腰呢罢。”
“哪里威势不足呀？！”公孙猛怪叫，“夫人训我读书比我老叔还狠，
我一句也还不上来。”
他回忆某日，明兰笑眯眯道：庞涓和孙膑本都是鬼谷子门下，庞涓不
爱读书，中途跑出去当官领兵了，孙膑就好好学习，天天用功，学成后出
山，三下两下就把庞涓给灭了。阿猛呀，你想做庞涓还是孙膑？
阿猛呆了呆，忍不住问：“难道庞涓打不过孙膑，是因为不好好读书？”
他那老叔在一旁捋着胡子笑着说‘是呀是呀’。
还有昨天，他嘟囔着想护送顾廷烨或明兰，不愿干押送行李的差事，
明兰依旧是笑眯眯的劝着：“阿猛呀，你说是物件要紧还是人要紧呢？”
“自是人要紧。”
“那你说是你功夫好还是屠家兄弟功夫好呢？”
“自是屠家两位哥哥了得。”
然后明兰就不说话了，只用看五岁幼儿的神情看着自己，还很怜悯的
摇着头。
自家老叔继续捋着胡子依旧笑道‘是呀是呀’。
每每此情此景，公孙猛忽然觉得自己凭空小了十岁，无端沮丧下来，
缩到墙边发呆，需要哀悼半天才能缓过来。
“还是有夫人的好！”屠虎感叹道，“我记得那会儿府里乱糟糟的，
咱们跟着爷东奔西走，回外院自己屋后，吃的穿的也没个人张罗，爷只会
给银子，害的我们兄弟几个十天半个月的吃住在窑子里……”
“滚你娘的蛋！”屠龙不悦的打断道，“敢情你逛窑子都是爷没娶媳
妇的过错了？你小子越来越没规矩，回去就找个媒婆给你说亲！寻个厉害
的媳妇来管管你！”
屠虎颇敬畏长兄，不敢回嘴，只轻轻嘀咕‘俺们是同一个娘下的两只
蛋’。
“这是怎么回事？！”
明兰正帮着顾廷烨宽衣，却见锦袍肩臂部分有一处触目惊心的血渍，
她当时就惊了。
顾廷烨低头看了下，才回想起来，淡淡道：“今儿是头日，无甚要事，
大伙儿一时兴起，便比了几场矛术……你放心，都是去了枪头的。”他见
明兰一脸惊惧，又加了后半句。
“你这人！”明兰嗔怒着，她放轻了手脚，迅速帮他脱外袍，“谁说
没有枪头就捅不死人？！”你以为夺命书生是怎么死的？
“咦……？”
外袍脱下来了，里面的雪白绫缎里衣却并无血迹，明兰再撩开他的领
口，顺着半个膀子把衣裳褪了下来，只见光｜裸着的淡褐色皮肤上，肩臂处
贲张着健硕的肌肉，却并无损伤，只肩上有块淡淡的青紫。
她不解。
“没错。”顾廷烨轻轻叹息道，“以后还是得在枪杆上包了布头才好，
我一时发兴，没收住力道，险些把那小兄弟的胳臂对穿了。”
明兰呆了呆，心里暗笑自己，原来是别人的血，她哦了一声，抱着换
下来的袍子就交到小桃手里，才又问道：“伤重么？”
“最后我偏了些力道，所幸只是皮肉伤，我特从外头请了好大夫给他
瞧了。”
“那就好。”明兰点点头，微笑着过来给他松发冠，“能把你逼的全
力而为，想来那小兄弟的功夫已是极不错的了。”
“嗯，年少有为，性子也豁达，是可造之材。”
顾廷烨身躯高大，坐在床沿上也只比站着的明兰低半个头，他环着她
纤细的腰肢，把脸颊贴在女孩轻软的胸前，静静听着她的心跳声。
明兰笑了，其实他今年也不过二十六岁，却满口老气横秋；正想打趣，
却见他乌黑浓密的头发中银光一闪，细细看去，原来是鬓边生出几根白发，
平时梳起头发来看不出。
不知怎的，明兰忽然就心软了，低头过去，柔柔的亲了亲他的鬓发。
顾廷烨顺势把她拉坐在自己腿上，胸口贴着她的脸颊，缓缓道：“买
地的事，你也不要太谨慎了，京中权贵捞钱的路数多了去了，若连几亩地
也不敢买，我算白熬了这些年。回去后，你请公孙先生使人去找顺天府的
吕通判，让他做个官中，契书和银钱过手清楚就成，手续齐全的，咱们也
不怕什么。”
“嗯。”明兰柔顺的应声，“再吃些宵夜吧，我去给你摆饭。”
她起身就要走，却被一只大手轻轻拎住了耳朵，又被扯着坐回他腿上。
“我有话问你。”只见顾廷烨唇边带着一抹兴味，“适才，你是不是
以为是我受了伤？”
明兰呵呵笑了两下，不好意思的点点头。
“衣袍上的确有血迹，”顾廷烨长眉一轩，眼中是微不可查的笑意，
“可衣料却是完好的，并无破洞，你没察觉么？”
明兰怔住了，没有枪头的木杆捅出来的衣料破洞该多大呀，她亲手替
他换的衣裳，过程中竟丝毫没有发觉，一直到看见皮肉无伤，才松了口气。
“你，为何，没有察觉？”男人低淳的嗓音，似乎在引诱着什么答案，
他素知她胆大心细，并非慌乱之人。
“是呀，为什么呢？”明兰眨了眨大眼睛，也很疑惑道，“我也不知
道呀。”
顾廷烨不再说话，只静静的盯着她看，明兰努力装着无辜的样子，可
在他灼灼如烈日的目光下，两颊无可避免的绯云上涌，渐渐支持不住表情。
男人见她的脸颊已涨成了大红苹果，抑制不住的笑声从胸膛中震动出
来，一把搂住女孩娇小的身子向后一仰，两人团团的滚到床上。
女孩懊恼的捂着自己发烧的脸蛋，被男人重重的压在身下；抬头间，
正对上一双幽深漆黑的眸子，他忍着笑，用力瞪她。
“骗子。”
他如是说。
散乱着浓发，大笑着，像拆穿了戏法的小孩子一样开心。
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山里夜凉，加之月事未完，明兰蜷缩成一团的睡着，顾廷烨似大山般
环抱着她的身子，一整晚捂着她发凉手脚，她发凉的身子贴着小火炉般的
男人躯体，顿时舒服不少。
这夜，男人睡的极惬意，想起睡前明兰被自己逼问的样子，满脸涨红
像只烧熟的小胖章鱼卷，偏咬死了一口小白牙，最后死撑不住，几乎窘迫
的要爬窗而逃，男人便是在睡梦中也忍不住笑出声来，明兰就会恼怒的狠
捶他胸膛。
次日天不亮，顾廷烨便率着谢昂等一众亲卫飞马往西郊大营去了。
“若忙了，便不要夜里急着赶回来。”明兰睡眼朦胧的嘟囔着，“有
这许多护院在，你尽可放心。”
“知道了，有什么事你自己拿主意罢。”顾廷烨亲了亲她温热的脸颊，
才离了庄子。
明兰所料非差，有屠龙那张狰狞的面孔放着，边上再站两溜魁梧彪悍
的护院家丁，黑山庄一众管事庄头俱老实的很，明兰远远的坐在屏风后头，
径直吩咐事宜。
似巴老福这种掌理庄子的大管事，自知主家来查问时该说什么做什么，
他一早带了一群分管事和庄头来给明兰请安，堆上满脸的笑容，备了一肚
子的材料要说与明兰听，谁知明兰一句都没问，只有一句没一句的和巴老
福闲聊。
巴老福等人摸不着头脑，只得一一回话。
“夫人，他们都来了。”这时，全柱媳妇低眉顺眼的进来回禀。
隔着屏风，明兰清朗的声音十分和气：“按着册子里的次序，叫他们
进来吧。”
丹橘便从案几上，拿过适才巴老福交上的名册，缓缓读起来；众管事
还不明白是怎么了，只见公孙猛指挥着几个家丁抬着个半人高的大箩筐进
来。
哐当一声，俱是铜铁之音，重重放在厅内地上，众人转头过去看，几
乎吓的要跳起来——居然是满满一整箩筐的铜钱；映着晨曦的光线，满堆
着的一绕一绕大红粗绳串的铜钱泛着令人心动的亮青灰色，众人顿时一阵
目眩。
明兰轻飘飘道：“这一年到头的，他们也辛苦了，如今这庄子姓了顾，
我头一回来，略赏几个钱，也叫大伙儿高兴高兴。”
“夫人，这……”巴老福隐隐觉得不妙。
还没等众管事反应过来，全柱媳妇已经高声唱喏起名字来，进来一个
佃户便给发送一贯大钱，然后问家中可有六旬上的老人，有一个就多给三
百个钱，发完后，丹橘勾掉一笔钱和一个名字；那佃农抱着那重重的钱串，
犹自云里雾里，脚步虚晃着离开大厅。
前几个庄户进来时还或有气无力或战战兢兢，待到发了五六个后，在
后头等着的佃户都听得消息，得知今日竟有东家白赏钱的好事，这一下顿
时似盐撒进热油锅，前院中一片喧闹，他们进来时红光满面，出门时喜气
洋洋，满嘴吉祥道谢的好话。
众庄头管事面面相觑，不解明兰的意思，有些脸上忿忿不平，有些转
而大声谄媚明兰的善举；巴老福却额头渐见汗丝。有这么一众瞪大了眼睛
的庄头在旁盯着，明兰倒不怕这些佃农在家中老人上头说谎。
黑山庄在册的田地共有六十二顷，登有记录的佃农三十三户，加上各
家老人，明兰一上午共发送掉了六七千钱，差不多空了一箩筐。
中间发生了一个小插曲，因听闻有钱可发，后来又来了好几户佃农，
他们口口声声也是黑山庄的佃农，可他们的名字却并不在册；巴老福立刻
淌下豆大的汗珠。也不见明兰生气，只微笑着也给这几户佃农发钱，还没
等巴老福想出说法来，明兰已吩咐崔平崔安两兄弟带上几个庄头，并一队
护卫家丁，出门丈量土地去了。
巴老福这才明白明兰的用意，顿时吓的面无人色，待想辩解一二，明
兰却懒洋洋的挥挥手，叫人散了，自去歇息。
一回到里屋，夏竹便忍不住道：“前日夫人吩咐账房备了好些散钱，
原来是这般用的。”她不敢多嘴，但面上明显惋惜心疼之色，用眼神向明
兰诉说自己的心情。
小桃倒是一脸坦然，她从来觉得明兰做什么都是对的，丹橘替明兰沏
茶宽衣，轻声道：“夫人为何不查问庄里的事，几日您一句也没问几位管
事们呢。”
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明兰恹恹道：“他们想说与我听的，未必就是我想知道的；我想知道
的，他们未必肯老实说。”
“他们敢欺瞒夫人！”丹橘皱起眉头，气愤的起伏着胸口，随即低声
道，“您想知道什么，回头咱们自己去打听。”
明兰轻呷一口温茶，细细赏玩手中的官窑脱胎粉彩盖碗：“也没什么，
不过想知道这庄子到底有多少田地，到底有多少佃户。”
除了这两件，其余的，例如隐瞒账目吞没租钱等等，都可以关起门来
慢慢料理，况庄中从管事到庄头，一应身契俱在明兰手里，又没有积年的
辈分，想怎么处置都成。
明兰的钱没有白发。
当崔家兄弟去丈量田地时，原本还有些顾忌庄头管事的佃户们，都热
情的很，更有些心眼灵活的，窥得些当中端倪，众人纷纷引路指点，什么
该说的不该说的都抖搂出来，几个管事和庄头急的团团转，却在屠家兄弟
凶神恶煞的目光之下偃旗息鼓。
不过短短两天，崔平崔安哥儿俩就把偌大的田地量清楚了，还细细记
录了农田的厚薄情况，公孙猛则拖了个会写字的管事，把那些没有登录在
册的佃户一一访遍。
众庄头管事的脸色越来越难看。
这些日子顾廷烨只回来两夜，似是校阅之事渐忙了起来，好些军营都
有吃空饷的情况，查检兵库司也不甚妙，每每回了庄子后就问明兰可有为
难之事，明兰不欲打搅他，便道一概无事，顾廷烨日夜奔忙的极是疲惫，
基本倒头就睡。
到了第三日，查点完毕，崔家兄弟和阿猛上交卷册，情况一目了然：
黑山庄又多出了六百九十亩良田，外加四五户佃农，并且被‘某些热心人’
告了密，包括巴老福在内的几个管事都在外头置了自己田产，不过是落在
亲戚名下。
巴老福等一众管事汗水涔涔的跪在明兰门前，一下也不敢擦拭。
明兰坐在里头，慢慢的翻着卷册，只淡淡的一句：“你们是罪臣家奴
出身，当初国公府被抄时，和你们一般的都叫发卖了，你们是随着庄子赏
赐下来的，如今国公府已叫抄干净了，你们倒还藏下了这许多家私，果是
好奴才。”
语气很淡，意味却极是厉害，众人俱是磕头不止，连连恳求，巴老福
磕的额头青肿，抬头道：“都是小的们猪油蒙了心，小的们知错了，只盼
着夫人开恩，咱们立刻就将外头的田庄给卖了，银钱交公……”
“胡说！难道夫人是贪图你们几个钱么？！”丹橘大声斥责。
几个管事们继续磕头，明兰瞧了他们会儿，缓了语气：“罢了，你们
原是令国公府的老人，积年累月的辛劳，攒了些积蓄也算不了什么——”
下头几个听明兰语气缓和，忍不住面上微松，谁知明兰话锋一转，继
续道：“不过你们隐瞒庄上的田亩，私蓄佃户，这却是犯了家规的，若就
这么算了，以后人人都如此，顾家岂非乱套，这可真难办了……”
众庄头管事们心头惴惴，只等明兰发落，明兰看他们面色一阵青一阵
白，觉得差不多了，温和道：“这样罢，待老爷公务忙完了，再说吧。”
说完这么一句，带着所有的账册和名卷，又留下两个从府里带出来的
管事查账和几个护卫看守，明兰就离了黑山庄，当晚夫妻俩便在古岩庄相
聚，明兰见顾廷烨还有几分精神，把事情略略讲了些。
“多出来田地要交换给皇上么？”明兰的表情很正直，她小时候捡到
钱从来都交公的。
男人本来紧缩的眉头忍不住松开了，笑道：“皇上赐庄子时可有说田
地有多少？”
明兰摇摇头。
“咱们自己查出了欺上瞒下的奴才，又不是侵占民田，你怕什么。”
明兰觉得也是，便专心的给顾廷烨擦起湿漉漉的头发来，顾廷烨见�