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“快开场了……”乔。舒马赫看了一下手腕上的表，接着说，“现在，安德鲁，请坐下，先看一看。”
“到底看什么？看谁？”被卡麦隆强硬地搭住肩头，无法反抗的韦伯满腹牢骚。不过他的理智显然恢复了一些，卡麦隆的话安抚了他。想想，一个能被乔。舒马赫和卡麦隆。麦金托什共同关注的天才？
“看《歌剧魅影》，看你的新魅影……”
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“……然后，我看了，带着不耐烦和好奇，一场《歌剧魅影》，从头到尾。”安德鲁。劳伊德。韦伯平和而赞赏地看着坐在他面前的英俊的男孩——沃格特。佩斯顿，“我很高兴我看了。表演结束之后，我兴高采烈对卡麦隆说‘我们又得到一个出色的魅影”！”
“谢谢您的夸奖。”沃格特自嘲说，“可是，您们的最终决定是踢掉这个‘出色的魅影’！”
韦伯无奈地笑了笑：“我也没想到……”更加没想到，他最终居然只能点头同意这个决定。
作为一个醉心音乐剧的大师，安德鲁。劳伊德。韦伯看完沃格特的表演后，的确是发自内心地觉得高兴。近年来，戏剧界的最大问题是参与到这个行当的年轻人越来越少，缺乏新鲜血液将成为影响音乐剧长久生机的致命因素。在沃格特。佩斯顿身上，韦伯看到了一股久违的活力，他给魅影这个角色以及《歌剧魅影》这部音乐剧注入一股清新的气息。
所以当时的韦伯把注视舞台的目光收回来后，已经完全转怒为喜，他不再计较卡麦隆和乔。舒马赫“浪费”他的时间。他只扼腕没有早点和沃格特见一面——上帝知道，一般情况下，他都会和每一个饰演魅影的新演员碰面，交谈几句，以便更了解他们是不是真的适合魅影这个角色。可是这一次他忽略了，因为他全副身心都投入到《歌剧魅影》电影版的创作拍摄中。他相信国王剧院的剧团团长蒂姆。罗德里格斯不会让他失望——事实上，他的确没有，还带来了一个惊喜！
韦伯迫不及待地对卡麦隆说：“我们又得到一个出色的魅影！”他猛地站起来，在包厢里来回踱步：“我记得他，蒂姆说的那个，沃格特。佩斯顿，对不对？三号魅影，哦，不，他不该只是三号，非常、非常出色，天才！虽然还有些不稳定，但，管他的，他才十九岁，他会比布莱德做得更好！他的嗓音，他的演技，啊啊，他为什么不能早一点出现？”
卡麦隆提出异议：“他把魅影变得更偏执更高傲——像一个国王，这真的好吗？”
“为什么不？”韦伯反驳，“为什么不！他本来就是国王，他才华绝世，他执着忠诚，他唯一欠缺的只是一张英俊的脸皮！克莉斯汀却因为一张不值一提的脸皮背叛了他！愚蠢顶透，她连自己真正爱着的人是谁都分不清，明明她的身心都已经为他倾倒着迷！她配不上魅影！魅影、魅影只是一时迷惑，当他看清了这个真相，他毫不留情放弃了她，一个肤浅的女人，她优秀的音乐天赋没有填充她空虚的内在！哈哈哈哈！非常聪明，非常痛快！”
卡麦隆张口结舌看着韦伯像个疯子一样手舞足蹈。他无奈地看了乔。舒马赫一眼，乔。舒马赫给了他一个“看吧”的意料之中的眼神。
在韦伯到来之前，知道卡麦隆的决定后，乔。舒马赫立刻表示反对，他认为应该征得韦伯的同意才能行动。
乔。舒马赫说：“卡麦隆，你懂得怎样令音乐剧赚钱，韦伯懂得音乐剧。”
正因为韦伯是一个音乐剧创作天才，他才能比一般人更敏锐地感觉到一个音乐剧角色通过歌唱想要表达的意图。毫无疑问，他完全听懂了沃格特。佩斯顿在表达什么。魅影和克莉斯汀之间的感情本来就是复杂多变的，每一个演员都有他们各自不同的诠释，关键在于他们的诠释能不能得到观众的认同。
《歌剧魅影》音乐剧公演至今，相比于魅影因为丑陋的容貌陷入自卑的深渊，卑微而绝望地祈求着克莉斯汀的爱情和陪伴，沃格特的魅影更富有说服力，当他追求克莉斯汀时，他疯狂、霸道、深情，又保有自己的高傲和尊严，当他放弃时，又那么的干脆利落，毫不留恋地回归他高贵又遗世独立的地下生活。用年轻人的说法，就是非常的“cool”！
而韦伯早已经不再是十八年前的韦伯，他有了辉煌的成就，他又经历了两段婚姻。他缔造了一个“王国”，成了一个“国王”，不再那么盲目地追求他的月光女神。沃格特的魅影简直就是他现在的心态的化身。
韦伯被这样的魅影征服了。
“他已经和国王剧院签约了吧？真的太好了！”韦伯笑容满脸说。
“当然……”卡麦隆干巴巴说，“乔也觉得他很好，非常有潜力。”
乔。舒马赫点点头：“他让我想起科林。法瑞尔，灵气逼人。”科林。法瑞尔是乔。舒马赫一手提拔的演员，出演过他执导的《老虎营》、《狙击电话亭》，科林。法瑞尔精湛富有张力的表演令他刚出道就成为好莱坞的主流演员之一。
“或者，比科林更好一些。”乔。舒马赫情不自禁补充一句。科林。法瑞尔确实是个很出色的演员，可是他同样是个有名的坏小子，酗酒、吸毒、滥情，令人头疼不已。乔。舒马赫看着他肆意糟蹋自己的演员生涯，私底下也不免叹息。但沃格特。佩斯顿，如果没有坚强的意志，他无法在两种极端冲突的感情中挥洒自如。
韦伯立刻警惕地看着他：“乔，虽然你是我的朋友，但百老汇好不容易多了一个天赋过人的年轻小伙子，你不能抢走他。”
乔。舒马赫看向卡麦隆。
对卡麦隆了解甚深的韦伯立刻有了不好的预感：“卡麦隆，你想干什么？或者，你打算干什么？”
卡麦隆清了清喉咙，在韦伯瞪圆的眼睛注视下，硬着头皮说：“事实上，我准备要求国王剧院和沃格特。佩斯顿解约。”
☆、第三十章 灾难（二）
“该死的，你在说什么，卡麦隆？”韦伯难以置信问。
“韦伯、韦伯，听我说，我们必须这样做。”卡麦隆一字一顿说，“在事情还没有变得一发不可收拾前。”
“我完全不明白！”韦伯激动地挥动双手。在他想留住这个男孩的时候，他最亲密的合作伙伴告诉他，他们必须把他一脚踢开？
卡麦隆说：“韦伯，我们拍了《歌剧魅影》的电影版，这部电影会在12月上映，现在已经快7月了。”
“我当然知道，所以我竭尽所能把配乐弄得更好。但这和沃格特有什么关系呢？”
卡麦隆指出：“按照计划，10月份《歌剧魅影》音乐剧的全球巡演正式开始，布莱德需要储备力气应付接下来密集的行程，沃格特。佩斯顿作为他的第一替补撑起演出季，起码会担纲男主角至少四个月，一直到圣诞前，非常接近我们的电影的上映期。而他只用了一个多月的时间，就已经在百老汇引发热潮，剧评人爱他，看过他表演的人也爱他……”
“你令我糊涂了，我亲爱的朋友。难道这不是我们一直希望的吗？我们需要国王剧院的《歌剧魅影》来宣传电影。如果你还记得，今年年初音乐剧的上座率并不好，为此我们都很不高兴，联手向剧院施压要求他们改变现状。”韦伯不但是音乐剧天才，他在经营上也颇有一套。他手下的真正好集团（reallyusefulgroup）盈利状况一直十分良好，和华纳兄弟一样都是《歌剧魅影》电影版的制片公司。韦伯对营销也有所涉猎：“国王剧院做到了，他们选对了人，我以为我们应该赞扬他们。”
卡麦隆揉揉额头：“是的，一开始我也这么认为。如果沃格特。佩斯顿的表现没有那么‘惊艳’，我毫不怀疑音乐剧和电影能达到相辅相成的效果。但是，韦伯，我们换一种说法，你觉得杰拉德。巴特勒和沃格特。佩斯顿相比怎么样？”
杰拉德。巴特勒是《歌剧魅影》电影版的男主角。因为无论韦伯还是乔。舒马赫都要求电影里的所有歌曲都由演员亲自演唱，这对演员组的歌唱功底要求非常高。剧组花了很多时间才找到这么一个外形、演技、戏剧功底等综合实力都相对不错并且物美价廉的男演员。这个苏格兰小伙子不可谓不努力，他在正式拍摄前作了长时间的强化训练，务求把演唱难度最高的魅影表现得淋漓尽致。在那段期间，杰拉德。巴特勒甚至无法像个正常人一样说话，所有交流都是用魅影的腔调唱出来的。但最终成果在他们这些听惯音乐剧的人眼中依然只能算是差强人意。过关的理由是大部分看电影的观众对音乐剧都不太懂，对于他们来说，歌舞是其次的，精彩的剧情才是重点，而且，起码杰拉德。巴特勒俊俏的脸还能看。
但有沃格特。佩斯顿对比着，杰拉德。巴特勒顿时变成次等品。不要说演唱功底，连长相杰拉德。巴特勒都稍逊一筹，沃格特。佩斯顿的优势完全是辗压性的。恐怕到时所有既看过音乐剧版又看过电影版的人都会有一种感觉：音乐剧版的魅影比电影版的魅影更好！
卡麦隆几乎可以想象那些唯恐天下不乱的媒体会怎样报道——
《歌剧魅影》电影版，韦伯的敷衍之作，精心挑选的男主角比不上国王剧院的一个新人替补！
《歌剧魅影》电影版令人大失所望，音乐剧版更好！
事情的发展一如华纳兄弟所料，他们压低预算的决定具有前瞻性！
韦伯和他的团队只适合音乐剧！
卡麦隆。麦金托什不参与制作的原因：他早已经预知电影的失败！
……balabala
“绝对是一场灾难。”卡麦隆喃喃说，“一场史无前例的大灾难。”
韦伯觉得难以接受：“会有这么糟糕吗？音乐剧和电影是两个不同的领域。而且，难道我们要因为沃格特的优秀谴责他吗？”他看向乔。舒马赫，希望得到一些支持。
但在这一点上，乔。舒马赫显然比较认同卡麦隆的看法：“韦伯，从我第一次看到沃格特。佩斯顿的魅影，我的直觉就告诉我，我们得干点什么，所以我把卡麦隆叫来了。”本来只是前往纽约的一次忙里偷闲，乔。舒马赫走进国王剧院打算看一场《歌剧魅影》的音乐剧。没想到，他看到沃格特。佩斯顿。魅影这个角色已经被演绎了无数次，因为有第一代魅影迈克尔。克劳福德珠玉在前，打后的演员要演好这个角色尚且需要花费无数的力气，更不要说获得成功甚至取得突破。但年仅十九岁的沃格特。佩斯顿做到了，以乔。舒马赫作为导演的专业眼光，还能发现他的角色每天都有一点进步，他在有意识地调整自己的状态，给人一种持续的耳目一新的感觉，极为难得。他说他在沃格特。佩斯顿身上找到科林。法瑞尔的感觉，实际上是表示，他很看好他，想要提拔他成为一个好莱坞演员。
不过欣赏归欣赏，迫在眉睫的却是非常现实的问题。
他以导演的视觉来看没有那么清晰，换成卡麦隆用专业制作人的眼光看，他立刻看出症结所在，为了电影的前景，他毫不留情想到立刻把沃格特。佩斯顿赶下舞台。
对于卡麦隆来说，这简直轻而易举。他有一百种方法毁掉沃格特。佩斯顿，同时保证他们和国王剧院的名声像处女一样纯洁无辜。
可是乔。舒马赫不赞同他使用任何过激的手段。虽然他赞成让沃格特。佩斯顿出局，不要对电影造成任何可能负面的影响，但同时他也对他产生了爱才之心。这还只是一个十九岁的孩子，有着不可思议的天赋，他没有做错任何事，不应该因为无意中阻碍了别人的利益而被彻底毁掉。
“乔，这个世界上有天赋的演员非常多。你随便到伦敦西区走一走，说不定就能找到一个不比沃格特。佩斯顿逊色的。”卡麦隆更喜欢快捷高效的解决方式。
“他不一样。”乔。舒马赫寸步不让。他活到这个岁数，见过的形形色色的演员不知凡几，但能令他刮目相看的只有寥寥几个。就像韦伯希望有更多年轻的有天赋的人加入戏剧界一样，他也希望好莱坞能多一些具有表演天赋的天才，给他们更宽松的空间让他们成长。
两人争持不下，于是他们又把韦伯叫来了。
卡麦隆知道韦伯也是一个惜才的人，但韦伯对沃格特。佩斯顿的推崇让他有种搬石头砸中自己的脚的感觉。
“我不能接受。”韦伯的语气没有一开始那么激动，但他依然固执己见。他想留住沃格特。佩斯顿，他太喜欢他演绎的魅影了：“我喜欢他和他的魅影。”
“韦伯，想想你的电影。”卡麦隆苦口婆心，“我们等了十八年，花了七千多万美元，打造这一部史上最昂贵的独立电影，我们发誓要给所有《歌剧魅影》的剧迷一场视觉盛宴！我们的目标是奥斯卡，把这部电影载入史册。我们必须尽可能地把一切风险扼杀在摇篮中……”
“你还记得华纳兄弟给我们的羞辱吗？他们不看好我们把这部伟大的音乐剧拍成电影，想方设法压缩我们的预算。我们为什么会选择杰拉德。巴特勒？我们花了多少时间把他培养起来，让他的表现足以扇华纳兄弟的耳光？难道你想我们的努力毁于一旦吗？”
韦伯脸上紧绷的肌肉抽动了一下。
见韦伯有所松动，卡麦隆加把劲说：“我可以保证我会用足够友善的方式让他离开，我们会给他补偿。等电影上映之后，也许是下一年，让他继续出演魅影这个角色，只是需要他休息一段时间……”
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“……我跟卡麦隆说，‘让我和他谈’。”韦伯直言不讳，“他的表情像刚吃了一只苍蝇。他不明白我为什么要把事情揽上身——这种得罪人的事不需要我来做，我也不擅长。但是，我觉得我需要给你一个交代，以一个老师的身份。”
“可是……”沃格特的脸部表情纠结了一下，“我不觉得我会因此好受一点。”这算什么？在他面前揭露另一层面的利益纠葛，让他看清成人世界的肮脏黑暗？
“我只是希望你理解，我没有办法不点头。这不是我一个人的事，关系到太多人的