凯文不动声色：“沃格，以我们的交情，难道我不能得到一些提示吗？”
沃格特想了想，说：“现在，我在国王剧院饰演魅影，WMA旗下的经纪人兰斯。克拉克初步和我达成了签约意向，他是迈克尔。克拉克的孙子。”
凯文的嘴巴张了张。托他曾在普华永道工作过的福，他接触过的客户种类非常多，其中不乏百老汇和好莱坞的人物。他不算一个热衷于娱乐的人，但《歌剧魅影》这样的经典音乐剧，他不可能不知道。即使对WMA的传奇人物迈克尔。克拉克不熟悉，但光是签约美国最老牌并且一直实力雄厚的经纪公司这件事，就足以让沃格特的话变得充满说服力。
“不要急着走，沃格。”凯文笑了，露出嘴边的酒窝，“我对教授的签名照片可是势在必得……”
从桦木会计师事务所出来已经是两个小时后。为了避免胃痛，沃格特拒绝了和凯文共进午餐。刚想去觅食，一个电话打到沃格特的手机上。
是兰斯。克拉克。
兰斯的声音难得带了一点急促：“沃格，情况有变，你必须马上过来和我汇合。”
沃格特问：“发生什么事？”
“你的角色被叫停了。”兰斯言简意赅，“国王剧院方面不想你再出演魅影。我需要你和我立刻签约，授权我处理这件事！”
☆、第二十七章 原因不明
“我不明白，事情是怎样发生的？”沃格特双手拍在国王剧院剧团团长蒂姆。罗德里格斯的桌子上，“告诉我原因！”
蒂姆。罗德里格斯捏捏鼻梁，一脸为难。
剧院经理阿什比。莱纳站在一边说：“这是剧院的决定，佩斯顿先生，我们会按照合同向你支付违约金。”他的语气比较复杂，既有幸灾乐祸，又有可惜不满。
自从沃格特和国王剧院签约后，阿什比一再向他示好，沃格特的态度不冷不热，反而和他的对头蒂姆。罗德里格斯更加“亲近”，令阿什比十分纳闷。《歌剧魅影》的男女主角新组合——沃格特和海莉的首演后，有人传言沃格特和樱桃巷剧院关系密切，联想到蒂姆的出身，阿什比还有什么不明白的？他根本就被蒂姆和沃格特联手耍了，从一开始，蒂姆意属的人就是沃格特。佩斯顿，什么见鬼的约翰。欧文只是一个麻痹他的幌子！
阿什比恨得牙痒痒的，偏偏沃格特的演出非常成功，只是短短一个月的时间，他已经引爆了百老汇的一股新热潮，《歌剧魅影》音乐剧的上座率以一个令人惊喜的速度得到提高，售票处的火爆程度让剧院管理层笑得合不拢口，阿什比和蒂姆都受到褒奖。
作为剧院经理，无论阿什比怎样对沃格特怀恨在心，也不会在这个时刻赶走这棵摇钱树。之前沃格特多了个来自WMA的厉害的经纪人兰斯。克拉克，他代表沃格特和剧院重新谈判相关待遇——几乎是精准地踩着剧院的底线谈的，阿什比也捏着鼻子一一答应了。当时的他完全没有预料到会发生这么戏剧化的结局。
可惜，解约的命令是董事会直接下达的，即使是阿什比也只有遵从的份儿。
“我无法接受，莱纳先生！我很确信我没有做错任何事。”沃格特愤怒又不解，“难道我的魅影没有得到认同吗？难道之前更新的合同不代表剧院的诚意吗？”
阿什比一阵语塞。怎么会不认同呢？沃格特对魅影的新诠释深得人心，连最苛刻的剧评人都被征服了。连被公认是评论界第一人的罗杰。约瑟夫。埃伯特也拖着病体飞到纽约，一连看了几场《歌剧魅影》，称“不枉此行”……
只要有脑袋的人都可以看出沃格特的巨大潜力。
“沃格，你冷静一些，我再想想办法。”蒂姆同样难以理解董事会的决定。他本来不打算立刻告诉沃格特这件事，而是搞清楚原因，看能不能有回转的余地。可是沃格特出乎意料地很快知道了，并且非常生气。
沃格特：“什么办法？”
蒂姆：“沃格，给我时间。”
沃格特质问：“多久？”
“我只能尽快。”
“就是说，除了等待，我没有其他办法？”沃格特怒极反笑，“你们准备怎样向已经购票的观众解释我的缺席吗？”
蒂姆头痛极了。他很清楚外面有很多人都是冲着沃格特的口碑来的，而他的粉丝群人数暂时还不算多，但绝对足够忠诚热情。沃格特的缺席一定会引起议论。
董事会只会向他们下达命令，却不会管这会带给他们多大的麻烦。
“沃格，我会给你一个解释。在此之前，希望你保持冷静。我们不需要两败俱伤，不是吗？”蒂姆恳切说。他一直把沃格特当孩子一样照顾纵容。他这么说更多是在保护沃格特，如果沃格特做出过激的行为，试图和国王剧院硬碰硬，以沃格特目前的实力来说，他不具有任何优势。他们有无数种方法令沃格特在百老汇名声扫地。
“三天，蒂姆，看在你的份上。”沃格特绷着脸强硬说，“如果剧院方面放出任何污蔑我的消息，我会毫不犹豫还击！记住，我的经纪人来自WMA！”
这个警告分量不轻，WMA或者没有CAA那么影响力巨大，但在维护客户上也是非常有名的，WMA甚至不介意为保护有个性的演员付出高昂的代价。
蒂姆脸色凝重点点头。
沃格特走出国王剧院，费雷德开着凯迪拉克停在他面前。后车窗摇下，露出兰斯干练沉着的脸，他海蓝色的眼睛在镜片后发出无机质的光芒。
“上车。”他微扬下巴。
沃格特打开车门坐进后座，当着兰斯的面，他黑着脸一拳打在前排的车座后面。
兰斯旁观着，没有发出声音。事实上，沃格特的反应已经比他预想中的要好得多。以沃格特的年纪，兰斯还以为他会怒不可歇，大吵大闹。毕竟事情很打击人，在沃格特认真努力地履行演员的责任，出演一个经典角色并且获得初步的成功时，他的东家却突然毫无理由叫停他的表演，要和他终止合同。估计圣人都要发火。
“沃格，你不要太生气。这是剧院的错，我们不会就这样算的。”费雷德说。
“我没事。”沃格特吐了口气，简单地把他和蒂姆他们的谈判结果告诉他们。
兰斯对沃格特的处理方式不予置评。事先他已经提醒过沃格特国王剧院为了踢走他可能会使出的招数，但显然，事情似乎还没有进展到如此糟糕的地步。不过，绝不能因此而掉而轻心。
因为之前刚和国王剧院谈妥提高沃格特的待遇的问题，突然收到这样的消息，即使是兰斯也觉得意外。如果处理不当，很可能会对沃格特的事业发展产生严重的负面影响。兰斯希望沃格特意识到其中的严重性，把事情交由他全权处理，毕竟他们还没有正式签约，兰斯代为出面到底名不正言不顺。
但沃格特有不同的意见，他没有立刻答应兰斯，而是直接找上蒂姆。罗德里格斯。当初沃格特会进入国王剧院，就是他从中穿针引线的。
这样一来，兰斯不好再直接出面。沃格特的不知好歹也令他有些不高兴，索性只在一旁看着，让沃格特自己折腾去。
幸好他没有不知好歹到底，还懂得告诉他们谈判结果。
“真的要等三天吗？”费雷德见兰斯似乎没有开口的意思，迟疑问。
“我需要一个答案。”沃格特低沉说。他不甘心，不想莫名其妙被否定：“他们最好不要以为我是好欺负的。”
“真不明白到底发生什么事……”费雷德嘀咕，“明明一切都很顺利。”
“你确定你没有得罪国王剧院董事会的任何人？”
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“你确定你没有得罪国王剧院董事会的任何人？”希德问着和费雷德一样的问题。他刚收到消息，送了演出结束的海莉回公寓后，他来到沃格特的新公寓。
即使只是匆匆走过，他也听到观众离席时的抱怨。最近，《歌剧魅影》这部音乐剧因为沃格特重新焕发魅力，很多人慕名而来，只为看一场新魅影的表演。沃格特的缺席令演出变得缺乏可陈。
希德想不通有什么理由导致国王剧院弃用名声鹊起的沃格特。
“我确定。”沃格特闷闷不乐说。他不想被兰斯和费雷德小看，面对他们的时候一直端着风度。希德来了，他就不禁露出气闷和委屈了。
他今天才刚刚在凯文。佩斯顿摆显过他的魅影角色，还邀请莉莉。拉米瑞兹来看他的演出，戏票包在他身上！
该死的国王剧院！
“蒂姆他怎么说？”希德担心问。
沃格特：“除了等，我什么也不能做。”
希德皱起眉头：“你要小心他们的手段……兰斯。克拉克的意见呢？”
“没有。”沃格特说，“我还没有和他正式签约。”
希德：“为什么不？这不是一件小事！”
“暂时不想和他签。”沃格特耸肩。他觉得他还要再看看。这次的事是一个很好的契机。如果兰斯真的因为他的拒绝而袖手旁观……
希德哭笑不得：“沃格，现在不是任性的时候……”
“我知道我在干什么。”沃格特拉住他的手，把他拉到怀里抱住。
“那你打算怎么办？真的只能等吗？”希德摸着他的头发。
“先看看蒂姆能给我什么理由。”美人在怀，沃格特的心情好多了，到时随机应变吧！即使真的失去魅影这个角色，他也不相信他的演员生涯会因此终止。只是以这种莫名其妙的方式失去他认真对待的第一个角色，他有点不甘心而已。他不认为他有做错什么。
“很抱歉，我帮不了你什么。”希德带着歉意说。沃格特缺席表演对剧团已经产生影响。就是表面上对沃格特眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的海莉都有些发挥失常。可是以他和海莉的身份，都不适合发表意见。
“其实我很受伤，我需要‘安慰’。”沃格特亲昵地碰了碰希德的鼻尖。自从兰斯出现后，他能感觉到希德对他的疏远。他们有一段时间没有像现在这么靠近了。
沃格特是个很棒的情人。想念的不止他一个。
希德的身体微微发热，他环住沃格特的脖子，用鼻音“嗯”了一声：“让我好好‘安慰’你……”
☆、第二十八章 我相信他
周六的清晨，清脆的门铃声“叮咚叮咚”响起，富有规律和节奏，不会太刺耳，但足以扰人清梦。
“嗯……”先醒来的是希德。昨天沃格特知道国王剧院要和他解约的消息，和蒂姆他们闹了一场，满腔怒火委屈，正好他送上门，沃格特逮着他使劲“撒娇”，一边用甜言蜜语哄得他晕陶陶，一边毫不客气地折腾他。想起昨晚的疯狂，希德的腰和腿不禁发软，总有种被小狼狗压着咬了又咬的颤栗感。
“去开门，沃格……”希德推了推沃格特，打着哈欠迷蒙着眼咕噜。
沃格特趴着睡，头侧向希德，双手插在枕头下，赤裸流畅的身体线条白皙优美。被希德一推，他丝毫没有转醒的意思，脸往枕头更深地埋进去，眉宇间尽是孩子气，令他成熟俊美的脸散发出一种格外纯净的味道。
希德不知不觉睁开眼，忍不住伸手摸了摸他温热的脸，动作轻柔。这刻的沃格特没有昨晚的霸道和侵略性，温顺得不可思议，他甚至无意识地蹭了蹭希德的手。希德不禁笑了，顿时舍不得吵醒他。
希德扶着腰轻手轻脚下床，赤着脚踩在雪白的羊毛地毯上走去开门。
不过一打开门，希德立刻有些尴尬了。站在门口的是西装笔挺的兰斯。克拉克，收腰的设计把他的身材勾勒出来，有一种无与伦比的气势。
明明觉得没有做错事，希德面对兰斯却不自觉微微心虚，干巴巴说：“早上好，克拉克先生。”
“早上好。”兰斯平静点头，他越过希德走进公寓，等希德关上门，他轻描淡写说，“我希望，像这种不看访客就直接开门的行为，下次不要发生。”
希德的脸涨红，他不自在地抓抓头发——他还穿着皱巴巴的沃格特的睡衣：“我、我下次会注意……”
“下次（Next time）。”兰斯不带情绪地重复这个两个单词，看着希德的眼神带有审视。
希德窒住，他立刻明白兰斯的潜台词，他根本不想“下一次”还见到他来开门。他的心往下沉，他知道沃格特不会主动向别人宣扬他们的关系，即使对象是兰斯。克拉克——沃格特对这个经纪人始终有着抗拒。那么兰斯刚才看到他的毫不意外，显然是在上一次见面已经察觉到什么。以沃格特和谁都能相处得很好的性格，会一直拒绝和兰斯签约是因为……他吗？
没有一个经纪人会乐意看到自己的明星客户是个gay。他们必定就他的存在展开过讨论，并且结果不太愉快。
果然，兰斯的下一句话证实了希德的猜测。兰斯说：“我记得你是海莉。阿特维尔的经纪人，我以为索尔。迪比的眼光应该更好一点。”
希德的脸色一变！
兰斯的语气没有鄙视或者愤怒，甚至是委婉含蓄的，但比任何东西都更令希德觉得羞辱。因为他在否定希德的工作，出自他的偶像迈克尔。克拉克孙子的口，认为他不足以胜任一个称职的经纪人。而且兰斯对他的背景的了解令他害怕，他认识索尔。迪比？会告诉索尔。迪比他在美国的所作所为？
兰斯。克拉克在警告他吗？
希德一直认为和沃格特的关系是他私人的事，与工作无关。但这一刻，他突然不那么确定了。
“兰斯。克拉克，你怎么来了？”沃格特伸着懒腰走出来，看到兰斯在吃了一惊。他在希德离开被窝时已经醒了，不过因为低血糖的原因，一直在发呆，直到刚才才稍微清醒些。他听到楼下客厅的说话声，套上裤子下来了。
他没想到兰斯会来。他搬到新公寓后，兰斯从来没有踏进来一步。况且因为签约搁置的事，他们昨天一直没有交谈，他以为兰斯短时间里不会想理他。
“早安，希德。”不过兰斯的存在没有影响沃格特的好心情。他走到希德身边，笑着吻了吻他的唇，和他打招呼。
希德勉强笑了一下。刚才有一瞬间他想