦急地叫道：“柏兄，回答我，回答我……”
没有回答，他再急促地叫：“我不管，我要帮助你，你如果再动剑，我只好打昏你了。”
他一面说，一面将徐徐接近，将手伸出说道：“柏兄，你需要帮忙，请相信我，把剑交给我吧，我……”
他身形一闪，侧射丈外，然后以神奇的身法向后绕，无声无息如同鬼魅幻形，到了树后倏然伸手，便扣住了柏青山的右手脉门。
柏青山已神智昏迷，本能地左掌急伸，便扭转身躯抱住了费芳，发出一声兽性的咆哮，力道千钧，将费芳拖倒在地，抱得结结实实。
“哎……”费芳惊叫，伸左手便扣住了他的咽喉，但不知怎地，却又不忍下手，急叫道：“放手！放……你……”
他感到柏青山的力道突然消失，不由心中一震。
“柏兄……”他惊叫。
柏青山终于昏迷不醒，失去了知觉。
费芳挣脱了柏青山的手，一摸鼻息，惊叫道：“他已脱力昏迷，糟！”
救人要紧，他收了辟邪剑，将柏青山抱起，跳窗而入。掌起了灯，他发觉柏青山脸色苍白，呼吸不平静，手脚有轻微的痉挛。
“他受伤不轻，老天！”他惊叫，三不管从怀中取出一个小玉瓶，倒出一颗丹丸塞入柏青山的口中，一捏牙关，吹口气丹丸下喉，再找水灌了两口水，方替柏青山解衣检查伤势。
他大惑不解，不知柏青山为何伤得如此离奇。除了右后肩琵琶骨被钝器击中，有拳大的淤伤外，找不出第二处伤痕。
“是不是中毒？这点点伤绝不会令他昏迷的。”他百思莫解地自语。
他不好替柏青山检查全身，只大略地检查上体而已。下身腰裤毫无异状，不可能有其他的伤痕，只好在房中等候药力行开，看以后有何变化。
这是一间相当雅洁的客房，房中收拾得干干净净，但床上却一塌糊涂，蚊帐已裂如被快刀乱削，一堆碎木与凌乱的衾被，可看出是被锋利的刀剑所毁遗痕。
“这是什么人把此地弄得如此凌乱不堪？他碰上心狠手辣的可怕高手了。”他摇头自语。
当然他并不明白，入侵的人为何拿家具出气？正在检查中，安置在椅上的柏青山徐徐醒来。
他正在察看碎桌的刀口，突听身后的柏青山沉声叫道：“阁下贵姓大名？有何见教？”
他心中狂喜，转身一看，柏青山站在椅前，依然生龙活虎，只是脸色苍白而已。
“谢谢天！你醒了。”他喜悦地大叫。
“你是……”
“我叫费芳。刚才你……”
“哦！我记起来了，你是助在下一臂之力的人，谢谢你，费兄。”柏青山抱拳行礼道。
“柏兄，刚才你……”
“没什么，老毛病发作而已。费兄请坐，兄弟去泡杯茶来。”
房中原准备有茶水，他一面泡茶，一面打量着这位仗义助拳的新朋友，那是一个年轻人，眉清目秀，可惜脸色苍黄，小嘴唇上留了稀稀疏疏的两撇小胡子，最引人注目的那双明亮的大眼睛，眉梢眼角涌现着笑意。看身材，大概只有十三四岁，一袭青袍又嫌宽大了些。戴了一顶儒巾佩着一把古色斑斓的长剑，坐着那儿不住偷偷地向他打量，似乎在回避他的目光。
费芳确是在回避他的目光，迟疑地说道：“柏兄，刚才你的神情吓坏我了，你真的不曾受伤么？”
“真的，他们虽然很了得，但还伤不了我。”
“不，你就是中了他们的暗算，被他们用毒物所伤。”费芳关心地说。
柏青山心中一跳，问道：“费兄，你对毒物是否学有专精？”
费芳摇摇头，笑道：“我是个门外汉，只知道毒物可怕。但我的家传保元辟毒丹，却可预防一些令人昏眩、麻庳、窒息、呕吐等等剧毒，可是对那些见血封喉的天下奇毒无济于事。刚才我怕你受伤或中毒，所以大胆给你服下了一颗丹丸。”
他将茶奉上，笑道：“谢谢，刚才如果不是你及时出现相助，我必定栽在他们手上了。”
“柏兄，刚才到底是怎么回事？你是老毛病……”
“没什么，刚才接了他们四剑合击，他们的剑上内力出奇浑厚，一时脱力而已，那四个高手的内力修为，至少也下了三十年苦功，我胜得十分吃力，四方聚力合击，我除了硬接之外，连借力打力的机会也抓不住。”
“柏兄，内功是否受损？是否有岔气的可能？脱力而昏眩，不是好现象……”
“呵呵！谢谢你的关注，不要紧，留得命在，已经是不容易了。费兄年岁甚轻，尚带童音，能将那些高手名宿赶走，兄弟自愧不如，请问费兄今年贵庚，仙乡何处？”
“我是浙江人氏，今年方二八，性喜山水，想到武夷九曲开开眼界。”
“呵呵！惭愧！我今年及冠，比你虚长四岁，但艺业却比你相去远甚，令师必定是非常人，方能调教你这位出色的弟子。”
“别骂人了，其实你的根基比我深厚得多，我只是惯于取巧而已。”
“费兄……”
“你比我大，我叫你大哥，可好？”
“这……不嫌我高攀？”
“说这种话的人，该打！”费芳笑着说，颊旁居然出现了笑涡。
柏青山并未留意，笑道：“那么，我称你为贤