着幽蓝的毒药，飞速刺向沈丹青的心脏。
沈丹青那一刻看到她眼底显出痛色，他迅速旋转身体，避过了袖箭。绾絮无力地抬起头看他，呼延勇大喝出声，右手抡起大刀，狠狠削向沈丹青的脖颈，沈丹青向后一仰，刀锋贴着他的胸前掠过。
呼延勇刀势一收，立刻向左翻转刀把，刀身掉落在地上，从刀柄内涌出一股浓烟，呛烈滚动。“快走！”绾絮沙哑地道。
任逍遥真是机关算尽，以她为饵，不仅逼罗成不得不就范，更加要利用她使沈丹青命丧！沈丹青的武功在江湖上早已是已臻化境，除非是任逍遥亲自出手，否则就算他再派十几个顶尖的高手，也未必能奈何得了丹青公子。
除非是丹青公子，为救绾絮脱险，自愿进入他设好的圈套内，才能被击杀。绾絮痛苦难当，她自己被任逍遥强迫安上袖箭，最不愿意看见的就是这一幕。沈丹青面对呼延勇的暗算，立即脱下了青裳的外套，瞬间一裹一收，便把大部分浓烟裹在了衣服中。但少部分却已至他口鼻，这时候如果还不撤退，等于再无机会了。
沈丹青望了绾絮一眼，绾絮的目中闪烁泪花，已是包含了太多的东西。
呼延勇大笑道：“这是皇子殿下的五毒浓烟，丹青公子，今天除非是大罗神仙亲至，否则你无论如何得死了！”
沈丹青不再迟疑，衣袖一扬，人已飘忽出几米之外。只见场上青色衣影连闪，半刻之后，他已是回到了罗成的旁边。刚站定，他就捂着胸口，强行忍住了喉间的腥甜感。呼延勇看着他离去，不由冷笑了声。
罗成早就看的急如星火，沈丹青被暗算时，他差点没气的头顶冒烟。状元公出师不利，人没救成，把自己弄伤了。罗成忙叫人扶沈丹青进账休息，却被他抬手阻止了。
呼延勇重创了对方一位绝顶高手，却也没有再继续进攻，而是看着虚弱的绾絮，开始下令撤军。罗成见人走了，也终于松下口气，连忙扶着沈丹青的胳膊，关切道：“沈参将，你怎么样？对方那什么毒的，可要紧？我去叫军中的大夫过来！”
沈丹青的眉心微微蹙着，感到头有点眩晕，他道：“不用叫大夫，将军扶我进去，让我自行调息便可。”
“好。”罗成招手让陈副将过来，和他一起扶沈丹青进了帐篷。进去后，沈丹青便摆摆手，示意他们出去。罗成还有些不放心，但他毕竟对于江湖人的调息之法不精通，也就不知道沈丹青所谓的调息是否真有用，顿了顿，也只好出来。
沈丹青坐到软榻上，开始不停咳嗽起来，捂着胸口的手一直没有放下。屋中白影一闪，一双温暖的手已经稳稳扶住他的双肩，一个清朗的声音问道：“丹青，你还好吗？”
沈丹青抬起头，对上水兰舟柔和的面孔。
沈丹青轻缓道：“二公子，很抱歉，这次没有把帝姬救回来；怕是又给任逍遥得逞了。”
水兰舟将他扶坐起来，和他面对坐着，目光悠悠盯着他：“一切因缘天定。或许，她还不到回来的时候吧。”顿了顿，道，“你身中剧毒，先不要乱动，我试着帮你逼出来。这毒是逍遥配的，你自己无法解开。”
说罢双手连点，封了沈丹青十几处大穴。沈丹青看着他，缓缓又闭上眼。约莫半柱香后，水兰舟收手，沈丹青吐了一捧血，身体微微摇晃。
水兰舟将他半扶到床榻边坐下，递给他手绢。沈丹青接过，却又微微抬头看向他，目光清淡如水：“多谢二公子照料，丹青鲁莽受伤，又让公子损耗真元了。”
水兰舟抬起手，将面具合上，良久声音低低沉沉传出来：“二弟，别忘了我还是你的大哥，又怎么能不照顾你。若损耗真元能帮到你，大哥又岂能吝啬。”
沈丹青的身体微微震动，似乎是想到了水兰舟另一重的身份，他久久沉默着，半晌低缓道：“这辈子能得遇大哥，实在是我莫大的福分。”
面具后的声音忽然添了一些疲倦：“有什么福分不福分，不管谁的命运都是坎坷波折，侥幸能把握几分，已是一种恩赐。我与你们，何尝不是一样。”水兰舟的话中透露出无可奈何，能看到隐藏在乾坤中各自的命运，却未必真能控制人生的走向，他到底，不是万能。
沈丹青沉默良久，才慢慢说道：“公子不需如此自苦，既然天机难测，那我们就等着看，这天命最终怎样安排吧。”
水兰舟凝视着他，缓缓点了点头。
“我虽然帮你把毒清了，但你的身体还是受损不轻，这几天你就好好将养，军中的事，如果不是太急迫，你尽量不要参与。”
沈丹青其实说了几句已经感觉很累，闻言便同意了。
呼延勇把绾絮带了回去，任逍遥看到人的时候，明显笑了笑。但他仍旧淡淡问道：“既然他们无反击之力，你为什么不让将士们乘胜追击？彻底拔出罗成的据点才好。”
呼延勇到底是胆子不够大，犹豫着回答：“当时帝姬已然非常虚弱，属下不敢自作主张，要是帝姬的贵体有失，属下万死难辞。”
任逍遥抬头看了看绾絮，当见到她苍白的脸，还汗出如浆的时候，他微微一笑：“你居然自行冲开了我的穴道？虽然只有哑穴，不过，我还是得对你刮目相看。”
他上前抬起绾絮的下颔，望着她的眼睛：“我总觉得，你好像有点不一样？是我的错觉么？”
绾絮吸气有些困难，她淡漠地看着任逍遥：“你看错了。”
任逍遥挑了挑眉，眸间也极为难得地闪过一丝疑惑，他笑了一下：“我利用你对付沈丹青，你想必更恨我了。不过没关系，反正最后江山和你都是我的，过程如何已不重要。”
绾絮看着他：“你贪得无厌，古来都有鱼和熊掌不可兼得的道理。所谓人心不足蛇吞象，你最后什么都不会得到的。”
“是吗？”任逍遥笑道，“我鱼和熊掌都想要，你阻止不了。”
绾絮转过眼：“我不想阻止你，你等着自食恶果。”
任逍遥淡淡一笑，忽然靠近她：“那么鱼和熊掌中，我取舍一样，我取你，你又肯跟着我吗？”
绾絮皱了皱眉，看他一眼，随即将脸转过去。
正文 第八章 迦楼
夜幕降临，月夜沉醉。沈丹青披着轻裘，轻轻抬起头望着明月微光，身影瘦长。
“沈参将在想些什么？”罗成从后面走上来，出声问道。
沈丹青垂下头，目中有些闪烁的光：“我在想，我军应该尽早撤退，等龟兹的人全部攻过来，就会造成很重的损失了。”
罗成愣了愣，随即便开口说：“沈参将说的有理，只可惜，我们奉皇命镇守西岭，如果此时撤退，不等于把此地拱手让给了龟兹军？本将万万不能这样做。”
沈丹青看了他一眼：“为什么不能？按照目前情形，勉强守下去只是徒增损失，何不及早抽身痛快。”
罗成面色变了变，他明显是忍了忍怒气才道：“沈参将之言，难道就把这个地方让给他们？只怕就算我肯同意，上千的将士们也不会同意！况且皇令如山，哪怕真的只剩一兵一卒，这个西岭，也还是我们守住！岂有让他人来践踏的道理！”
“将在外军令有所不受，”沈丹青仿佛没有看见罗成的怒火，淡淡道，“气节固然可贵，但不代表离了这里就是没有气节。皇上圣明，定然不可能在这种劣势之下，明摆着还让燕玄的士兵去送死。我想，罗将军的军报应该已经送往京城的路上。不出所料，皇上看到军报，定然第一时间下令撤军，不过到了那时，恐怕是远水解不了近渴，罗将军你已然深陷囫囵。与其那样，为何不现在走？那句话说得好，留得青山在不愁没柴烧，提前撤退只是战场上的应变之计，将军莫非连这也不能接受？”
罗成几乎是目瞪口呆，给他说的竟然没有话反驳。不由得皱眉苦想，的确，皇帝如果知道这里的情况，很可能会让他们撤军。坦白说，这种明显的败仗，罗成自己也并不愿意打，但他为人刚毅不屈，根本不可能做临时撤退的事，更何况皇命在身，他也不会违抗。而沈丹青的一番话，几乎往他头顶浇了盆凉水，醍醐灌顶不说，同时让他脑袋如灌了浆糊有些转不动。
“过段时间陛下恐会御驾亲征，那时着手筹备反击岂非更好？”罗成转过身，沈丹青已经徐步走回了帐篷里，清幽的身影缓缓在地上投下一片深长。
罗成并不迂腐，所以他最后还是采纳了沈丹青的意见。
九日夜晚，罗成率领军队彻夜退出了西岭，漫漫西岭之上，帐篷都被拆除，徒留一片空落落，只有黄沙的地面。龟兹不费吹灰之力攻占了西岭，与此同时，呼延皇子召集了各地的人马，组成了庞大的兵力。
出于沈丹青建议，罗成带着士兵沿途向着西域其他的一些地方，中原驻扎军的所在奔驰而去，一路游说，将散落在各方的兵力集中到一块，对抗者龟兹不断派出的增兵。那段日子可谓混乱，不过混乱之后，局面正朝着更糟糕的方向发展。让人最担心的情况还是出现，龟兹与西域的强国，匈奴进行了联手，两方的兵力加起来，又是不能小觑的力量。
沈丹青这个参将，如今却充分发挥着谋士的作用，今天该走哪里，明天该如何布阵，罗成天天进帐请教计策，状元郎经天纬地的才能，恨不能一下子让他挖出来。
当然，沈丹青自己知道，他这个谋士，后面多半还有水兰舟的功劳。不染红尘的绝仙，仍是卷到了浮世中，耗尽心力，为这尘埃落定的沧海江山。
就在龟兹志得意满之时，当然也少不了日夜的奔波。绾絮和小桃天天挤在一辆马车上，饱尝塞外风沙。这日同样不例外，小桃的肚皮下面全是对这些赶路不要命的人的咒骂，好容易挨了一天，马车终于摇摇晃晃停止。守候马车周围的士兵，开始轻车熟路地扎帐篷，不一会儿，十几顶大帐篷全部绑好固定。）
绾絮被请进其中一间，这间只有她和小桃两个人住，如果任逍遥来了，小桃只好不幸被赶到外面过夜了。为此小桃满腹委屈，牢骚不止，但她也没有办法，夫妻同榻天经地义，她就算想挤，恐怕也没资格。
晚上任逍遥进帐，小桃照例没好气，看见他的身影移过来就不由自主开始心烦，连茶也没有给他倒。
任逍遥看了看她，没有多说话，目光移到绾絮身上，半晌笑道：“你的老朋友来了，想不想见见？”
绾絮眼皮抬了一下：“谁？”
任逍遥面上浮出淡淡的笑容，嘴里缓缓吐出：“匈奴王。”
绾絮几乎在听到这三个字的同时，眉头皱了皱。过了片刻，才慢慢开口道：“难道他已经到你这里了？”
“不错。”
绾絮抬起头看着他，目中情绪不明，只听她的声音十分淡漠：“是他跟你说想见我的？”
任逍遥眸光微动，他笑了笑：“大王持重身份，不宜多言。我看得出来，他可挂念你的紧。”
绾絮轻轻道：“你能看出来的，自然很多，我已习惯了。”
任逍遥知拗她不过，遂淡淡一笑。
“今晚我不回来了，有点事情要处理。”他缓缓地道，“你独自睡觉小心些，沙漠的夜冷，风沙多，你记得塞好帐篷，别漏风。”
小桃一听他说不来，心中立刻雀跃，高兴的几乎双脚跳起。所幸即使控制了，低下头掩饰一脸的窃喜。后面他说了什么，竟是一字未入耳。
绾絮缓缓转脸看着他，嗓音骤然有点变低：“我会把自己照顾好，不需用你操心。”
任逍遥脸上的笑保持不变，转过身，伸手掀开帐篷的门走了出去。
绾絮默默看着他，连她自己都没意识到，喉咙里已经出声，冲他的背影叫道：“逍遥。”
任逍遥到门外的身影一顿，半转过身，眼睛看着她。
绾絮嘴巴动了动，竟是有些哑然，片刻后才说出来：“你，就不能改变吗？不要去搅乱他人的生活，不要去强迫别人遵照你的意志，不要让别人因你而不幸，这些，你都不能做到吗？”
任逍遥看着她，静静地等她说完一长串话，然后他微微一笑，连半刻也没有犹豫，就回答她：“不能。我就是这样的人，想法如此，做法也如此。”
绾絮两侧的手渐渐握紧，最终攥成一个拳，十分紧地。
任逍遥头也不回地继续走了，小桃这时才将高兴的情绪释放出来，跑上前叫道：“殿下！”
绾絮摇了摇头，慢慢俯身坐到椅子上，眼睛看着一处似乎在出神。
小桃不明白她的情绪怎么会变化，有些担心，又有些不解：“殿下，你怎么了？”
“我没事。”绾絮道，叹了口气，她说，“小桃，去把被子抱来，我们睡了。”
小桃立马笑容上脸，什么都忘记问了，乐呵呵地去榻上搬被子。绾絮看着她，脸上的神情，在不为人知的时候头一次显露出仿佛被浸泡过的哀伤。
任逍遥唤过看管军马的士兵，交代道：“我今晚要骑马出去，你记住有什么异动都要及时汇报，呼延副帅的吩咐等于命令。”
士兵点头道：“是。”
任逍遥骑上马，马鞭一扬，便在夜色里的沙漠里消失。
谁也不知道骑了多久，约是离队伍十几里地，任逍遥才终于勒紧缰绳，将马缓缓停住。
这是一块纯是沙漠的地方，眼睛所能看到的地方都是黄沙，夜晚中，这里十分寂静，甚至风的声音，在这里都听不清楚。塞外的荒凉，在这里得到了真正的体现。
不过也正是因为在这样一个什么都没有的地方，有人站在不远处，即使是夜晚也能看见。任逍遥盯了那个人影一眼，便下马，朝那个人影走去。
越走越近的同时，人影也清晰。是一个裹在披风里的人，身材比较高大，脸也被头上戴的帽子遮着。听见接近的脚步，那人转过身，朝任逍遥弯腰行礼：“迦楼见过七皇子，殿下平安。”
任逍遥一抬手：“阁下贵为匈奴国师，不必拘礼，起来说话吧。”
迦楼站起了身，任逍遥问道：“国师可准备好了献祭的仪式？”
迦楼点头道：“一切都已就绪，现在只等阴月出生的人，他的鲜血落在千人骨上，便能大功告成。”
任逍遥目露赞许，道：“国师不愧被称为神巫，术法高强，就连被皇子也敬佩不已。”
迦楼欠了欠身：“殿下过奖。说起来，七皇子一身扮演两种身份，滴水不漏，这样