那一直揪着小贩的男子看见曦宁拿出这么一块上等温玉，竟没事人似地要将它送掉，不禁在心底起了一丝邪恶的想法。
这姑娘长得天仙貌美，又一副什么也不知道的模样，必定不是京里的人；而她又出手阔绰，身上一定有些值钱的东西。想不到他运气竟这样好！
他放开了小贩的衣领将他推跌在地，然后从袖子里拿出一些碎银。
“大爷我瞧你还算识相，没吃了熊心豹胆地敢拿人家姑娘的玉，就放你一马。”随后，他就将那些个碎银往小贩身上掷去。“赏你的，别再赖在那儿当街吼叫。”
“谢谢爷、谢谢爷！”小贩跪在地上向着那男子磕头。
这一切看在曦宁眼中只觉得奇怪。
就算她再怎么不懂他们说些什么，可也能感觉出这男人的说话方式对人十分不尊重；而明明就是那男子将小贩推倒在地上，但那被推倒的人为何反而一副感激的模样？
这外边的世界到底是怎么回事儿，难道他们都不觉得怪吗？
那男子此时带着一脸笑向曦宁走来。“姑娘，你受惊了。在下是和中堂府上的刘管事，不知姑娘尊姓芳名？”他打了个揖，表情与对小贩是两个样儿。
曦宁不自觉地往后退了些，就是觉得他看来让人不很舒服。
“姑娘别怕，和中堂你听过吧？我是和府上的管事，不是坏人。”见她像是有些畏惧，刘管事更加深了笑意想表示和善。
他的笑并未解除曦宁的戒慎，反而让她更觉害怕，于是她一句话也不说，转身就走，一点儿也不想同这人有什么关系。
她不管什么“钱”呀、“和中堂”呀、“管事”什么的，或那一大堆她听不懂的事，她只想见一个人——祈烨。
“姑娘请留步，我瞧姑娘一定不是京里的人，外地来的吧？”刘管事不愿放过这么一个美丽的女子，若将她献给中堂，他必可得不少赏。“看你走得这样急，是来找什么人吗？若要找人我一定帮得上忙。”
曦宁被他给挡了下来，无法向前，原是有些恐惧为难，但一听他说可以帮忙，心里突然闪过希望。他说要帮忙自己，那一定不是什么不好的人吧？
“我是要找人……”曦宁有些犹豫，可是真凭她自己是如何也找不到祈烨的，而她根本也不知从何找起。
“你要找什么人，是亲戚吗？”刘管事故作亲切道。
看她形单影只的，大概是来寻什么亲戚之类的，现在先弄清她的身份，到时给她亲戚塞点儿好处再将她带回，也省得多惹是非。
亲戚？又是她听不懂的话。
“不是，我要找一个叫祈烨的人，他说他是‘豫亲王府’的‘大将军’。”曦宁搜索着记忆，回想当时祈烨离去时所说的一串话。
一听曦宁要找的人竟是当今皇上眼前的红人、豫亲王府的祈烨贝勒，刘管事脸上的笑容忽地消失，整个儿人机警起来。他怎么也想不到这么一个在街边遇上的女子，竟和豫亲王府的祈烨贝勒有关。
“哦——是祈烨贝勒呀！”刘管事拖长了音问，眯起贼眼上上下下再度将曦宁打量一回。“我认识他，你同他是什么关系？”重要的是她和他是什么关系？这姑娘不说找“豫亲王府的贝勒爷”，而是说“找一个叫祈烨的人”，更何况祈烨贝勒并不是“豫亲王府的大将军”，这官衔不是这么个称呼法……她，很怪异！
“你认识祈烨？”听他这么一说，曦宁睁大了双眼，脸上首次出现欣喜的容颜，这使她显得更美。
“当然认识，我家老爷和他可是同朝为臣，只是……我想知道姑娘和祈烨贝勒爷是什么关系？”刘管事的眼中不自觉地流露出刺探的神色。他极想弄清眼前这难见的天姿国色和皇上跟前大红人的关系是什么？他家老爷是和祈烨贝勒同朝为臣，可这论到“关系”，那可就不怎么好了；若今日他能从这姑娘身上探出些什么来，或许是替他家老爷开了条门道也下一定哪！
什么关系？她也不晓得自己和祈烨是什么关系……
“我是他的侍妾。”她忽然想起祈烨曾经说过要她当他的“侍妾”。她不知道什么是“侍妾”，可是既然这个什么管事的要问她和祈烨的关系，那就这么回答，大概也不会有错吧！
侍妾！？曦宁的答案让刘管事眼眉都挑了起来，显出了一脸算计的模样。
他再度上下打量一回曦宁。以她这超凡出绝的倾城姿色自然够格当祈烨贝勒的侍妾——就说深宫内苑里的嫔妃们也不及她；只是，他怎么不曾听说祈烨贝勒有侍妾？尤其……
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想到这儿，刘管事笑了起来，表面仍是一副和善的模样。
“恕小的不知您是祈烨贝勒的侍妾，多所得罪之处请您包涵。请跟小的回府，一定立即安排祈烨贝勒和您见面。”他逢迎地弯低了腰，在心里做了另番打算。
第六章
端亲王府
“三哥，你这儿还是一派幽静呀！”祈烨穿过沁心斋的月门，就见蠧祺和他的新婚妻子——意深格格在竹林旁的亭内正下着围棋。
“我说什么人胆敢擅闯，原来是你。”蠧祺手中拿了颗黑子，坐在原位没起身地向祈烨笑道。
“怎么，要治我罪？”迈着步子，祈烨已走至亭内。“下棋？好兴致。只是，这白子儿好似被吃得紧，这儿——”祈烨自意深的手中拿过棋子定在棋盘上，并“不意”触碰到她纤美的玉指。“这样，你的夫君就不能老将你吃得死死的了。”祈桦谑道，有些一语双关的意味。他可很明白他这堂哥是如何将意深格格“吃得死死的”。
见祈烨竟胆敢在他眼前刻意触碰意深的纤手，蠧祺皱了眉、加了些力道拍上他的手。“用说的，做什么动手动脚的！还有，观棋不语真君子，你这不是扰人么？”他的福晋只他一人碰得，就是天皇老子也碰不得！
祈烨故意抚了抚自己的手背，对着意深笑道：“我说嘛，你这真是被吃得死紧！
听了这话，意深娇俏的脸上满溢着幸福的微笑。她这个夫君啊，可不好伺候呢，只要事情与她有关，他就什么都要管，醋劲儿可大着呢！
“得，这下棋的兴致全教你打乱了。”蠧祺可不喜欢受人调侃的感觉，若不是祈烨，任谁也没这胆子这么挑他。“意深，你先进去吧，这盘棋咱们待会儿再下。”
意深留下两个男人在亭里先行离去。她晓得祈烨来了必有要事相商，否则他不会选择来这沁心斋打扰蠧祺。
“想不到呀，谁晓得那日在醉红院里的小丫头，竟是祁王府走失多年的意深格格，也是你从小订下的福晋；你这一掳还真掳对了人哪！”望见意深离去的背影，祈烨忽又谑道。“三哥，我看你还得感激我让你到醉红院去才有这段奇遇。”
“你今个儿来是专程找碴的？”蠧祺再度皱眉，不太满意祈烨盯着意深美丽的倩影瞧。什么感激不感激的，他只晓得意深这辈子注定是他的人，就算她跑到天涯海角也不样逃不了！
“嘿，我说的可都是事实，三哥你这不是过河拆桥吗？”祈烨还一副嬉笑的模样。
“我说，若皇上知道你私底下是这性儿，大概也不会想把皇格格许给你了。”他这堂弟在外当差时是一副威严貌，可私底下在这些个打小一块儿长大的堂兄弟面前，却老爱这么嬉笑怒骂的没个正经。
一听蠧祺提起他最不愿接受的事，祈烨脸上的笑意顿消。
“别，我这最最不想的就是做皇上的半子！什么额驸不额驸的，好听罢了！”想到这事儿他就烦，若不是西北这一仗打得好，想来他是不会遭此劫难的。
皇上目前虽还只是在“询问”他的阶段，但任谁也晓得皇上这金口一开、话一出，便没收回的道理；在劫难逃呐！
“多好，额驸呢！多少人求之不得的。”捉了祈烨的痛处，蠧祺故意挑眉道。
“三哥，别这么不厚道，宫里谁不晓得若兰格格是出了名的刁钻难缠，说皇上将她许给我是嘉许，我反觉得这是在处罚我里！”据说，她曾因一个宫女不小心打翻了她的盆景，就将那宫女打得一个月下不了床，最后还借故她办事不力将她送进妓院。他生平最讨厌的就是这种主子故意刁难下人的行为。
“据说她可是天仙美貌哪！”蠧祺再补充道。其实他也听闻过若兰格格的事，知道就她现在这年纪竟能眼也不眨一下地要人挥鞭，任人在自己眼前皮开肉绽也不以为意；哼，她是生得一副天仙美貌，可那心肠却比蛇蝎还毒！
“好了，别再说了，否则是和我过不去。”祈烨手一挥，阻止蠧祺继续在这事上头发挥。
他晓得他这醋劲特大的堂哥，必是为了方才他故意拿他福晋开玩笑而激自己；这事，他已够烦的了，若皇上非得将若兰格格许与自己，也只能是命了！不过，在豫亲王府，做主的可是他。
“我今天来找你是想和你谈谈和沂那老狐狸。”
“和沂？”听见这名字，蠧祺放下玩笑的心思，整个人严肃起来。
“那封信，还在你这儿吗？”那信握有和沂的重大秘密。
“还在，怎么？”
“我想，他大概知道是我的人拦截了那信。这么久了他一直不动声色，但今日，我却收到和沂差人送来的一封信。”祈烨从袖中取出一封信交与蠧祺。
蠧祺立刻抽出封内的信件——
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祈烨贝勒尊鉴：
下官和沂今夜在贱府备有水酒素席一桌，特为大将军洗尘，望请大将军临府，下官必感荣宠不尽。
和沂上谨
“洗尘？”蠧祺读完后将信折起，抬眼似笑非笑地看向祈烨。
“你想和沂这老狐狸是要做什么？且不说我从西北回来已有一段时日，现在才要替我‘洗尘’不嫌太迟；就看他这信写得多谦下，平时他哪儿是这调？”这和沂素来与他们这几个亲王府上的贝勒不和，从没表现得如此“和善”过，何况是洗尘？“若说是因为皇上有意将皇格格许与我而特别来巴结，我是不信的。什么洗尘，这看来分明像鸿门宴！”
“那你更该去，看他玩什么把戏？”蠧祺将信还给祈烨。
“这是一定，只是我想来瞧瞧，看你近来有没有听到什么动静？”
“动静？”他什么消息也没听到。“只除了豫亲王府的祈烨贝勒将迎娶若兰格格一事之外，没任何动静。”为了祈烨刚才竟胆敢动他娇妻的小手，蠧祺再次挑起祈烨的痛处。
祈烨白了一眼蠧祺，心知他必定为了意深格格的事而故意与他作对。他这堂哥，遇到什么事都还有商量的余地，可只要一碰到他心爱的福晋，想也别想！
“没动静就好。”该走人了，省得打扰人家亲昵燕尔。
曦宁被这个叫“刘管事”的人带到什么“和府”后，才发现这世上竟有这样大的房子，而且这儿的人动不动就跪在地上“奴才该死”、“奴才该死”地叫。在这地方，她什么事也不必做，自然有人送吃的穿的来给她，弄得她好下自在。
“曦宁姑娘，和府上的一切都还合您意吧？有什么缺的请告诉小的，一定替您备妥。”
曦宁在和府的这几日什么事也没做，只能待在刘管事替她准备的房间。此时她正拿着从山里带出的石头刻着，刻些她所想念的山中事物。
“刘管事，”听到声音，她抬起头来。“我没缺什么，只想知道什么时候才能见到祈烨？”她最关心的还是这事儿，像这样待在不熟悉的地方使她不安。
“我今天就是要来告诉你这事的，今晚咱家老爷请到祈烨贝勒，这会儿你就可以见到他了。”
“真的？”曦宁没什么表情的脸上出现了动人的笑容。今晚，就可以见到祈烨？
“当然。”刘管事另有深意地笑道。“不过既然今晚这么重要，我想还是请人替曦宁姑娘打扮打扮吧。”
打扮？曦宁微颦眉，又增加一句听不懂的话。
“来呀！”刘管事拍了拍手，对门外叫道：“进来替曦宁姑娘打扮。”
祈烨依约前往和沂的府邸，刘管事将他引到一间较为僻静雅致的厅堂，那儿的确只备了一桌酒菜，不过他今日不是为了吃才来。那一桌菜的确“素”得可以，但都倒还精致，只是，他不知和沂何时连一桌像样的菜也办不起来了？
“和沂呢？怎么我这客人都到了，主人却还不见人影？”祈烨往桌旁一坐，冷眼扫过，威厉得连平时滑头的刘管事也缩了缩脖子。
“这……回贝勒爷的话，我家老爷去带一个您可能很想见的人来。”刘管事躬着身子，声音有些打颤、战战兢兢地回话。他素知豫亲王府的祈烨贝勒威信不凡，但今日一见还是慑于他的气势。
“我想见的人？”和府会有他想见的人？祈烨挑了眉，在心里冷哼。“什么人？”
“这奴才就不清楚了，请您稍坐，奴才这就去通报我家老爷说贝勒爷您来了。”刘管事巴不得赶紧离了祈烨贝勒冷厉的视线范围。
刘管事走后，祈烨站起身来将这雅致的小厅堂打量了一下。和沂这人虽是个贪官，但品味倒还不错，各项器物都是有历史价值的上好骨董。果然贪得够多！
“贝勒爷，请原谅下官的失礼，下官是去带一位重要的姑娘前来才迟了，望您包涵。”
听见背后的说话声，祈烨回过身来，一听就知道是和沂曲意奉承的特有声调。
“和中堂，您就准备这桌酒菜替我洗尘？”祈烨平淡而不很客气地随性问着。
“贝勒爷您是聪明人，今日洗尘也不过是个名目，正所谓醉翁之意不在酒，今晚下官是准备了……”和沂偏让了些，让一直挡在身后的人站出来。“比酒更醇美、更醉人的美人儿。”他不敢直接点明这就是祈烨的侍妾。无论这叫曦宁的女子是否真是祈烨贝勒的侍妾，反正是也罢、不是也罢，有些事就是不能说得那么明白。
美人？和沂这会儿是在耍什么把戏？祈烨怀疑地盯着和沂。
曦宁一直在和沂身后听着两人的对话，她并不很清楚祈烨及这位刘管事口中的“老爷”在谈些什么，但她听得出祈烨语气中充满着冷淡及某种她不太熟悉的情绪，像是他不太喜�