凌霄皱了皱眉，走到院子门口，看到一个长相极为粗鄙的老女人和两个猥琐大汉正拖着两个十岁左右的小女孩往前边走。
“站住，这是怎么回事？”凌霄本就不是心硬之人，何况依她如今的心境，她看着那两个女孩颇有几分同病相怜的感觉。
“关你什么事，不要耽误了老娘我做生意。”那女人不耐烦道。
“哟，这不是刘婆婆嘛，你这是怎么了？”荣尔走上前来，惊讶道。
原来，这刘婆子正是这一带比较有名的牙婆，院子中那批女孩儿就是从她那边领的。
“呀，原来是荣姑娘！”刘婆子放开一个女孩的手，走上前来，谄媚道，“我呀，这是要去忙另一单生意哪。”
“哦？”
“这不，前一阵物色了两个好苗子，这不是打算……”刘婆子笑得脸上褶子都堆到一块去了，“嘿嘿，估计能赚不少银子。”
那两个小女孩虽然不是很明白她们要被怎么处理，却也听出了其中的不怀好意，大声哭着喊道：“求婆婆放过我们吧，我们愿意当牛做马报答您，我会洗衣做饭，妹妹会缝补洒扫，求求您不要卖我们。”
“大胆！”凌霄大声呵斥道，“你这婆子，竟敢光天化日便做此等事情，还有没有王法了？”
“哈哈哈哈。”荣尔像是见了什么极其好笑的事情，大声笑道，“你还真是好笑，刘婆婆本来就是人牙子，她不买卖人口，她干什么？”
刘婆子没想到凌霄看起来柔柔弱弱，一开口竟被她的气势所震慑住了，愣是一下子没反应上来。这一听荣尔的问话，她插着腰笑道：“就是，牙婆不卖人，难道吃人么？哟，你好人，那你这院子里的是什么？这不也是在买卖人口嘛！简直就是笑话！”
听着两人一唱一和，凌霄并没有被气到，只是再走近两步，对着刘婆子的面说：“那么，你听好了，本府知府凌大人在圣德十六年亲自颁布条款，在凤凰府辖区范围内，不得强行将妇女卖入青楼妓馆，违者罚银三千，杖责四十。”
凤凰府地方法案之中确实是有这条规定，但是其实也没人真当回事，大家即便知道也都是心照不宣的。当初凌关颁布这条规定，也不过是想给自己搏一个好名声罢了。
可是，现在凌霄郑重提出，而且又是在知府府邸旁边，刘婆子哪里敢嘴硬反驳，当即就愣住了。
“哟，我说姑娘，你也太大惊小怪了。”荣尔不屑地撇撇嘴，“跟你多有见识似的。”
“我就选这两个。”凌霄手一指两个女孩，冒出这么一句。
“啊？你说什么？”荣尔一下子没反应过来。
“姨娘不是说要给我两个丫鬟么，我就要她们了。”凌霄道：“反正都是同一个人牙子手里的，还不都一样吗？”
见荣尔在犹豫，凌霄继续道：“这么点小小的要求，相信姨娘不会不同意的吧。除非……”她看一眼原来那一批丫头们，“除非姨娘是非要凌霄从那些人中间挑？”
“怎么会呢？”荣尔讪笑，为难了一会儿，再看了看这位小姐的脸色，勉强点头道：“那好吧，我回去向夫人说一下便是。”
把两个小丫头买下，荣尔满脸不爽地走了，刘婆子更是一脸懊恼，捶胸顿足，“早知道就不从这边走了，妈的，损失了好大一笔。”
“多谢小姐相救，我和妹妹下半辈子必定用性命来报答小姐的救命之恩。”其中稍大的那个女孩子，拉着稍小的那个，跪在地上诚恳拜谢道。
“你们也不用谢我。”不过都会命苦之人罢了，凌霄叹口气，扶她们起来，“我们这也是缘分，以后你就叫碧棠，你叫碧怡，我不管你们以前怎样，从今往后跟着我，一切重新开始，可好？”
“啊，姐姐，我们有名字了，我叫碧怡，你叫碧棠？”女孩子跳了起来，笑容绽放在尚且挂着泪珠的小脸上。
“是啊。”碧棠亦眼中含泪。
本以为因着此事，绮罗会立刻就来找晦气的，没想到，过了好一阵都没见她出现。这一段时间里，倒是让凌霄好好静了一静，逐渐地下定了决心。
“你真的决定了吗？”沈慕柔虽说这么问，其实心中也早做好了准备，即便酸涩，仍旧帮凌霄准备着包袱。
“娘，无需过多东西。”凌霄拉着沈慕柔的手，让她坐下，头靠在她肩上，“只要不进宫，咱们总有见面的时候，只要等女儿安定下来，必定来接您。”
沈慕柔点点头，她懦弱了一辈子，临了临了，竟会支持女儿逃跑！连她自己都不敢相信。“娘大半辈子都过去了，很多事，早就已经看淡了，对现在的我来说，只要你平安，就一切都好。”
凌霄也不再说什么，只还默默地准备着一切。其实也没什么好准备的，只是，这座小院就算再破旧，那也是她生活了这么多年的地方，总是不舍的。
“来，土豆，姐姐给你好吃的。”碧怡半蹲在地上，手里捏了一根草，在逗土豆。
“喵~”土豆以为面前这个可爱的小姐姐是和主人一样在给它喂好吃的，欢快地凑上来。
“喵呜！”土豆一咬，就发现自己被骗了，往跳后了一大步，怒气冲冲地瞪着碧怡。
“嘻嘻，姐姐，你看这小猫多可爱。”
“是啊，你看它，眼珠瞪得圆溜溜的。”
一对小姐妹，大约是从前受尽了恶主的压迫，许久没有这么自在过了，凌霄又从不苛责她们，此刻闲来无事便很开心地逗土豆玩耍。
凌霄并不是很舍得土豆被戏耍，她自己都从不耍着它玩，不过见到那俩小丫头玩得开心，便也不去说她们了。
和她们相处虽然时间并不长，但是凌霄觉得她们倒也算的是知恩图报有良心的女孩子了。
自从月婵出事之后，她的贴身大丫鬟春梅和夏荷便三天两头遭到绮罗的打骂，昨儿又因为一点小事，绮罗又借故将夏荷狠狠责罚了一顿。
却正好让她瞧见碧棠两姐妹，知道她们是凌霄的新丫鬟，顿时气不打一处来，立时就跟了来找茬。
“你们两个贱坯子，以为跟了屋里那位就能飞黄腾达了？两个没来历的野丫头，真把自己当回事了！”夏荷捂着被打红肿的手心，翻着白眼道。
碧棠姐妹都不说话，她们初来乍到，即便有委屈也只能受着。其实，她们对这个府里的事情也多少知道了一些，不过并不是很清楚。
见两个丫头垂着头，一副逆来顺受的样子，夏荷气焰更大了，冷哼道：“哼，她不过是沾了我们小姐的光罢了！要不死我们小姐病倒，她以为能轮到她？就算这样，她进了宫也必然被撂牌子，就她那姿色……”
不过，夏荷的话还没说完，脸上就被人重重地甩了一耳光。
第二十章 终难避免进京去
“你侮辱我们，我们姐妹俩无话可说，可是，小姐待我们恩重如山，不准你说她。”碧怡双目圆睁，瞪着夏荷道。
夏荷被一巴掌打愣了，她万万没想到一个新来的小丫鬟居然敢对她动手，满脸的不敢置信。此刻，听得碧怡犹自理直气壮，气得她伸出手来就要将巴掌扇上去。
“在我这院子里，谁准你动手了？”凌霄冷冷地从屋子里走出来，俏脸寒霜。
“你……”夏荷的手还在半空中，却也不敢在凌霄面前太过放肆，万一她中选，可就是皇上的人了，那时就不是一个区区知府之女可相提并论的了，弄死她一个小丫鬟还不跟捏死一只蚂蚁似的。
“你这丫鬟，竟敢对我动手！”夏荷实在不甘心白白挨了一巴掌，对着凌霄怒道。
“那又怎么样？是不是要我去告诉老爷，你诅咒凌家不能攀上皇室，诅咒凌家不能享有天子的恩宠？”凌霄走上前两步，居高临下地看着夏荷，又带着几许讽刺的笑容，“何况，你这手恐怕经不起再伤了吧？”
夏荷咬了咬牙，恨恨地甩下手，转身离去。
想不到姐妹俩小小年纪，竟有如此胆量，还是为了自己出头。因着此事，凌霄心中对她们的印象更加好起来。
“既然你从未把我当成过你的女儿，那我何须再将你看成是我父亲！”凌霄站在院子里，对着凌家大院的那个方向，心中暗暗下着决心，“我既能毁了那庄婚事，这回，自也能想法子。”
经过再三考虑，凌霄决定问问碧棠姐妹，愿不愿意跟她一块儿走。
“大概情况呢就是这样了，别的我也不多说，只问你们愿不愿意跟我一起走？”凌霄平静地问道。
两姐妹面色震惊，反应过来后，两人同时开口。
碧棠：“小姐，您这一走，夫人就无人照顾了，让奴婢留下来吧。”
碧怡：“小姐到哪，奴婢就跟到哪。”
听了两人的回答，凌霄一阵感动，道：“其实我是不太愿意你跟我一块吃苦的，只是我怕把你们留下来，反而害了你们。”
不过，这份感动并没有持续很久。
月黑风高夜，悄悄逃跑时。
凌霄背着一个简单的包袱，有些心焦地躲在一棵大树后面。
本来，趁着今天月色晦暗，她跟母亲道完别，带着碧棠姐妹俩就要逃离这里。
可是，三人走出去好一段路之后，碧怡竟说忘了带东西，还是亡故的母亲留给她俩的遗物，所以非回去拿不可。碧棠不放心妹妹一个人，便跟她一起回去了。
已经半个多时辰过去了，凌霄越来越着急，逐渐的，开始不安起来。
突然，她想起了那天救回两姐妹时的情形，她们衣衫褴褛……根本没有可以放东西的地方！平时也从未听她们提起过这件事！而且就算真的有什么遗物，怎么可能还留得住，早就被牙婆给夺走了！要说是她们贴身藏着，那这次为什么会没有带在身上？为什么偏偏在这时候忘记了！
凌霄总算知道是哪里不对了。
虽然暂时还不知那两个丫头到底怎么回事，但是凌霄知道，不能再等下去了，她必须得走，立刻，马上！
可是，一切都来不及了。
树影幽深之下，凌关犹如黑面修罗一般，站在前方，彷如地狱的恶鬼。
夜凉如水，凌霄不禁打了个寒战。她知道，一切都晚了，再也不可能挽回。
“从今天开始，直到进京，到入宫，到你获取圣上恩宠，你都不要再出什么幺蛾子！否则……你不要以为沈慕柔是知府之女，我就不敢拿她怎么样！”
凌关恶狠狠的带着浓浓威胁之意的话仍旧在耳边回荡，凌霄脑中一片茫然，从昨晚被带回来，她就没吃过一口东西。
今天晌午，凌关给她送来了许多的“嫁妆”，让她随身带去京城，莫要让人看扁了。
“霄儿，该打点的时候呢还是要打点一下的，现在这年头，没有钱，你根本寸步难行。不要自恃美貌就无所顾忌，昭君的故事你总该读过的吧？资质再好，不懂得人情世故也可能被埋没，所以，你可得长着点心哪！”父亲一副语重心长的样子，绝口不提昨晚之事，仿佛什么都没发生过一样。
“荣华不荣华的倒还在其次，你自身的安全才是最重要的，只有保全了性命，方能求其他，不然可就什么都没了。为父年纪大了，可受不了大的打击啊，你且得好好儿的。”
“劳父亲忧心，女儿心中实在是愧得紧。自入京城必会遵父亲之命，先谋而后动，以期能有幸获得荣宠，为凌家带来福祉。若实是女儿无能，也必将一力承担，绝不连累凌家满门。”凌霄面无表情，跟背书一样徐徐道来。心中却极是不屑，担忧我？还不如说是担心你自己吧？既盼着能借我一人得道，鸡犬升天，又怕我连累你。
凌关闻言，眼里露出满意的神色，点了点头，假意抹了一把眼泪，哽咽着：“真是爹爹的好女儿。”
“只是，霄儿此去，母亲……”凌霄还未说完，凌关就打断她。
“这个你放心，你母亲是我的结发妻子，我定当好生照顾着。从前是我疏忽你们母女了，害的绮罗那个贱人在我不知道的时候为非作歹，尽欺凌你们娘俩。都是为父不好啊，不过你放心，今后我定然不会再让这样的事情发生了。希望在有生之年，对霄儿和慕柔的愧悔，能够弥补上一星半点。”边说边露出无比愧疚的样子。
听着这样虚伪至极的话，凌霄愈发不屑起来，这就是自己的父亲！呵呵，没有你的默许，绮罗一个小小的贱妾敢对大夫人这样？没有你的冷漠，她一介卑微婢子能有这样的胆子？现在倒还把过错推到旁人的头上？不知道？这么多年，你会什么都不知道？简直是好笑。
不过心中再怎么不忿，她都不会再表现出来，反正都是无用的。何况，不管怎么样，母亲还要在这里生活下去。“父亲，如此霄儿就放心了，也请父亲多多保重自身，照顾好身体。”
进京的前一天晚上，沈慕柔才敲响了女儿的房门。此时，凌霄正坐在床沿上，想着第二天，心中凄惶。除了母亲，她还有那个放不下的人啊。
“霄儿，该说的都说过了，该做的，你也做了。旁的我不想再多言，只是，这个你带上。”沈慕柔拿出手中的一只碧玉镯子。
“这是？”凌霄看了一眼，问道。她从不知母亲原来也还有这样的东西，只是成色很是普通，而且有两截还缠绕着密密的红丝线，看样子是有破损的。
“这是当年我出嫁的时候，你外祖母送给我的。”沈慕柔嘴角带着一丝浅浅的笑意，可能是想到自己青春年少时期也曾有过的美好吧。
凌霄接过，笑道：“说起来倒还算是我们的传家之宝了，那母亲您就帮我戴上吧。”
“你放在身边留个念想就好，戴就不必了。”沈慕柔把镯子放到凌霄手里，有些许的感伤，“看到上面的红丝线了吗？那是为了把两块残玉接起来才缠的。这样的东西，戴在身上，平白让人笑话。”
凌霄听了只得默默放起，“外祖母给您的时候就是这样的吗？”
“不是，这是你一岁生辰那年，我和你父亲发生争执不小心摔坏的。”沈慕柔说得轻轻巧巧，凌霄却知道，贤惠又软弱的母亲怎么可能会跟父亲发生争执，当时的情形绝不会是像她所说的那样简单。
凌霄看着手中的碧玉镯，再想到姨娘身上件件名贵非凡的饰物，愈发难过起来。外祖母留下来的东西，母亲必定是十分珍惜的，然而就连这唯一的念想也免不了破碎的命运。
“霄儿，前路凶险，为娘只能在家中为你祈祷上天了。”沈慕柔拍一拍凌霄的手，就离开了。
凌霄一夜无眠，好不容易有点睡意，天蒙蒙亮，青雾就来叫她起床梳妆准备了。
那天，她被带回来后，什么都没说，只冷眼瞧着那对眼神闪烁的姐妹俩，冷声道：“我再也不想见到你们。”
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