当初岁暮何尝不是陈妃身边的第一人，可还不是说处置就处置了。其中内情潮生到现在都不敢深想。
她一直记得，过年时伍妈妈喝醉了，喃喃自语。
平时看起来又蛮横又粗鲁的人，也是一肚子的冤枉和伤痛。
她曾经被什么人害过呢？
潮生摇摇头。
春墨倒是说话算数的，让人把晚饭给她端了来。
潮生谢了给她送饭的小宫女香梨，坐下来先喝了口汤。
天气渐热，汤也挺热的，两口汤下肚，潮生鼻尖上微微沁汗，但是喉咙肚肠都觉得舒服多了。
其实她的要求并不多，能踏踏实实吃一碗饭，喝一口汤。
这样的日子，真希望可以长长久久的过下去啊。
可潮生也知道，她转了一个圈子，走了那么多弯路，吃了那么多苦头，现在又回到刚进宫的原点了。
不，甚至还不如那时候。
那时候她历史清白着呢，现在呢？要是宫女也有档案，她的档案上可是有了一笔大大的污渍了。
烟霞宫的那件事……她不明不白的被贬，有心人焉得不猜疑其中缘由？不管她是在其中有做手脚，还是无意中得知了什么隐秘，都会被人忌讳——
潮生又喝了一口汤，忽然怔住了。
等等。
刚才……
刚才她想的是什么？
直觉告诉她，那很重要。
嗯，不管她是做了手脚，还是得知了什么隐秘……
手脚她没有做。
隐秘她也不知道。
可是，旁人是怎么想这件事的？又是怎么猜测她在这件事中扮演的角色的？
如果她做了手脚，恐怕早就死无全尸了。
那，旁人是觉得她知道什么隐秘吗？
可是潮生自己明白，她什么也不知道啊。
那天的事潮生虽然一字不说，可是在心里来回过了好几遍了。
贵妃进门是她打的帘子，贵妃也并没久待。那时候陈妃看起来还是好好的。皇帝来的时候陈妃也笑着迎驾，看起来步子也稳，眼睛也亮，没有半分勉强。
问题就出在晚膳前后。
那段时间潮生不在屋里，她一直觉得自己太冤枉了，她什么也不知道，什么也没有做过啊。
到底是吃食被动了手脚，还是熏香？
如果是熏香，那有机会动手的人有好几个，但是如果提前在熏香中做手脚的话，那要发作早发作了。
问题到底出在哪儿呢？到底有什么事是她忽略了呢？
第3〇章 出路
日久见人心，潮生无心挑战春墨的权威，有什么出头掐尖的事儿从不抢着去做，正相反，她和秋砚倒是很合得来，秋砚屡屡夸她干活儿麻利，性子也好，就是……有时候太老实了点儿，不知变通。
潮生夹着尾巴做人，没朝人显摆自己绣工好，也没告诉旁人自己识字。反正她能认出来，却不一定会写，也不知道那些字连起来说的是什么意思，并不算是真得识字。
四皇子倒没有把她再叫去“说书”，含熏一边庆幸自己逃过一劫，一边卖命干活。
说实在的，谁都不容易，他们是整天的干活干活，四皇子这见天的读书读书，皇帝也要上朝……
潮生低着头做活累了，起来舒散舒散，活动活动脖子手腕，推开窗户朝外看看。
她窗户后头搭了架子，栽着葡萄藤。在宫里头栽梨树葡萄藤自然都不是为了吃果子，桃梨开花时有景可赏，葡萄架到了盛夏时可以在下头乘凉赏月对诗什么的——反正都是为了赏心悦目。不过这会儿还不到乘风纳凉的时候，葡萄叶子倒是已经长得不小了，快有巴掌那么大，风吹过来，一架的叶子沙沙作响，满意尽是绿意。
对着如此良辰美景，潮生居然第一想起：不知这葡萄结不结？结出来甜不甜？
第二想的是：某人挨了老婆揍，说后院葡萄架倒了……
她趴在窗台上吃吃笑，冷不防就在近处有个声音问：“什么事儿这么开心？”
潮生吓了一大跳，探头往外看。
就在一丛珍艳菊后头，露出一角锦袍来。
那人懒洋洋的坐直身，潮生才看到这人竟然是二皇子！
这人……怎么在她们华叶居的后院儿里？
顾不得想这么多，潮生连忙屈膝行礼：“给二殿下请安。”
——结果忙中出错。
她的礼数是没错的，可是她正站在窗子前，窗内扇正半开着，且不说她在屋里头隔着窗子给屋外的人行礼，外头的人看不看得出来。就这么一屈膝一低头，前额当一声撞在了窗扇上。
外头二皇子一怔，哈哈大笑：“你这丫头真有意思。行了行了，别慌了，我不怪罪你。你刚才自己对着葡萄架笑那么欢，想什么呢？”
潮生当然不能说自己在琢磨别人家葡萄架倒了的事，只好说：“奴婢在想，这葡萄什么时候能结出来，甜不甜……”
这也不算说谎啊，她刚才的确也想这个了。
“嘿，”二皇子说：“原来是馋嘴了。这葡萄往年也结过，不过甜不甜却不知道。等今年结了，你尝尝，尝完告诉我甜不甜。”
潮生应了一声：“是……”
得，这个馋嘴的名儿是坐实了。
“你就是那天新来的？”
“回禀二殿下，正是。”
“你倒有趣，早知道那天挑你了。”二皇子拍拍他坐的椅子扶手，有两个宦官不知从哪儿冒出来，抬起椅子走了——
真是神出鬼没。
不过潮生注意到了，他们根本没从前头走，而是直接从后头的那墙边一绕就不见了。
看来后面是另有通路的。
这还真让人缺乏安全感。
不过——这里除了一个葡萄架子什么也没有，二皇子特地跑到这儿来看葡萄架子？
难道他也在琢磨谁家后院倒了葡萄架子的问题？
潮生把窗子关上，定定神，回来继续做手里的活计。
虽然刚才看到二皇子是吃了一惊，不过潮生的心态还是很良好的。
皇帝、皇子也是人，两只眼一张嘴，又不是天上神仙。
当然，恭敬是应该的，可是不用诚惶诚恐。
这些天吃得好，做的活又不如浣衣巷这么多，潮生洗脸时看着水盆里映出来的样子，都觉得自己气色好多了。在浣衣巷的时候那是黄瘦黄瘦的，衣裳打扮也讲究不了，大家都蓬头圬面的，谁笑话谁啊。一出来才觉得自己脱节了，现在每天头得梳得光洁整齐，衣裳也得勤换，要不让主子闻见你身上一股馊臭……咳……这事儿可不那么美妙。
虽然活计也不少，可是东宫的日子算来是清闲得多了，也有保障得多了，各种福利也好。
吃的，穿的，住的，用的。
可是潮生心里还是有巨大的隐忧。
现在还好，将来呢？病了，老了，甚至……有什么其他不可抗力的因素，让她没法儿正常当差的时候，她怎么办？
她有次睡得半醒不醒的时候，听着秋砚过来找春墨拿东西，两人坐在那儿说了一会儿闲话。
潮生立刻反应过来，然后继续保持呼吸频率和姿势不变。
秋砚说：“这个就行……我反正也不装什么大东西。对了，下月十六可就是殿下十五岁生辰了。我记得去年你做了身儿衣裳，今年还是衣裳吗？”
春墨说：“去年是正好手头有合适的料子，今年统共得了几样杂料，怎么能用那个做？”
“那你想？”
春墨反问她：“你呢？”
秋砚笑了：“我简单啊，我和李姑姑合作，蒸点寿桃寿面什么的就行了。”
春墨唔了一声：“我再想想吧。”
“其实殿下又不计较这些，你绣块帕子啦，做个香袋啦，都成啊。”
“这些平常也做，怎么拿得出来呢。”
“你呀，就是想得太多。”秋砚轻声说：“年前你怎么病的那一场？就是你心思太重了。殿下是什么样人，别人不知道，你我还能不知道吗？他那么念旧，对一块帕子还舍不得，我们伺候了这么几年，没功劳也有苦劳，殿下总会给我们一个结果的。”
“嗯……我知道。”这话潮生都听得出来她在敷衍。
秋砚沉默了一会儿，声音比刚才又低了些，潮生只听清了半句：“有些事不是我们能想的……你是个聪明人，何必自寻烦恼呢？人……得认命。”
“我不认。我的命怎么了？殿下的亲生的母亲，当年不也只是个……”
“你快闭上嘴吧，这话怎么能乱说呢。”
四皇子的母亲是什么人？
听秋砚的意思，春墨对四皇子，是有些想法儿的。
四皇子的母亲，又是个什么身份？
但是这她们这番话，让装睡的潮生受益非浅。
她也想起了从前含熏和她说的话！
潮生顿时心里一亮！
对啊！
这是一条生路啊。
好好伺候卖力表现，等皇子要成亲出了宫，她们这些伺候的人大部分可都要跟着出宫去的！
就算出宫去一样为奴，可是总比皇宫这个大牢坑自由多了！
皇宫的水实在太深了，你再老实本分也没有用，祸事就像天上的鸟屎，凭空就落了下来，糊了你一头你还没明白到底发生了什么事。
出去……出去了当然有出去的烦恼，可是总不会比这烦恼更大吧？
以前在烟霞宫时，含熏还说过想伺候陈妃生的小皇子呢。想不到现在她们真的伺候上皇子了——
有了努力的方向，这让潮生精神大振！
第31章 模子
四皇子的生辰是六月十六。
这时候的人怎么算年岁的潮生一直有点儿胡涂。按现代人的算法，虚岁通常比周岁大一岁，鲜少有人虚两岁的。可是这个时候的人虚三岁也很正常，实在让她捉摸不透。
不过看四皇子沉稳而从容的气度，别说他十五，就是现代二十五的青年也未必有这么成熟。
不免要叹一声，古人都是早熟的。
像潮生她们，小小年纪要进宫。即使不进宫，贫苦人家的孩子，打小也会做各种活计：割草，，提水，放羊，喂猪，拾柴，烧火，煮饭，下地做些简单的农活。女孩子从小就学纱线，织布，绣花，好挣钱养家。大约刚过十岁，甚至不到这个岁数就开始寻婚问嫁，那速度快的，三十出头就当上爷爷奶奶了……
当然，这时候也没有太长寿的人，即使有，也不多见。许多人才不过四五十岁就老得不成样子，被生活折磨得像现代七八十岁的人一样。
也许过早成熟必然带来过早的衰老。
潮生在华叶居的处境……说起来有点尴尬。
倒很像以前岁暮的那种情形，名份没有，待遇不少。
干的是中等的活儿，领的是最低一等的月俸，但是其他的待遇，比如吃食、衣服什么的，春墨和秋砚又没亏过她，都按中等偏上的照应着。
潮生有时候想想，真觉得好笑。
人生总是在进退上下之间徘徊。
离四皇子生辰还有几天的时候，华叶居的人就比平时加倍忙碌了。各处都要仔细打扫，连梁上的灰也都趁空扫了个干凈。花木是每天都照应的，秋砚亲自看着小宫女，像照顾屋里花盆里的花草一样，挨个用布把叶子抹凈。
上面的一层浮灰抹掉了，顿时绿意显得又浓又翠，花朵也彷佛更精神了。
青砖地下扫得一点儿土都没有，帐幔也换了两处，本来春墨还打算把窗纱也换了，秋砚把她劝住了。
“你就别折腾人了，没看潮生她们都累得不行了吗？再说，这窗纱也是入夏时换的，并不算旧，颜色也鲜亮着呢。你现在要换，一来折腾人，二来糟蹋东西——不是我说你，就算皇上过万寿节，也没有要把各处的窗纸窗纱全换新的。你让旁人知道了怎么想？”
她说的有理，春墨也点了头，不过还是有些不甘心：“那怎么能比呢，皇上说简朴为主，要把宫里全换了自然不行，咱们这才几处……光换主屋的费不了多少事……”
话是这样说，不过到底没再折腾着众人换窗纱。
换窗纱潮生知道，那可是个大工程。先将旧的揭下，清理窗框窗棂。新窗纱裁好涤挺了，仔细的糊上去。糊快了怕不平，糊慢了胶浆会干。一个人绝对干不了，得两三个人齐上阵。再说华叶居主屋有长窗，窗子越大越不易糊得平整。入夏时换过窗纱，那一次是匠作监的人来做的，有梯子有刷子各样工具都称手，人还是熟手，也糊了快整整一天呢！要指望她们华叶居这点人自己干，得干到哪年去哟！
说起来，虽然春墨是老大，而且还直接带着管着潮生，可是秋砚倒是更得人心一点，连潮生也觉得她豁达大气，春墨固然比她手巧，比她温柔……可是日子长了，谁心里都有一秆秤的，自然分得轻好歹。
也许正因为秋砚心中无私吧，所以不像春墨那样，既一心求好，又瞻前顾后。
人总是不能面面俱到的。
秋砚打发潮生去松涛居取东西，这还是头一遭。
潮生点头说：“不知是取什么东西？”
“你去找松涛阁宋婵，让她把上次借的点心模子还来。当时说只借三五天，后来事情一多我也没顾上讨。现在咱们可要用了，不等她送了，你去拿回来吧。”
“是什么样的模子？”
“装在一个盒子里，是银的。一共四块，每块上面三种花样。你记得打开来看看，别少了一块半块的。”
“是，我知道了。”
宋婵也是松涛阁的大宫女，潮生顺顺当当找着她，一说这事儿，她就笑了。
“哎哟，都赖我。这东西平常不用，原说三两天用完了还回事，结果就混忘了，你等一等，我去拿来。”
别人态度很好，潮生也说了句客气话：“秋砚姐姐说，因为要用了，才让我过来取一趟的。”
宋婵果然从屋里拿了个木盒出来了：“我知道，四皇子殿下的生辰要到了吧？我们殿下还吩咐芳苑的人排了个贺寿歌舞呢，到那天一定要过你们那边去讨口寿面吃。”宋婵把盒子递给她说：“你瞧一瞧。”
潮生接了过来，不说是为了检查是否完好，而是说：“我也开开眼界，光听说过，可没有见过呢。”
盒子里果然是四块银模子。上头分别刻着元宝、莲蓬、寿桃、菱花，月扇、�