不过好在肤白眼亮，气派富贵，举止从容，一副嫡女做派，不过……华兰
骗不了自己，如兰到底张扬了些，不够稳重端庄。
说了好一会子话，盛老太太微微示意王氏，又看了看华兰，王氏心里
明白，便笑着起来，叫女孩子们带着庄姐儿去园子里逛逛，明兰一看便知
道老太太有私房话要与华兰说，起身让丹橘小桃给自己穿戴上雪帽和大氅，
墨兰如兰也是如此，王氏拉着穿戴的结结实实的庄姐儿先出去了，三个兰
跟上，一众丫鬟婆子便如潮水般依次序慢慢退出寿安堂。
待众人都散去后，房妈妈和翠屏将门窗掩上，小心守在门口，华兰见
盛老太太这般做法，心里有些惴惴，犹自笑道：“老祖宗有话与我说罢，
何必如此？”
盛老太太没有接话，只拉过华兰，细细看她气色神情，直把华兰看的
不安起来，才缓缓道：“大丫头，这几年你信里都说事事顺心，祖母今日
问你一句，你不可隐瞒，你这日子究竟过的如何？”
华兰脸上笑容有些挂不住了，强笑道：“祖母说的什么话，自然是好
的。”
老太太阖了阖眼，长叹一声，把华兰搂到身边，叹声道：“你连祖母
也要瞒着么？”
华兰终忍不住心头一股惶惑，低头颤声道：“我也不知道我这日子，
过的好是不好。”
第51回
华兰出了寿安堂便往王氏屋里去了。王氏早在里屋烧热了地龙等着，
见女儿进来忙叫丫鬟沏茶捧手炉。华兰见屋里只有王氏一人，问道：“庄
姐儿呢？”
王氏拉着女儿坐到炕上，笑道：“和你妹妹们顽去了，她们屋内的桌
椅搬开，辟出一块空地，几个女孩儿闹着玩‘瞎子摸人’呢，旁边陪着妈
妈，你放心。”
华兰接过彩环递来的手炉，转向王氏笑道：“我有什么不放心的，这
怕又是六丫头的点子罢，上回来如兰墨兰便不耐烦哄小孩儿。”
“六丫头自个儿也是小孩儿，正贪玩呢，正好与庄姐儿一块儿。”王
氏看了看门口，便挥手叫屋里的丫鬟都出去，最后一个彩环把帘子放下，
守住门口。
王氏走到华兰身边坐下，细细打量女儿，见她面上妆容似新上的，睫
毛上还有几分湿润，便低声道：“你都与老太太说了？”
华兰疲惫地挨着王氏，半闭着眼睛道：“祖母火眼金睛，我如何瞒得
过去，索性都说了。”王氏见女儿虽然神色无力，但精神却反而舒展了些，
便知此番谈话不错，问道：“老太太与你说了什么？”
华兰睁开眼睛，微笑道：“到底是祖母见过世面，听了我婆家那摊子
破事，只教了我两件事儿，一是先赶紧把管家的活儿丢出去。”王氏一听
急了，连忙截口道：“老太太是糊涂了，你好容易能管上家，这些年费了
多少力气，怎能说放手就放手。”
华兰叹气道：“我也舍不得，可祖母说的也对，忠勤伯府将来到底不
是你女婿的，管的再好也是为他人作嫁衣裳，没的累了自己又费了银子；
况且目前我当务之急，是生个儿子。”
王氏听了便轻哼一声：“废话，我也知道你得生儿子，老太太这话说
了跟没说一样。”
华兰白了母亲一眼，赌气道：“娘，你才是说了跟没说一样。祖母不
但说了，还给我支了招，说她认识白石潭贺家的老夫人，贺老夫人的娘家
便是三代御医院正的张家，那位老夫人自幼便在娘家学医，别的不说，于
妇人内症最是了得。不过她是闺门中人，不如男儿家可行医济世，也不好
张扬，嫁人后更无人知道了；这回祖母便为我托她去。”
王氏一听，喜上眉梢道：“真的？这我可真不知了，幸亏老太太知道
底细。如今虽说你身边有个庶出的，可到底没有亲生的好，往日里你为着
面子，不好大张旗鼓请大夫，且那些都是男子，如何瞧的仔细；真可怜我
儿了。”
华兰目光中闪出希冀之色，喜悦道：“祖母还说这事儿不必声张，只
请了贺老夫人来家里做客时我回趟娘家便是了，所以才要甩了管家的差事，
好方便脱身，并慢慢调理。”
王氏双手合十，连声念佛：“阿弥陀佛，我的太上老君，这下子我儿
可有望了。老太太这人说话最实在，她若说那贺老夫人行，便没有十也有
八九分了。”生儿子的任务当前，王氏便觉得管家也没什么重要了。
华兰懒懒的靠到王氏肩上，娇声道：“娘，你们来了京城真好；我算
有撑腰的了。”
王氏揽着女儿的身子，心里万分爱惜，嘴里却轻骂道：“都是你性子
要强，不肯在信里说实话。你那婆婆竟如此偏心你嫂子，生不出儿子来便
好吃好喝供着，修养了多少年才生出个儿子来，你掉了孩子不过才几年，
便急急忙忙给塞了个丫头。总算你还有脑子，早一步给陪房丫头开了脸，
生了个儿子才堵住你婆婆的嘴。”
华兰心头不快，恨声道：“嫂子是婆婆的外甥女，自然比我亲。如今
她娘家早无人为官了，还摆架子。”王氏拍着女儿的背，笑道：“你知道
就好，你女婿能干，将来你们分了家，便有好日子过的。如今且别和她们
置气了，先生个儿子要紧。”
华兰也很是期待，轻轻道：“但愿如此。”
王氏搂着女儿腻歪了会儿，思绪远了开去，道：“如今你兄弟是定下
了，待你妹妹也寻得个好人家，娘便无所求了。”
华兰抬起头，轻声嗤笑了下，拉长声音道：“娘，你还是老老实实的
将如兰许给表弟吧。趁如今外祖母还硬朗，舅母不好啰嗦，你若变卦舅母
定会笑破肚皮。”
王氏恼羞成怒，作势欲打华兰，骂道：“你个没心肝的，你嫁入了伯
爵府，就不兴你妹妹也攀个好亲么？你舅舅虽好，可如今到底没你外祖父
时风光了，且我那侄子老实木讷，我怕你妹妹嫌窝囊。”
华兰笑着躲闪王氏的巴掌，拦着胳膊道：“舅舅纵使官位不高，但外
祖家多少年家底还是在的，表弟老实才好呢，动不了花花肠子。”说着忽
而伤感：“娘，你当我在婆家日子好过么？说起来忠勤伯府还是冷落了的，
这要是风光的爵位人家，还不定怎么显摆；你老说我脾气不好，可如兰她
还不如我呢，且她生的又平平，在那高门大院里如何活的下去。”
王氏看女儿一脸倦色，知道她过的不易，便也轻轻叹气了。静默了一
会儿，华兰展颜一笑：“不过，我真没料到六丫头倒是出落得这般好了，
举止谈吐也招人喜欢，待过了年我将她带出去见见人，倒没准能寻个好亲
事，祖母定然高兴。”
王氏见长女埋汰自己妹妹，却抬举明兰，当即瞪眼道：“你别多事了，
明丫头的亲事老太太早有主意了，就是那个白石潭贺家的孙子。哦，好像
还有你姑姑的表弟和大伯母娘家的哥儿，为着这个，老太太特意回了趟老
家，把明兰记到我名下了。”
华兰听王氏一口气爆出三个候选人来，有些楞，随即笑道：“老太太
这是怎么了？她早年不是只看读书人顺眼么？姑姑和大伯母娘家可都是商
贾人家呀；那贺家倒是不错，虽族中为官之人不多，官位又不高，但到底
是大家族，不过，他们能瞧得上明兰？”
王氏也笑了，眉开眼笑道：“谁说不是？当初给那贱人说亲时老太太
也没多上心，如今轮到明兰了，她却全想开了，到底是偏心，不肯六丫头
吃苦！哦，对了，那贺家孙子是偏支。”
华兰柳眉一扬，嗔道：“娘你这些年与林姨娘斗气竟也糊涂了？她如
何与我六妹比，她不过是老太太好心收来养着，没钱没势，无亲无故，纵
算想挑个富贵人家，人家也未必瞧得上；可六妹妹可是咱家亲骨肉，老太
太正经的孙女，头上有祖母和父兄，下边有太太和姊妹，便不能与我和如
兰比肩，也是不差的了。”
王氏冷着脸道：“你这般热络做什么？她又不是与你一个娘胎里出来
的！”华兰摊摊手，神色一派调侃：“没法子，与我一个娘胎里出来的那
个，不出挑呀。”
说完便淘气的躲开了。谁知这回王氏倒没生气，反叹息道：“唉……
你们父女俩一个口气，你老子也是这般说，过几日襄阳侯七十大寿宴客，
他还叮嘱我定把墨兰明兰带上呢。”
华兰吃了些惊，随即了然。“爹爹这样想也有理，能多攀个好亲事于
家里总是一番助力，只是……若墨丫头嫁的好，那贱人岂不更得意了？”
母女对视一眼，心中都是一样的意思。其实王氏何尝不想动手脚，可
如兰还未出嫁，投鼠忌器，不能坏了盛家女儿的名声。
这天晚上，袁文绍结了差事便来了盛府，给盛老太太磕头请安，然后
与岳丈和三个大小舅子谈笑起来。袁文绍是聪明人，作为袭萌家族的武官，
本来难与清流文官搭上关系，可盛紘给儿女联姻是脚踩清浊两道，正好左
右逢源。
王氏见家中热闹，索性把自家姐姐姐夫（即康氏夫妇）一道请了来聚
聚，一同来的还有长梧小夫妇俩，如此盛家便开了两大席。
外席上，男人们觥筹交错，说着官场上的往来人情，热闹酣畅；隔壁
里屋便设了女席，明兰细细听着外头的说话声，心中有所感悟。古代果然
是氏族社会，便是以读书科举上位的清流，也十分讲究师生同年交错繁杂
的人情关系，不过……现代何尝不是如此。
明兰记得哪份杂志上看到过，外国未来政治领袖大多是由几个顶级大
学培养出来的，例如牛津剑桥开大型同学会，往里丢个炸弹，英国数的上
的政治人物基本可以一网打尽了。
虽然外头那一桌官位都不高，最高也不过是盛紘的五品，但联合起来
的家族力量却也不小了。
阖家团聚，王氏十分高兴，多喝了几杯，脸蛋红扑扑的倒有几姿色。
一旁的康姨妈却有些憔悴，比起自己妹妹，她却是多有不如。不过瞧着允
儿脸色红润，新婚后更增几分娇艳，多少宽慰些，总算这桩婚事是不错的，
便连连敬了老太太好几杯。老太太居然也痛快的喝下了，然后便叫房妈妈
扶着回去休息了。
庄姐儿的小脸像擦了胭脂般绯红绯红的，她和明兰你追我躲的玩耍了
一下午，整个人都活泛了，吃饭时也和明兰挨着坐，华兰见女儿开朗爱说
话，便愈加高兴。
明兰精疲力竭，她深深明白一个道理，不论看起来多害羞的小东西，
疯闹起来也高耗能型的，如今她拼命想甩脱这小包袱。
晚上散席，盛老太太怕明兰吃酒吹风后，小丫头们照料不妥，便着房
妈妈亲自把明兰接到寿安堂睡，灌了一碗醒酒茶再一碗姜汤后，明兰舒服
许多，便稀里糊涂的让人梳洗脱衣，最后挺着吃撑的肚皮，搂着祖母的胳
膊晕晕的睡下了。躺了会儿后，不知为何并未立刻睡着，反有些精神，祖
孙俩索性聊上了。
“我第一次瞧见康姨父呢，怎么……和听到的不大一样呀。与爹爹差
远了。”明兰想起适才问安磕头时的情景，康姨父年轻时应该和盛紘一样，
是个翩翩俊秀少年，可如今盛紘还是个仪表堂堂的中年男，康姨父却一副
酒色过度的模样，眼神浑浊，态度倨傲。
老太太叹气道：“你爹小时候经过人情冷暖，知道如今的日子来之不
易，便多了几分诫慎之意，可你姨父是家中独子，是康老太太宠溺着大的
……”没有说下去。
明兰暗暗补上：慈母多败儿。
“康姨妈生的真好，和太太不大像呢。”明兰想起那憔悴的中年美妇，
忽然心头一动，撑着圆滚滚的肚皮趴在老太太身边问：“当初，您为什么
不娶她呢？”
盛老太太就着地上微亮的炭火，拧了把明兰温热的小脸，骂道：“你
个小东西，外头装的老实，到我这儿什么都敢说，这话是你问的吗？”明
兰撒娇的拿脑袋往祖母怀里蹭，只蹭的老太太痒的笑起来。
“当年我只是上门求亲，并没说准了求哪个，是王老太爷的意思，也
是你康姨妈隔着帘子瞧了，然后自个儿挑的。”老太太淡淡道：“王家老
太爷和康老太爷都是先帝的股肱重臣，两家名当户对，那时你康姨父刚考
中了进士，也是意气风发；而咱们家因你祖父早逝，于官场上并没有什么
根基，她也不算挑错。”
明兰跟着点头，忽又觉得不对，脑中一道亮光闪过，心里有个念头，
凑过去轻声道：“祖母，莫非……你一开始就没想过要康姨妈？”
康王两家交好，且早有口头婚约，不过也没定是哪个姑娘，不过大家
都知道，王家最出挑的是长女而不是自小养在叔父家的次女，所以没意外
的话，王家会把大女儿嫁给康家，然后二女儿嫁给根基较浅的盛家。
昏暗中看不清盛老太太的表情，不过她伸手拍了拍明兰的头，似乎嘉
许：“又想门第高，又想姑娘十全十美，哪轮得到你？且我也打听过的，
你母亲虽性子鲁直，脾气又冲，可究竟心地不坏，且会理家管事，真正阴
毒狠辣的事儿她也做不出来，这便很好了。若没有……咳，咱们家也算和
睦了。”
明兰大为点头，王氏气量狭小，喜欢斤斤计较，待人也不宽厚，但着
实不能算个坏人，什么下药打胎诬陷挑拨，这种坏主意她也操作不来……
所以当初才会被林姨娘算计。
“你那康姨妈，瞧着慈眉善目，手段却厉害。这些年你姨父屋里的不
知出了多少人命；发卖了多少妾室。”老太太又道。
明兰这次没急着接口，沉默了会儿才缓缓道：“若不厉害，如今康家
怕更不如了；康姨妈算是官逼民反，难免背上‘妒恶’之名。那些屋里的
算是殃及池鱼，也不免被指狐媚活该，可真正有过错的那个，世人却不见
得多责怪他。”
这是个男权社会，谁不愿意当珍珠，谁又愿意变成鱼眼珠？可生活的
逼迫下，有几颗幸