苏夫人撒谎都不打草稿,只胡乱说道:“已经让人去告诉了,谁知道怎么现在都没来。”事实上她非但没有打发人去通知杜衡,甚至还下令府中之人绝不许将消息传递出去,今日一早杜衡便已经去济仁药铺看望寥嬷嬷了。
何老夫人来不及再说什么便见八个清秀的小太监拍着巴掌跑了过来,何老夫人等人赶紧跪下迎候,莫约又有一柱香的时间,王妃的凤轿才停在了建威将军府的大门之前。
何老夫人带着媳妇孙女孙子磕了头,宁亲王妃方才缓声说道:“快请起吧,今日本宫来的匆忙,倒是唐突府上了。”
何老夫人赶紧硬着头皮说道:“不敢不敢,寒门小户能迎接王妃娘娘大驾,实是我们祖上积德。”
苏夫人听婆婆言语粗鄙,不由暗暗哼了一声,赶紧上前满脸陪笑说道:“外头不是说话之处,请王妃娘娘驾临寒舍略用一杯清茶。”
宁亲王妃点点头,缓步走下凤轿,待看清迎出来的只有两个未及十岁的姑娘,便淡淡问道:“怎么不见尊府大姑娘?”
宁亲王妃的声音淡淡的,可是何老夫人和苏夫人却听出了浓浓的不悦,何老夫人自是心惊肉跳,苏夫人却是心中暗喜,她飞快的回道:“回王妃娘娘,我们府里的大姑娘出去了,她是大姑娘,妾身又是继母,大姑娘从来不说去何处,妾身也不敢问。”
宁亲王妃皱了皱眉头,若是她之前没有见过苏夫人和杜衡,怕是就要相信这句话了,可是那日在宁亲王府上发生之事宁亲王妃听齐嬷嬷细细的说了一遍,她自然不会相信苏夫人。
“老夫人,本宫今日前来贵府有要事相商,且又有两封信要转交给老夫人和大姑娘,是贵府杜将军的亲笔信,所以还请老夫人速速派人请大姑娘回府为好。”宁亲王妃并不理会苏夫人这个虐待了她未来儿媳妇的继母,只看向何老夫人说了起来。
何老夫人总算还是想着为孙女儿说句话,她赶紧应道:“是是,老身这就派人去找,王妃娘娘有所不知,老身这孙女儿最是重情重义之人,今日出府是因为一直照顾她的嬷嬷得了重病,老身大孙女儿才出府探望。”
宁亲王妃闻言浅笑道:“嗯,果然是个极有善心的好孩子。”
苏夫人听到这话脸刷的绿了。宁亲王妃已经说到这个份上,她怎么还能猜不出来宁亲王妃这是要聘杜衡做儿媳妇呢。恨啊恨啊……苏夫人不知不觉间已经绞烂了手中的帕子。
何老夫人赶紧吩咐人去济仁药铺,杜忠上前应了一声便跑下去重新安排,原来早在他一得到宁亲王妃要来的消息之时,杜忠就已经派人去济仁药铺通知了。
济仁药铺之中,得了消息了杜衡在经过最初的震惊之后,立刻找到先生张慕景,低声说道:“先生救我!”
张慕景忙道:“阿衡别怕,叫丫头们收拾收拾,我这就安排你出城,就算是天塌下来也有为师为你顶着。”
杜衡犹豫道:“可是今日只有杨梅沁芳跟了出来,李嬷嬷红菱清芬还都在府中,若我就这么走了,她们必受连累。”
张慕景急道:“他们要的人是你又不是几个下人嬷嬷,你先走,其他人交给我想办法,我保证把她们都平安送到你身边行么?阿衡快走,再不走就来不及了!”
杜衡正在犹豫之时,店面上的小伙计飞快跑来报告,“回东家,大掌柜的,府里又派人来找姑娘了,来的是铜锤。”
杜衡原本心中暗惊,可听说来的是铜锤,她心里反而踏实下来,赶紧说道:“快叫铜锤进来。”
铜锤飞跑进来,一见杜衡便跪下说道:“宁亲王妃送来将军的亲笔手书,是写给姑娘的,请姑娘快快回府接信!”
杜衡惊道:“什么,有我爹爹的信,此话当真?”
张慕景急道:“阿衡,你爹爹被围困于北疆,他怎么可能写信给你,且莫上当了。”
铜锤急道:“小的再不敢欺瞒姑娘,真是将军的手书,一封给老夫人,一封给姑娘的。”
杜衡立刻说道:“好,赶紧备车回府。”
铜锤应了一声飞快跑去准备,张慕景急道:“阿衡,你真要回去,若是圈套怎么办?”
杜衡冷声道:“我不过是个没有娘亲爹爹又生死不明的孤儿,有什么值得别人来下圈套,若真是圈套,不要这条命也就是了。”
“阿衡,不能意气用事!”张慕景已经急出了一身大汗。
“先生,我先回去看看,若真是圈套,我也有办法脱身,正好还能将李嬷嬷红菱清芬带出来,当日我答应过她们会带她们离开,做人岂可言而无信。”
张慕景见劝说无效,只得咬牙说道:“那好,阿衡你等等。”说罢他就匆匆走开了。
莫约一盏茶的时间,张慕景又走了回来,手中拿着一个巴掌大小的油纸包。“阿衡,万不得已之时,命人爬到府中最高处,在上风头撒下此药,此药可让阖府之人沉睡两个时辰,有两个时辰的时间,够你脱身了。”
张慕景说罢又拿出一个小纸包,包中有十颗红豆大小的丸药,“这是解药,撒药之前服下便可。”
杜衡接过一大一小两个纸包,俯身拜倒诚心诚意的说道:“多谢先生。”杜衡知道自家先生是个极有原则之人,制蒙汗药这等下三滥之事他再不屑为之,可是为了自己,先生却打破了自己的规矩,这份恩义杜衡深深刻在心上了。
张慕景俯身扶起杜衡,深深的看着她,似是想将那本就极为熟悉的容颜更深的镌刻在自己的心上。张慕景有种莫名的感觉,仿佛今日之后,他们师徒就很难再这般亲近的接触了。
“去吧,有任何事需要师傅,尽管打发人来告诉我。师傅就你这一个徒儿,只要为你好,为师做什么都愿意。”张慕景不想让自己的一腔心意深埋于心底,便半含半露的说了起来。
只可叹杜衡此时并不解风情,直到多年以后重又想起来,她才明白了师傅的一片真心,只是那时,她早已经不再是建威将军府的大姑娘,而是两双儿女的母亲了。
坐上马车赶回建威将军府,此时何老夫人早已经命人念完了儿子的信,明白儿子的意思了。
“王妃娘娘,这儿女亲事本就由父母做主,既然我儿决定将大孙女儿许配给您的三公子,老身再无二话,就这按大海的嘱咐办嫁妆就是了。只是这婚期?您看……”
宁亲王妃忙说道:“我们泽儿的情形老夫人怕是也听说过的,以我们王爷和本宫的意思,这婚事越快办越好。我们求的是大姑娘本人,又不是要嫁妆的,您能办到什么程度就办到什么程度,本宫可以保证,我们宁亲王府绝对不会因为嫁妆之事挑剔新媳妇。”
何老夫人想想儿子信上所说的,除了家具不好办之外,其他的倒也容易,金银首饰直接拿银子去买就行了,绸缎布匹也容易,衣裳也买现成的,庄子铺子就将府中现有的拔出来也行,至于古玩字画什么的,那就说不得了,建威将军府没有底蕴,这些东西是最缺的。
坐在一旁的苏夫人见婆婆根本没有给自己看信的意思,自家男人除了给他老娘和大女儿写信之外,竟连一个字都没有给她,好似完全没有这个妻子一般,甚至连继女的嫁妆安排都直接越过她交给了婆婆。苏夫人已经快要气疯了。要不是她一再提醒自己:那个小贱人就是去冲喜了,过门就得守寡,这辈子别想再有出头之日,你犯不上这会在王妃跟前找不自在。苏夫人指不定会当着宁亲王妃做出什么样疯狂的举动。
宁亲王妃似是怕何老夫人还有些不乐意,便又说道:“老夫人放心,大姑娘嫁进我们王府,若我泽儿是个有福的,她们小俩口和和美美,本宫就什么都不说了,若是……本宫一定把大姑娘当成亲生女儿,将来……将来再给她找个人家。”
苏夫人一听这话,喉头咯噔一声闷响,整个人立时气厥了过去。
宁亲王妃皱眉道:“怎么苏夫人身子不好么?”
何老夫人赶紧让人将丢脸丢到家的儿媳妇抬下去,然后讪讪说道:“她自生产之后这身子就没养过来,在王妃面前失礼,还请王妃不要生气。”
宁亲王妃摆摆手淡淡道:“这女人总是病啊灾啊的没完没了,有什么可怪的呢,快送夫人去养着吧。”
苏夫人被抬出颐寿园之时,杜衡正巧从外头走进来,众丫鬟见大姑娘来了,赶紧一叠声的报了进去:“大姑娘来了……大姑娘来了……”
杜衡见双眼紧闭牙关紧咬的继母被抬出来,跟在她身边的是哭天抹泪的二妹妹三妹妹,杜衡不免皱眉问道:“继夫人怎么了?”
“呸,要你管!”二姑娘杜鹂一口唾沫便往杜衡身上吐去,杜衡赶紧避了一下,才没让杜鹂吐脏了自己的衣裳。三姑娘杜鸢倒是没有吐,她只是用怨毒的眼神冷冷的看了杜衡一眼便又哭了起来。
杜衡心中一惊,她从来没看过一个小孩子竟然有那样如同淬了刀子一般的怨毒眼神,那眼神真是太可怕了。
“大姑娘快请进……”丫鬟一声轻唤叫醒了杜衡,她点点头,稳了稳心神,缓步走入上房。
“请祖母安,请王妃娘娘安。”杜衡来到厅前向上行礼,语气不冷不热,神情恭敬而疏离。宁亲王妃这会儿到建威将军府来,除了为那件事之外再不会有别的。任谁也不想被逼做冲喜新娘,所以原本就清冷的杜衡更加热情不起来。
“若儿,快看你爹爹给你写信了,是王妃娘娘特意送过来的。”何老夫人笑着说道。
杜衡看了看宁亲王妃,见宁亲王妃满眼希翼,满脸都是温柔到近乎企求的笑。杜衡面上看着冷,其实她最是个心软的姑娘,想到宁亲王妃也是一片爱子之情,杜衡突然发觉自己无法往死里恨宁亲王妃,做娘亲的,为了自己的儿女什么都愿意做,自己的娘亲当年必定也是一样的。
默默接过父亲的手书,杜衡的手微有些打颤,她拆了几次才拆开封口,拿出一封足有十几页的信。
“大姑娘坐着看吧。”宁亲王妃柔声说了起来,听得出来她的声音中透着一丝紧张不安。
杜衡抬头看了看宁亲王妃,轻声说道:“谢娘娘。”
丫鬟搬过一个绣墩,杜衡坐下来认真的读父亲的手书。
“吾儿若儿见字如晤……”
这封信很长,足有数千字,杜衡看的很慢很慢,甚至有时候一页信便要看上一盏茶的时间,堂上每一个人,甚至是宁亲王妃和何老夫人都屏住了呼吸,生怕打扰了杜衡读信的思绪。
这封信杜衡足足看了两刻钟,她原本微有些红润的脸蛋儿渐渐变的苍白,直到最后白的几乎透明,身体也不由自主的颤抖起来。
“大姑娘……”“若儿……”宁亲王妃和何老夫人都紧张的叫了起来。
杜衡用颤抖的双手将信折好放回信封之中,缓缓抚平封口之后站了起来。
“老夫人,您就按老爷的意思办吧,我……嫁……”说完这句话,杜衡再也不支持不住一头仆倒在地上。唬的宁亲王妃赶紧离座冲上前,将杜衡紧紧抱入怀中,一叠声的叫道:“孩子,你醒醒,好孩子,你快醒醒啊……”
宁亲王妃温柔的怀抱让杜衡有种被娘亲抱在怀中的感觉,她急急张开眼睛,看到的却不是自己的亲娘,而是满眼担心关切的宁亲王妃,杜衡看出那些担心关切是发自内心的,甚至比她的祖母都要担心关切许多。
“娘娘,我没事。”杜衡轻轻说了一句,宁亲王妃这才略松开双臂,亲手将杜衡扶了起来。
“好孩子,我知道难为你了,我……你放心,将来不论如何,我都将你当女儿看待,有我一日便不叫你受一点点欺负,就算我死了,也会在死前为你安排好一切。”宁亲王妃疼爱自己的儿子,也不会把别人家的孩子当成草芥,特别是让杜衡为萧泽冲喜,从一开始宁亲王妃对杜衡便充满了歉意,只是她没有办法,为了救儿子,宁亲王妃只能为儿子强娶杜衡,为的就是那有可能的一丝丝希望。
“娘娘,谢谢您。您放心,我会……安安心心的……嫁过去。”杜衡这句话说的何其艰难!
“好!好!好孩子!”宁亲王妃是个感性之人,竟然抓着杜衡的手低泣起来,不知道是为了儿子有生的希望喜极而泣还是为了杜衡的深明大义感动而泣。
见孙女儿答应了亲事,何老夫人暗暗松了好大一口气,她原本一直担心杜衡不嫁,倘若真逼她出嫁,成亲那日杜衡如果真的做出血溅喜堂之事,那就不是结亲而是结仇了。她的儿子杜大海也丢官罢爵不说,只怕连性命都能保全。如今孙女儿答应了,儿子的性命前程全就全都保住了,这建威将军府也能继续荣华富贵下去。何老夫人心里高兴啊!
“若儿,好孩子,虽然日子有些紧,可奶奶一定尽全力给你办嫁妆,你想要什么直管开口,就算府里没有,奶奶也使人给你买去。”何老夫人激动的说道。
置办嫁妆之事宁亲王妃是不好开口的,她的目的已经完全达到了,此时也该回王府告诉儿子这个好消息了。前几日因为消息不确定,宁亲王妃只是在府中收拾新房,如今已经得了准信儿,宁亲王妃要忙的事情可就多了,虽然是冲喜,可是该有的程序一样都不能少,该请的客人一个也不能落下。
宁亲王妃告辞回府,众人又是一番相送,宁亲王妃只亲自携了杜衡的手说道:“好孩子,咱们娘俩以后相处的日子长着呢,往后你就知道了,我会象疼灵儿一样,不比疼灵儿还疼你的。”
杜衡看人只看眼睛,她从宁亲王妃的眼中看到真诚善良与感激。杜衡心中暗道:“罢了,嫁就嫁吧,好歹我也学过医会毒术,若是那萧泽还有的救,只看在王妃面上救他一救,到时再与他订下约定,不叫他碰我也就是了。”杜衡到底还小,她想的实在太简单了。
送走宁亲王妃,何老夫人便如打了鸡血一般,将府中大小管事全都叫到了颐寿园,又命杜忠开了库房,大把大把的银子撒出去,就为了给大姑娘准备一份体面的嫁妆。这,是杜大海在信中特意交代的。
杜忠虽然气不过自家大姑娘要嫁进王府冲喜,可这是老爷的决定,他一个管家无法反对