炙玄轻哼了一声，在江朝戈怀里找了个舒服的位置靠着，圆溜溜的大眼睛不住看着四周的风景，对于沉睡了不知几千年的他来说，现在看什么都新鲜，要不是这样的形态让他沮丧，能够从沉睡中苏醒，本是魂兽最期待的事。
天亮后，他们前方出现了一个小城，孟升跳下了马，“前面那座小城，是天鳌城的外门关，出了城就算是脱离皇都的范围了，下来吧，我们休息休息。”
江朝戈好长时间没骑马，这么集中骑了好几个小时，一下马两条腿直发抖。他把炙玄放在树根下，自己也跟着坐下了。
孟升扔给江朝戈一个黑乎乎的面团，“吃点东西，一会儿过外门关要打起十二分精神来，肯定会碰到盘查。”
江朝戈看着那面团，深深皱起了眉，“孟老，是你太穷了，还是这地方的人都吃这些东西？”
孟升白了他一眼，“我穷，不过这世界的东西本来也不怎么好吃。”
江朝戈叹了口气，把面团递到炙玄面前，试探地问道：“你吃吗？”
炙玄扭过头，不屑道：“又脏又臭。”
孟升解释道：“魂兽是不需要吃东西的。”
江朝戈无奈，只好硬着头皮咬了一口，嗯，比那碗面糊糊还难吃，“孟老，你平时靠什么为生啊？”
孟升清了清嗓子，“这片大陆上有魂识的人，如果不是贵族出身，那要么就去给贵族卖命，要么就自力更生，给贵族卖命能活得很体面，也有机会升官发财、得到高等级的魂兵器，就是不太自由；自力更生嘛，那谋生的方式就多了去了，有人制造魂器，有人倒卖魂器，有人专门狩猎制作魂器的原材料，也有做雇佣兵、打手的，总之只要有魂力，怎么都能谋生。我嘛，什么都做过，反正撑不死也饿不死。”
江朝戈心想，到了安全的地方，得想办法赚点钱，他最烦过苦日子了，小时候实在苦了太多年，挨饿、没钱、被人瞧不起的滋味儿他这辈子都不想再尝。
“一会儿进了城，你会看到不少新奇的东西，记住不要表现得大惊小怪，别让人看出你是异界人。皇子殊肯定已经在外门关通缉我们，我们要分开走，你带着炙玄大人直奔城门就行。”
“好。”江朝戈看了炙玄一眼，“你的眼睛……”
炙玄白了他一眼，瞳孔渐渐由灿金色变成了普通的黑色，让江朝戈松了口气。
休息完毕，孟升收起了马，江朝戈抱上炙玄，往外门关走去。
这时候入城的人不多，守卫哈欠连天，拿着一张通缉令就过来了。
江朝戈心里有些紧张，不过他带着个孩子，多少能打点掩护吧。
士兵把通缉令对着他比划了两下，江朝戈瞄了一眼那画像，画得太他妈抽象了。也难怪，他当时在大殿呆了不到十分钟，没几个人能记住他的长相，这么难看的画要是还能有人认出他来，也算开了天眼了。
果然，他泰然自若，守卫也就随便看了看就让他们进去了。
虽然只是作为皇都外门关的一个小城，但依然比他们一路上路过的城镇都繁华很多。大清早的，集市上人来人往，江朝戈是第一次真正接触这个世界人民的生活，难怪孟升要提前提醒他，集市上有太多稀奇古怪的东西，果真让他大开眼界。
前方有人在叫卖魂器，什么耕田的牛、长明的光鳗、看家畜的狗，江朝戈过去看了看，那个叫卖的人不断地召唤出这些东西，还大肆宣传这些魂器都是东方却氏的学徒做出来的，物美价廉，一用百年。
另一面有人在卖魂兵器和魂防具，一个顾客在就一把地级魂兵器和老板讨价还价。
再往前走，是一个超大的铺面，里面摆满了各种稀奇古怪的兽骨，那些兽骨大小不一、都很完整，有些兽骨装在两指粗的铁条制成的笼子里，看起来相当值钱。
江朝戈和炙玄就像两个刚进城的乡下人，一路走一路抻着脖子看，看什么都新鲜。
在路过一家早餐铺的时候，高高的笼屉上，摆着白嫩嫩的包子，散发出阵阵香味，江朝戈咽了口口水，觉得那才是人吃的东西。
可惜他没钱，正打算瞄两眼就走，炙玄已经毫不客气地拿起一个包子，咬了一口。
江朝戈眨了眨眼睛，怔愣地看着老板。
老板是个四十来岁的大婶，她笑眯眯地说：“小哥，两个铜板。”
炙玄正被江朝戈一手抱在怀里，吃得浑然忘我，江朝戈压低声音道：“您老不是不吃东西吗！”
炙玄舔了舔嘴角，“可以不吃，也可以吃。”
江朝戈回头想找孟升，可是茫茫集市上，哪儿有孟升的影子。他身上可是一个钢镚儿都没有，拿什么付钱啊？
老板娘还笑眯眯地等着。
江朝戈把散乱在额前的头发拨到了耳后，微微蹙眉看向大婶，一双深邃地眼眸中满是令人心疼地局促和窘迫：“姐姐，小孩子饿了两天了，他不懂事，让您看笑话了，我……我们父子好不容易走到皇都，来投奔亲戚，已经身无分文了。”
炙玄瞪大眼睛，刚要张嘴骂他，江朝戈把包子塞进了他嘴里，用眼神示意他闭嘴。
老板娘皱起眉，为难地“啊”了一声。
江朝戈取下手上的戒指，红着眼圈递了过去，故意大声说：“但您放心，我不是赖账的人，这是我妻子的遗物，也是我们父子俩最宝贵的东西，我把它压在您这儿，等我赚了两个铜板，一定回来赎它！”
周围的人纷纷对他同情不已，“哎呀，这么小的孩子，肯定饿坏了，一个包子而已嘛。”
“就是啊，这小哥这么帅，哪儿像赖账的人，小孩子吃个包子是什么大不了的事儿，不就两个铜板，我给他们付了。”
老板娘立刻不好意思了，“哎呀算了算了，我会计较一个包子吗，小哥，这么重要的东西你收回去，看你们父子俩也不容易……”她夹起几个包子扔进布袋里，“来，拿着路上吃，皇都人可没有小气的。”
江朝戈感动地说：“姐姐，皇都人都像您这样又漂亮又善良吗。”
老板娘笑得嘴都合不上了，又给塞了两个煮鸡蛋。
江朝戈离开早餐摊，炙玄也把包子吐了出来，他鄙夷地瞪着江朝戈，“你活得不耐烦了是不是，敢说我是你儿子！”
江朝戈笑道：“你要不要吃煮鸡蛋？”
“真无耻，居然还撒谎。”
“你要不要吃煮鸡蛋？”
“要，给我剥蛋壳。”
一大一小边吃边往城门走，到了城门口，四个包子和两个鸡蛋都进了肚子里，江朝戈这才感觉自己真的吃饭了。
炙玄打了个饱嗝，小脸蛋红扑扑的，“人类的吃的东西还是不错的。”
江朝戈皮笑肉不笑地说：“祖宗，您高兴就好。”
“‘祖宗’是什么？”
“是对您的尊称。”
“你昨天说的‘一百米’又是什么？”
“是长度，大概是五十多个我那么长。”
炙玄撇撇嘴，“什么奇怪的话……”
俩人说着说着，就走到了城门口，出了这道门，就算正式离开天鳌城了，江朝戈发现城门上大张旗鼓地贴着他抽象派的画像，他昂首挺胸地抱着炙玄走过去了。
“慢着。”一个守卫拦住了他，“你从哪里来的？出城去哪儿？”
炙玄把孟升给他准备好的说辞说了出来。
守卫拿着画比对了半天，也不敢确定，便绕到他身后，“你背后背着什么？是刀吗？”
江朝戈镇定地说：“不是刀，是一副蛇骨，打算拿出城卖的。”
“拆开给我看看。”
江朝戈把炙玄放到了地上，慢腾腾地解着绳子，并偷偷回头看孟升来了没有。
就在这时，集市里突然传来一阵喧闹声，接着凭空冒了出来十数只动物，它们在街道上乱跑乱窜，除了寻常的动物外，江朝戈还看到一只人面鼠身的怪物，也不知道是什么妖兽，城里一时乱了套。
“怎么回事！”守卫大喊道：“跟我去看看。”他指着江朝戈，“你带着孩子在原地等着，不准乱跑。”
江朝戈连连点头。
趁着集市大乱，孟升不知道从什么地方蹿了出来，把江朝戈拽出了城，马上召唤了两匹马，三人跨上马，头也不回地飞奔而去。
江朝戈回头看了看外门关，“刚才那些东西是你召唤出来的？”
“不然还有谁。”孟升气喘吁吁地看了他们一眼，“包子也不给我留一个。”
江朝戈笑道：“饿急了，主要是小祖宗太能吃了。”
炙玄哼了一声，“是你穷。”
孟升笑道：“出了城，我就有办法甩掉皇子殊的追兵了。”
“真的？我们去哪里？”
“去我家。”
第 6 章
逃出天鳌城，他们也不敢放慢速度，一路狂奔着往南部跑去。由于魂器召唤出来的马可以不吃不喝不休息，只要有魂力支撑，就能永无止境地跑下去，所以他们三天内就疾驰了四百多里。
在路上，通过和孟升的谈话，江朝戈大致明白了天棱大陆的势力分布。除天棱国的统治家族虞人氏外，这片大陆上还有大大小小上百个贵族，其中，以四大家族势力最为强大，分别为东方却氏，南方苏氏，西方樊氏和北方祁氏，而皇都天鳌城地处东南部，是整个天棱大陆最繁盛的地区。
“这四大家族之所以能在天棱大陆声名显赫，是因为他们每一个都各有所专。”孟升抽了口自制的烟袋，“东方却氏擅长制造各类魂器，尤以魂兵器和魂防具最负盛名，他们家出产的日用类魂器质量也有口皆碑，家族代代出顶级魂器师；南方苏氏是财力最雄厚的，但凡你能想到的产业他们都有涉足，比皇族都有钱，也是唯一和海外强国有生意往来的贵族；西方樊氏擅长利用精怪妖异之物制造诡异的魂器，尤其擅长暗器、毒器、幻器和魂药，一般没人敢招惹樊氏的人，樊氏历代还出厉害的魂导士，魂导士就是这个世界的医生；北方祁氏是兵力最雄厚的贵族，有最多的高等级魂兵使和天级魂兵器，祁氏人各个骁勇善战，女子不让男。”
“那你家在哪儿？”
“中部地区，离天鳌城有七百多里，是个靠近内陆运河的贸易城，流动人口多，你去了也不会引起注意，你就在那里躲一段时间，同时修炼魂力和刀术。”
江朝戈点点头，“孟老，我还没正式说这句话，谢谢你。”他虽然开始对孟升很是戒备，但如果没有孟升，他现在的命运简直不敢想象，他这人恩怨分明，有恩十倍报，有仇百倍还，有朝一日他一定会报答孟升。
孟升笑了笑，“我年纪大了，在这里无家无累，活也行，死也不惧，我就舍命赌一把，看你能不能斗过大国师，让我们回家。”
江朝戈握紧了拳头，目光如炬，“我一定会回去。”
炙玄正靠在树上舒服地晒着太阳，他半眯着眼缝，“你们的世界，是什么样的？”
江朝戈想了想，“我们的‘马’比这里的马快好几倍，我们的‘鸟’从天棱大陆最南飞到最北，只要两个时辰，我们的宫殿可以建好几百米高，我只要动动手指，就能马上和海外异族说话。”
炙玄听着听着，眼神变得愈发莹亮，但他最后眨了眨眼睛，“你吹牛吧。”
江朝戈勾唇一笑，看了孟升一眼，孟升回给他的眼神，也充满了向往和怀念。
炙玄凑了过去，仰着脖子看着他，“你的世界，真的那么奇怪？”
“真的，跟这里完全不一样。”
炙玄抿了抿唇，“带我去看看。”
江朝戈苦笑：“如果我能回去，还在这里干什么。”谁会稀罕伺候你这个小畜生，江朝戈心里骂道。
炙玄一撇嘴，“废物。”
江朝戈捏了捏他的小嫩脸蛋，“祖宗大人，我可以带你去我的世界玩儿，但是你得帮我。”
炙玄拍开他的手，“不要随便碰我！”
“我必须有强大的力量，才能接近大国师，大国师就是唯一知道如何回我的世界的人。”
炙玄翻了个白眼，“我早已经死了千万年了，我的力量取决于你的魂力，你的魂力越强大，我能释放的力量才越强大。你只能让我以这种姿态现世，有什么脸要我帮你。”
江朝戈叹了口气，“祖宗您说得对。”
孟升在旁边笑而不语。
江朝戈看了一眼那把刀，他刚知道，魂兵器的名字是以魂兽的名字命名的，所以这把刀叫炙玄刀，他一点儿也不满意这个名字，听着就像这刀也变成了熊孩子一样。可这刀却是他唯一的指望。
孟升又抽了口烟，就把烟熄了，“睡觉吧，明早还得赶路。”
此时正是夏秋交替的季节，晚上有些冷，他们一没钱，二也不敢住旅店，只能睡在野外，江朝戈靠着火堆，双手抱胸，依然冷得有些睡不着。
他睁开眼睛，就见炙玄坐在火堆旁边，小手居然伸进了火里！他一把抓住炙玄的手抽了出来。
炙玄皱眉道：“你干什么？”
江朝戈把那小嫩爪子放到眼前一看，皮肤好好的。
炙玄抽回手，不屑道：“愚民，说过多少次不许随便碰我，你蠢成这样，难怪魂力如此微弱。”
“你不怕火？”
炙玄轻哼一声，小爪子在火堆上轻轻撩动，火苗竟然随着他的动作摇晃了起来，但幅度很微弱，他郁闷地抽回了手，怒瞪着江朝戈。
江朝戈摆摆手，“我知道，我明白，我废物，不能让祖宗大人您发挥真正的力量。”
炙玄白了他一眼，扭过了头去，从江朝戈的角度，只能看到他被火光映照出的半边侧脸，那低垂的睫毛和微扁的嘴角，让他看上去有几分落寞。
江朝戈道：“你不睡觉啊。”
“睡个屁。”
“你身体为什么温度那么高？”炙玄的身体跟发烧的人的体温差不多，皮肤总是热乎乎的。
“我又不是人类。”
江朝戈盯着他受气包一样的背影看了一会儿，突然伸手把他抱了过来。
炙玄怒道：“你干什么！”
“祖宗大人，我太冷了，睡不着觉，我抱着你能暖和点。”
“你这种低等的人类……放开我！”炙玄毫不客气地一巴掌拍在江朝戈的脸上。
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